Shays 'opprør fra 1786

InnholdsfortegnelseUtvide

• Skatter i møte med fattigdom
• Skriv inn Daniel Shays
• En stemning for opprør vokser
• Shays angriper domstolene
• Angrep på Springfield Armory
• Straffefasen
• Effekter av Shays’ opprør
• Etterspill

Shays’ Rebellion var en serie med voldelige protester arrangert i løpet av 1786 og 1787 av en gruppe amerikanske bønder som protesterte mot måten statlige og lokale skatteinnkrevinger ble håndhevet. Mens trefninger brøt ut fra New Hampshire til South Carolina, skjedde de mest alvorlige handlingene under opprøret på landsbygda i Massachusetts, hvor år med dårlige høstinger, pressede råvarepriser og høye skatter hadde ført til at bøndene sto overfor tap av gårdene sine eller til og med fengsling. Opprøret er oppkalt etter sin leder,Revolusjonerende krigveteranen Daniel Shays fra Massachusetts.

Bettmann Archive / Getty Images

Selv om det aldri utgjorde en alvorlig trussel mot det fortsatt løst organiserte USA etter krigen føderal regjering , trakk Shays’ Rebellion lovgivernes oppmerksomhet på alvorlige svakheter i Vedtekter for konføderasjonen og ble ofte sitert i debattene som førte til innramming og ratifisering av grunnloven .

Viktige takeaways: Shay's Rebellion

• Shays’ Rebellion var en serie væpnede protester arrangert i 1786 av bønder i det vestlige Massachusetts mot undertrykkende gjelds- og eiendomsskattinnkrevingspraksis.
• Bøndene ble fornærmet av overdreven eiendomsskatt og straffer i Massachusetts som spenner fra utestengning av gårdene deres til lange fengselsstraffer.
• Anført av revolusjonskrigsveteranen Daniel Shays, stormet opprørerne flere tinghus i et forsøk på å blokkere skatteinnkreving.
• Shays’ Rebellion ble slått ned 25. januar 1787, da en privat hær reist av Massachusettss guvernør James Bowdoin snappet opp og beseiret og arresterte Shays og nesten 1500 av hans tilhengere da de forsøkte å gripe det føderale arsenalet i Springfield, Missouri.
• Shays’ Rebellion understreket svakheter i konføderasjonens vedtekter og førte til opprettelsen av den amerikanske grunnloven.

Trusselen fra Shays’ Rebellion bidro til å overtale den pensjonerte generalen George Washington å gå inn i offentlig tjeneste igjen, noe som førte til hans to perioder som USAs første president.

I et brev angående Shays’ opprør til USAs representant William Stephens Smith datert 13. november 1787, Grunnleggeren Thomas Jefferson berømt hevdet at et sporadisk opprør er en viktig del av friheten:

Frihetens tre må friskes opp fra tid til annen med blod fra patrioter og tyranner. Det er dens naturlige gjødsel.

Skatter i møte med fattigdom

Slutten av den revolusjonære krigen fant bønder i landlige områder i Massachusetts som levde en sparsom livsoppholdsstil med få eiendeler bortsett fra landet deres. Bønder ble tvunget til å bytte med hverandre for varer eller tjenester, og syntes det var vanskelig og uoverkommelig dyrt å få kreditt. Da de klarte å finne kreditt, måtte tilbakebetalingen skje i form av hard valuta, som var mangelvare etter opphevelsen av den foraktede Britiske valutalover .

Sammen med uoverkommelig kommersiell gjeld, bidro uvanlig høye skattesatser i Massachusetts til bøndenes økonomiske problemer. Beskattet med en sats som er omtrent fire ganger høyere enn i nabolandet New Hampshire, ble en typisk bonde i Massachusetts pålagt å betale omtrent en tredjedel av sin årlige inntekt til staten.

Ute av stand til å betale verken sin private gjeld eller skatt, møtte mange bønder ødeleggelser. Statlige domstoler ville utelukke deres land og andre eiendeler, og beordret dem solgt på offentlig auksjon for en brøkdel av deres virkelige verdi. Enda verre, bønder som allerede hadde mistet land og andre eiendeler ble ofte dømt til å tilbringe år i fangehullslignende og nå ulovlige skyldnerfengsler.

Skriv inn Daniel Shays

På toppen av disse økonomiske vanskelighetene var det faktum at mange veteraner fra den revolusjonære krig hadde mottatt liten eller ingen lønn i løpet av sin tid i den kontinentale hæren og sto overfor veisperringer for å kreve inn tilbakebetaling til dem av Kongressen eller statene. Noen av disse soldatene, som Daniel Shays, begynte å organisere protester mot det de anså for å være overdreven skatt og krenkende behandling av domstolene.

En gårdsmann i Massachusetts da han meldte seg frivillig for den kontinentale hæren, kjempet Shays i Slaget ved Lexington og Concord , Bunker Hill , og Saratoga . Etter å ha blitt såret i aksjon, trakk Shays seg – ubetalt – fra hæren og dro hjem, hvor han ble stilt for retten for manglende betaling av gjelden før krigen. Da han innså at han langt fra var alene i sin situasjon, begynte han å organisere sine meddemonstranter.

Erstatningsgravstein for kaptein Daniel Shays, 5. Massachusetts Infantry, Continental Army og leder av Shays' Rebellion. Billmckern/Wikimedia Commons/Public Domain

En stemning for opprør vokser

Med revolusjonsånden fortsatt frisk førte vanskeligheter til protest. I 1786 holdt fornærmede borgere i fire fylker i Massachusetts semi-juridiske konvensjoner for å kreve, blant andre reformer, lavere skatter og utstedelse av papirpenger. Imidlertid nektet statens lovgiver, etter å ha suspendert skatteinnkrevingen i et år, å lytte og beordret umiddelbar og full betaling av skatter. Med dette eskalerte den offentlige harmen mot skatteoppkreverne og domstolene raskt.

Den 29. august 1786 lyktes en gruppe demonstranter i å hindre fylkesskatteretten i Northampton i å samles.

Shays angriper domstolene

Etter å ha deltatt i Northampton-protesten, fikk Daniel Shays raskt tilhengere. Shays' gruppe kalte seg shayitter eller regulatorer, i referanse til en tidligere skattereformbevegelse i North Carolina, og orkestrerte protester ved flere tinghus i fylket, og forhindret effektivt innkreving av skatter.

Sterkt forstyrret av skatteprotestene, uttrykte George Washington i et brev til sin nære venn David Humphreys sin frykt for at slike oppstyr, som snøballer, samler seg når de ruller, hvis det ikke er motstand i veien for å dele. og smuldre dem.

Angrep på Springfield Armory

I desember 1786 drev den økende konflikten mellom bøndene, deres kreditorer og statlige skatteoppkrevere Massachusetts-guvernør Bowdoin til å mobilisere en spesiell hær på 1200 militsmenn finansiert av private kjøpmenn og dedikert utelukkende til å stoppe Shays og hans regulatorer.

Ledet av den tidligere kontinentale hærens general Benjamin Lincoln, var Bowdoins spesialhær klar for det sentrale slaget ved Shays’ opprør.

Den 25. januar 1787 angrep Shays, sammen med rundt 1500 av hans regulatorer, det føderale våpenlageret i Springfield, Massachusetts. Selv om general Lincolns veltrente og kamptestede hær var i undertal hadde de forutsett angrepet og hadde en strategisk fordel over Shays sinte mob. Etter å ha avfyrt noen salver med muskettvarselskudd, jevnet Lincolns hær artilleriild mot den fortsatt fremrykkende mobben, drepte fire av regulatorene og såret tjue til.

De overlevende opprørerne spredte seg og flyktet inn i det nærliggende landskapet. Mange av dem ble senere tatt til fange, noe som effektivt avsluttet Shays’ opprør.

Straffefasen

I bytte mot umiddelbar amnesti fra påtalemyndigheten, signerte rundt 4000 personer tilståelser som erkjente deres deltakelse i opprøret.

Flere hundre deltakere ble senere tiltalt for en rekke siktelser knyttet til opprøret. Mens de fleste ble benådet, ble 18 menn dømt til døden. To av dem, John Bly og Charles Rose fra Berkshire County, ble hengt for tyveri den 6. desember 1787, mens resten enten ble benådet, fikk dommene omgjort eller fikk overbevisningen omgjort etter anke.

Shays, som hadde gjemt seg i Vermont-skogen siden han flyktet fra sitt mislykkede angrep på Springfield Armory, returnerte til Massachusetts etter å ha blitt benådet i 1788. Han slo seg senere ned i nærheten av Conesus, New York, hvor han levde under fattigdomsgrensen til sin død i 1825.

Effekter av Shays’ opprør

Selv om det ikke klarte å nå sine mål, fokuserte Shays' Rebellion oppmerksomheten på alvorlige svakheter i konføderasjonsartiklene som hindret den nasjonale regjeringen i å effektivt administrere landets finanser.

Petersham Historical Society med Daniel Shays' opprør - Petersham, Massachusetts. Daderot/Wikimedia Commons/Public Domain

Det åpenbare behovet for reformer førte til Konstitusjonell konvensjon av 1787 og erstatning av vedtektene for konføderasjonen med den amerikanske grunnloven og dens Bill of Rights .

Guvernør Bowdoins handlinger for å stoppe opprøret, selv om de var vellykket, var svært upopulære og viste seg å være hans politiske fall. I guvernørvalget i 1787 fikk han få stemmer fra de landlige delene av staten og ble lett beseiret av Grunnleggeren og første underskriver av Grunnloven John Hancock . I tillegg ble arven etter Bowdoins militære seier svekket av omfattende skattereformer. I løpet av de neste årene kuttet lovgiveren i Massachusetts eiendomsskatten betydelig og la et moratorium på inkasso.

I tillegg trakk hans bekymringer over opprøret George Washington tilbake til det offentlige liv og bidro til å overtale ham til å akseptere den konstitusjonelle konvensjonens enstemmige nominasjon til å tjene som USAs første president.

Til slutt bidro Shays’ Rebellion til etableringen av en sterkere føderal regjering.

Etterspill

I 1786 ba Shays revolusjonskrigsleder Ethan Allen og hans Vermont Green Mountain Boys om å gjenopplive opprøret i det vestlige Massachusetts. Allen var motvillig til å gjøre det til tross for Shays tilbud om å krone ham til konge av Massachusetts. Allen følte at Shays bare prøvde å bestikke ham for å slette hans ubetalbare gjeld. Allen ga imidlertid stille ly til flere av Shays tidligere opprørere i Vermont, mens han avviste dem offentlig.

Den 16. februar 1787 vedtok statens lovgiver i Boston Disqualification Act som satte vilkår for å gi benådninger til mennene som deltok i Shays' Rebellion som menige eller underoffiserer. Mennene ble pålagt å levere inn skytevåpnene sine og avlegge en troskapsed. Fredsdommeren ble deretter pålagt å videresende mennenes navn til funksjonærene i byene deres. Mennene ble utestengt fra å tjene som jurymedlemmer, medlemmer av by- eller delstatsregjering, og fra å jobbe som skolemestre, gjestgivere og brennevinsselgere i tre år. De mistet også stemmerett ved byvalg. Mennene ville miste sine benådninger hvis de ikke fulgte disse reglene.

Innvirkning på Grunnloven

Tjente som ambassadør i Frankrike på tidspunktet for den konstitusjonelle konvensjonen i 1787, Thomas Jefferson of Virginia nektet å bli altfor skremt av Shays’ Rebellion. I et brev til James Madison 30. januar 1787 argumenterte han for at sporadiske opprør var avgjørende for å bevare friheten. I et brev til William Stephens Smith 13. november 1787 skrev Jefferson berømt: Frihetens tre må friskes opp fra tid til annen med blodet fra patrioter og tyranner. Det er dens naturlige gjødsel. … Hvilket land kan bevare sine friheter hvis deres herskere ikke fra tid til annen blir advart om at deres folk bevarer motstandsånden?

I motsetning til Jefferson uttrykte George Washington, som lenge hadde etterlyst konstitusjonell reform, stor bekymring over slike opprør. For guds skyld fortell meg, hva er årsaken til alle disse oppstyret? Utgår de fra løslatelse, britisk innflytelse spredt av tories, eller reelle klager som innrømmer oppreisning? spurte han sin tidligere assistent David Humphreys i et brev fra oktober 1786. Opprør av denne typen, som snøballer, samler styrke mens de ruller, hvis det ikke er motstand i veien for å dele og smuldre dem, advarte han.