8 guder for helse og sykdommer fra hele verden

Vi mennesker har bevist at vi er usedvanlig kreative når det kommer til gudene og åndene vi tilber. Jødedommens, kristendommens og islams Gud er et allmektig vesen, ansvarlig for både skapelsen og omsorgen for hele universet. Men i det store og hele er monoteisme i Abrahamsk stil en ganske ny historisk utvikling. I eldgamle tider tilbad mennesker rundt om i verden oftere en mengde hellige vesener, hver og en av dem knyttet til en annen egenskap enn vår verden.

Guder for helse, helbredelse og sykdom kan observeres på tvers av kulturer. Disse guddommelige personlighetene måtte ofte blidgjøres for å tillate mennesker å leve sunne, trygge liv. Selv i dag fortsetter mange samfunn å ære guder og gudinner for beskyttelse i dette livet, i stedet for bare i det neste. Her er åtte guder og gudinner for helse og sykdom fra kulturer rundt om i verden.

1. Asclepius: Den greske helseguden

Asclepius, gresk medisingud.

Å starte vår liste over helseguder er Asclepius , fra antikkens Hellas. Mange elskere av gresk mytologi kjenner kanskje ikke navnet hans, men de kjenner kanskje igjen symbolet hans: en stående stav med en slange kveilet rundt seg. Dette symbolet, kjent som Stang av Asklepius , har blitt det moderne symbolet på medisinsk behandling. Selv om det ofte forveksles med et lignende emblem knyttet til guden Hermes, kalt caduceus, vil en ekte medisinsk fagperson utvilsomt gjenkjenne forskjellene.

Asclepius var faktisk bare halvgud ved fødselen. I alle mytiske beretninger var faren hans Apollo, den greske solguden. Noen historier kaller moren hans Koronis, en menneskelig prinsesse. Etter at han oppdaget at Koronis hadde hatt en affære med en dødelig mann, drepte Apollo sin tidligere kjæreste. Imidlertid sparte han spedbarnet Asclepius, som skulle fortsette å motta opplæring i medisin fra kentauren Chiron. Mellom Chiron og Apollo, Asclepius ble Hellas mest kjente lege, i stand til selv gjenreise de døde . Zevs, gudenes konge, fryktet hans evner, og valgte å myrde Asclepius. Likevel ville Asclepius’ barn fortsette farens medisinske arbeid, og bli mindre guder for helse i seg selv.

2. Sekhmet: The Lioness of War and Life

Statue av gudinnen Sekhmet , 1300-tallet f.Kr., via Metropolitan Museum of Art

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Mens Asclepius utelukkende var medisinens gud, den egyptiske gudinnen Sekhmet spilte flere roller. Ikke bare var hun helsegudinnen, hun var også krigens gudinne. Siden tidlig har egyptiske kunstverk avbildet Sekhmet med hodet til en løve, som symboliserer hennes voldsomhet. Utallige egyptiske herskere hevdet Sekhmet som sin egen under krigstid, og satte inn i kamp i hennes navn.

Hennes trang til kamp kunne ikke tilfredsstilles. I følge en myte kom Sekhmet opprinnelig fra øyet til solguden Ra, som sendte henne for å ødelegge opprørske mennesker som truet hans autoritet. Dessverre ble Sekhmet så oppslukt av drapsrunden sin at til og med Ra ble sjokkert . Etter at Ra ga henne et sammenkok av øl, sovnet hun, og drapene stoppet. Gudene hadde formidlet budskapet sitt til de dødelige.

Krig var ikke den eneste grunnen til at egypterne både æret og var livredde for Sekhmet. Hennes formidable makt over sykdom passet hennes destruktive natur. Hvis hengivne gjorde henne sint, kunne Sekhmet forårsake epidemier blant mennesker som straff. Omvendt kunne hun kurere sykdommer i tillegg til å forårsake dem. Prestene hennes ble sett på som verdifulle helbredere, som gikk i forbønn for sitt folk i tider med nød.

3. Kumugwe: Gud for helbredelse, rikdom og havet

Slipp masken , tre, sedertrebark og streng, tidlig på 1900-tallet, via Portland Art Museum Online Collections, Oregon

I undersøkelser av verdensreligioner har Pacific Northwest-regionen i USA og Canada en tendens til å bli oversett. Dette betyr imidlertid ikke at dens innbyggere ikke har skapt en mengde guder og ånder for seg selv. Kumugwe, helseguden for urbefolkningen Kwakwaka'wakw, er et godt eksempel på en fascinerende og understudert guddom.

Kwakwaka'wakw har lenge assosiert Kumugwe med havet. Han sies å leve dypt under havet i et hjem fylt med skjult rikdom. Lokale historier forteller om dødelige som prøver å finne disse rikdommene; mange av disse skattesøkerne kommer aldri tilbake i live. For de som tjener Kumugwes gunst, er fordelene imidlertid uberegnelige. Som guden for helse og rikdom kan Kumugwe helbrede sykdom og belønne mennesker med store rikdommer. Mellom sin makt over havene og hans helbredende evner, fortjener Kumugwe en plass blant de store helsegudene i globale religiøse tradisjoner.

4. Gula/Ninkarrak: The Healer with a Love of Dogs

Mesopotamiske guder, seglstempel, via Brewminate

Vi går videre til Mesopotamia - muligens den tidligste regionen på planeten der mennesker konstruerte komplekse byer. I antikken var denne regionen langs elvene Tigris og Eufrat desentralisert. Som i antikkens Hellas, eksisterte forskjellige bystater adskilt fra hverandre, med forskjellige skytsguder. Likevel utviklet noen av disse gudene regionsomfattende kulter. En rekke helseguder fantes i Mesopotamia, noe som bringer oss til gudene Gula og Ninkarrak.

Disse gudinnene var opprinnelig separate helseguder, tilbedt i forskjellige deler av Mesopotamia. Over tid fusjonerte de sammen, med en kult sentrert rundt byen Isin, i det moderne Irak. Gula ble sagt å ha gitt mennesker medisinsk kunnskap i gave. Siden mesopotamierne ikke gjorde noen forskjell mellom vitenskapelige og religiøse helbredelsesteknikker, ga leger tilbud til Gula for å få hjelp i arbeidet deres.

I nesten hele deres eksistens var Gula og Ninkarrak assosiert med hunder. Arkeologer har oppdaget en rekke leireskulpturer av hunder i tinningene deres. Denne assosiasjonen av hunder med healing står i direkte kontrast til behandlingen av hunder i regionen i dag. Mens tilhengere av Gula og Ninkarrak så på hunder med respekt, anser mange i den moderne islamske verden hunder som urene.

5. Verdens far: Helse og sykdom som ett

Babalú-Ayé som Saint Lazarus, fotografi av Joe Sohm , via New York Latin Culture Magazine

Hvert år 17. desember , samles tilbedere ved Saint Lazarus-kirken i den cubanske byen Rincón. Til pålydende kan dette høres ut som bare en beskrivelse av en romersk-katolsk pilegrimsreise. Imidlertid er det faktisk mye mer komplekst, ikke bare viet til den bibelske Saint Lazarus, men også til en vestafrikansk gud for helse og sykdom.

Som andre karibiske øyer så Cuba en enorm tilstrømning av slaver fra Afrika under den spanske kolonitiden. Mange av disse slavene kom fra Yoruba-folket i det moderne Nigeria og bar på sin religiøse tro – sentrert rundt å tilbe orisha - med dem. Ved slutten av det nittende århundre hadde Yorubas religiøse konsepter slått seg sammen med spansk katolisisme for å danne et nytt trossystem: Lucumí, eller Santería. Utøvere identifiserte forskjellige orisha med forskjellige katolske helgener. Saint Lazarus ble slått sammen med orisha Babalú Ayé, Yoruba-guden som er ansvarlig for både sykdom og helbredelse.

Babalú Ayé ligner på egypteren Sekhmet i sin kommando over både sykdom og velvære. Hvis han er sint, kan han forårsake plager og forårsake betydelig menneskelig lidelse. Hvis hans hengivne formilder ham med bønner og ofringer, kan han imidlertid helbrede enhver lidelse.

6. Verminus: Den obskure beskytter av storfe

Cows at Pasture, fotografi av John P Kelly , via Guardian

Denne var mer en sykdomsgud enn en helbredende guddom. Av alle helse- og sykdomsgudene på denne listen, er Verminus den vi vet minst om i dag. En virkelig obskur guddom, Verminus ser ikke ut til å ha blitt mye tilbedt av romerne. Få skriftlige kilder som beskriver guden har overlevd, men det som er klart er at Verminus var en mindre gud knyttet til sykdommer hos storfe. Forskere har knyttet datoen for de gjenværende inskripsjonene - opprettet en gang i løpet av det andre århundre f.Kr. - til zoonotiske sykdomsepidemier som spredte seg fra kyr til mennesker.

Ingen overlevende bevis tyder på at tilbedelsen av Verminus noen gang nådde imperiumomfattende nivåer. I stedet, solguden Apollo , adoptert fra de gamle grekerne, ble oftere assosiert med helse. Med mindre arkeologer oppdager flere inskripsjoner som refererer til Verminus i Europa, vil guden for storfe og dyresykdommer mest sannsynlig forbli tapt for historien.

7. Dhanvantari: Vishnu som guddommelig doktor

Lord Vishnu | Beskytteren , kunstverk av Yash Deval , via ArtStation

Den hinduistiske religionen er unik blant moderne globale trosretninger ved at gudene ofte tar på seg andre personligheter, kjent som avatarer, i den fysiske verden. Det er nettopp der Dhanvantari, den hinduistiske guden for helse og medisin, kommer fra. I følge noen hinduistiske tekster er Dhanvantari ikke akkurat en uavhengig guddom, men snarere en avatar av Vishnu, den øverste beskytteren i mange hinduistiske tradisjoner. Hinduistiske hellige tekster kjent som Agni Purana beskriv hvordan gudene prøvde å manipulere det opprinnelige melkehavet, på jakt etter livets nektar ( amrita , Dhanvantari holdt bollen som inneholder amrita , men gudenes fiender (kalt asuraer ) stjal det fra ham. Heldigvis for gudene sendte Vishnu en annen av avatarene hans, Mohini, for å ta amrita tilbake.

Hinduer krediterer Dhanvantari med å lære menneskeheten den åndelige helbredelsespraksisen til Ayurveda, som involverer alternativ medisinsk praksis som ofte betraktes som pseudovitenskap. Hvert år kort før den store lysfestivalen (Diwali), feirer hengivne over hele India Dhanvantari Jayanti og be om et sunt liv. Sør-India er episenteret for Dhanvantaris kult i dag.

8. Apollo: Helseguden i Hellas og Roma

Temple of Apollo, fotografi av Jeremy Villasis.

Her kommer vårt blikk på åtte guder for helse og sykdom full sirkel. Vi avslutter reisen med Apollo , helsens og solens gud for både de gamle grekerne og romerne. Faren til vår første gud, Asclepius, Apollo var definitivt en av de mest allsidige gudene i gammel gresk religion. Ikke bare fungerte han som solguden (hans største krav på berømmelse), men han var også poesiens, musikkens og kunstens guddom. Pil og bue var hans mest kjente emblemer, en egenskap som ble delt med hans tvillingsøster Artemis . Med sin kult sentrert i byen Delphi greske myter snakker om Apollo som en gud som ledet den siste anklagen i Trojansk krig . Som hans Olympian brødre, Apollo kan være ganske hevngjerrig mot fiendene sine, i stand til å forårsake plager. Etter at Zevs drepte sønnen Asclepius, tok Apollo gjengjeldelse ved å myrde kyklopene som laget Zevs lyn.

Interessant nok beholdt romerne Apollos greske navn etter at de adopterte ham. Noen kilder omtaler ham som Phoebus, men dette var ikke universelt. Dette gjør Apollo til en av de få store gudene i romersk mytologi som delte navn med sin greske motpart.