Texas Revolution: Battle of the Alamo
Slaget ved Alamo. Bildekilde: Public Domain
Battle of the Alamo - Konflikt og datoer:
Beleiringen av Alamo fant sted fra 23. februar til 6. mars 1836, under Texas-revolusjonen (1835-1836).
Hærer og befal:
Texas
- Oberst William Travis
- Jim Bowie
- Davy Crockett
- 180-250 mann
- 21 våpen
Meksikanere
General Antonio Lopez fra Santa Anna
- 6000 mann
- 20 våpen
Bakgrunn:
I kjølvannet av Slaget ved Gonzales som åpnet Texas-revolusjonen, en texansk styrke under Stephen F. Austin omringet den meksikanske garnisonen i byen San Antonio de Béxar. Den 11. desember 1835, etter en åtte ukers beleiring, klarte Austins menn å tvinge general Martín Perfecto de Cos til å overgi seg. Da de okkuperte byen, ble forsvarerne prøveløslatt med kravet om at de skulle miste flertallet av forsyningene og våpnene sine, samt ikke kjempe mot grunnloven av 1824. Fallet av Cos' kommando eliminerte den siste store meksikanske styrken i Texas. Da han kom tilbake til vennlig territorium, ga Cos sin overordnede, general Antonio López de Santa Anna, informasjon om opprøret i Texas.
Santa Anna forbereder:
I et forsøk på å ta en hard linje med de opprørske texanerne og sint over oppfattet amerikansk innblanding i Texas, beordret Santa Anna en resolusjon vedtatt som sier at alle utlendinger som ble funnet i kamp i provinsen ville bli behandlet som pirater. Som sådan ville de umiddelbart bli henrettet. Selv om disse intensjonene ble formidlet til USAs president Andrew Jackson, er det usannsynlig at mange av de amerikanske frivillige i Texas var klar over den meksikanske intensjonen om å gi avkall på å ta fanger. Etablering av sitt hovedkvarter i San Luis Potosí, Santa Anna begynte å samle en hær på 6000 med mål om å marsjere nordover og slå ned opprøret i Texas. Tidlig i 1836, etter å ha lagt til 20 kanoner til kommandoen sin, begynte han å marsjere nordover gjennom Saltillo og Coahuila.
Forsterkning av Alamo:
Nord i San Antonio okkuperte texanske styrker Misión San Antonio de Valero, også kjent som Alamo. Alamo hadde en stor lukket gårdsplass og hadde først blitt okkupert av Cos 'menn under beleiringen av byen forrige høst. Under kommando av oberst James Neill viste fremtiden til Alamo seg snart et spørsmål om debatt for den texanske ledelsen. Langt fra flertallet av provinsens bosetninger, manglet San Antonio både forsyninger og menn. Som sådan, General Sam Houston rådet til at Alamo skulle rives og instruerte oberst Jim Bowie til å ta en styrke av frivillige for å utføre denne oppgaven. Da Bowie ankom 19. januar, fant Bowie ut at arbeidet med å forbedre misjonens forsvar hadde vært vellykket, og han ble overtalt av Neill om at stillingen kunne holdes i tillegg til at det var en viktig barriere mellom Mexico og Texas-bosetningene.
I løpet av denne tiden hadde major Green B. Jameson konstruert plattformer langs oppdragets vegger for å tillate plassering av fanget meksikansk artilleri og for å gi skytestillinger for infanteri. Selv om disse plattformene var nyttige, ble overkroppen til forsvarerne utsatt. Opprinnelig bemannet av rundt 100 frivillige, vokste oppdragets garnison etter hvert som januar gikk. Alamo ble igjen forsterket 3. februar, med ankomsten av 29 menn under oberstløytnant William Travis. Noen dager senere dro Neill for å håndtere en sykdom i familien og lot Travis ha ansvaret. Travis' oppstigning til kommandoen passet ikke godt med Jim Bowie. En kjent grensemann, Bowie kranglet med Travis om hvem som skulle lede til det ble avtalt at førstnevnte skulle kommandere de frivillige og sistnevnte de faste. En annen bemerkelsesverdig grensemann ankom 8. februar, da Davy Crockett syklet inn i Alamo med 12 mann.
Meksikanerne ankommer:
Etter hvert som forberedelsene gikk fremover, kom forsvarerne, avhengig av feil etterretning, til å tro at meksikanerne ikke ville ankomme før midten av mars. Til garnisonens overraskelse ankom Santa Annas hær utenfor San Antonio 23. februar. Etter å ha marsjert gjennom snø og dårlig vær, nådde Santa Anna byen en måned tidligere enn texanerne forventet. Rundt oppdraget sendte Santa Anna en kurer som ba om Alamos overgivelse. På dette svarte Travis med å avfyre en av oppdragets kanoner. Da han så at texanerne planla å gjøre motstand, beleiret Santa Anna oppdraget. Dagen etter ble Bowie syk og full kommando gikk over til Travis. Dårlig undertall sendte Travis ut ryttere og ba om forsterkninger.
Blant seire:
Travis' anrop ble stort sett ubesvart da texanerne manglet styrke til å kjempe mot Santa Annas større hær. Ettersom dagene gikk, jobbet meksikanerne sakte linjene nærmere Alamo , med deres artilleri som reduserer oppdragets vegger. Klokken 01.00, 1. mars, kunne 32 menn fra Gonzales ri gjennom de meksikanske linjene for å slutte seg til forsvarerne. Med situasjonen dyster, sier legenden at Travis trakk en strek i sanden og ba alle de som var villige til å bli og kjempe om å gå over den. Alle unntatt én gjorde det.
Det endelige angrepet:
Ved daggry den 6. mars startet Santa Annas menn sitt siste angrep på Alamo. Flyr et rødt flagg og spiller slaktingen bugle call, Santa Anna signaliserte at ingen kvarter ville bli gitt til forsvarerne. Da de sendte 1400-1600 mann frem i fire kolonner, overveldet de Alamos lille garnison. En kolonne, ledet av general Cos, brøt gjennom misjonens nordvegg og strømmet inn i Alamo. Det antas at Travis ble drept i motstand mot dette bruddet. Da meksikanerne gikk inn i Alamo, fulgte brutale hånd-til-hånd-kamper inntil nesten hele garnisonen var blitt drept. Registreringer indikerer at syv kan ha overlevd kampene, men ble summarisk henrettet av Santa Anna.
Battle of the Alamo - Aftermath:
Slaget ved Alamo kostet texanerne hele garnisonen på 180-250 mann. Meksikanske ofre er omstridt, men var omtrent 600 drept og såret. Mens Travis og Bowie ble drept i kampene, er Crocketts død gjenstand for kontrovers. Mens noen kilder oppgir at han ble drept under slaget, indikerer andre at han var en av de syv overlevende som ble henrettet på Santa Annas ordre. Etter seieren hans på Alamo, beveget Santa Anna seg raskt for å ødelegge Houstons liten Texas Army. I undertal begynte Houston å trekke seg tilbake mot den amerikanske grensen. Santa Anna beveget seg med en flygende kolonne på 1400 mann, og møtte texanerne kl San Jacinto den 21. april 1836. Houstons menn styrtet Santa Annas tropper ved å angripe den meksikanske leiren og ropte «Remember the Alamo». Dagen etter ble Santa Anna tatt til fange og sikret texansk uavhengighet.