Nahuatl - Lingua Franca fra Aztekerriket
Språket til Aztec/Mexica snakkes i dag av 1,5 millioner mennesker
Stations of the Cross i Nahuatl, publisert i 1717. Jim McIntosh
Náhuatl (uttales NAH-wah-tuhl) var språket som ble snakket av folket iAztekerriket, kjent som Aztec eller Mexica . Selv om den muntlige og skriftlige formen til språket har endret seg vesentlig fra den prehispaniske klassiske formen, har Nahuatl holdt ut i et halvt årtusen. Det snakkes fortsatt i dag av omtrent 1,5 millioner mennesker, eller 1,7% av den totale befolkningen i Mexico, hvorav mange kaller språket sitt Mexicano (Meh-shee-KAH-noh).
Viktige takeaways: Nahuatl
- Nahuatl er talespråket til det aztekiske imperiet, så vel som av deres moderne etterkommere.
- Språket er en del av den uto-aztekanske familien og har sin opprinnelse i den øvre Sonoran-regionen i Mexico.
- Ordet 'Nahuatl' betyr 'gode lyder.'
- Nahuatl-høyttalere nådde det sentrale Mexico rundt 400–500 e.Kr., og på 1500-tallet var Nahuatl lingua franca for hele Mesoamerika.
Ordet 'Nahuatl' er i seg selv ett av flere ord som i en eller annen grad betyr 'gode lyder', et eksempel på kodet betydning som er sentralt i Nahuatl-språket. Kartmaker, prest og leder Opplysning intellektuell av New Spain José Antonio Alzate [1737–1799] var en viktig talsmann for språket. Selv om argumentene hans ikke fikk støtte, protesterte Alzate kraftig mot Linné sin bruk av greske ord for New World botaniske klassifikasjoner, og hevdet at Nahuatl-navn var unikt nyttige fordi de kodet et lager av kunnskap som kunne brukes til det vitenskapelige prosjektet.
Nahuatls opprinnelse
Nahuatl er en del av den uto-aztekanske språkfamilien. Uto-aztekanske eller Uto-Nahuan-familien inkluderer mange nordamerikanske språk som Comanche, Shoshone, Paiute, Tarahumara, Cora og Huichol. Det uto-aztekanske hovedspråket diffunderte ut av Flott basseng , og flyttet dit nahuatl-språket sannsynligvis oppsto, i den øvre Sonoran-regionen i det som nå er New Mexico og Arizona og det nedre Sonoran-området i Mexico.
Nahuatl-høyttalere antas først å ha nådd det sentrale meksikanske høylandet en gang rundt 400/500 e.Kr., men de kom i flere bølger og slo seg ned blant forskjellige grupper som Otomangean- og Tarascan-høyttalere. I følge historiske og arkeologiske kilder var Mexica blant de siste av Náhuatl-talerne som migrerte fra deres hjemland i Norden.
Nahuatl distribusjon
Med grunnleggelsen av hovedstaden deres ved Tenochtitlan, og veksten av Aztec/Mexica-imperiet på 1400- og 1500-tallet, spredte Náhuatl seg over hele Mesoamerika. Dette språket ble en Lingua franca talt av kjøpmenn , soldater og diplomater, over et område inkludert det som i dag er Nord-Mexico til Costa Rica, samt deler av Nedre Mellom-Amerika .
Juridiske skritt som forsterket dens Lingua franca status omfattet avgjørelsen av kongl Filip II (styrt 1556–1593) i 1570 for å gjøre Nahuatl til det språklige mediet for geistlige å bruke i religiøs omvendelse og for opplæring av kirkelige som arbeider med de innfødte i forskjellige regioner. Medlemmer av adelen fra andre etniske grupper, inkludert spanjoler, brukte muntlig og skriftlig nahuatl for å lette kommunikasjonen i hele New Spain.
Kilder for klassisk Nahuatl
Illustrasjon av New Fire Ritual, sider fra Bernardino de Sahagun, Florentine Codex, 'General History of the Things of New Spain' på spansk og Nahuatl, faksimile av dokumentet fra 1500-tallet. DEA PICTURE LIBRARY / De Agostini Picture Library / Getty Images Plus
Den mest omfattende kilden til Náhuatl-språket er boken skrevet på midten av 1500-tallet av friaren Bernardino de Sahagún (1500–1590) kalt Generell historie om det nye Spania , som er inkludert i den florentinske kodeksen. For sine 12 bøker samlet Sahagún og hans assistenter det som egentlig er et leksikon over språket og kulturen til Aztec/Mexica. Denne teksten inneholder deler skrevet både på spansk og Náhuatl translitterert til det romerske alfabetet.
Et annet viktig dokument er Codex Mendoza, bestilt av Kong Charles I av Spania (1500–1558), som kombinerte historien til aztekernes erobringer, mengden og typene av hyllester som ble betalt til aztekerne etter geografisk provins, og en beretning om aztekernes daglige liv, som startet i 1541. Dette dokumentet ble skrevet av dyktige innfødte skriftlærde og overvåket av spanske geistlige, som la til gloser på både Nahuatl og spansk.
Redder det truede Nahuatl-språket
Etter den meksikanske uavhengighetskrigen i 1821 forsvant bruken av Nahuatl som et offisielt medium for dokumentasjon og kommunikasjon. Intellektuelle eliter i Mexico engasjerte seg i å skape en ny nasjonal identitet, og så på urbefolkningens fortid som en hindring for modernisering og fremgang av det meksikanske samfunnet. Over tid ble Nahua-samfunnene mer og mer isolert fra resten av det meksikanske samfunnet, og led det forskerne Justyna Okol og John Sullivan omtaler som en politisk dislokasjon som oppsto på grunn av mangel på prestisje og makt, og en nært beslektet kulturell dislokasjon, som følge av modernisering og globalisering.
Olko og Sullivan (2014) rapporterer at selv om langvarig kontakt med spansk har resultert i endringer i ordmorfologi og syntaks, vedvarer det mange steder tette kontinuiteter mellom tidligere og nåværende former for Nahuatl. De Institutt for undervisning og etnologisk forskning i Zacatecas (IDIEZ) er en gruppe som jobber sammen med Nahua-høyttalere for å fortsette å praktisere og utvikle deres språk og kultur, trene Nahua-talerne til å lære Nahuatl til andre og å aktivt samarbeide med internasjonale akademikere i forskningsprosjekter. Et lignende prosjekt er i gang (beskrevet av Carlos Sandoval Arenas 2017) ved Interkulturelle universitetet i Veracruz .
Nahuatl Legacy
Det er i dag en stor variasjon i språket, både språklig og kulturelt, som delvis kan tilskrives de påfølgende bølgene av Nahuatl-talende som ankom Mexico-dalen for så lenge siden. Det er tre hoveddialekter i gruppen kjent som Nahua. Gruppen som hadde makten i Mexico-dalen på kontakttidspunktet var aztekerne, som kalte språket deres Nahuatl. Vest for Mexico-dalen kalte talerne sitt språk Nahual; og spredt rundt de to klyngene var en tredje som kalte språket deres nahuat. Denne siste gruppen inkluderte den etniske gruppen Pipil som til slutt migrerte til El Salvador.
Mange moderne stedsnavn i Mexico og Mellom-Amerika er et resultat av en spansk translitterasjon av Náhuatl-navnene deres, som Mexico og Guatemala. Og mange Nahuatl-ord har gått inn i den engelske ordboken gjennom spansk, som coyote, sjokolade, tomat, chili, kakao, avokado og mange andre.
Hvordan høres Nahuatl ut?
Lingvister kan definere de originale lydene til klassisk Nahuatl delvis fordi aztekerne/Mexica brukte et glyfisk skriftsystem basert på Nahuatl som inneholdt noen fonetiske elementer, og den spanske geistligheten matchet det romerske fonetiske alfabetet med de 'gode lydene' de hørte fra lokalbefolkningen . De tidligste bevarte Nahuatl-romerske alfabetene er fra Cuernavaca-regionen og dateres til slutten av 1530-tallet eller begynnelsen av 1540-årene; de ble sannsynligvis skrevet av forskjellige urfolk og satt sammen av en fransiskanermunk.
I hennes bok fra 2014 Aztekisk arkeologi og etnohistorie , ga arkeolog og språkforsker Frances Berdan en uttaleguide til klassisk Nahuatl, bare en liten smakebit av denne er oppført her. Berdan rapporterer at i klassisk Nahuatl er hovedtrykket eller vektleggingen i et gitt ord nesten alltid på den nest siste stavelsen. Det er fire hovedvokaler i språket:
- Berdan, Frances F. 'Aztekisk arkeologi og etnohistorie.' New York: Cambridge University Press, 2014.
- García-Mencía, Rafael, Aurelio López-López og Angélica Muñoz Meléndez. ' Et lydleksikon spansk-nahuatl: bruk av teknologi for å fremme og formidle et meksikansk morsmål .' Ring Communities and Culture—Short Papers fra Eurocall 2016 . Eds. Bradley, L. og S. Thouësny. Research-publishing.net, 2016. 155–59.
- Mundy, Barbara E. ' Stedsnavn i Mexico-Tenochtitlan .' Etnohistorie 61,2 (2014): 329–55.
- Olko, Justyna og John Sullivan. 'Mot en omfattende modell for Nahuatl språkforskning og revitalisering.' Proceedings fra årsmøtet i Berkeley Linguistics Society 40 (2014): 369–97.
- Sandoval Arenas, Carlos O. ' Forskyvning og revitalisering av Nahuatl-språket i de høye fjellene i Veracruz, Mexico .' Kunst og humaniora i høyere utdanning 16.1 (2017): 66–81.
De fleste konsonanter i Nahuatl er de samme som brukes på engelsk eller spansk, men 'tl'-lyden er ikke helt 'tuhl', det er mer en glottal 't' med et lite pust for 'l'en.
Redigert og oppdatert avK. Kris Hirst