8 anliggender til den greske guden Zevs

Det er vanskelig å skille den eksakte karakteren av deltakelse fra mottakerne av den begjærlige oppmerksomheten til herskeren over de gamle greske gudene. Mytene ble nedtegnet av et patriarkalsk samfunn i et mannsnyansert verdensbilde. Følgelig var den greske guden Zevs saker med villige deltakere - uavhengig av hans lureri og forkledning for å forføre dem. Den mannsdominerte kunstverdenen tolket Zevs promiskuitet som en del av å oppfylle hans plikt til å befolke den nyopprettede verden. De lot det aldri svekke hans verdighet. Denne artikkelen vil derfor ikke forsøke å kategorisere naturen til Zevs dalianser. Det er snarere et forsøk på å påpeke hans dominerende frimodighet overfor maktesløse kvinner i den antikke greske verden.

Kvinners plass i verden til den greske guden Zevs

Gravstein av Mynnia , fra Athen, ca. 370 f.Kr., via Getty Museum, Los Angeles

Thukydides ga oss et glimt av det mannsdominerte verdensbildet da han spilte inn følgende ord adressert til kvinnene i Athen om kvinnelig fortreffelighet fra Perikles' begravelsestale:

Stor vil være din ære i å ikke komme til kort

din naturlige karakter; og størst vil være hennes som er minst

snakket om blant menn enten på godt eller vondt.

De antikke greske forfatterne, med få unntak, fremstilte kvinner som svakere mennesker enn menn. De var føyelige skapninger som pleier det feminine sysler og venter på eller serverer mennene deres. En kvinne som ikke passet inn i formen ville bli sett på som å miste sin femininitet og prøve å være en mann. Det var ingen mellomting.

Den greske guden Zevs, som leder av de gamle greske gudene, kunne derfor påtvinge dem sin vilje uten å bryte noen tabuer. Kvinnene som han la til sengs, hadde ingen utvei og aksepterte sin skjebne villig, selv den uunngåelige senere straffen som Hera utmålte.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Zevs i jakten, rødfiguret hals-amfora, av Berlinmaleren , ca. 480-470 f.Kr., via British Museum, London

Sappho , poeten kalt den tiende muse av Platon, levde livet sitt utenfor rammen, men nevner dessverre den greske guden Zevs bare i forbifarten. Det er altså ingen eksisterende gammel tekst fra et annet synspunkt bortsett fra, til en viss grad, noen senere romerske diktere som gjenforteller greske myter.

Zevs anliggender

1. Alcmene: bedratt av Zevs

Alcmene på alteret, rødfiguret klokkekrater, 360-320 f.Kr., via British Museum, London

Alcmene, den vakre menneskelige datteren til kongen av Mykene , ble fanget i å sove sammen med Zevs forklædt som ektemannen hennes (forlovet i noen kilder), som var borte på det tidspunktet. Den mørkhårede, mørkøyde skjønnheten var uimotståelig for den lystne Zevs, som hadde sett på henne en stund.

Hun var klok og dydig, men den utspekulerte Zevs viste seg frem som mannen hennes ved å fortelle henne om krigene hans og vise henne suvenirer fra kampene hans.

Like etterpå kom hennes ekte mann tilbake, fikk vite om hva som hadde skjedd, tilga henne utroskap og elsket henne. Hun fødte tvillinger: den ene, sønnen til Zevs, og den andre, sønnen til mannen hennes. Hennes sønn av Zevs, var den berømte halvguden, Herkules . I det meste av livet ble han grusomt plaget av den sjalu Hera, Zevs langmodige kone. Han var en av få halvguder som fikk full gudestatus etter sin jordiske død.

2. Antiope: Tvang Zevs henne?

Jupiter og Antiope , av Anthony of Correction , 1524-7, via Louvre, Paris.

Det er noen forskjellige versjoner av denne vakre kvinnens historie, som med de fleste andre mytene om de gamle greske gudene. Antiope var enten en prinsesse av Theben eller en av dronningene av Amazoner . Zevs formskiftet inn i en satyr for å ha sin vilje med henne. I noen versjoner ble hun voldtatt av satyren. Mye senere i livet hennes reddet Zevs henne da hun ble slaveret av onkelens kone, noe som kan tyde på at han brydde seg om henne. Da Antiope oppdaget hennes graviditet, flyktet hun enten til kongeriket Sicyon for å unnslippe farens vrede eller ble bortført av kongen av Sicyon. Onkelen hennes brakte henne til slutt tilbake til Theben.

I likhet med hennes behandling av Zevs andre erobringer, brukte Hera hjelp fra andre for å gjøre livet hennes vanskelig. Antiopes onkel tvang henne til å forlate babyene sine for å dø i villmarken, men en hyrde reddet og oppdro dem. Zevs sendte budguden Hermes for å undervise og trene dem.

Antiopes problemer var ikke over ennå. Dionysos , en annen gresk gud, fikk henne til å bli gal etter at tvillingsønnene hennes drepte en av hans ivrige tilhengere. Hun vandret rundt i landene i galskap inntil en snill konge, ved navn Phocus, kurerte og giftet seg med henne. Endelig kunne hun leve fredelig og bli gammel med ynde. Antiope og mannen hennes sies å være gravlagt sammen i den samme graven på Parnassus-fjellet.

3. Callisto: Luret til å bryte hennes kyskhetsløfte!

Jupiter i form av Diana og Callisto , av François Boucher , 1763, via Met Museum, New York

Dette nymfe eller Naiad av rennende ferskvannskilder var en tilhenger av Artemis , som hun hadde sverget kyskhetsed til. Hun var ofte på Olympen som en del av Artemis' følge. Naiadene var kjent for å være glitrende, homofile, vakre og omsorgsfulle. Den greske guden Zevs forførte henne snart formendring inn i Artemis. Artemis utviste henne fra gruppen av jomfruelige følgere da hun så Callisto bade og innså at Callisto ikke lenger var jomfru, men gravid.

Callisto fødte en sønn, Arcas, mens han var alene i skogen. Heras hevn var å forandre henne til en brunbjørn. Igjen grep Zevs inn ved å sende Hermes for å ta Callistos sønn til sin egen mor, Maia, for å bli oppdratt i sikkerhet. Til slutt møttes bjørnemor og menneskesønn da Arcas nesten drepte moren sin i bjørneform. Zevs grep inn igjen og satte dem opp på himmelen som stjernebildene Store bjørn (Callisto) og Ursa Minor .

4. Danae: Beskyttet i et bronsefengsel

Danae mottar Golden Rain , av Titian , 1560 -1565, Prada-museet, Madrid.

Danae var det vakre eneste barnet til kongen av Argos. Kongen fikk vite fra et orakel at barnebarnet hans ville drepe ham en dag. For å forhindre at hans vakre datter noen gang skulle få et barn, låste kongen henne inne i et bronsetårn, eller, ifølge en annen versjon av myten, i en bronsegrav under palasset hans. Den greske guden Zevs forandret seg til en sky og gikk inn i Danaes fengsel som en regnskur av gull for å impregnere henne.

Kongen innså at faren til Danaes barn bare kunne ha vært en gammel gresk gud, siden ingen mennesker kunne trenge gjennom bronsefengselet. Han sendte datteren og barnebarnet sin avgårde ut i det ville blå der borte ved havet i en kiste. Zevs grep inn ved hjelp av broren Poseidon . Danae og hennes barn drev i land på den greske øya Serifos, i Egeerhavet, hvor en fisker tok dem inn. Danae giftet seg senere med kongen av øya.

Danaes sønn, Perseus, vokste opp til å bli en av de mest kjente heltene i gresk mytologi. Han endte opp med å drepe sin bestefar, om enn ved et uhell, under en sportsbegivenhet i en nabostat da kongen ble truffet av en diskos kastet av Perseus.

5. Europa: Offeret som ble kongenes mor

Voldtekten av Europa , av Titian , 1560-2, Isabella Stewart Gardner-museet

Europa var en prinsesse fra den gamle fønikiske byen Tyrus. I likhet med de andre kvinnene som fanget den gamle greske gudens øye, var hun vakker og en ideell personifisering av gammel gresk kvinnelighet. En dag, Europa og vennene hennes plukket blomster og vandret ut på stranden.

Den greske guden Zevs skiftet form til en vakker hvit okse blant kvegflokken i nærheten. Jentene la snart merke til ham, og ansporet av hans føyelige oppførsel klappet de ham. Etter hvert klatret Europa på ryggen hans. Så snart hun var på ryggen hans tok Zevs seg mot havet. Europa kunne ikke gjøre annet enn å holde på i frykt. Oksen svømte med henne på ryggen hele veien til Kreta. Her hadde den gamle greske guden sin vei med henne, og hun ble gravid.

I motsetning til de andre erobringene eller kastene av Zevs, har Europas historie en lykkelig konklusjon. Hun mottok spesielle gaver fra ham, og hennes tre sønner av Zevs ble vellykkede konger av sine egne riker. Minos av Knossos, det praktfulle palasset på Kreta, var en av dem. Det ser ut til at et offer for Zevs begjær for en gangs skyld unnslapp Heras våkne øye, og i kjølvannet ble et kontinent oppkalt etter henne.

6. Lamia: When Beauty Turned to Beast

Heks ved dammen , av John Waterhouse , 1909, Privat samling

Et av de mest tragiske ofrene for Heras vrede etter en episode av Zevs utroskap var Lamia, en libysk dronning forført av Zevs. I følge Pausanias , hun var datter av Poseidon. Lamia fikk flere barn av Zevs, og en livlig Hera drepte hvert barn hun fødte. I andre beretninger fikk Hera henne til å spise sine egne barn. Likevel må noen av barna hennes ha levd fordi hun noen ganger blir nevnt som moren til Scylla, sjømonsteret.

Lamias sorg gjorde henne gal. Hun bodde i en hule hvorfra hun kom ut om natten for å jakte på barn å sluke. Noen spekulerer i at hun ble kilden til succubus og vampyrmyter. Skjønnheten hennes forsvant over tid, og hun ble en fæl skapning; en kannibalist monster som mødre skremte barna sine til god oppførsel. Zevs ga henne avtakbare øyne fordi hun ikke kunne lukke øynene for å sovne.

7. Leto: Mor til Artemis og Apollo

Leto og bøndene , av Gabriel Guay, 1877, via Wikimedia Commons.

Leto var en gudinne, en etterkommer av Titaner , generasjonen av gamle greske guder som gikk foran olympierne. Hun fikk øye på den greske guden Zevs, og de to innledet et forhold. Da hun ble gravid, jaget Hera henne fra Olympen og forbannet henne for å vandre rundt på jorden. Hera satte Python, en monstersønn av Gaia, til å se på henne, og folk var for redde for å gi henne ly fordi det ville provosere gjengjeldelse fra Hera.

Zevs førte henne til ly på en nyopprettet flytende øy, Delos, hvor hun kunne føde tvillingene sine. Til gjengjeld for å gi henne ly, forandret Leto Delos til en permanent og frodig øy. Her kunne hun endelig føde barna sine, men den ondskapsfulle Hera prøvde å forhindre fødslene ved å holde fødselsgudinnen unna henne gjennom et skydekke.

Leto fødte Artemis, jaktens gudinne, og etter ni pinefulle dager til Apollo , lysets gud, profetiens gud og gud for mange andre funksjoner og fag. Barna var med på å beskytte Leto fra Hera. De var begge dyktige til å skyte med pil og bue, og Apollo drepte Python . Leto kunne etter hvert stille tilbake for å bo på Olympen.

8. Leda: Zeus Shapeshifted into a Swan

Leda og Svanen , av Paul Cezanne , c. 1880, via Barnes Foundation

For dette møtet endret den greske guden Zevs formen til en vakker, grasiøs svane, som søkte beskyttelse fra en rovfugl. Leda var den vakre dødelige kona til Tyndareus, kongen av Sparta. De forskjellige versjonene av Ledas historie er ikke enige om hennes opphav, men alle er i det minste enige om at hun var gift med Tyndareus.

Etter at Zevs forførte henne, lå hun også med mannen sin. Resultatet ble to sett tvillinger født fra enten ett eller to egg, avhengig av hvilken versjon man leser. Leda, og barna hennes, slapp uforklarlig unna Heras vrede.

Leda er nevnt i mange av de gamle forfatternes tekster, greske så vel som romerske, hovedsakelig på grunn av hennes berømte avkom. Temaet Leda og svanen ble gjenoppstått under renessansen og ble gjenstand for kjente kunstverk av noen av de store mesterne. Datteren hennes fra tvillingene som ble far til den greske guden Zevs var Helen av Troy – kvinnen som fortsatt er kjent for sin legendariske skjønnhet i dag. Ledas historie er temaet for diktet Leda og Svanen av den nobelprisvinnende irske poeten W. B. Yeats i 1923.

Den greske guden Zevs anliggender

Olimpus verdens andre underverk , etter Maarten de Vos , 1760-9, via British Museum, London

Vi vet mye mindre om den greske guden Zevs regjeringstid over hans domene over jorden og himmelen fra setet på Olympen enn det vi vet om hans kjødelige sysler. Man må nesten lure på når han fant tid til sine andre oppgaver! Den gamle greske guden var tilbøyelig til å falle i begjær med både dødelige og guder, og hyppig fullbyrdelse av disse relasjonene resulterte i et viltvoksende slektstre.

Etter generasjoner med muntlig overføring ble hans eventyrlige kjærlighetsliv nedtegnet for ettertiden av de gamle greske forfatterne, poetene og filosofene. Deres eksisterende tekster gir oss et rettferdig glimt av det gamle greske livet og verdensbildet som deres gamle greske guder og myter var basert på. Hesiod, av noen ansett for å være historiens far i stedet for Herodot eller Thukydides, nøste opp slektstreet og mytene til Zevs og de andre eldgamle greske gudene i sin Teogoni , ca 800-tallet f.Kr.

Hans enorme beundring for den greske guden Zevs er åpenbar i dette verket og aldri skjemmet av kritikk eller skuffelse over Zevs sin promiskuitet og tvilsomme omgang med kvinner. Dette peker nok en gang på den dristige fremvisningen av mannlig dominans og føyelig aksept fra kvinner av deres skjebner i eksemplet satt av de gamle greske gudene.