Romantikk gjennom tidene

Skikker og en historie om kjærlighet, ekteskap og dating

Henrik Sørensen / Getty Images

Hvor ville vi vært uten romantikk? Hva var frieri og ekteskap som for våre fjerne forfedre? Fra og med de gamle grekernes erkjennelse av behovet for å beskrive mer enn én slags kjærlighet, oppfant ordet eros å beskrive kjødelig kjærlighet, og agape for å bety en åndelig kjærlighet, ta en spasertur tilbake gjennom den romantiske arven med denne tidslinjen av romantiske skikker, datingritualer og kjærlighetstegn.

Gammelt frieri

I gamle tider var mange av de første ekteskapene ved fangst, ikke valg - da det var mangel på nubile kvinner, raidet menn andre landsbyer for å finne koner. Ofte kom stammen som en kriger stjal en brud fra og leter etter henne, og det var nødvendig for krigeren og hans nye kone å gå i skjul for å unngå å bli oppdaget. I følge en gammel fransk skikk drakk paret et brygg kalt metheglin mens månen gikk gjennom alle faser, som var laget av honning. Derfor får vi ordet bryllupsreise. Arrangert ekteskap var normen, først og fremst forretningsforbindelser født ut av ønsket om og/eller behovet for eiendom, monetære eller politiske allianser.

Middelaldersk ridderlighet

Fra å kjøpe en kvinnemiddag til å åpne en dør for henne, er mange av dagens frieriritualer forankret i middelaldersk ridderlighet . I middelalderen dukket viktigheten av kjærlighet i et forhold opp som en reaksjon på arrangerte ekteskap, men ble fortsatt ikke ansett som en forutsetning i ekteskapsavgjørelser. Frierne friet til deres hensikter med serenader og blomstrende poesi, etter ledelsen av forelskede karakterer på scenen og i vers. Kyskhet og ære var høyt ansette dyder. I 1228 sies det av mange at kvinner først fikk retten til å foreslå ekteskap i Skottland, en lovlig rettighet som deretter langsomt spredte seg gjennom Europa. Imidlertid har en rekke historikere påpekt at denne antatte skuddårsforslagsvedtekten aldri fant sted, og i stedet fikk beina som en romantisk forestilling spredt i pressen.

Viktoriansk formalitet

I løpet av Viktoriansk tid (1837–1901) , romantisk kjærlighet ble sett på som det primære kravet for ekteskap og frieri ble enda mer formell - nesten en kunstform blant overklassen. En interessert herre kunne ikke bare gå bort til en ung dame og begynne en samtale. Selv etter å ha blitt introdusert, tok det fortsatt en stund før det ble ansett som passende for en mann å snakke med en dame eller at et par ble sett sammen. Når de først var blitt formelt introdusert, ville han vise kortet sitt for henne hvis herren ønsket å eskortere damen hjem. På slutten av kvelden ville damen se over alternativene sine og velge hvem som skulle være hennes eskorte. Hun ville varsle den heldige mannen ved å gi ham sitt eget kort og be om at han skulle eskortere henne hjem. Nesten all frieri fant sted i jentas hjem, under øynene av årvåkne foreldre. Hvis frieriet skred frem, kan paret gå videre til verandaen. Smittede par så hverandre sjelden uten tilstedeværelse av en ledsager, og ekteskapsforslag ble ofte skrevet.

Frieriskikker og kjærlighetstegn

• Noen av nordiske land ha frieriskikker som involverer kniver. For eksempel, i Finland, da en jente ble myndig, ga faren hennes beskjed om at hun var tilgjengelig for ekteskap. Jenta hadde på seg en tom slire festet til beltet. Hvis en frier likte jenta, la han en puukko-kniv i sliren, som jenta ville beholde hvis hun var interessert i ham.
• Skikken med bunting, som finnes i mange deler av 1500- og 1600-tallets Europa og Amerika, tillot frierpar å dele en seng, fullt påkledd, og ofte med et 'bundtbrett' mellom seg eller et støtdeksel knyttet over jentas ben. Tanken var å la paret snakke og bli kjent med hverandre, men i trygge (og varme) rammer i jentas hus.
• Datert tilbake til 1600-tallets Wales, ble utsmykkede utskårne skjeer, kjent som lovespoons, tradisjonelt laget av et enkelt trestykke av en frier for å vise sin kjærlighet til sin kjære. De dekorative utskjæringene har forskjellige betydninger - fra et anker som betyr 'Jeg ønsker å slå meg til ro' til en intrikat vinranke som betyr 'kjærlighet vokser.'
• Ridderlige herrer i England sendte ofte et par hansker til sine sanne kjærligheter. Hvis kvinnen hadde på seg hanskene til kirken på søndag, signaliserte det at hun godtok forslaget.
• I noen deler av Europa fra 1700-tallet , en kjeks eller et lite brød ble brutt over hodet på bruden da hun kom ut av kirken. Ugifte gjester klatret etter bitene, som de deretter la under putene sine for å bringe drømmer om den de en dag skulle gifte seg med. Denne skikken antas å være forløperen til bryllupskaken.
• Mange kulturer over hele verden anerkjenner ideen om ekteskap som 'båndene som binder'. I noen afrikanske kulturer er lange gress flettet sammen og brukt til å binde hendene til brudgommen og bruden sammen for å symbolisere deres forening. Delikat hyssing brukes i den hinduistiske vediske bryllupsseremonien for å binde en av brudens hender til en av hendene til brudgommen. I Mexico er det vanlig å ha et seremonielt tau løst rundt begge halsene på bruden og brudgommen for å 'binde' dem sammen.