Miohippus

Miohippus (American Museum of Natural History).

Navn:

Miohippus (gresk for 'miocen hest'); uttales MY-oh-HIP-us

Habitat:

slettene i Nord-Amerika

Historisk epoke:

Sen eocen-tidlig oligocen (35-25 millioner år siden)

Størrelse og vekt:

Omtrent fire fot lang og 50-75 pund

Kosthold:

Planter

Kjennetegn:

Liten størrelse; relativt lang hodeskalle; tretåede føtter

Om Miohippus

Miohippus var en av de mest suksessrike forhistoriske hester av tertiærperioden; denne tretåede slekten (som var nært beslektet med den lignende navngitte Mesohippus ) ble representert av omtrent et dusin forskjellige arter, alle urfolk i Nord-Amerika fra rundt 35 til 25 millioner år siden. Miohippus var litt større enn Mesohippus (ca. 100 pund for en fullvoksen voksen, sammenlignet med 50 eller 75 pund); men til tross for navnet sitt, bodde den ikke i miocen men jo tidligere Eocen og Oligocen epoker, en feil som du kan takke den berømte amerikanske paleontologen for Othniel C. Marsh .

Som sine lignende navngitte slektninger, lå Miohippus på den direkte evolusjonære linjen som førte til den moderne hesten, slekten Equus. Noe forvirrende, selv om Miohippus er kjent av over et dusin navngitte arter, alt fra M. acutidens til Den fjerde M , selve slekten besto av to grunntyper, den ene tilpasset livet på præriene og den andre best egnet til skog og skog. Det var prærievarianten som førte til Equus; skogversjonen, med sine langstrakte andre og fjerde tær, skapte små etterkommere som døde ut i Eurasia på toppen av Pliocen epoke, for omtrent fem millioner år siden.