Svartedauden

Årsaker og symptomer på byllepesten

Svartedauden rammer Italia. Detalj av Luigi Sabatellis etsning fra 1800-tallet. 'Pesten i Firenze i 1348,' som beskrevet i Boccaccio's Decameron. . Gjøres tilgjengelig av Wellcome Library gjennom Creative Commons Attribution 4.0 International-lisensen

Svartedauden, også kjent som Pesten, var en pandemi som rammet de fleste Europa og store skår av Asia fra 1346 til 1353 som utslettet mellom 100 og 200 millioner mennesker på bare noen få år. Forårsaket av bakterien Yersinia pestis, som ofte bæres av lopper funnet på gnagere, var pesten en dødelig sykdom som ofte bar med seg symptomer som oppkast, pussfylte byller og svulster, og svertet, død hud.

Pesten ble først introdusert i Europa ved havet i 1347 etter at et skip kom tilbake fra en reise over Svartehavet med hele mannskapet enten dødt, sykt eller overvunnet av feber og ikke i stand til å spise mat. På grunn av den høye overføringshastigheten, enten gjennom direkte kontakt med lopper som bærer bakterien eller via luftbårne patogener, livskvaliteten i Europa på 1300-tallet og den tette befolkningen i urbane områder, var den svarte pesten i stand til raskt å spre seg og desimert mellom 30 og 60 prosent av den totale befolkningen i Europa.

Pesten dukket opp flere ganger rundt om i verden gjennom det 14. til 19. århundre, men innovasjoner innen moderne medisin, kombinert med høyere standarder for hygiene og sterkere metoder for sykdomsforebygging og bekjempelse av epidemiske utbrudd, har nesten eliminert denne middelalderske sykdommen fra planeten.

De fire hovedtypene av pest

Det var mange manifestasjoner av svartedauden i Eurasia i løpet av 1300-tallet, men fire hovedsymptomatiske former for pesten dukket opp i forkant av historiske opptegnelser: Byltepesten, lungepesten, sepsisepest og enterisk pest.

Et av symptomene som oftest er forbundet med sykdommen, de store pussfylte hevelsene kalt buboer, gir den første typen pest navnet sitt, Bubonisk Pest , og var oftest forårsaket av loppebitt som fylte seg med infisert blod, som deretter ville sprekke og videre spre sykdommen til alle som kom i kontakt med det infiserte puss.

Ofre for Pneumonisk pest , på den annen side, hadde ingen buboer, men fikk alvorlige brystsmerter, svettet kraftig og hostet opp infisert blod, som kunne frigjøre luftbårne patogener som ville infisere alle i nærheten. Så godt som ingen overlevde svartedaudens lungeform.

Den tredje manifestasjonen av svartedauden var Sepsis Pest , som ville oppstå når smitten forgiftet offerets blodstrøm, og drepte nesten øyeblikkelig offeret før noen merkbare symptomer hadde en sjanse til å utvikle seg. En annen form, Enterisk Pest , angrep offerets fordøyelsessystem, men det drepte også pasienten for raskt for diagnose av noe slag, spesielt fordi middelaldereuropeere ikke hadde noen måte å vite noe om dette ettersom årsakene til pesten ikke ble oppdaget før på slutten av det nittende århundre.

Symptomer på svart pest

Denne smittsomme sykdommen forårsaket frysninger, smerter, oppkast og til og med død blant de friskeste menneskene i løpet av noen få dager, og avhenger av hvilken type pest offeret fikk av basillkimen Yerina pestis, symptomene varierte fra pusfylte buboer til blod. -fylt hoste.

For de som levde lenge nok til å vise symptomer, opplevde de fleste ofre for pesten i utgangspunktet hodepine som raskt ble til frysninger, feber og til slutt utmattelse, og mange opplevde også kvalme, oppkast, ryggsmerter og sårhet i armer og ben, som samt all-over tretthet og generell sløvhet.

Ofte dukket det opp hevelser som besto av harde, smertefulle og brennende klumper på nakken, under armene og på innsiden av lårene. Snart vokste disse hevelsene til størrelsen på en appelsin og ble svarte, delte seg opp og begynte å sive ut puss og blod.

Klumper og hevelser ville forårsake indre blødninger, som førte til blod i urinen, blod i avføringen og blodpytt under huden, noe som resulterte i svarte byller og flekker over hele kroppen. Alt som kom ut av kroppen luktet opprørende, og folk ville lide store smerter før døden, som kunne komme så raskt som en uke etter å ha fått sykdommen.

Overføringen av pesten

Som nevnt ovenfor pest er forårsaket av basillkimen Yersinia pestis , som ofte bæres av loppene som lever på gnagere som rotter og ekorn og kan overføres til mennesker på en rekke forskjellige måter, som hver skaper en annen type pest.

Den vanligste måten pesten spredte seg på i Europa på 1300-tallet var gjennom loppebitt fordi lopper var en så del av hverdagen at ingen virkelig la merke til dem før det var for sent. Disse loppene, etter å ha fått i seg pest-infisert blod fra vertene deres, ville ofte forsøke å spise på andre ofre, og injiserte alltid noe av det infiserte blodet inn i den nye verten, noe som resulterte i byllepesten.

Når mennesker fikk sykdommen, spredte den seg videre gjennom luftbårne patogener når ofrene hostet eller pustet i nærheten av de friske. De som fikk sykdommen gjennom disse patogenene ble ofre for lungepesten, som fikk lungene til å blø og til slutt resulterte i en smertefull død.

Pesten ble også noen ganger overført ved direkte kontakt med en bærer gjennom åpne sår eller kutt, som overførte sykdommen direkte inn i blodet. Dette kan resultere i enhver form for pest unntatt lungebetennelse, selv om det er sannsynlig at slike hendelser oftest resulterte i septicemisk variasjon. De septicemiske og enteriske formene av pesten drepte den raskeste av alle og sto sannsynligvis for historiene om individer som gikk til sengs tilsynelatende friske og aldri våknet.

Forhindre spredning: Overleve pesten

I middelalderen døde mennesker så raskt og i så høyt antall at gravgroper ble gravd, fylt til overflod og forlatt; kropper, noen ganger fortsatt levende, ble sperret inne i hus som deretter ble brent til grunnen, og lik ble etterlatt der de døde i gatene, som alle bare spredte sykdommen ytterligere gjennom luftbårne patogener.

For å overleve måtte europeere, russere og Midtøsten til slutt sette seg i karantene fra de syke, utvikle bedre hygienevaner og til og med migrere til nye steder for å unnslippe pestens herjinger, som avtok på slutten av 1350-tallet, hovedsakelig pga. av disse nye metodene for sykdomskontroll.

Mange fremgangsmåter utviklet i løpet av denne tiden for å forhindre videre spredning av sykdommen, inkludert tett bretting av rene klær og oppbevaring i sedertre kister langt fra dyr og skadedyr, drepe og brenne likene av rotter i området, ved å bruke mynte eller pennyroyal oljer på huden for å fraråde loppebitt, og holde branner brennende i hjemmet for å avverge luftbåren basill.