Spartanske kvinners rolle i antikkens Hellas

Sparta blir ofte fremstilt som en gammel gresk by full av fryktløse og sterke krigere. Imidlertid er ikke mye kjent om måten spartanske kvinner levde livene sine på. Denne artikkelen utforsker den lille informasjonen som er tilgjengelig om livet til frie kvinner i Sparta og deres rolle i samfunnet, og fremhever punktene der spartanske kvinner skilte seg fra kvinnene i andre greske byer. Selv om de hadde en plikt til å oppfylle overfor Sparta, hadde disse kvinnene også mer selvstendighet i mange aspekter av deres oppførsel og levesett.

1. Spartanske kvinner i antikkens Hellas

Spartansk jente som løper , bronsestatutt, 520-500 f.Kr., arkaisk periode, Hellas, via The British Museum

Spartansk samfunn ble dannet av tre hovedklasser: spartanerne, som var borgere i byen, Perioeci, som var håndverkere som jobbet og bodde i nærheten, og helotene, som var livegne eller slaver. Derfor er det viktig å merke seg at denne artikkelen spesifikt diskuterer kvinners situasjon i det spartanske samfunnet. Spartanske kvinner overholdt som standard denne klassestrukturen; de var nemlig en del av borgergruppen og fulgte det sosiale hierarkiet. De levde også opp til klassenavnet sitt: Ordet Sparta betyr noen som er streng, enkel og behersket; disse kvinnene levde som sådan. La oss utforske hva slags kvinner et slikt samfunn kan lage.

2. Hva slags kvinne er den spartanske kvinnen?

Par øyne , 5. århundre f.Kr. eller senere, bronse, marmor, kvarts, obsidian, gresk, via Metropolitan Museum of Art, New York

Sammenlignet med romerske eller til og med athenske kvinner, levde spartanske kvinner et liv som hadde flere friheter enn vanlig for et gammelt samfunn. Spartanske kvinner var kjent for å være uavhengige, selv om de ikke gikk på samme type skoler som menn. I motsetning til de fleste romerske kvinner, fikk de en formell utdanning, men spilte ingen rolle i militær . Imidlertid ble det antatt at de måtte vite hvordan de skulle håndtere våpen, og de ble oppfordret til å delta i atletiske konkurranser.

For å øke deres uavhengighet fikk spartanske kvinner lov til å eie og forvalte sine egne eiendommer. Fra denne forstand fikk de en juridisk status som var lik menns. I motsetning til dette var romerske kvinner alltid avhengige av mennene i familiene deres for å hjelpe dem med å administrere eiendommen. Videre var de fleste spartanske kvinner lesekyndige, i tillegg til å ha mottatt en atletisk og militær utdannelse, som igjen sto i kontrast til andre byer fra antikkens Hellas. Dessuten antyder historikere at dette skyldtes det faktum at de ikke trengte å ta seg av kvinners tradisjonelle hjemlige anliggender fordi Helots fullførte disse oppgavene.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

3. Ekteskap i Sparta

Gullarmbånd med Herakles knute , 3.-2. århundre f.Kr., gresk, via Metropolitan Museum of Art

Ekteskapet var veldig viktig i Sparta . Spartanske kvinner og menn ble oppfordret til å gifte seg og ville bli skammet hvis de ikke gjorde det. Hvorfor var dette et krav? Sparta trengte en konstant tilførsel av unge menn for deres militære makt. Sparta var stolt av det militær makt , men for å opprettholde prestisjen til deres hær, den politiet ville stadig trenge gutter til å trene for å opprettholde antallet soldater. På grunn av dette ble hver familie presset til å produsere mannlige arvinger, og dette ble ansett som den sentrale rollen og plikten til kvinner i det spartanske samfunnet. Men jenter i Sparta vanligvis gift rundt 18 år, en eldre alder enn jentene fra andre greske byer som hadde en tendens til å gifte seg i de tidlige tenårene. Dette reduserte også aldersforskjellen mellom ektefeller ettersom ektemennene deres vanligvis ville være i 20- til 30-årene.

I motsetning til andre bystater fra antikkens Hellas, i Sparta, var ikke kvinner hovedsakelig ansvarlige for huslige oppgaver som matlaging, produksjon av klær og husstell. I stedet ble disse oppgavene utført av livegne, helotene. Dette forklarer delvis hvorfor spartanske kvinner hadde tid til å nyte flere friheter.

4. Enda mer ekteskap

Gravrelieff i marmor med en begravelsesbankett og avgående krigere , 2. århundre f.Kr., gresk, via Metropolitan Museum of Art, New York

Før de giftet seg, var det skikken for spartanske kvinner å barbere hodet og holde håret kort gjennom hele ekteskapet. Denne tradisjonen står også i motsetning til andre byer fra Antikkens Hellas . For eksempel, kvinner fra Athen satte stor pris på lokkene sine og ville ofte formet dem i mange forskjellige frisyrer. Langt og stylet hår ble ansett som en feminin egenskap og sett på som ønskelig – noe som gjenspeiles i greske statueavbildninger av Afrodite. Ved å barbere hodet adopterte kvinner en frisyre som var vanlig for menn soldater .

Det som muliggjorde kvinners uavhengighet var også det faktum at ektepar ikke ville bo sammen. Menn under 30 år ble forventet å bo i brakker sammen med sine medsoldater for at de skulle knytte sterke bånd til hverandre. Hvis de ville se konene sine, måtte mennene snike seg tilbake til husene sine i løpet av natten. Når det gjaldt barna deres, passet spartanske kvinner på sønnene sine bare opp til de var 7 år. Unge gutter ble deretter sendt til militærskole for å bo og ville sjelden se foreldrene sine.

5. Stor ære og plikt

Malt kalksteinsbegravelsesstele med en kvinne i fødsel , sent 4.-tidlig 3. århundre f.Kr., gresk, via Metropolitan Museum of Art, New York

Med ekteskap som spiller en så viktig rolle i livet til en spartansk kvinne, ble den største æren for en kvinne, som en spartansk statsborger, naturlig nok også avledet fra ekteskapet. I Sparta var det vanlig å tilby en gravstein for menn hvis de døde i kamp. På samme måte, for kvinner, ville en gravstein bli tilbudt hvis de døde under fødselen. Dette ble sett på som en stor ære, akkurat som en soldat ville dø under et slag og oppfylle sin plikt. Å ikke krype fra frykt og dø mens de fødte var en opplevelse som spartanerne så på som likeverdige med menn som kjempet kriger og beskyttet landet sitt. Fra dette kan man lett se hvilken viktig rolle sønnenes fødsel spilte i det spartanske samfunnet i antikkens Hellas .

En annen stor plikt som spartanske kvinner måtte oppfylle var å drepe spedbarn som ikke var friske. I sammenheng med spartanske forventninger fra en borger, spesielt hvis borgeren var mann, ville fødselen av et barn som enten var sykt eller led av noen form for deformasjon eller misdannelse gjøre barnet uegnet for samfunnet. Derfor gjorde Sparta det til mødres plikt å kvitte seg med disse barna, vanligvis ved å kaste dem fra en høy stein, og dermed sikre at spedbarnet døde raskt.

6. Ferdighetene til en spartansk kvinne

Terrakottahode fra en statue , ca. 525–500 f.Kr., gresk, via Metropolitan Museum of Art, New York

For at en jente skal tiltrekke seg en mannlig frier og gifte seg, må hun være en godt trent idrettsutøver og konkurrere i sport for å tiltrekke seg potensielle friere. Derfor var disse sportskonkurransene en måte for spartanske jenter å vise hvor gode de var som idrettsutøvere, noe som ble ansett som et attraktivt trekk.

Spartanske kvinner ble trent ikke bare i sport og våpenbruk, men også i ferdigheter som var mer forventet for en jente i antikkens Hellas. De ble nemlig opplært til å danse og synge vakkert, noe som ble ansett som like viktig som friidretten de lærte. I tillegg til disse ble de også lært hvordan de skulle forvalte eiendommene sine og hvordan de skulle forsvare seg riktig. Siden menn kun var hjemme i svært korte perioder, måtte kvinner håndtere alt alene. Selv om spartanske kvinner ikke nødvendigvis var militærorienterte som sine mannlige kolleger, fikk de en omfattende utdanning som inkluderte både militære og hjemlige aktiviteter.

7. Ikke alt om kjolen

Marmor votive reliefffragment av gudinner, mor, sykepleier og spedbarn , sent på 500-tallet f.Kr., gresk, via Metropolitan Museum of Art, New York

I de fleste byer i antikkens Hellas var plaggene til kvinner strengt regulert, og kvinner ble forventet å bruke ikke-avslørende klær. Deres beskjedne kjole ville skjerme dem fra andres uønskede blikk og demonstrere deres gode moralske oppførsel. Sparta delte imidlertid ikke helt dette synet og blandet seg ikke inn i hvordan spartanske kvinner kledde seg. Generelt fikk kvinner i Sparta kle seg slik de ville. Mesteparten av tiden besto dette av korte kjoler som var mye mer avslørende enn det som ville vært vanlig i resten av Antikkens Hellas . Klærne deres tjente mest sannsynlig praktiske formål fordi en kortere kjole ville tillate mer bevegelse og ikke ville fungere som en kroppslig tilbakeholdenhet for deres daglige aktiviteter.

Den eneste måten Sparta, som by, påvirket kvinners påkledning på, er det faktum at den ønsket at innbyggerne skulle følge en streng måte å leve på, og også ønsket at innbyggerne skulle være atletiske og sunne. På grunn av dette holdt spartanske kvinner mest sannsynlig enkle klesstiler og ga mer oppmerksomhet til helse- og treningsregimene deres.

8. Spartanske kvinner i de olympiske leker

Marmorreliefffragment som viser atletiske premier , 2. århundre e.Kr., romersk, via Metropolitan Museum of Art, New York

De olympiske leker var en hellig og viktig begivenhet i antikkens Hellas. Alle grekere gledet seg til konkurransene. Men på grunn av lekenes hellige natur, fikk ikke kvinner sette sin fot på arenaene. Dessuten var denne regelen så drastisk at kvinner kunne risikere dødsstraff hvis de så kampene.

Likevel skjedde et unntak for Kyniska, datter av kong Archidamus II. Hun fikk lov til å konkurrere i olympiske leker som hestetrener. Å konkurrere som rytter betydde at hun ikke ville sette sin fot direkte på bakken under de olympiske leker, da hun ville ri på en hest. Hun eide en stor eiendom hvor hun oppdrettet og trente hester, og ble i 396 f.Kr. den første kvinnen som vant de olympiske leker. Eksemplet hennes førte til at andre kvinnelige idrettsutøvere konkurrerte, spesielt den spartanske kvinnen Euryleonis som vant to-hesters stridsvognkonkurranse i 368 f.Kr.

Sparta skiller seg ut som en viktig bystat i antikkens Hellas på grunn av måten den behandlet sine kvinner på; Spartanske kvinner nøt flere friheter og hadde større kontroll over sine egne liv. Dette kom imidlertid på prisen av tøffere ekteskapelige og familiære plikter, som både samfunnet og staten forventet av dem.