Chiron: Surrogate Childcare for Heroes

Hva skal til for å være en helt? Chiron så ut til å ha svarene! I gresk myte var mange unge gutter heldige nok til å bli sendt til den kloke kentauren Chiron, som ville oppdra dem til å følge i fotsporene til andre helter. Ikke bare var Chiron en lærer for disse heltene, men han var også en foreldrefigur. Denne dualiteten i hans yrke ble indikert av hans doble natur: hybridformen til kentauren.

Men hva underviste Chiron? Og WHO var heltene under hans omsorg?

Chiron den Kourotrophos

Thetis overlater Achilles til Chiron , av Pompey Stone, 1761, via Wikimedia Commons

Motivet med at barnet blir brakt og overlevert til Chiron er populært i gresk myte. Denne vergerollen ble kalt kourotrophos på gammelgresk, som betyr barneoppdrager. Ofte ble disse barna brakt til Chiron fordi foreldrene deres trodde Chiron kunne lære barn hvordan de skulle beskytte seg selv og hvordan de skulle nærme seg verden bedre enn de selv kunne. Antikkens Hellas var et farlig sted, men utdanningen og omsorgen til Chiron kunne øke sjansene dine.

Kentauren Chiron mottar spedbarnet Achilles , av Antonio Balestra , ca. 1710-20, via Royal Collection Trust; med Spedbarnet Achilles betrodd Chiron , av Paul van Somer, 1707, via British Museum

I noen tolkninger har Chiron blitt sett på som en internatskole for unge prinser og snart-å-være-helter. Foreldre som selv hadde blitt undervist av Chiron ville sende sine egne sønner til Chiron for å ha samme utdanning. Peleus sønn Akilles ble sendt, og Jasons sønn Medus ble trent av Chiron, begge foreldrene hadde blitt lært opp selv.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Og slik ble Chiron en opphøyd skikkelse i gresk myte, og han ville ivrig oppdra disse barna og lære dem ferdighetene til å bli store helter i fremtiden. Noen få av studentene eller barna under hans omsorg var Achilles, Asclepius, Jason, Perseus, Actaeon, Meleager og mange flere!

Chirons lære om doble naturer

Kostyme for Chiron Centaur i bryllupet til Peleus og Thetis, av Master of the Ballet of the Night , 1654, via Louvre

Akilles og mange andre fyrster i den antikke verden ble sendt for å bli oppdratt av Chiron, kentauren, slik at han kunne trene dem på sin måte … i å gjøre læreren til halvt dyr og halvt menneske, […] må en prins vite hvordan han skal handle i henhold til begges natur, […] kan han ikke overleve ellers.
Machiavelli, prins

Som en kentaur — halvt menneske, halvt hest — Chirons form symboliserte hans evne til å balansere både «villheten» og «fornuften» i menneskehetens sjel. For barna han oppdro, lærte han dem når de skulle kontrollere sine farlige impulser, men også når de skulle lytte til deres indre natur. Denne dualiteten ble ytterligere understreket av Chirons undervisning i både kreativ kunst, som medisin, filosofi og musikk, og praktiske leksjoner som jakt og sverdkamp.

Chirons mest populære emne var den heroiske koden, som dekket ære, Rettferdighet , og adel, men han formidlet også sine ferdigheter til å helbrede med medisinske urter. I tillegg til dette lærte Chiron sine anklager hvordan man spiller strengeinstrumenter og lytter til kreativiteten deres. I den antikke greske kulturen var musikk ofte på linje med sjelen og assosiasjonene til harmoni. En del av leksjonene deres innebar å se på stjernene og forsøke å finne guddommelige betydninger fra dem. Chiron trente også elevene sine hvordan de skulle jakte, og derfor oppdro han noen av de beste jegerne og krigerne i de greske mytene.

Chirons anklage: Achilles

Akilles og Kentauren Chiron , av Pompeo Stone , 1746, via Web Gallery of Art

Achilles beste av akaerne akkrediterte mange av hans ferdigheter til Chirons omsorg og lære. I forholdet deres er det sterkeste inntrykket av et foreldre- og barnforhold. Da Achilles var barn, brakte moren Thetis, en mindre gudinne, ham til Chiron og ba kentauren ta gutten i hans omsorg.

Akilles og Chiron ble nære venner, og eldgamle forfattere skriver ofte at Akilles omtalte ham som min far. (Statius 2.102). Mens Chiron ofte kunne være en streng lærer, var det mye kjærlighet der, og de ville nyte hverandres selskap. Som barn koset Achilles noen ganger med Chiron, noe som er en allment anerkjent foreldre-barn-aktivitet.

Natten trekker til dvale. Den enorme Kentauren kollapser på stein og Akilles snor seg gjerne rundt skuldrene.
( Statius 1.195–97)

I noen versjoner av myten tok Achilles Patroclus med seg til Chirons hule, og de to ble oppdratt sammen under Chirons omsorg. Achilles og Patroclus fortsatte senere å kjempe i den trojanske krigen sammen, sammen med mange andre som hadde blitt undervist av Chiron.

Utdannelsen til Achilles , av Eugène Delacroix , 1862, via J Paul Getty-museet

I Achilleid , beskriver Achilles for vennene sine hvordan Chiron trente ham og oppdro ham. Han ser med glede på minnene, Så mye husker jeg, venner, av treningen fra mine tidligste år, og søtt er deres erindring.

Gamle forfattere skapte ofte et muntert bilde av utdannelsen til Achilles, satt i naturen med naturen rundt, med rennende elver og blomster som blomstrer. Mens heltetrening kan være tøft, fremmet Chiron en glad atmosfære.

Philostratus i disse forestiller seg , skriver sin beskrivelse av et kunstverk der han så Chiron utdanne Achilles: Chiron lærer Achilleus å ri på hesteryggen og bruke ham nøyaktig som en hest, og han måler gangarten etter hva gutten tåler, og snur seg og smiler til gutten når han ler høyt av glede.

Anvendelse av ferdigheter

The Education of Achilles av Centaur Chiron , av Jean Baptiste Regnault , 1782, via Louvre

Når disse leksjonene ble undervist, kunne en student velge å bruke dem til hvilken praksis de valgte. Chirons leksjoner handlet vanligvis ikke om krigføring, men fokuserte på jaktferdigheter og overlevelse, dette inkluderte bueskyting og sverdkamp. Imidlertid forbedret jaktens ferdigheter også deres ferdigheter under krigstid.

Nå instruerer han meg til å spenne over enorme diker ved å hoppe, nå å klatre og gripe den luftige fjelltoppen, med hvilket skritt jeg skal løpe på nivået, hvordan jeg fanger kastet steiner i mimisk kamp på min skjermede arm, for å passere gjennom brennende hus, og å sjekke flygende firehestespann til fots.
(Stadig, Achilleid )

Kentauren Chiron gir en våpenleksjon (til Achilles), av Jean-Baptiste de Champaigne , 1666-69, via Louvre

Hvis Chirons elever glemte eller valgte å ignorere det Chiron hadde lært dem, ville dette ofte føre til deres bortgang. Når det gjelder Akilles, overtok raseriet hans fornuft, og derfor omkom han i kamp etter en voldelig og morderisk herjing. Etter deres død, dissegreske helterkunne bli eksempler av de som ignorerte lærerens ord, men som også viser potensialet for deres store ferdigheter. Andre krigere som Chiron oppdro inkluderer den mektige Ajax, som ble ansett som en av de sterkeste mennene i sin tid, de berømte tvillingene, Castor og Pollux, den raske diomedes , og utallige andre.

Til grensene og jakten

Chiron og Achilles (Chiron undervisning i bueskyting), av Doukas Ioannis , ca. 1873, via Nasjonalgalleriet

Da han var under hans veiledning, oppfordret Chiron anklagene hans til å bli presset til det ytterste. Det var på denne måten at de under hans omsorg kunne bli sitt beste jeg.

Chiron selv, mens han likevel var rask til fots, jaget meg i full galopp med hodestups fart over alle slettene, og da jeg var utslitt av å streife over mjødene, roste han meg med glede og heist meg på ryggen.
(Stadig, Achilleid )

Helten Protesilaus ble undervist i bueskyting av Chiron, og med hans veiledning ble Protesilaus den beste bueskytteren i den greske hæren. Meleager og Actaeon ble også lært bueskyting og jaktferdigheter.

Diana og Actaeon (detalj) , av Giuseppe Cesari , 1603-6, via Museum of Fine Arts, Budapest

I en versjon av myten om Actaeon ble han så hengiven til jakten at han ønsket å bli gift med jaktens gudinne, Artemis , selv om hun hadde avvist mannlig selskap for evigheten. En dag mens han jaktet, så han henne bade i en bekk. I raseri forvandlet Artemis ham til en hjort, og hans egne jakthunder rev ham fra hverandre. Etterdønningene av myten forteller at da hundene begynte å sørge over at mesteren deres forsvant, skapte Chiron en statue av Actaeon for å trøste hundene.

Medisinsk kunst

Trykk av Chiron som underviser i medisinske og magiske kunster , av Gaetano Zompini , 1758, via British Museum

Han lærte meg også om saft og gress som hjelper sykdom, hvilket middel vil holde en for rask blodstrøm, hva som vil slappe i søvn, hva som lukker gapende sår; hvilken pest bør kontrolleres av kniven, hva vil gi etter for urter.
(Stadig, Achilleid )

En av Chirons mange ferdigheter var urtemedisin, og etter å ha gitt kunnskapen sin videre til Asclepius , begynte eleven å overgå læreren. Asclepius var sønn av Apollo, som var Gud for helbredelse, og derfor hadde han kanskje en biologisk tilbøyelighet til kunsten. Apollo ga Asclepius til Chiron så snart han ble født, så Chiron var i høy grad en farsfigur for Asclepius.

Asclepius ble undervist av Chiron sammen med sin halvbror Aristaeus. Aristaeus ble senere birøktens gud, en ferdighet han likte enormt mens han var i Chirons omsorg. Asclepius satset imidlertid entusiastisk på studiene av medisin.

For lenge siden pleiet han [Kheiron (Chiron)] den milde Asklepios (Asclepius), denne håndverkeren med ny helse for trette lemmer og bortviser av smerte, den gudelignende helbrederen av dødelig sykdom.
( Pindar Ode 3 )

Asclepius ble så dyktig at han begynte å gjenopplive de døde. Da gudenes konge, Zevs, mente at verden var for ubalansert med mennesker som streifet rundt som skulle være døde, slo han Asclepius med et lyn, og han døde. Chiron ble deretter advart om å lære elevene å være for dyktige i yrkene sine etter det. I andre versjoner ble Asclepius slått død, men guddommeliggjort på samme tid. I Hellas i dag er det tempelruiner til Asclepius dit folk reiste for å bli helbredet.

Musikk og Lyre

Utdannelsen til Achilles (lyren), av James Barry , ca. 1772, via Google Arts & Culture

At uttrykket sett i øyet til Kheiron (Chiron) er mildt er et resultat av hans rettferdighet, men lyren gjør også sitt, gjennom hvis musikk han har blitt kultivert; men nå er det også noe koselig i blikket hans, uten tvil fordi Kheiron vet at dette beroliger barn og gir dem bedre næring enn melk.
(Philostratus forestiller seg 2.2)

Chiron likte musikken veldig godt lyre , og ville lære de som var betrodd ham hvordan de skulle spille instrumentet. Lyren var et strengeinstrument, som var formet som en U med tverrstang og mange strenger. Den så ut som en miniharpe, og var en favoritt blant gudene i gresk myte. Av Chirons elever satte Achilles pris på musikktimene, og fortsatte å spille instrumentet resten av livet. I Iliaden , spiller han musikk og synger for vennene sine under deres krigskampanjer.

De fant Akilles spille på en lyre, vakker, av utspekulert utførelse, og tverrstangen var av sølv. […] han avledet seg nå med den (lyren) og sang heltenes herlighet. Patroklos alene satt overfor ham, i stillhet, og ventet til han skulle slutte å synge.
( Iliaden , bok 9)

Chirons død

Stjernebildet Skytten , av Jacques de Gheyn II , 1600-21, via British Museum

Chiron var opprinnelig et udødelig vesen, og derfor kunne han potensielt være lærer og omsorgsperson for alltid. Imidlertid kom tiden etter hvert i gresk myte for Chiron å gå videre og stige til stjernene.

Det er forskjellige variasjoner i de greske mytene som formidler Chirons død. I en myte skjøt Herakles Chiron ved et uhell med forgiftede piler mens han forsvarte seg mot en sint flokk kentaurer. Til tross for Chirons dyktighet med medisin, kunne han ikke helbrede seg selv. I en myte er Akilles ved hans side når han dør. Ovid i sin Herligheter lager en hjerteskjærende versjon av arrangementet, Lev, jeg ber deg; ikke forlat meg, kjære far! (5,412). Etter ni dager bukket Chiron endelig under for giften og døde.

I en annen versjon var Chiron i smerte på grunn av giften, men kunne ikke dø fordi han var en udødelig. Chiron ba deretter Zevs om å ta hans udødelighet, og i bytte løslate Prometheus fra lenker. (Prometheus var omtankens gud og han ble straffet evig for å ha gitt mennesker ild).

Zevs gikk med på forespørselen hans, og derfor fikk Chiron dø. I et show av takknemlighet for Chiron, hans omsorg og vennlighet for helter, hans viktige læresetninger og hans vennskap med gudene, skapte Zevs en konstellasjon for å representere ham for alltid i stjernene: Skytten.

Chirons arv i greske myter

(Akilles) Utdanning (som skildrer undervisning i musikk og jakt), av Pietro Testa , 1897, via Louvre

Zevs hadde elsket sin gamle venn, og løftet ham opp og satt ham blant stjernene som stjernebildet Skytten. Her, i dyrekretsen, nå over, nå under horisonten, [Chiron] bistår i reguleringen av våre skjebner, selv om i denne siste tiden er det få levende dødelige som kaster øynene respektfullt mot himmelen, og færre sitter fortsatt som studenter til stjernene.
(forfatter John Updike)

Chirons stadige tilstedeværelse i stjernene viser hans innflytelse og arv. Hans omsorgsfulle natur og vennlighet mot barn, og hans omtanke for deres avrundede utdanning er fortsatt et konsept som verdsettes av mange i dag. Chiron lærte elevene å balansere sin natur med fornuft, og å sette pris på den kreative kunsten med overlevelsesevner. Uten Chiron ville det vært færre – eller skal vi tørre å si knapt noen – helter.