Rekkefølgen der statene ratifiserte den amerikanske grunnloven

William Thomas Cain / Getty Images

Omtrent et tiår etter at USA erklærte uavhengighet, ble USAs grunnlov opprettet for å erstatte den sviktende Vedtekter for konføderasjonen . På slutten av den amerikanske revolusjonen hadde grunnleggerne opprettet Articles of Confederation, som satte frem en statlig struktur som ville tillate stater å beholde sine individuelle makter mens de fortsatt drar fordel av å være en del av en større enhet.

Artiklene hadde trådt i kraft 1. mars 1781. I 1787 ble det imidlertid klart at denne regjeringsstrukturen ikke var levedyktig på lang sikt. Dette hadde spesielt vært tydelig under Shay's Rebellion i 1786 i det vestlige Massachusetts. Opprøret protesterte mot økende gjeld og økonomisk kaos. Da den nasjonale regjeringen forsøkte å få stater til å sende en militær styrke for å hjelpe til med å stoppe opprøret, var mange stater motvillige og valgte å ikke involvere seg.

Behov for en ny grunnlov

I denne perioden innså mange stater behovet for å komme sammen og danne en sterkere nasjonal regjering. Noen stater møttes for å prøve å håndtere sine individuelle handels- og økonomiske spørsmål. Imidlertid innså de snart at individuelle avtaler ikke ville være nok for omfanget av problemer som oppsto. Den 25. mai 1787 sendte alle delstatene delegater til Philadelphia for å prøve å endre artiklene for å håndtere konflikter og problematiske spørsmål som hadde oppstått.

Artiklene hadde en rekke svakheter, inkludert at hver stat bare hadde én stemme i kongressen, og den nasjonale regjeringen hadde ingen makt til å skattlegge og ingen mulighet til å regulere utenriks- eller mellomstatlig handel. I tillegg var det ingen utøvende makt for å håndheve landsdekkende lover. Endringer krevde enstemmig avstemning, og individuelle lover krevde et flertall med ni stemmer for å vedtas.

Delegatene, som møttes i det som senere ble kalt Grunnlovskonvensjonen , innså snart at å endre artiklene ikke ville være nok til å fikse problemene det nye USA står overfor. Følgelig begynte de arbeidet med å erstatte artiklene med en ny grunnlov.

Grunnlovskonvensjonen

James Madison, ofte kalt 'grunnlovens far', satte i gang. Utformerne forsøkte å lage et dokument som ville være fleksibelt nok til å sikre at statene beholdt sine rettigheter, men som også ville skape en nasjonal regjering sterk nok til å holde orden blant statene og møte trusler innenfra og utenfra. De 55 grunnlovsskaperne møttes i hemmelighet for å debattere de enkelte delene av den nye grunnloven.

Mange kompromisser skjedde i løpet av debatten, inkludert Flott kompromiss , som tok opp det vanskelige spørsmålet om den relative representasjonen av mer og mindre folkerike stater. Det endelige dokumentet ble deretter sendt til statene for ratifisering. For at grunnloven skal bli lov, må minst ni stater ratifisere den.

Motstand mot ratifisering

Ratifisering kom ikke lett eller uten motstand. Ledet av Patrick Henry av Virginia, en gruppe innflytelsesrike koloniale patrioter kjent som Anti-føderalister motsatte seg offentlig den nye grunnloven i rådhusmøter, aviser og hefter.

Noen hevdet at delegatene ved den konstitusjonelle konvensjonen hadde overskredet deres kongressmyndighet ved å foreslå å erstatte konføderasjonsvedtektene med et ulovlig dokument - grunnloven. Andre klaget over at delegatene i Philadelphia, for det meste var velstående og velfødte grunneiere, hadde foreslått en grunnlov og føderal regjering som vil tjene deres spesielle interesser og behov.

En annen ofte uttrykt innvending var at Grunnloven forbeholdt sentralstyret for mange krefter på bekostning av statens rettigheter. Den kanskje mest virkningsfulle innvendingen mot Grunnloven var at konvensjonen hadde unnlatt å inkludere en Bill of Rights tydelig oppsummerer rettighetene som ville beskytte det amerikanske folket mot potensielt overdrevne anvendelser av regjeringsmyndigheter.

Ved å bruke pennenavnet Cato støttet New Yorks guvernør George Clinton de anti-føderalistiske synspunktene i flere avisessays. Patrick Henry og James Monroe ledet motstanden mot grunnloven i Virginia.

Federalist Papers

For å favorisere ratifisering, svarte federalistene og hevdet at avvisning av grunnloven ville føre til anarki og sosial uorden. Ved å bruke pennenavnet Publius, Alexander Hamilton , James Madison , og John Jay motarbeidet Clintons Anti-føderalistiske papirer .

Fra oktober 1787 publiserte trioen 85 essays for aviser i New York. Samlet tittel Federalist Papers , forklarte essayene Grunnloven i detalj, sammen med forfatternes resonnement for å lage hver del av dokumentet.

Til mangelen på en Bill of Rights hevdet federalistene at en slik liste over rettigheter alltid ville være ufullstendig, og at grunnloven slik den var skrevet tilstrekkelig beskyttet folket mot regjeringen. Til slutt, under ratifiseringsdebatten i Virginia, lovet James Madison at den første handlingen til den nye regjeringen under grunnloven ville være vedtakelsen av en Bill of Rights.

Ratifikasjonsrekkefølge

Lovgiveren i Delaware ble den første som ratifiserte grunnloven med en stemme på 30-0 7. desember 1787. Den niende staten, New Hampshire, ratifiserte den 21. juni 1788, og den nye grunnloven trådte i kraft 4. mars 1789 .

Her er rekkefølgen som statene ratifiserte den amerikanske grunnloven.

1. Delaware – 7. desember 1787
2. Pennsylvania - 12. desember 1787
3. New Jersey – 18. desember 1787
4. Georgia – 2. januar 1788
5. Connecticut – 9. januar 1788
6. Massachusetts - 6. februar 1788
7. Maryland – 28. april 1788
8. South Carolina – 23. mai 1788
9. New Hampshire – 21. juni 1788
10. Virginia – 25. juni 1788
11. New York – 26. juli 1788
12. North Carolina – 21. november 1789
13. Rhode Island – 29. mai 1790

Oppdatert av Robert Longley