Eros og psyke: Den greske opprinnelsen til eventyr som du aldri visste

Amor og Psyche , av Giuseppe Cammarano , 1821, via The Art Institute of Chicago; Ekteskapet mellom Amor og Psyke, av Andrea Shiavonne , 1540, via The Metropolitan Museum, New York

Historiefortelling er like gammel som tiden. Så det er ingen overraskelse at vi kan se gjentatte mønstre. Historien om Eros og Psyche, opprinnelig fra gresk mytologi, ble skrevet ned av Apuleius i det 2.ndårhundre e.Kr. De vanligste eventyrene du kjenner – dvs. Skjønnheten og udyret, Snøhvit, osv. – er skyldige i å gjengi mange elementer fra denne eldgamle myten.

I gamle samfunn var historiefortelling en stor del av kulturen. Det var en tid for underholdning, utdanning og ærefrykt. Historier ble fortalt rundt leirbålet, i hjemmet og gjennom teater. Denne tradisjonen er til og med til stede i dagens samfunn: vi forteller historier ved sengetid, vi lytter til historier på kino, og vi leser historier i bøker hvor enn vi tar dem med. Historien om Eros og Psyche ble født innenfor disse tradisjonene. I Apuleius’ roman, den Metamorfoser , en gammel kvinne setter seg ned med en ung kvinne som er bekymret for ekteskapet og begynner å fortelle henne historien om Psyches ekteskap.

Det var en gang... Eros og psyke

Apuleius forandret seg til et esel, og lyttet til historien fortalt av den gamle kvinnen, fra Historien om Amor og Psyke som fortalt av Apuleius, av Master of the Die , 1530-60, via The Metropolitan Museum of Art, New York

En gang i tiden bodde det en konge i antikkens Hellas som hadde tre døtre, den den yngste var Psyche . Psyche var så kjent for sin uovertrufne skjønnhet i hele kongeriket (slik hvert eventyr starter!), at folk reiste langveis fra for å komme og gi gaver. Folk begynte å kalle Psyche 'Aphrodite', da hennes skjønnhet konkurrerte med til og med skjønnheten til Skjønnhetens gudinne seg selv. Denne utbredte hengivenheten og oppmerksomheten fanget snart Afrodites egen oppmerksomhet, og hun ble misunnelig.

I ondskapsfull gjengjeldelse sendte Afrodite sønnen sin, den bevingede Eros (kjent som Amor i romersk oversettelse), for å skyte Psyche med sine kjærlighetspiler, for å tvinge henne til å forelske seg i det mest elendige og fæle dyret mennesket kjenner. Men da han så Psyche, ble Eros selv forelsket i henne og bestemte seg for at han ville gifte seg med henne.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Snøhvit av Grimm-brødrene har likheter her - hennes onde stemor, omtrent som Afrodite, er sjalu på hennes skjønnhet og beordrer noen til å straffe henne. I Snøhvit , det er en jeger , som er ment å drepe henne i skogen, men etter å ha sett skjønnheten hennes, bestemmer han seg for å la henne gå.

Psyche stikker en tur ... og blir hektet

Zephyr som bærer Psyche til et fortryllet palass fra historien om Amor og Psyche som fortalt av Apuleius, av Master of the Die , 1530-60, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Neste i historien om Eros og Psyche: Et orakel hadde informert kongen om at som gjengjeld for hans stolthet over Psyches skjønnhet, ville hun bli gjort krav på av et bevinget beist. I gresk mytologi blir folk ofte straffet for hybris , oftest oversatt som ‘stolthet.’ Rikets folk sørget over Psyche, men adlød oraklet og forlot henne, kledd i sørgeantrekk, ved kanten av en høy klippe. Uten at de visste det, var det bevingede beistet faktisk Eros - som ofte ble omtalt som sådan på grunn av sin 'dyriske' måte å få dårlig egnede par til å bli forelsket i sin egen underholdning.

Legg merke til at i gresk mytologi var Eros kjent som et 'beist' og Psyche kjent for sin 'skjønnhet': spor dette til eventyret Skjønnheten og udyret . I Skjønnheten og udyret av Jeanne-Marie Le Prince de Beaumont, 1756, den yngste, vakreste datteren til en rik kjøpmann får kallenavnet den lille skjønnheten av byfolket.

Etter at Psyche ble etterlatt på klippen, hjalp Zephyrus, en vindgud fra antikkens Hellas, Eros ved å føre Psyche bort til Eros sitt hjemland. Da hun kom, ble Psyche overrasket over skjønnheten i dalen. Her hadde hun usynlige tjenere til å ivareta alle ønsker, et vell av luksus og deilig mat etter eget ønske ... men hun var alene.

Psyches ektemann er innhyllet i mystikk

Psyche og Amor , også kjent som Psyche mottar Amors første kyss , av François Gérard, 1798, via Louvre, Paris

Hennes nye ektemann Eros besøkte bare om natten, da han hadde befalt Psyche å aldri se hennes øyne på ham. Til tross for at de ikke visste hvem – eller hva – mannen hennes var, nøt Eros og Psyche livet i dalen sammen. Hun adlød ektemannens ønsker, men spurte ofte Eros om hun kunne invitere søstrene sine på besøk. Etter mange appeller ga Eros til slutt etter, men advarte Psyche om at søstrenes besøk kunne ende i hennes fall.

Psyche ignorerte advarselen og underholdt søstrene i hennes nye hjem like etter. Men sjalusien slår til igjen! Søstrene hennes er overrasket og misunnelige på livsstilen og lykken til Psyche. De begynner snart å innpode tvil og frykt i Psyche, og forteller henne at mannen hennes er et beist som hun ikke kan se, og han venter til hun får sitt første barn for å sluke dem begge! Livredd lytter Psyche til deres råd og planlegger å drepe udyret i søvne.

Her har vi førstefødtbarnsmønsteret, som er i klassiske gjenfortellinger av Rapunzel . På et annet punkt er det også frykten for å bli spist av udyret i Beauty and the Beast av Le Prince de Beaumont! I gresk mytologi er det et mønster for å sluke den førstefødte: Kronos, kongen Titan , sluker barna hans, og Zevs sluker sin første kone Metis og hennes ufødte barn.

Psyke forråder Eros

Amor og Psyche , av Giuseppe Cammarano , 1821, via The Art Institute of Chicago

Den kvelden, når Eros og Psyche har trukket seg tilbake til sengs, tar Psyche en oljelampe og barberhøvel, og kryper deretter til sengen sin. Det hun ser er ikke et monster i det hele tatt, men den oppsiktsvekkende vakre Eros, God of Desire and Passion. Mens hun nøler, faller en dråpe olje fra lampen ned på Eros' skulder. Svidd og i smerte våknet Eros. Over seg så han Psyche bruke en barberhøvel og ild, så han flyktet.

Psyche fanger Eros når han begynner å fly, og ber om unnskyldning for hennes mistillit, men han avviser. For sviket hennes lover Eros at hun aldri vil se ham igjen. Han slipper henne i bakken og flyr bort.

I den moderne gjenfortellingen av Skjønnheten og udyret av Disney (1992), er Belle ulydig mot udyret ved å gå inn i vestfløyen av slottet. Hun tar så på den fortryllede rosen. The Beast oppdager henne på akten og forviser henne fra hans nærvær, akkurat som i historien om Eros og Psyche.

Forvirret etter oppsigelsen prøver Psyche å drukne seg selv, men elveånden synes synd på henne og skyller henne ut på bredden. Psyche kommer seg på beina og bestemmer seg for å finne Eros for å vinne tilbake kjærligheten hans.

I mellomtiden er Afrodite betent i sinne på både Eros og Psyche: Eros for å ha forelsket seg i sin selvutnevnte fiende, og Psyche, for å ha frekkheten til å skade sønnen hennes. En tjener til Afrodite dro Psyche til audiens hos gudinnen, og Afrodite fortsetter å plage henne med pisker og kreftene til tristhet og sorg.

I gresk mytologi er Afrodites vrede beryktet. Dessuten gjenspeiler Psyches posisjon som svigerdatteren til Afrodite eventyrets vanlige 'onde stemor'-trope.Etter denne plagen krever Afrodite at Psyche utfører oppgaver for henne for å kompensere for handlingene hennes.

Afrodites umulige prøvelser

Psyche ved Venus-tronen, av Edward Hale , 1883, via Russell-Cotes Art Gallery & Museum

Den første oppgaven er å sortere ut en stor haug med kikerter, linser, valmuefrø og slikt i separate hauger. Psyche begynner oppgaven, men den er vanskelig og tilsynelatende uendelig. Snart forbarmer maurene i bakken henne og hjelper henne å sortere haugene raskt. Når Afrodite kommer tilbake, ser Afrodite Psyches suksess og anklager henne for å ha hjelp, og bestemmer seg derfor for at hun må utføre en annen oppgave.

For den andre oppgaven må Psyche flå fleece av en gullsau, men denne sauen er voldelig og menneskespisende. Heldigvis blir Psyche rådet av en nærliggende elveånd til å vente til sauen har sovnet, og deretter samle deler av fleeceen som har falt til bakken eller har festet seg til greiner som sauen har børstet på. Etter dette rådet setter Psyche snart sammen en gylden fleece. Akk, igjen, Afrodite nekter å akseptere Psyches fullførte oppgave og beordrer en annen.

Etterpå ber Afrodite henne om å fylle en kanne med vann på toppen av et fjell, fra en farlig elv som renner inn i underverdenen. Psyche når toppen av fjellet, men finner ut at elven er bevoktet av to drager. Etter å ha sett situasjonen hennes, bestemmer Zeus-ørnen seg for å hjelpe Psyche og fyller kannen for henne ved å bruke flyet hans for å unngå dragene. Psyche vender tilbake til Afrodite med vannet, men igjen blir Afrodite sint over suksessen hennes.

Den gjentatte etterspørselen etter oppgaver er tilstede i Rumpelstiltskin av brødrene Grimm . I denne historien krever kongen at en ung jente skal gjøre halm til gull etter at faren stolt hadde skrytt av hennes skjønnhet og dyktighet. For å klare denne umulige oppgaven får hun hjelp av Rumpelstiltskin; oppgaven gjentas deretter tre ganger, med økende vanskelighetsgrad.

Den siste oppgaven

Psyche in the Underworld (Psyche Får skjønnhetseliksiren fra Proserpine), av Charles-Joseph Natoire , 1735-39, via Los Angeles County Museum of Art

Denne gangen beordrer Afrodite Psyche til å reise til underverdenen, et sted hvor få noen gang kommer tilbake, for å hente en skjønnhetsdrikk fra Persefone, dronningen av underverdenen og kona til Hades.

Psyche beklager dette oppdraget og vurderer å avslutte livet hennes, sikker på at dette er en umulig oppgave. Men igjen, en usynlig kraft løfter henne og oppmuntrer henne til å prøve oppgaven. Styrken gir henne også nyttige råd om hvordan du går inn og ut av Underverden trygt. Derfor er hun i stand til å besøke Persephone og hente skjønnhetsdrikken.

I Askepott , Askepott fortviler over at hun ikke kan gå på ball, men så dukker en fe-gudmor opp og gir henne et nytt antrekk, oppløftende oppmuntring og evnen til å gå på ball. Et nøkkelpunkt i fegudmorens opptreden i Disneys gjenfortelling er at gudmoren ikke kan komme før Askepott har gitt opp alt håp. På samme måte, i denne historien om Eros og Psyche, vises ikke hjelpemidlet før Psyche har mistet alt håp, til det punktet at hun vurderer å avslutte sitt eget liv.

Psyche åpner det gylne brystet, av John Williams Waterhouse , 1903, via Barton Galleries

På dette tidspunktet bukker Psyche endelig under for sin egen ambisjon. Hun tenker for seg selv at mens hun har eliksiren, gjennomsyret av kraften til en gudinne, kan hun bruke litt på seg selv for å vinne tilbake Eros’ kjærlighet. Men når Psyche åpner esken, finner hun ut at innsiden ikke er en skjønnhetsdrikk, men en forbannelse av evig søvn! Psyche faller til bakken i en fortryllet dvale.

I gjenfortellinger av Tornerose og Snøhvit, hovedpersonene berører ting de ikke burde, noe som da forårsaker en dødslignende søvn. Tornerose berører spinningen hjulets nål og Snow White det forgiftede eplet. Tornerose bruker åpenbart kallenavnet 'Skjønnhet' også.

Eros unnslipper sin mors klør ... og omfavner Psyche

Psyke gjenopplivet av Amors kyss, av Antonio Canova , 1777, via Sotheby's

På dette tidspunktet klarer Eros, som har blitt fanget i Afrodites kamre, for å hindre ham i å tilgi Psyche, å rømme. Han oppsøker Psyche og finner henne i en dødslignende søvn. Sorgrammet brukte han sine magiske piler gjennomsyret av sin kraft, for å ta bort transen og gjenopprette Psyche til bevissthet. Eros og Psyche blir dermed gjenforent.

Prinsen inn Tornerose av Disney er også fanget på et tidspunkt i historien sin, men av den onde feen Maleficent. Også han klarer å rømme, finne den sovende prinsessen og vekke henne med kjærlighetens kraft. I gresk mytologi er det ikke ofte det er slike lykkelige slutter! Så det er en overraskelse i fortellingen at Psyche er reddet. Til sammenligning tidlige eventyr, vanligvis rundt 18-19thårhundre, hadde ofte grufulle detaljer og mye død. Interessant nok har imidlertid de nyere tilpasningene, det vil si av Disney, en tendens til å avslutte historien med glede.

Eros And Psyche: A Happily Ever After i gresk mytologi

Ekteskapet mellom Amor og Psyke, av Andrea Shiavonne , 1540, via The Metropolitan Museum, New York

Fornyet med kjærlighet og vilje til å sette ekteskapet sitt i orden, appellerer Eros til gudenes konge, Zevs , for å innvilge ekteskapet hans som legitimt, ettersom deres opprinnelige ekteskap ble inngått i hemmelighet. Zevs innvilger sin appell og krever at alle gudene er til stede for ekteskapet mellom Eros og Psyche. Psyche får udødelighet, blir gudinnen til den menneskelige sjelen ... og de levde lykkelig alle sine dager.