Vietnamkrigen: Nordamerikansk F-100 Super Saber

F-100D Super Sabre. US Air Force

North American F-100 Super Sabre var et amerikansk jagerfly som ble introdusert i 1954. F-100 var i stand til supersoniske hastigheter og var North Americans etterfølger til det tidligere F-86 Saber som hadde hatt stor suksess i løpet av Korea-krigen . Selv om den ble plaget av tidlige ytelses- og håndteringsproblemer, ble den definitive versjonen av flyet, F-100D, mye brukt under Vietnamkrigen både som fighter og i en bakkestøtterolle. Typen ble faset ut av Sørøst-Asia i 1971 etter hvert som nyere fly ble tilgjengelig. F-100 Super Saber ble også brukt av flere NATOs luftstyrker.

Design utvikling

Med suksessen til F-86 Saber i løpet av Korea-krigen , forsøkte North American Aviation å foredle og forbedre flyet. I januar 1951 henvendte selskapet seg til U.S. Air Force med et uoppfordret forslag om et supersonisk dagjagerfly som det hadde kalt 'Sabre 45.' Dette navnet kom fra det faktum at det nye flyets vinger hadde et 45-graders sveip.

Hånet opp den juli, designet ble kraftig modifisert før USAF bestilte to prototyper 3. januar 1952. Håpet om designet ble dette fulgt av en forespørsel om 250 flyskrog når utviklingen var fullført. Den første prototypen ble kalt YF-100A og fløy 25. mai 1953. Ved å bruke en Pratt & Whitney XJ57-P-7-motor oppnådde dette flyet en hastighet på Mach 1,05.

Det første produksjonsflyet, en F-100A, fløy den oktober, og selv om USAF var fornøyd med ytelsen, led det av flere lammende håndteringsproblemer. Blant disse var dårlig retningsstabilitet som kunne føre til en plutselig og uopprettelig yaw and roll. Dette problemet ble utforsket under Project Hot Rod-testingen, og førte til at Nord-Amerikas sjeftestpilot, George Welsh, døde 12. oktober 1954.

YF-100A Super Sabre prototype under flyging. US Air Force

Et annet problem, med kallenavnet 'Sabre-dansen', dukket opp da de feide vingene hadde en tendens til å miste løftet under visse omstendigheter og kaste opp nesen til flyet. Da Nord-Amerika søkte løsninger for disse problemene, tvang vanskeligheter med utviklingen av Republic F-84F Thunderstreak USAF til å flytte F-100A Super Sabre til aktiv tjeneste. Da de mottok det nye flyet, ba Tactical Air Command om at fremtidige varianter ble utviklet som jagerbombefly i stand til å levere atomvåpen.

Nordamerikansk F-100D Super Saber

Generell

Lengde:50 fot.Vingespenn:38 fot, 9 tommer.Høyde:16 fot, 2,75 tommer.Vingeområde:400 sq. ft.Tom vekt:21 000 lbs.Maks startvekt:34 832 lbs.Mannskap:1

Opptreden

Topphastighet:864 mph (Mach 1,3)Område:1.995 milesServicetak:50 000 fot.Kraftverk:1 × Pratt & Whitney J57-P-21/21A turbojet

Bevæpning

Våpen:4× 20 mm Pontiac M39A1 kanonMissiler:4 × AIM-9 Sidewinder eller 2 × AGM-12 Bullpup eller 2 × eller 4 × LAU-3/A 2,75' ustyrt rakettdispenserBomber:7.040 lb. våpen

Varianter

F-100A Super Sabre ble tatt i bruk 17. september 1954, og fortsatte å være plaget av problemene som dukket opp under utviklingen. Etter å ha lidd seks store ulykker i løpet av de to første driftsmånedene, ble typen satt på bakken til februar 1955. Problemer med F-100A vedvarte og USAF faset ut varianten i 1958.

Som svar på TACs ønske om en jager-bombeflyversjon av Super Sabre, utviklet North American F-100C som inkorporerte en forbedret J57-P-21-motor, evne til å fylle drivstoff i luften, samt en rekke harde punkter på vingene . Selv om tidlige modeller led av mange av F-100A sine ytelsesproblemer, ble disse senere redusert gjennom tillegg av gir- og pitchdempere.

North American fortsatte å utvikle typen og brakte frem den definitive F-100D i 1956. Et bakkeangrepsfly med jagerkapasitet, F-100D så inkludering av forbedret avionikk, en autopilot og evnen til å utnytte flertallet av USAFs ikke-atomvåpen. For å forbedre flyets flyegenskaper ytterligere, ble vingene forlenget med 26 tommer og haleområdet forstørret.

Mens det var en forbedring i forhold til de foregående variantene, led F-100D av en rekke niggling-problemer som ofte ble løst med ikke-standardiserte, etterproduksjonsfikser. Som et resultat ble programmer som 1965s High Wire-modifikasjoner påkrevd for å standardisere kapasiteter på tvers av F-100D-flåten.

RF-100 Super Saber under flyging. US Air Force

Parallelt med utviklingen av kampvarianter av F-100 var endringen av seks Super Sabres til RF-100 fotorekognoseringsfly. Disse flyene ble kalt 'Project Slick Chick' og fikk våpnene sine fjernet og erstattet med fotografisk utstyr. Utplassert til Europa gjennomførte de overflyvninger av østblokkland mellom 1955 og 1956. RF-100A ble snart erstattet i denne rollen av den nye Lockheed U-2 som sikrere kan utføre dype penetrasjonsrekognoseringsoppdrag. I tillegg ble en to-seters F-100F-variant utviklet for å tjene som trener.

Operasjonell historie

Debuterte med 479th Fighter Wing ved George Air Force Base i 1954, varianter av F-100 ble ansatt i en rekke fredstidsroller. I løpet av de neste sytten årene led den av en høy ulykkesrate på grunn av problemene med flyegenskapene. Typen rykket nærmere kamp i april 1961 da seks Super Sabre ble flyttet fra Filippinene til Don Muang Airfield i Thailand for å gi luftforsvar.

Med utvidelsen av USAs rolle i Vietnamkrigen , F-100 fløy eskorte for Republic F-105 Thunderchiefs under et raid mot Thanh Hoa-broen 4. april 1965. Angrepet av nordvietnamesere MiG-17 s, Super Sabres engasjert seg i USAFs første jet-to-jet-kamp i konflikten. Kort tid senere ble F-100 erstattet i rollen som eskorte og MiG kampluftpatrulje av McDonnell Douglas F-4 Phantom II .

Senere samme år ble fire F-100F-er utstyrt med APR-25 vektorradarer for undertrykkelse av fiendens luftvernoppdrag (Wild Weasel). Denne flåten ble utvidet tidlig i 1966 og brukte til slutt AGM-45 Shrike anti-strålingsmissil for å ødelegge nordvietnamesiske overflate-til-luft missilplasser. Andre F-100F-er ble tilpasset for å fungere som luftkontrollere for hurtig fremover under navnet 'Misty'. Mens noen F-100-er ble ansatt i disse spesialoppdragene, ga bulksagtjenesten nøyaktig og rettidig luftstøtte til amerikanske styrker på bakken.

En USAF F-100F av 352d TFS ved Phu Cat Air Base, Sør-Vietnam, 1971. United States Air Force Historical Research Agency

Etter hvert som konflikten skred frem, ble USAFs F-100-styrke forsterket av skvadroner fra Air National Guard (ANG). Disse viste seg å være svært effektive og var blant de beste F-100-skvadronene i Vietnam. I løpet av de senere årene av krigen ble F-100 sakte erstattet av F-105, F-4 og LTV A-7 Corsair II.

Den siste Super Saber forlot Vietnam i juli 1971 med typen som hadde logget 360 283 kampsorter. I løpet av konflikten gikk 242 F-100-er tapt og 186 falt for nordvietnamesisk luftvernforsvar. Kjent for sine piloter som 'The Hun', gikk ingen F-100 tapt for fiendtlige fly. I 1972 ble de siste F-100-ene overført til ANG-skvadroner som brukte flyet til de ble pensjonert i 1980.

Andre brukere

F-100 Super Sabre så også tjeneste i luftstyrkene til Taiwan, Danmark, Frankrike og Tyrkia. Taiwan var det eneste utenlandske luftvåpenet som fløy F-100A. Disse ble senere oppdatert til å nærme F-100D-standarden. Den franske Armee de l'Air mottok 100 fly i 1958 og brukte dem til kampoppdrag over Algerie. Tyrkiske F-100, mottatt fra både USA og Danmark, fløy tokt til støtte for invasjonen av Kypros i 1974.