Historien om slaget ved Gonzales

Et nøkkeløyeblikk under Texas-revolusjonen

Offentlig domene

Slaget ved Gonzales var åpningsakten til Texas-revolusjonen (1835–1836). Texanerne og meksikanerne kolliderte nær Gonzales 2. oktober 1835.

Hærer og befal i slaget ved Gonzales

Texas

• Oberst John Henry Moore
• 150 mann

Meksikanere

• Løytnant Francisco Castañeda
• 100 mann

Bakgrunn

Med spenningen økende mellom innbyggerne i Texas og den sentrale meksikanske regjeringen i 1835, begynte militærsjefen for San Antonio de Bexar, oberst Domingo de Ugartechea, å iverksette tiltak for å avvæpne regionen. En av hans første anstrengelser var å be om at bosetningen Gonzales returnerte en liten kanon med glatt løp som ble gitt til byen i 1831, for å hjelpe til med å avverge indiske angrep. Bevisste om Ugartecheas motiver, nektet nybyggerne å overlate pistolen. Etter å ha hørt nybyggerens svar, sendte Ugartechea en styrke på 100 dragoner, under løytnant Francisco de Castañeda, for å gripe kanonen.

Kreftene møtes

Med avreise fra San Antonio, nådde Castañedas kolonne Guadalupe-elven overfor Gonzales den 29. september. Møtt av 18 militsmenn fra Texas kunngjorde han at han hadde en melding til alcalden av Gonzales, Andrew Ponton. I diskusjonen som fulgte informerte texanerne ham om at Ponton var borte og at de måtte vente på vestbredden til han kom tilbake. Ikke i stand til å krysse elven på grunn av høyt vann og tilstedeværelsen av texansk milits på den andre bredden, trakk Castañeda seg 300 meter og slo leir. Mens meksikanerne slo seg ned, sendte texanerne raskt bud til de omkringliggende byene og ba om forsterkninger.

Noen dager senere ankom Coushatta Indian til Castañedas leir og informerte ham om at texanerne hadde samlet 140 mann og forventet at flere skulle ankomme. Castañeda var ikke lenger villig til å vente og visste at han ikke kunne tvinge en kryssing ved Gonzales, og marsjerte sine menn oppover elven 1. oktober på leting etter et annet vadested. Den kvelden slo de leir syv mil oppstrøms på landet til Ezekiel Williams. Mens meksikanerne hvilte, var texanerne på farten. Ledet av oberst John Henry Moore, krysset den texanske militsen til vestbredden av elven og nærmet seg den meksikanske leiren.

Kampen begynner

Med de texanske styrkene var kanonen som Castañeda hadde blitt sendt for å samle. Tidlig om morgenen den 2. oktober angrep Moores menn den meksikanske leiren med et hvitt flagg med et bilde av kanonen og ordene 'Kom og ta den.' Overrasket beordret Castañeda sine menn å falle tilbake til en defensiv posisjon bak en lav stigning. Under en pause i kampene arrangerte den meksikanske sjefen en samtale med Moore. Da han spurte hvorfor texanerne hadde angrepet mennene hans, svarte Moore at de forsvarte pistolen sin og kjempet for å opprettholde grunnloven av 1824.

Castañeda fortalte Moore at han sympatiserte med texanerens tro, men at han hadde ordre som han ble pålagt å følge. Moore ba ham deretter om å hoppe av, men ble fortalt av Castañeda at mens han mislikte politikken til President Antonio Lopez de Santa Anna , var han bundet av ære til å gjøre sin plikt som soldat. Ikke klart å komme til enighet, møtet ble avsluttet og kampene ble gjenopptatt. Castañeda beordret sine menn å falle tilbake til San Antonio kort tid senere. Denne avgjørelsen ble også påvirket av Castañedas ordre fra Ugartechea om ikke å provosere en større konflikt i forsøket på å ta pistolen.

Slaget ved Gonzales etterspill

En relativt blodløs affære, det eneste offeret i slaget ved Gonzales var en meksikansk soldat som ble drept i kampene. Selv om tapene hadde vært minimale, markerte slaget ved Gonzales et klart brudd mellom nybyggerne i Texas og den meksikanske regjeringen. Da krigen begynte, flyttet texanske styrker for å angripe meksikanske garnisoner i regionen og fanget San Antonio i desember. Texanerne skulle senere lide en reversering ved Slaget ved Alamo , men ville til slutt vinne deres uavhengighet etter Slaget ved San Jacinto i april 1836.

Ressurser og videre lesing

• Texas A&M: Slaget ved Gonzales
• Texas Military Forces Museum. Slaget ved Gonzales