How the Mighty Fall: The Hubris of 6 Greek Heroes

Hubris, eller fatal stolthet, var undergangen til mange greske helter i eldgamle myter. I klassisk mytologi ble hybris ansett som en svært farlig mangel; det var en handling av arroganse, vanligvis der helten forsøkte å anta gudlignende status. Den greske mytologiens guder så ikke positivt på dødelige som overskred eller skrøt litt for mye! De gamle grekerne betraktet hybris som en fatal feil som brakte tragedie over helter ... og ofte førte til deres død. Straffen for hybris var ofte en sjokkerende påminnelse om menneskelige begrensninger og dødelighet. Som sådan var hybris et hovedtema for gresk tragedie.

Les videre for å lære om noen av mytene der hybris førte forskjellige greske helter til deres undergang.

1. Achilles: En advarsel for greske helter

Akilles raseri av Charles-Antoine Coypel , 1737, via Eremitagemuseet

La oss starte med en av de mest kjente greske heltene: Akilles. I Iliaden , Akilles var den dyktigste gresk fighter ; hans seire og dyktighet ga ham tittelen beste av akaerne. Da krigsprisen hans, en jente som het Briseis, ble tatt fra ham, sverget han sint å ikke kjempe mot Trojanere . I gresk tradisjon var krigsprisen tildelt av den akaiske hæren en indikasjon på en krigers ære. Derfor, da Briseis ble tatt, ble Akilles’ ære symbolsk skadet. Derfor ble stolte Akilles dypt fornærmet.

Akilles' nektelse av å kjempe forårsaket utallige tap for grekerne. Achilles var den desidert beste jagerflyen, og han hadde trent sin gruppe krigere, Myrmidons, til å være like voldsomme. Fjerningen av Achilles og Myrmidonene knuste tilliten til den greske hæren. Dette førte til trojanernes suksess.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Akilles løfter:

En dag, jeg sverger, vil en lengsel etter Akilles inntreffe
Akaias sønner og alle dine hærer! […]

når dine horder av jagerfly faller og dør
[…] Deretter-
da vil du rive ut hjertet ditt, desperat, rasende
at du vanæret den beste av akaerne!

På grunn av utallige tap ble Achilles 'høyre hånd Patroclus stadig mer bekymret. Han ba gjentatte ganger Akilles om å la ham gå i Akilles’ sted og lede Myrmidonene i kamp. Motvillig samtykket Achilles.

Achilles fjerner Patroclus’ kropp fra slagmarken , trykk av Léon Davent , 1500-tallet, via MET-museet

Men mens Patroclus vant ære på slagmarken - og dessuten, mens han hadde på seg Akilles' egen rustning - ble han drept. Akilles ble kastet i fortvilelse ved døden til hans φίλος, som betyr elsket.

I sorg og raseri skapte Achilles kaos på de trojanske slettene. Men siden Troja ikke var skjebnebestemt til å falle i hendene på Akilles, så gudene det passende å avslutte Achilles’ liv. Og så, da Akilles nærmet seg de trojanske murene, ble han slått ned av Paris’ pil, ledet av guden Apollo. Akilles sin overdrevne stolthet ( hybris ) var en advarsel for greske helter.

2. Odyssevs

Ulysses (Odysseus) forliste av Tako Hajo Jelgersma , via British Museum

I motsetning til andre greske helter, forårsaket ikke Odysseus' stolthet hans død - bare mye unødvendig slit. For andre grekere, tilbake fra den trojanske krigen, var reisen et kort seil over Egeerhavet, kanskje en uke. For Odyssevs burde det vært likt, men i stedet tok det ham ti år .

Samtidig som seiler hjem , Odysseus og hans mannskap ble fanget i en hule av Polyphemus, kyklopene. En gigantisk steinblokk for tung til å flytte forseglet inngangen. Så Odyssevs, den slemmeste av menn, laget en plan. Odyssevs var veldig kjent blant greske helter for sin kløkt og utspekulerte sinn. Dette var kilden til hans stolthet.

Da Polyfemus kom tilbake, fikk Odyssevs kyklopene veldig fulle i kyklopens egen vinbutikk. Mens han pratet minnelig og beruset, spurte Polyfemus Odyssevs om navnet hans. Odyssevs fortalte ham genialt: Outis som betyr Ingen. Da Polyfemus hadde falt i en beruset søvn, stakk Odyssevs ham i øyet og blindet kyklopene. I nød ropte Polyfemus til de andre kyklopene på øya. Da de andre syklopene kom for å hjelpe, spurte de hva som var galt. Men Polyfemos svarte: Ingen skader meg!

Neste gang Polyfemus åpnet steinblokken, snek mannskapet seg ut. En gang trygt ombord på skipet hans, tok Odysseus’ hybris overhånd; han ville ha anerkjennelse for sitt smarte triks. Han ropte til Polyfemos, mitt sanne navn er Odyssevs, sønn av Laertes!

Polyfemus svarte sint at hans mektige far - guden Poseidon - ville helbrede øyet hans. Så gikk Odyssevs over verst grense. Han fornærmet en gud. Høy på suksessen hånet han at havguden ikke kunne helbrede øyet hans! Stor tabbe. Polyphemus ba Poseidon om å gjøre reisen hjem for Odysseus så vanskelig som mulig. Poseidon, sint på stoltheten til Odysseus, etterkom.

3. Bellerophon: Den mest legendariske av greske helter

Bellerophon på Pegasus av Giovanni Battista Tiepolo , 1743-50, via Palazzo Labia, Venezia, via Web Gallery of Art

Bellerophon var en av de mest legendariske greske heltene, og hans fortelling er en hjerteskjærende gresk tragedie. Denne helten var spesielt stolt av seg selv for å ha temmet den bevingede hesten ved navn Pegasus. Dette var en spennende bragd: å bli venn med en vill hest, å ri på en slik ånd, å fly! Hans nye følgesvenn kunne ta ham til steder som andre bare drømte om.

Før han møtte Pegasus, fikk Bellerophon den dødelige oppgaven å drepe den ildpustende Chimaeraen. Dette dyret var en skremmende sammenslåing av dyr: kroppen og hodet til en løve, en slange for en hale og en geites ansikt som stakk ut fra kroppen.

Kvelden før han møtte monsteret, ba Bellerophon til gudinnen Athena om hjelp. Hun forpliktet, fortalte ham hvor han skulle finne Pegasus, og la ved siden av ham et gyldent belte. Med denne hjelpen fra Athena klarte Bellerophon å finne og temme dyret. Sammen klarte den bevingede hesten og helten å beseire Chimaera.

Bellerophon brøt grenser til venstre, høyre og sentrum. Han hadde blitt venn med Pegasus, han hadde beseiret Chimaera; hva kan stoppe ham nå? Han lengtet etter å se Olympus, hjemmet til de greske gudene, og derfor oppfordret han Pegasus til å fly høyere og høyere og høyere ...

Det likte ikke gudene. For dem overskred Bellerophon tydelig sin plass som en av de dødelige greske heltene. De sendte en flue for å stikke Pegasus, og hesten slo seg og kastet Bellerophon mange mil til bakken. Bellerophon ble ikke drept, da gudene ønsket at han skulle lide ytterligere. I stedet ble han krøpling, og overlatt til å vandre rundt på jorden på leting etter sin elskede Pegasus. Akk, Pegasus kom aldri tilbake til ham.

4. Phaeton

Phaeton, fra T han Four Disgracers av Hendrick Goltzius , 1588, via Metropolitan Museum

Phaethon var sønn av Helios , solens gud. Til ære for hans avstamning betydde den greske heltens navn strålende. Til tross for at de hadde en så berømt avstamning, var folket i Phaethons by skeptiske. Ingen trodde at Phaethon faktisk var sønn av den aktede solguden. Phaethons bilde så ikke ut til å være på nivå med andre greske helter, og derfor ble Phaethon hånet ustanselig.

Phaethon ble stukket av deres vantro og ba til Helios om en måte å bevise at han var faren hans. I medlidenhet over sønnens situasjon sverget Helios at han ville gi Phaethon ett ønske - alt han ville. Nå, i gresk myte, var det aldri en god idé for en gud, en som befaler så stor makt, å tilby noe til en naiv, vondt menneskelig.

Fornøyd over farens løfte spurte Phaethon om han kunne kjøre solgudens vogn gjennom himmelen for en dag. Dette var ikke en hvilken som helst vogn - den var ansvarlig for solens bevegelse. I følge gammel gresk tro, ville Helios bringe solen til himmelen i løpet av dagen, varme opp landet, og deretter trekke det under bakken for natten, slik at den kjølige nattluften kunne sette seg. Helios var bundet til løftet sitt - han hadde ikke noe annet valg enn å innfri Phaethon sitt ønske.

Phaethon begynte oppstigningen, men hestene var ubrukte til hans kommando. De viste seg å være for uregjerlige og ute av kontroll. I omveltningen kjørte Phaethon for nær jorden og svidd av landet. Myten er at han skapte Sahara-ørkenen. Før han kunne brenne mer land, slo Zevs ham ned med et lyn. Og dermed, i en ekte gresk tragedie, forårsaket Phaethons hybris hans endelige fall.

5. Arachne

Pallas (Athena) og Arachne av Stefano della Bella , via British Museum

Arachne : navnet er så nært Spindeldyr ; passende nok, for Arachne var den første edderkoppen. Men før hun ble edderkopp, var hun en kvinne med en viss ferdighet - veving. Fra en ydmyk begynnelse lærte Arachne først kunsten å veve som ung jente, og hun ble snart en ekspert. Hun ble kjent for sin evne til å bringe liv til billedvev. En ærefrykt observatør av Arachnes arbeid kommenterte at Arachne må ha blitt velsignet av Athena, gudinnen for håndverk og veving. Arachne hånet fornektende og hevdet at det var henne egen talent.

Arachne stoppet dessverre ikke der. Uten at hun visste det, var observatøren faktisk gudinnen selv. Og så ble Arachne offer for hybris … hun utfordret til og med gudinnen selv til en vevekonkurranse. Gudinnen åpenbarte seg da, men Arachne rødmet bare litt; hun var fortsatt veldig fast bestemt på å bevise at hennes ferdigheter var overlegne.

Arachne trakk ikke utfordringen sin og vevingen begynte. Athena vevde en strålende skildring av gudene i deres mest berømte øyeblikk: Zevs på sin mektige trone, Poseidon som bringer frem kildevann, Athena ble skjenket byen Athen , Seier som gir festlige kroner, dronning Hera slå ned lovbrytere, og så videre.

Som svar vevde Arachne en skildring av gudene som begår deres verste handlinger . Hun vevde opprivende scener av begjær og vold; gudene Zevs, Poseidon og Dionysius for å nevne noen, som lurte kvinner for å ligge med dem, forkledd som okser, flammer, regnbyger av gull osv.

Athena ble knust av scenene på Arachnes billedvev, og derfor rev hun verket i stykker. Irritert over både dyktigheten til Arachne og hennes nektelse av å gi Athena æren for å ha velsignet henne med ferdigheten, forvandlet Athena Arachne til en edderkopp.

6. Ikaros

Ikaros fall , kopi etter Bernard Picart , ca. 1730, via British Museum

Myten om Ikaros begynner med en far og sønn fanget i fengselet til en ondsinnet konge. Daedalus, faren, var en geni oppfinner. En gang hjalp han den greske helten Thesevs med å rømme fra kong Minos’ labyrint.

Som straff kastet kong Minos Daedalus og hans unge sønn Icarus inn i labyrinten. Daedalus, alltid den kloke håndverkeren, formulerte en plan for å rømme. Han samlet opp fjær og vokset dem sammen for å lage vinger. Når vingene var klare - ett par for Daedalus, og ett for Icarus - ga Daedalus Icarus noen strenge bruksanvisning :

La meg advare deg, Icarus, om å ta mellomveien, i tilfelle fuktigheten tynger vingene dine, hvis du flyr for lavt, eller hvis du går for høyt, brenner solen dem.

Begeistret over utsiktene til å fly og unnslippe fengsel, gikk Icarus raskt med på farens advarsler. Og så begynte Ikaros og Daedalus sin flukt. Til å begynne med fulgte Icarus faren sin, holdt seg unna bølgene og ikke fly for nær solen. Imidlertid, mens begeistringen av frihet og flukt strømmet gjennom unge Ikaros, ble han hensynsløs av stolthet - han begynte å svinge høyere og høyere.

Hans nærhet til den fortærende solen myknet den velduftende voksen som holdt vingene: og voksen smeltet: han flakset med bare armer, men mistet sine årelignende vinger og kunne ikke ri luften. Selv mens munnen hans gråt farens navn, forsvant den ut i det mørkeblå havet.

Ikaros gikk tapt for havet. Daedalus ropte etter ham igjen og igjen, men la snart merke til fjærene som drev rundt på bølgene. Han fant senere Icarus’ kropp og oppkalte den nærliggende øya etter sin tapte sønn, Icaria, et opprivende tillegg til den greske tragedien.

Greske helter, hubris og gresk tragedie: Hva er advarselen?

Seven Heads of Greek Heroes av Wilhelm Tischbein , 1801-5, via British Museum

Det finnes utallige tilfeller av hybris i livene til greske helter og i gresk tragedie: Niobe, kvinnen som skrøt av å ha flere barn enn Leto – moren til Apollo og Artemis – ble straffet med drapet på barna sine; Pentheus, som nektet å tilbe Dionysius, ble til gjengjeld revet i stykker av sin egen mor som var blitt drevet i vanvidd; Narcissus , som fornærmet gudene ved å avvise fremskritt fra Echo, ble forbannet over å bli forelsket i sitt eget speilbilde, og så ble han bortkastet, omgitt av sitt eget bilde.

Listen fortsetter. Til slutt viser disse mytene og de tragiske skjebnene til alle involverte faren for hybris og viktigheten av ydmykhet. Hubris førte til forstyrrelse av den naturlige orden, og ville som svar bringe frem uunngåelige erke fiende, gudenes hevn.