Om den amerikanske borgerrettighetsloven av 1875

MPI / Getty Images

Civil Rights Act av 1875 var en amerikansk føderal lov vedtatt under gjenoppbyggingstiden etter borgerkrigen som garanterte afroamerikanere lik tilgang til offentlig overnatting og offentlig transport. Loven kom mindre enn et tiår etter Civil Rights Act av 1866 hadde tatt nasjonens første skritt mot sivil og sosial likhet for svarte amerikanere etter Borgerkrig .

Loven lyder delvis: … alle personer innenfor jurisdiksjonen til USA skal ha rett til full og lik glede av innkvarteringen, fordelene, fasilitetene og privilegiene til vertshus, offentlige transportmidler på land eller vann, teatre og andre steder for offentlig underholdning; kun underlagt betingelsene og begrensningene som er fastsatt ved lov, og som gjelder både for borgere av enhver rase og farge, uavhengig av tidligere betingelse for slaveri.

Loven forbød også ekskludering av enhver ellers kvalifisert borger fra juryplikt på grunn av deres rase og forutsatt at søksmål anlagt under loven må prøves i de føderale domstolene, i stedet for statlige domstoler.

Loven ble vedtatt av den 43. USAs kongress 4. februar 1875, og undertegnet av presidenten. Ulysses S. Grant den 1. mars 1875. Deler av loven ble senere dømt grunnlovsstridig av USAs høyesterett i Borgerrettighetssaker fra 1883 .

Civil Rights Act av 1875 var en av hoveddelene i gjenoppbyggingslovgivningen vedtatt av kongressen etter borgerkrigen. Andre lover som ble vedtatt inkluderte Civil Rights Act av 1866 , fire gjenoppbyggingslover vedtatt i 1867 og 1868, og tre gjenoppbyggingslover i 1870 og 1871.

Civil Rights Act i Kongressen

Opprinnelig ment å implementere 13 og 14 endringer i grunnloven, Civil Rights Act av 1875 reiste en lang og humpete fem år lang reise til endelig passasje.

Lovforslaget ble først introdusert i 1870 av republikaneren Senator Charles Sumner i Massachusetts, ansett som en av de mest innflytelsesrike borgerrettighetsforkjemperne i kongressen. I utarbeidelsen av lovforslaget ble senator Sumner rådet av John Mercer Langston , en fremtredende svart advokat og avskaffelsesmann som senere skulle bli utnevnt til den første dekanen ved Howard Universitys lovavdeling.

Ved å vurdere sin Civil Rights Act for å være nøkkelen til å oppnå de høyeste målene for Gjenoppbygging , sa Sumner en gang, svært få mål av samme betydning har noen gang blitt presentert. Dessverre overlevde ikke Sumner å se lovforslaget hans stemt over, og døde i en alder av 63 av et hjerteinfarkt i 1874. På dødsleiet tryglet Sumner den kjente svarte amerikanske sosialreformatoren og statsmannen. Frederick Douglass , Ikke la regningen mislykkes.

Da borgerrettighetsloven først ble introdusert i 1870, forbød den ikke bare diskriminering i offentlige rom, transport og juryplikt, den forbød også rasediskriminering på skolene. Men i møte med den økende opinionen som favoriserer tvungen raseskillelse, innså republikanske lovgivere at lovforslaget ikke hadde noen sjanse til å vedtas med mindre alle referanser til lik og integrert utdanning ble fjernet.

I løpet av de mange lange dagene med debatt om lovforslaget om Civil Rights Act, hørte lovgivere noen av de mest lidenskapelige og virkningsfulle talene som noen gang er holdt på gulvet i Representantenes hus. I forhold til sine personlige erfaringer med diskriminering, gjennomførte svarte amerikanske republikanske representanter debatten til fordel for lovforslaget.

Hver dag blir mitt liv og eiendom avslørt, overlatt til andres nåde og vil være så lenge som enhver hotelleier, jernbanekonduktør og dampbåtkaptein kan nekte meg ustraffet, sa Rep. James Rapier fra Alabama, og legger berømt til: Tross alt løser dette spørsmålet seg selv i dette: enten er jeg en mann eller jeg er ikke en mann.

Etter nesten fem år med debatt, endring og kompromiss, vant Civil Rights Act av 1875 endelig godkjenning, og vedtok i huset med en stemme på 162 mot 99.

Høyesteretts utfordring

Mange hvite borgere i nord- og sørstatene vurderte slaveri og raseskillelse som forskjellige spørsmål, og utfordret gjenoppbyggingslover som Civil Rights Act av 1875, og hevdet at de krenket deres personlige valgfrihet.

I en 8-1-avgjørelse utstedt 15. oktober 1883, erklærte Høyesterett sentrale deler av Civil Rights Act av 1875 for å være grunnlovsstridige.

Som en del av sin avgjørelse i de kombinerte borgerrettighetssakene, mente domstolen at selv om likebeskyttelsesklausulen i den fjortende endringen forbød rasediskriminering fra staten og lokale myndigheter, ga den ikke den føderale regjeringen makt til å forby privatpersoner og organisasjoner. fra å diskriminere på grunnlag av rase.

I tillegg mente domstolen at den trettende endringen kun var ment å forby slaveri og ikke forbød rasediskriminering i offentlige rom.

Etter Høyesteretts kjennelse ville Civil Rights Act av 1875 være den siste føderale borgerrettighetsloven som ble vedtatt frem til vedtakelsen av Civil Rights Act av 1957 i de tidlige stadier av det moderne Borgerrettighetsbevegelsen .

Arven fra Civil Rights Act av 1875

Fratatt all beskyttelse mot diskriminering og segregering i utdanning, hadde Civil Rights Act av 1875 liten praktisk innvirkning på raselikhet i løpet av de åtte årene den var i kraft før den ble slått ned av Høyesterett.

Til tross for lovens mangel på umiddelbar virkning, ble mange bestemmelser i Civil Rights Act av 1875 til slutt vedtatt av kongressen under borgerrettighetsbevegelsen som en del av Civil Rights Act av 1964 og Civil Rights Act av 1968 (de Rettferdig boliglov ). Vedtatt som en del av Great Society sosiale reformprogram til president Lyndon B. Johnson , Civil Rights Act av 1964 permanent forbudt segregerte offentlige skoler i Amerika.