Definisjonen av ekteskap i sosiologi

Typer, kjennetegn og institusjonens sosiale funksjon

Jasmin Awad / Getty Images

Sosiologer definerer ekteskap som en sosialt støttet forening som involverer to eller flere individer i det som blir sett på som en stabil, varig ordning som vanligvis i det minste delvis er basert på et seksuelt bånd av noe slag.

Viktige takeaways: Ekteskap

• Ekteskap anses av sosiologer for å være en kulturell universal; det vil si at den finnes i en eller annen form i alle samfunn.
• Ekteskapet tjener viktige sosiale funksjoner, og sosiale normer bestemmer ofte rollen hver ektefelle tar i et ekteskap.
• Fordi ekteskap er en sosial konstruksjon, bestemmer kulturelle normer og forventninger hva et ekteskap er og hvem som kan gifte seg.

Oversikt

Avhengig av samfunnet kan ekteskap kreve religiøs og/eller sivil sanksjon, selv om noen par kan bli ansett som gift bare ved å bo sammen i en periode (vanlig lov ekteskap). Selv om ekteskapsseremonier, regler og roller kan variere fra ett samfunn til et annet, anses ekteskapet som et kulturellt universelt, noe som betyr at det er tilstede som en sosial institusjon i alle. kulturer .

Ekteskapet har flere funksjoner. I de fleste samfunn tjener det til sosialt identifisere barn ved å definere slektskapsbånd til en mor, far og utvidede slektninger. Det tjener også til å regulere seksuell atferd, for å overføre, bevare eller konsolidere eiendom, prestisje og makt, og viktigst av alt, det er grunnlaget for institusjonen til familie .

Sosiale kjennetegn ved ekteskap

I de fleste samfunn regnes et ekteskap som en permanent sosial og juridisk kontrakt og forhold mellom to personer som er basert på gjensidige rettigheter og plikter mellom ektefellene. Et ekteskap er ofte basert på et romantisk forhold, selv om dette ikke alltid er tilfelle. Men uansett, det signaliserer vanligvis et seksuelt forhold mellom to personer. Et ekteskap eksisterer imidlertid ikke bare mellom de gifte partnerne, men er snarere kodifisert som en sosial institusjon på juridiske, økonomiske, sosiale og spirituelle/religiøse måter. Fordi et ekteskap er anerkjent ved lov og av religiøse institusjoner, og innebærer økonomiske bånd mellom ektefellene, må en oppløsning av ekteskapet (annullering eller skilsmisse) i sin tur innebære en oppløsning av ekteskapsforholdet i alle disse rikene.

Vanligvis begynner ekteskapsinstitusjonen med en periode med frieri som kulminerer i en invitasjon til å gifte seg. Dette etterfølges av vigselsseremonien, hvor gjensidige rettigheter og plikter kan bli spesifikt angitt og avtalt. Mange steder må staten eller en religiøs myndighet sanksjonere et ekteskap for at det skal anses som gyldig og lovlig.

I mange samfunn, inkludert den vestlige verden og USA, er ekteskap ansett som grunnlaget for og grunnlaget for familien. Dette er grunnen til at et ekteskap ofte blir møtt sosialt med umiddelbare forventninger om at paret vil produsere barn, og hvorfor barn som er født utenfor ekteskapet noen ganger blir stemplet med stigmatisering av illegitimitet.

Ekteskapets sosiale funksjoner

Ekteskapet har flere sosiale funksjoner som er viktige innenfor de samfunn og kulturer der ekteskapet finner sted. Oftest dikterer ekteskapet rollene som ektefeller spiller i hverandres liv, i familien og i samfunnet for øvrig. Vanligvis innebærer disse rollene en arbeidsdeling mellom ektefellene, slik at hver enkelt er ansvarlig for ulike oppgaver som er nødvendige i familien.

Den amerikanske sosiologen Talcott Parsons skrev om dette emnet og skisserte en teori om roller i et ekteskap og en husholdning, der koner/mødre spiller den uttrykksfulle rollen som en omsorgsperson som tar seg av sosialisering og følelsesmessige behov hos andre i familien, mens ektemannen/faren er ansvarlig for oppgaverollen med å tjene penger for å forsørge familien. I tråd med denne tenkningen tjener et ekteskap ofte funksjonen til å diktere den sosiale statusen til ektefellene og paret, og å skape et makthierarki mellom paret. Samfunn der ektemannen/faren har mest makt i ekteskapet er kjent som patriarkater. Omvendt,matriarkalske samfunner de der koner/mødre har mest makt.

Ekteskap tjener også den sosiale funksjonen med å bestemme familienavn og linjer med familiær avstamning. I USA og store deler av den vestlige verden er en vanlig praksis patrilineær avstamning, noe som betyr at familienavnet følger ektemannens/farens navn. Imidlertid følger mange kulturer, inkludert noen i Europa og mange i Sentral- og Latin-Amerika, matrilineær avstamning. I dag er det vanlig at nygifte par oppretter et familienavn med bindestrek som bevarer den navngitte slekten til begge sider, og at barn bærer etternavnene til begge foreldrene.

Ulike typer ekteskap

I den vestlige verden er monogame ekteskap mellom to ektefeller den vanligste formen for ekteskap. Andre former for ekteskap som forekommer rundt om i verden inkluderer polygami (et ekteskap med mer enn to ektefeller), polyandry (et ekteskap med en kone med mer enn én mann) og polygyni (ekteskapet til en mann med mer enn én kone). (I vanlig bruk blir polygami ofte misbrukt for å referere til polygyni.) Som sådan er ekteskapsreglene, arbeidsdelingen i et ekteskap og hva som utgjør rollene til ektemenn, koner og ektefeller generelt gjenstand for endringer og er oftest forhandlet av partnerne i ekteskapet, snarere enn fast diktert av tradisjon.

Utvide retten til å gifte seg

Over tid har ekteskapsinstitusjonen utvidet seg, og flere individer har vunnet retten til å gifte seg . Ekteskap av samme kjønn er stadig vanligere og har mange steder, inkludert USA, blitt sanksjonert ved lov og av mange religiøse grupper. I USA, høyesterettsavgjørelsen fra 2015 Obergefell v. Hodges slo ned lover som forbyr ekteskap av samme kjønn. Denne endringen i praksis, lover og kulturelle normer og forventninger til hva et ekteskap er og hvem som kan delta i det, reflekterer det faktum at ekteskapet i seg selv er en sosial konstruksjon.

Oppdatert avNicki Lisa Cole, Ph.D.