10 fakta om dinosaur egg

Det vi vet fra den fossiliserte opptegnelsen.

Zens-bilde / Getty Images

Hver dinosaur som noen gang har levd under den mesozoiske epoken, klekket ut fra et egg. Begravd så langt tilbake i tid er det fortsatt mye vi ikke vet om dinosaur-egg, men vi har likevel lært en god del av fossilregistrene. Fossilregistreringen viser for eksempel at dinosaur-egg ble lagt i store partier, eller 'clutches', sannsynligvis fordi så få klekkeunger overlevde kjevene til et rovdyr.

01 av 10

Kvinnelige dinosaurer la flere egg på samme tid

Så vidt paleontologer kan fortelle, la kvinnelige dinosaurer alt fra en håndfull (tre til fem) til en hel mengde egg (15 til 20) på en enkelt sitting, avhengig av slekt og art. Ungene til eggleggende dyr opplever det meste av utviklingen utenfor mors kropp; fra et evolusjonært perspektiv er egg 'billigere' og mindre krevende enn levendefødte. Det kreves derfor liten ekstra innsats for å legge flere egg på en gang.

02 av 10

De fleste dinosauregg fikk aldri sjansen til å klekkes

Naturen var like grusom under den mesozoiske epoken som den er i dag. Lurende rovdyr ville umiddelbart sluke det meste av et titalls egg som ble lagt av en hunn Apatosaurus , og av resten ville de fleste av de nyfødte klekkingene bli slukt så snart de snublet bort fra egget. Det er derfor praksisen med å legge egg i kløer utviklet seg i utgangspunktet. En dinosaur må produsere mange egg for å optimalisere (hvis ikke sikre) overlevelsen til minst én babydinosaur.

03 av 10

Bare en håndfull fossiliserte dinosaur-egg inneholder embryoer

Selv om et uklekket dinosaur-egg klarte å unnslippe oppmerksomheten til rovdyr og havnet begravd i sediment, ville mikroskopiske prosesser raskt ha ødelagt embryoet inne. For eksempel kan små bakterier lett trenge inn i det porøse skallet og nyte innholdet i det. Av denne grunn er bevarte dinosaurembryoer ekstremt sjeldne; de best attesterte eksemplarene tilhører Massospondylus , aprosauropodav det sene Trias periode.

04 av 10

Fossilisert dinosaur egg er fantastisk sjeldne

Milliarder av dinosaurer streifet rundt på jorden i løpet av Mesozoikum , og kvinnelige dinosaurer la bokstavelig talt billioner av egg. Når du regner ut, kan du komme til den konklusjon at fossiliserte dinosaur-egg ville være mye mer vanlig enn fossiliserte dinosaurskjeletter, men det motsatte er sant. Takket være lunkene predasjon og bevaring, er det alltid store nyheter når paleontologer oppdager en klø med dinosauregg.

05 av 10

Dinosaur eggeskallfragmenter er ganske vanlige

Som man kunne forvente, har de ødelagte, forkalkede skjellene til dinosaur-egg en tendens til å vedvare lenger i fossilregisteret enn embryoene de en gang beskyttet. En våken paleontolog kan lett oppdage disse skjellrestene i en 'matrise' av fossiler, selv om det er praktisk talt umulig å identifisere dinosauren de tilhørte. I de aller fleste tilfeller blir disse fragmentene ganske enkelt ignorert, siden dinosaurfossilet i seg selv anses som mye viktigere.

06 av 10

Dinosaur egg er klassifisert i henhold til deres 'Oogenus'

Med mindre et dinosaur-egg blir oppdaget i umiddelbar nærhet av en faktisk, fossilisert dinosaur, er det praktisk talt umulig å bestemme den eksakte slekten eller arten som la det. Imidlertid kan brede trekk ved dinosauregg, som deres form og tekstur, i det minste antyde om de ble lagt av theropoder, sauropoder eller andre typer dinosaurer. Begrepet 'oogenera' refererer spesifikt til taksonomien til dinosauregg. Noen av disse vanskelig å uttale oogenera inkluderer Prismatoolithus , Macroolithus , og Spheroolithus .

07 av 10

Dinosaur egg oversteg ikke to fot i diameter

Det er alvorlige biologiske begrensninger for hvor stort et gitt egg kan være - og 100 tonn titanosaurer Sør-Amerika fra slutten av kritt kom absolutt mot den grensen. Likevel kan paleontologer med rimelighet anta at ingen dinosaur-egg var over to fot i diameter. Oppdagelsen av et større egg ville få alvorlige konsekvenser for våre nåværende teorier om dinosaurmetabolisme og reproduksjon, for ikke å nevne for den kvinnelige dinosauren som måtte legge den.

08 av 10

Dinosauregg er mer symmetriske enn fugleegg

Det er forskjellige grunner til at fugleegg har karakteristiske ovale former, inkludert den reproduktive anatomien til hunnfugler og strukturen til fuglenes reir: Ovale egg er lettere å legge, og ovale egg har en tendens til å gruppere seg innover, og dermed redusere risikoen for å falle ut av egget. rede. Muligens også setter evolusjon en høyere premie på utviklingen av fugleungers hoder. Antagelig gjaldt ikke disse evolusjonære begrensningene for dinosaurer - derav deres rundere egg, hvorav noen var nesten sfæriske i form.

09 av 10

Noen dinosauregg var langstrakte, heller enn runde

Som en generell regel var eggene som ble lagt av theropod (kjøttspisende) dinosaurer mye lengre enn de var brede, mens eggene til sauropoder , ornitopoder , og andre planteetere hadde en tendens til å være mer sfæriske. Ingen er helt sikre på hvorfor dette er tilfelle, selv om det sannsynligvis har noe å gjøre med hvordan eggene ble samlet i hekkeplasser. Kanskje var langstrakte egg lettere å ordne i et stabilt mønster, eller mer motstandsdyktige mot å rulle bort eller bli posjert av rovdyr.

10 av 10

Hvis du tror du har oppdaget et dinosaur-egg, tar du sannsynligvis feil

Er du overbevist om at du har oppdaget et intakt, fossilisert dinosaur-egg i hagen din? Vel, du vil ha vanskelig for å komme med din sak til ditt lokale naturhistoriske museum hvis ingen dinosaurer noen gang har blitt oppdaget i nærheten av deg - eller hvis de som har blitt oppdaget ikke samsvarer med oogenusen til ditt antatte egg. Mest sannsynlig har du snublet over en hundre år gammelt kyllingegg eller en uvanlig rund stein.