Slaget ved Marathon: Hvorfor beseiret grekerne de overlegne perserne?
I 499 fvt gjorde de greske bystatene Ionia opprør mot Dareios I fra Achaemenid-riket. I 494 fvt var jonerne beseiret og deres revolusjon var over. Darius, rasende på Eretria og Athen som hadde hjulpet jonerne, bestemte seg for å invadere Hellas og straffe de to byene. Etter å ha okkupert øykomplekset i Kykladene i Egeerhavet, seilte den persiske hæren til Eretria og ødela den. Rett etter det flyttet perserne til fastlands-Hellas og slo leir i Marathon, klare til å rykke mot Athen. Mens athenerne diskuterte hvordan de skulle håndtere den persiske trusselen, argumenterte Miltiades, en athensk politiker, at i stedet for å forbli i Athen, burde hæren overraske perserne i leiren deres. Dermed rykket en hær på 10.000 mann (1.000 fra hver athenske stamme) frem mot Marathon. Alt var klart for det berømte Battle of Marathon.
Hvordan var tilstanden til den persiske hæren før slaget ved Marathon?
Udødelige fra frisen til bueskyttere fra Susa , ca. 510 f.Kr., via Louvre, Paris
Det er lite skriftlig informasjon om persiske militære styrker . Det vi vet er at de ble delt inn i landhær og marine.
For hæren var den delt inn i en regulær (stående) hær og en reservehær. Førstnevnte besto av 10.000 kavalerister og 10.000 Udødelige som utgjorde infanteriet. Navnet Immortals stammer fra det faktum at deres styrke forble konstant på 10 000 mann, ettersom antallet umiddelbart etter hvert slag ble fylt opp med nye soldater. Det var også en spesiell udødelig enhet, som inkluderte 1000 soldater (kalt slektninger) og vanligvis fungerte som kongens livvakter (Kastanis 2008, 40).
Reservistene ble rekruttert kun under store mobiliseringer, som krigene mot Hellas. Hver byen i det enorme persiske riket bidro til hæren, hovedsakelig til infanteriet, noe som betyr at hver divisjon var organisert på sin tradisjonelle måte, og kjempet med taktikk de allerede var kjent med. Uensartetheten til våpen, det faktum at de fleste soldatene snakket forskjellige språk, den ulik måte å krigføring på, og mangelen på trening, var bare noen av svakhetene til de persiske styrkene. Å kommandere hæren under et slag må ha vært et mareritt for de persiske generalene, siden troppene ikke hadde noen erfaring med avanserte taktikker og manøvrer, og deres lojalitet var tvilsom.
Liker du denne artikkelen?
Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt
Takk skal du ha!Herodot gir ingen informasjon om arbeidsstyrken til hæren som aksjonerte mot Athen . Antallet på skipene deres indikerer imidlertid at den totale styrken til den persiske hæren var rundt 150 000 mann. Imidlertid anslår moderne militæranalytikere at bare 50 000 infanterister deltok i slaget ved Marathon (Kastanis 2008, 42).
Dareios I ledet ikke hæren personlig under det greske felttoget. I stedet var det hans admiral Datis og hans nevø Artaphernes som ble siktet for å straffe Eretria og Athen for deres engasjement i det joniske opprøret.
Hvordan var tilstanden til de athenske styrkene?
Hjelmen til den athenske generalen Miltiades , 490 f.Kr., via det hellenske departementet for kultur og idrett
Så snart de fikk vite om den persiske invasjonen, ba athenerne om Sparta hjelp. Imidlertid påkalte Lacedaemonians en eldgammel lov som forbød dem å drive kampanje under andre kvartal av månen og nektet.
Likevel, noen dager før slaget ved Marathon, ble den athenske hæren forsterket med 1000 soldater fra Plataea. Plataerne ønsket å kvitte seg med thebanerne som dominerte regionen deres og forventet athensk beskyttelse mot deres hjelp. Likevel forble den persiske numeriske overlegenheten et stort problem, og forårsaket tre viktige problemer for Miltiades, atheneren som ble valgt til å lede de athenske styrkene:
(1) Eliten Akemenisk kavaleri .
(2) Antall persiske bueskyttere og deres piler.
(3) Det faktum at Athen ikke kunne stille opp like mange soldater som Persia.
Det første problemet ble løst av gudinnen Luck, da perserne gikk om bord i kavaleriet på skipene deres da de planla å seile til Faliro og ødelegge Athen.
Når det gjelder det andre problemet, bestemte Miltiades seg for å krysse de siste 200 meterne (de persiske pilenes rekkevidde) ved å løpe, for å begrense skadene som ble påført av pilene. Det var første gang i militærhistorien at en enhet krysset slagmarken i så raskt tempo.
Det tredje problemet plaget nok Miltiades mest. Han trengte å dekke den samme fronten med den persiske hæren og nøytralisere fiendens infanteris numeriske overlegenhet. Tradisjonelt satte perserne ut sitt mest elite enheter i sentrum av deres formasjon, med resten av hæren ved flankene (Pritchett, 1960, 143). Dermed valgte Miltiades å styrke de greske flankene og forsøkte å overflanke det persiske sentrum.
Plan for slaget ved Marathon , 1832, via Aikaterini Laskaridis Foundation
Den athenske hærens formasjon (Kastanis 2008, 45; Pritchett 1960, 145) var som følger:
en. Høyre flanke var 500 meter bred. Der hadde Miltiades' enhet en dybde på åtte rekker, noe som resulterte i totalt 4.000 soldater.
b. Senteret var også 500 meter bredt, bemannet av 2.000 soldater med en dybde på fire rekker.
c. Venstre flanke var 625 meter bred, hvor 5.000 soldater ble plassert i åtte rekker.
Hvordan utviklet slaget ved Marathon seg?
Formasjoner og taktikk brukt under Battle of Marathon , via The Department of History, United States Military Academy
Miltiades plan var tredelt (Kastanis 2008, 47):
Første fase: Slaget startet ved daggry (rundt 05:30) med at grekerne mottok kampformasjoner og marsjerte mot fiendens linjer. Årsaken bak deres tidlige angrep var det faktum at de nettopp hadde blitt informert om persernes beslutning om å gå ombord på kavaleriet deres på skipene. Da grekerne nådde den persiske formasjonen på 200 meter, begynte de å løpe mot fiendens linjer for å unngå store tap fra de persiske pilene. Denne taktikken ser ut til å ha fungert, siden det ikke ble rapportert om skader eller dødsfall i denne fasen.
Det faktum at grekerne angrep så tidlig om morgenen, overrasket perserne. Imidlertid forskrekket den raske athenske fremrykningen mot linjene dem absolutt. Konflikten var hard på hele fronten. Den athenske hærens overlegenhet i nærkamp førte til at de persiske flankene raskt ble oppløst og flyktet. Imidlertid hadde det numerisk svakere athenske sentrum også begynt å trekke seg tilbake. Det persiske senteret forfulgte dem, uten å vite at flankene deres ble ødelagt på samme tid.
Andre fase: Med de to persiske flankene ødelagt, dannet de athenske flankene en falanks av 9000 mann, som snudde og angrep bakerst i fiendens sentrum. Perserne fant seg omringet fra to sider. Uorden og forvirring hersket da de persiske troppene spredte seg i redsel. Mens de forsøkte å rømme, falt et stort antall menn ned i de mange sumpene på slagmarken, hvor de druknet eller døde i hendene på grekerne.
Tredje fase: Den tredje fasen innebar forfølgelsen av perserne, som trakk seg tilbake til skipene sine. Det faktum at athenerne bare fanget seks av de rundt 600 persiske skipene, bekrefter det faktum at perserne allerede hadde gått ombord på kavaleriet deres.
Heltene fra Marathon. Georges Rochegrosse, 1859, via Wikimedia Commons
Slaget ved Marathon endte omtrent klokken 08:30, etter tre timers kamp. Grekerne mistet bare 192 menn og perserne 6400.
Etter slaget begynte perserne å seile mot Faliro for å angripe den ubevoktede byen Athen. Den greske hæren hadde imidlertid klart å nå Faliro allerede innen 8 timer. Da perserne så at Miltiades og den athenske hæren ventet på dem, ble de motløse og bestemte seg for å seile tilbake til Asia. Dareios I-kampanjen hadde ikke klart å fange Athen.
Innovasjoner fra slaget ved Marathon
Tumulusen der de 192 athenske døde soldatene ble gravlagt , via det hellenske departementet for kultur og idrett
Slaget ved Marathon er preget av ulik fordeling av hoplitter i falanksen. Også for første gang i militærhistorien har ikke falangen i sin helhet samme oppdrag. Det er også inndelingen av kampen i suksessive innsatser (faser), en reell militær innovasjon når det gjelder taktisk planlegging.
Hver avdeling av falangen utførte forskjellige bevegelser, noe som kunne betraktes som en forløper til taktisk manøvrering. Inntil da var det en standard taktikk å flytte alle styrker vertikalt (ved bevegelsesaksen) mot fiendens formasjon.
Videre brukte Miltiades ikke bare forskjellige bevegelser for hver del av formasjonen hans, men endret også deres taktiske kurs for hver fase av kampen. I løpet av den første fasen beveget det athenske sentrum seg i motsatt retning og trakk seg tilbake, i motsetning til flankene som beveget seg fremover. I løpet av den andre fasen beveget de to athenske flankene seg mot sentrum, slik at de skulle møtes og danne en ny falanks. Den nyopprettede falangen beveget seg på samme (vertikale) bevegelsesakse, men i motsatt retning, og angrep baksiden av fienden. En annen viktig nyvinning var hvor raskt de athenske styrkene angrep.
Marmortrofeet som ble reist for å minnes den athenske seieren i slaget ved Marathon , via det hellenske departementet for kultur og idrett
Den første feilen til perserne var at de ikke brukte kavaleriet sitt, som hadde potensial til å endre kampens utfall. Deres andre feil var at de ble lokket inn i kamp på nært hold, mens både deres krigsmåte og bevæpning var uegnet for denne typen kamp. Deres siste feil var at hoveddelen av styrkene deres forble inaktive på skipene. Hvis de hadde seilt til Faliro, kunne de okkupere den ubevoktede byen Athen relativt enkelt.
Men historien har ikke plass for hvis. Det er udiskutabelt at Miltiades og den athenske hæren overlistet de tallmessig større persiske styrkene, og sørget for at det athenske demokratiet og den greske sivilisasjonen ville leve en dag til. Battle of Marathon var selvfølgelig ingen endelig seier. De Achaemenidiske riket ville komme tilbake igjen i 480 fvt, denne gangen under Darius’ sønn, Xerxes I .
Kilder:
- Pritchett Kendrick, Maraton , University of California Press, Berkley og Los Angeles 1960
- Kastanje Andreas, Militærhistorie (original tittel: Militærhistorie ), Hellenic Army Academy press, Vari 2008