Amerikansk borgerkrig: Slaget ved Malvern Hill
Generalmajor Fitz John Porter. Foto med tillatelse fra Library of Congress
Slaget ved Malvern Hill: Dato og konflikt:
Slaget ved Malvern Hill var en del av Seven Days Battles og ble utkjempet 1. juli 1862, under amerikanske borgerkrigen (1861-1865).
Hærer og befal
Union
- Generalmajor George B. McClellan
- Brigadegeneral Fitz John Porter
- 80 000 mann
konføderert
- General Robert E. Lee
- 80 000 mann
Slaget ved Malvern Hill - Bakgrunn:
Fra og med 25. juni 1862 var generalmajor George B. McClellans Army of the Potomac gjenstand for gjentatte angrep fra konfødererte styrker under general Robert E. Lee. McClellan falt tilbake fra portene til Richmond, mente at hæren hans var i undertal og skyndte seg å trekke seg tilbake til sin sikre forsyningsbase ved Harrison's Landing hvor hæren hans kunne ly under våpnene til den amerikanske marinen i James River. Bekjemper en ufattelig handling klGlendale (Frayser's Farm)30. juni var han i stand til å få litt pusterom for sin fortsatte tilbaketrekking.
Army of the Potomac trakk seg tilbake sørover og okkuperte et høyt, åpent platå kjent som Malvern Hill 1. juli. Med bratte bakker på dens sørlige, østlige og vestlige side, ble posisjonen ytterligere beskyttet av sumpete terreng og Western Run mot øst. Stedet hadde blitt valgt dagen før av brigadegeneral Fitz John Porter som ledet Union V Corps. McClellan kjørte videre til Harrison's Landing, og forlot Porter som kommando ved Malvern Hill. Da han var klar over at konfødererte styrker måtte angripe fra nord, dannet Porter en linje som vendte i den retningen ( Kart ).
Slaget ved Malvern Hill - Unionens posisjon:
Ved å plassere brigadegeneral George Morells divisjon fra korpset sitt helt til venstre, plasserte Porter IV Corps-divisjonen til brigadegeneral Darius Couch til høyre for dem. Unionslinjen ble ytterligere utvidet til høyre av III Corps-divisjonene i Brigadegeneral Philip Kearny og Joseph Hooker . Disse infanteriformasjonene ble støttet av hærens artilleri under oberst Henry Hunt. Med rundt 250 kanoner var han i stand til å plassere mellom 30 til 35 på toppen av bakken på et gitt punkt. Unionslinjen ble ytterligere støttet av US Navy-kanonbåter i elven i sør og ytterligere tropper på bakken.
Battle of Malvern Hill - Lees plan:
Nord for Union-posisjonen skrånet bakken ned over åpen plass som strakte seg fra 800 yards til en mil til den nådde nærmeste tregrense. For å vurdere unionsposisjonen møtte Lee flere av sine befal. Mens generalmajor Daniel H. Hill følte at et angrep var dårlig tilrådd, ble en slik handling oppmuntret av Generalmajor James Longstreet . Lee og Longstreet speidet i området og identifiserte to egnede artilleristillinger som de trodde ville bringe bakken under kryssild og undertrykke unionskanonene. Med dette gjort kunne et infanteriangrep bevege seg fremover.
Utplassert overfor unionsposisjonen, Generalmajor Thomas 'Stonewall' Jackson 's kommando dannet den konfødererte venstresiden, med Hills divisjon i sentrum på tvers av Willis Church og Carter's Mill Roads. Generalmajor John Magruders divisjon skulle danne den konfødererte høyresiden, men den ble villedet av guidene og kom sent. For å støtte denne flanken tildelte Lee også generalmajor Benjamin Hugers divisjon til området. Angrepet skulle ledes av Brigadegeneral Lewis A. Armistead 's brigade fra Huger's Division som fikk i oppdrag å bevege seg fremover når kanonene hadde svekket fienden.
Battle of Malvern Hill - A Bloody Debacle:
Etter å ha utarbeidet planen for overfallet, avsto Lee, som var syk, fra å lede operasjoner og delegerte i stedet selve kampene til sine underordnede. Planen hans begynte raskt å løse seg da det konfødererte artilleriet, som ble trukket tilbake til Glendale, ankom feltet på stykkevis måte. Dette ble ytterligere forsterket av forvirrende ordre som ble gitt av hovedkvarteret hans. De konfødererte kanonene som ble utplassert som planlagt ble møtt med voldsom motbatteriild fra Hunts artilleri. Hunts menn skjøt fra kl. 13.00 til 14.30 og utløste et massivt bombardement som knuste det konfødererte artilleriet.
Situasjonen for de konfødererte fortsatte å forverres da Armisteads menn avanserte for tidlig rundt klokken 15.30. Dette tastet det større angrepet som planlagt med Magruder som også sendte frem to brigader. Da de presset opp bakken, ble de møtt av en malstrøm av kasse- og kanisterskudd fra Union-kanonene samt kraftig ild fra fiendens infanteri. For å hjelpe denne fremrykningen begynte Hill å sende tropper fremover, selv om han avsto fra en generell fremrykning. Som et resultat ble hans flere små angrep lett slått tilbake av unionsstyrkene. Mens ettermiddagen presset på, fortsatte de konfødererte angrepene uten suksess.
På toppen av bakken hadde Porter og Hunt luksusen av å kunne rotere enheter og batterier etter hvert som ammunisjon ble brukt opp. Senere på dagen begynte de konfødererte angrep mot den vestlige siden av bakken der terrenget jobbet for å dekke en del av deres tilnærming. Selv om de avanserte lenger enn den forrige innsatsen, ble de også vendt tilbake av unionsvåpen. Den største trusselen kom da menn fra generalmajor Lafayette McLaws divisjon nesten nådde unionslinjen. Da han skyndte seg med forsterkninger til stedet, klarte Porter å snu angrepet.
Battle of Malvern Hill - Aftermath:
Da solen begynte å gå ned, døde kampene ut. I løpet av slaget pådro de konfødererte 5.355 ofre mens unionsstyrker pådro seg 3.214. Den 2. juli beordret McClellan hæren til å fortsette sin retrett og flyttet sine menn til Berkeley- og Westover-plantasjene nær Harrison's Landing. I vurderingen av kampene ved Malvern Hill, kommenterte Hill berømt at: 'Det var ikke krig. Det var drap.
Selv om han fulgte de tilbaketrukne unionstroppene, klarte ikke Lee å påføre ytterligere skade. Innfestet i en sterk posisjon og støttet av den amerikanske marinens kanoner, begynte McClellan en jevn strøm av forespørsler om forsterkninger. Til slutt bestemte han seg for at den sjenerte unionssjefen utgjorde liten ekstra trussel for Richmond, begynte Lee å sende menn nordover for å begynne det som skulle bli Andre Manassas Kampanje.
Utvalgte kilder