Amerikansk borgerkrig: Slaget ved Cedar Mountain

Generalmajor Samuel Crawford. Foto med tillatelse fra Library of Congress

Slaget ved Cedar Mountain - Konflikt og dato:

Slaget ved Cedar Mountain ble utkjempet 9. august 1862 under amerikanske borgerkrigen (1861-1865).

Hærer og befal

Union

• Generalmajor Nathaniel Banks
• 8.030 menn

? konfødererte

• Generalmajor Thomas 'Stonewall' Jackson
• 16.868 menn

Battle of Cedar Mountain - Bakgrunn:

I slutten av juni 1862, Generalmajor John Pope ble utnevnt til å kommandere den nyopprettede Army of Virginia. Denne formasjonen, som bestod av tre korps, fikk i oppgave å kjøre inn i sentrale Virginia og avlaste presset Generalmajor George B. McClellan 's beleirede Army of the Potomac som var engasjert med konfødererte styrker på halvøya. Utplassert i en bue, plasserte Pope Generalmajor Franz Sigel 's I Corps langs Blue Ridge Mountains ved Sperryville, mens generalmajor Nathaniel Banks' II Corps okkuperte Little Washington. En fremrykningsstyrke fra Banks' kommando, ledet avBrigadegeneral Samuel W. Crawford, ble postet til Soth på Culpeper Court House. I øst, Generalmajor Irvin McDowell 's III Corps holdt Falmouth.

Med nederlaget til McClellan og unionens tilbaketrekning til James River etter Slaget ved Malvern Hill , konføderert General Robert E. Lee vendte oppmerksomheten mot paven. Den 13. juli sendte han generalmajor Thomas 'Stonewall' Jackson nordover med 14 000 mann. Dette ble fulgt av ytterligere 10 000 mann ledet avGeneralmajor A.P. Hillto uker senere. Etter å ha tatt initiativet begynte Pope å kjøre sørover mot det sentrale jernbanekrysset i Gordonsville den 6. august. Ved å vurdere unionsbevegelsene valgte Jackson å gå videre med målet om å knuse Banks og deretter beseire Sigel og McDowell etter tur. Da de presset mot Culpeper 7. august, feide Jacksons kavaleri til side sine unionskolleger. Varslet om Jacksons handlinger beordret Pope Sigel å forsterke Banks ved Culpeper.

Slaget ved Cedar Mountain - Motstående posisjoner:

Mens han ventet på Sigels ankomst, mottok Banks ordre om å opprettholde en defensiv posisjon på den høye bakken over Cedar Run, omtrent syv mil sør for Culpeper. Gunstig grunn, Banks utplasserte sine menn med brigadegeneral Christopher Augers divisjon til venstre. Denne var sammensatt av brigadegeneralene Henry Prince og John W. Gearys brigader som var plassert på henholdsvis venstre og høyre side. Mens Gearys høyre flanke var forankret på Culpeper-Orange Turnpike,Brigadegeneral George S. Greene's understyrke brigade ble holdt i reserve. Crawford dannet seg mot nord over snuplassen, mens brigadegeneral George H. Gordons brigade ankom for å forankre unionshøyre.

Jackson presset over Rapidan-elven om morgenen 9. august, og avanserte med tre divisjoner ledet av Generalmajor Richard Ewell , brigadegeneral Charles S. Winder og Hill. Rundt middag, Ewells ledende brigade, ledet av Brigadegeneral Jubal Early , møtte Union-linjen. Da resten av Ewells menn ankom, utvidet de den konfødererte linjen sørover mot Cedar Mountain. Da Winders divisjon kom opp, ble brigadene hans, ledet av brigadegeneral William Taliaferro og oberst Thomas Garnett, utplassert på Earlys venstre side. Mens Winders artilleri rullet i posisjon mellom de to brigadene, ble oberst Charles Ronalds Stonewall Brigade holdt tilbake som reserve. De siste som ankom, Hills menn ble også beholdt som reserve bak den konfødererte venstresiden ( Kart ).

Battle of Cedar Mountain - Banks on the Attack:

Da de konfødererte deployerte, fulgte en artilleriduell mellom Banks og Earlys kanoner. Da skytingen begynte å avta rundt klokken 17.00, ble Winder dødelig såret av et granatfragment og kommandoen over divisjonen hans ble overført til Taliaferro. Dette viste seg å være problematisk da han var dårlig informert om Jacksons planer for det forestående slaget og fortsatt var i ferd med å danne sine menn. I tillegg ble Garnetts brigade skilt fra den konfødererte hovedlinjen og Ronalds tropper hadde ennå ikke kommet til støtte. Da Taliaferro slet med å ta kontroll, begynte Banks et angrep på de konfødererte linjene. Dårlig slått av Jackson i Shenandoah-dalen tidligere på året, var han ivrig etter å få gjengjeldelse til tross for at han var i undertal.

Geary og Prince brøt frem og slengte inn på den konfødererte høyresiden, og fikk Early til å returnere fra Cedar Mountain for å ta personlig kommando over situasjonen. Mot nord angrep Crawford Winders uorganiserte divisjon. Mennene hans slo Garnetts brigade i front og flanke, og knuste 1. Virginia før de rullet opp 42. Virginia. Ved å rykke inn i det konfødererte bakpartiet klarte de stadig mer uorganiserte unionsstyrkene å presse tilbake ledende elementer i Ronalds brigade. Da han ankom åstedet, forsøkte Jackson å samle sin tidligere kommando ved å trekke sverdet. Da han fant ut at den hadde rustet i sliren av manglende bruk, viftet han i stedet med begge.

Battle of Cedar Mountain - Jackson slår tilbake:

Vellykket i sin innsats sendte Jackson Stonewall Brigade frem. Ved motangrep klarte de å drive tilbake Crawfords menn. Etter å ha forfulgt de tilbaketrukne unionssoldatene, ble Stonewall-brigaden overstrukket og ble tvunget til å trekke seg tilbake da Crawfords menn gjenvunnet noe samhold. Til tross for dette tillot deres innsats Jackson å gjenopprette orden i hele den konfødererte linjen og kjøpte tid for Hills menn å ankomme. Med sin fulle styrke på hånden beordret Jackson troppene sine til å rykke frem. Ved å presse seg fremover klarte Hills divisjon å overvelde Crawford og Gordon. Mens Augers divisjon satte opp et iherdig forsvar, ble de tvunget til å trekke seg tilbake etter Crawfords tilbaketrekning og et angrep på venstre side av brigadegeneral Isaac Trimbles brigade.

Battle of Cedar Mountain - Aftermath:

Selv om Banks forsøkte å bruke Greenes menn for å stabilisere linjen hans, mislyktes innsatsen. I et siste gispforsøk på å redde situasjonen, ledet han en del av kavaleriet sitt til å anklage de fremrykkende konfødererte. Dette angrepet ble slått tilbake med store tap. Da mørket falt på, valgte Jackson å ikke drive en lang jakt på Banks' tilbaketrekkende menn. Kampene ved Cedar Mountain fikk unionsstyrker til å opprettholde 314 drepte, 1445 sårede og 594 savnede, mens Jackson mistet 231 drepte og 1107 sårede. I troen på at Pope ville angripe ham med makt, ble Jackson værende i nærheten av Cedar Mountain i to dager. Til slutt fikk han vite at unionsgeneralen hadde konsentrert seg om Culpeper, og valgte å trekke seg tilbake til Gordonsville.

Bekymret for Jacksons tilstedeværelse, sjef for Union Generalmajor Henry Halleck instruerte paven til å innta en defensiv holdning i det nordlige Virginia. Som et resultat var Lee i stand til å ta initiativet etter å ha inneholdt McClellan. Da han kom nordover med resten av hæren sin, påførte han paven et avgjørende nederlag senere samme måned kl. Andre slaget ved Manassas .

Utvalgte kilder

• Civil War Trust: Battle of Cedar Mountain
• Venner av Cedar Mountain
• CWSAC Battle Summaries: Battle of Cedar Mountain