Massakren på Den himmelske freds plass, 1989

Hva skjedde egentlig på Tiananmen?

Tank Man - Den ukjente opprøreren.

Jeff Widener/Associated Press

De fleste i den vestlige verden husker massakren på Den himmelske freds plass på denne måten:

1. Studenter protesterte for demokrati i Beijing, Kina, i juni 1989.
2. Kinesiske myndigheter sender tropper og stridsvogner til Den himmelske freds plass.
3. Studentdemonstranter blir brutalt massakrert.

I hovedsak er dette en ganske nøyaktig skildring av hva som skjedde rundt Den himmelske freds plass, men situasjonen var mye mer langvarig og mer kaotisk enn denne oversikten antyder.

Protestene startet faktisk i april 1989, som offentlige sorgdemonstrasjoner for det tidligere kommunistpartiets generalsekretær Hu Yaobang (1915–1989).

En høy embetsmanns begravelse virker som en usannsynlig gnist for pro-demokratiske demonstrasjoner og kaos. Ikke desto mindre, da protestene og massakren på Den himmelske freds plass var over mindre enn to måneder senere, lå 250 til 4000 mennesker døde.

Hva skjedde egentlig den våren i Beijing?

Bakgrunn til Den himmelske fred

På 1980-tallet visste lederne av Kinas kommunistparti at den klassiske maoismen hadde mislyktes. Mao Zedong sin politikk for rask industrialisering og kollektivisering av land, Stort sprang fremover ,' hadde drept titalls millioner mennesker av sult.

Landet gikk deretter ned i kulturrevolusjonens terror og anarki (1966–76), en orgie av vold og ødeleggelse som så tenåringer Røde vakter ydmyke, torturere, myrde og noen ganger kannibalisere hundretusener eller millioner av sine landsmenn. Uerstattelige kulturelle arvegods ble ødelagt; tradisjonell kinesisk kunst og religion ble så godt som slukket.

Kinas ledelse visste at de måtte gjøre endringer for å forbli ved makten, men hvilke reformer burde de gjøre? Kommunistpartiets ledere delte seg mellom de som tok til orde for drastiske reformer, inkludert et trekk mot kapitalistisk økonomisk politikk og større personlige friheter for kinesiske borgere, versus de som favoriserte forsiktig fiksing med kommandoøkonomien og fortsatt streng kontroll av befolkningen.

I mellomtiden, mens ledelsen var usikker på hvilken retning de skulle ta, svevde det kinesiske folk i et ingenmannsland mellom frykt for den autoritære staten og ønsket om å tale for reformer. De regjeringsinitierte tragediene fra de to foregående tiårene etterlot dem sultne etter forandring, men klar over at jernhånden til Beijings ledelse alltid var klar til å knuse opposisjonen. Kinas folk ventet på å se hvilken vei vinden ville blåse.

Gnisten – minnesmerke for Hu Yaobang

Hu Yaobang var en reformist, som fungerte som generalsekretær for Kinas kommunistparti fra 1980 til 1987. Han gikk inn for rehabilitering av mennesker som ble forfulgt under kulturrevolusjonen, større autonomi for Tibet , tilnærming til Japan , og sosiale og økonomiske reformer. Som et resultat ble han tvunget ut av embetet av hardlinerne i januar 1987 og tvunget til å tilby ydmykende offentlig 'selvkritikk' for sine angivelig borgerlige ideer.

En av anklagene mot Hu var at han hadde oppmuntret (eller i det minste tillatt) omfattende studentprotester på slutten av 1986. Som generalsekretær nektet han å slå ned på slike protester, og mente at dissens fra intelligentsiaen burde tolereres av kommunistene Myndighetene.

Hu Yaobang døde av et hjerteinfarkt ikke lenge etter at han ble fjernet og vanæret, 15. april 1989.

Offisielle medier nevnte bare Hus død, og regjeringen planla først ikke å gi ham en statlig begravelse. Som reaksjon marsjerte universitetsstudenter fra hele Beijing på Den himmelske freds plass, og ropte akseptable, regjeringsgodkjente slagord og ba om rehabilitering av Hus rykte.

Regjeringen bøyde seg for dette presset og bestemte seg for å gi Hu en statlig begravelse tross alt. Imidlertid nektet myndighetspersoner den 19. april å motta en delegasjon av studentanmodninger, som tålmodig ventet på å snakke med noen i tre dager i Folkets store sal. Dette skulle vise seg å være regjeringens første store feil.

Hus dempede minnegudstjeneste fant sted 22. april og ble møtt av enorme studentdemonstrasjoner som involverte rundt 100 000 mennesker. Hardliners i regjeringen var ekstremt urolige for protestene, men generalsekretær Zhao Ziyang (1919–2005) trodde at studentene ville spre seg når begravelsesseremoniene var over. Zhao var så trygg at han tok en ukes lang tur til Nord-Korea til toppmøte.

Studentene var imidlertid rasende over at regjeringen hadde nektet å motta begjæringen deres, og oppmuntret av den saktmodige reaksjonen på protestene deres. Tross alt hadde partiet avstått fra å slå ned på dem så langt, og hadde til og med gitt etter for deres krav om en skikkelig begravelse for Hu Yaobang. De fortsatte å protestere, og slagordene deres kom lenger og lenger bort fra de godkjente tekstene.

Begivenheter begynner å snurre ut av kontroll

Med Zhao Ziyang ute av landet, benyttet hardliner i regjeringen som Li Peng (1928–2019) anledningen til å bøye øret til den mektige lederen av partiets eldste, Deng Xiaoping (1904–1997). Deng var selv kjent som en reformator, støttende for markedsreformer og større åpenhet, men hardlinerne overdrev trusselen studentene utgjorde. Li Peng fortalte til og med Deng at demonstrantene var fiendtlige til ham personlig, og ba om hans utsetting og kommunistregjeringens fall. (Denne anklagen var et oppspinn.)

Deng Xiaoping var tydelig bekymret og bestemte seg for å fordømme demonstrasjonene i en lederartikkel publisert 26. april Folkets Dagblad . Han kalte protestene dongluan (som betyr 'uro' eller 'opprør') av en 'liten minoritet'. Disse svært følelsesladede uttrykkene hadde blitt assosiert med grusomhetene til Kulturell revolusjon . I stedet for å dempe studentenes glød, betent Dengs lederartikkel den ytterligere. Regjeringen hadde nettopp gjort sin andre alvorlige feil.

Ikke urimelig følte studentene at de ikke kunne avslutte protesten hvis den ble merket dongluan , i frykt for at de skulle bli tiltalt. Rundt 50 000 av dem fortsatte å presse på at patriotisme motiverte dem, ikke hooliganisme. Inntil regjeringen trakk seg tilbake fra den karakteriseringen, kunne ikke studentene forlate Den himmelske freds plass.

Men også regjeringen ble fanget av redaksjonen. Deng Xiaoping hadde satset sitt og regjeringens rykte på å få studentene til å trekke seg tilbake. Hvem vil blunke først?

Showdown, Zhao Ziyang mot Li Peng

Generalsekretær Zhao vendte tilbake fra Nord-Korea for å finne Kina som var blitt grepet av krisen. Han følte likevel at studentene ikke var noen reell trussel mot regjeringen, og forsøkte å uskadeliggjøre situasjonen, og oppfordret Deng Xiaoping til å trekke tilbake den provoserende redaksjonen. Li Peng hevdet imidlertid at å trekke seg tilbake nå ville være en fatal svakhet fra partiledelsen.

I mellomtiden strømmet studenter fra andre byer inn i Beijing for å delta i protestene. Mer illevarslende for regjeringen ble også andre grupper med: husmødre, arbeidere, leger og til og med sjømenn fra den kinesiske marinen. Protestene spredte seg også til andre byer – Shanghai, Urumqi, Xi'an, Tianjin... nesten 250 i alt.

Innen 4. mai hadde antallet demonstranter i Beijing toppet 100.000 igjen. 13. mai tok elevene sitt neste skjebnesvangre skritt. De varslet en sultestreik, med mål om å få regjeringen til å trekke tilbake redaksjonen 26. april.

Over tusen studenter deltok i sultestreiken, som skapte bred sympati for dem blant befolkningen generelt.

Regjeringen møttes i en hastemøte i den stående komité dagen etter. Zhao oppfordret sine medledere til å gå med på studentenes krav og trekke redaksjonen. Li Peng oppfordret til å slå ned.

Den stående komité var fastlåst, så avgjørelsen ble gitt til Deng Xiaoping. Neste morgen kunngjorde han at han satte Beijing under krigslov. Zhao ble sparket og satt i husarrest; hardliner Jiang Zemin (født 1926) etterfulgte ham som generalsekretær; og ildsjelen Li Peng ble plassert i kontroll over de militære styrkene i Beijing.

Midt i uroen, sovjetisk premier og medreformator Mikhail Gorbatsjov (født 1931) ankom Kina for samtaler med Zhao 16. mai.

På grunn av Gorbatsjovs tilstedeværelse, kom også en stor kontingent av utenlandske journalister og fotografer til den spente kinesiske hovedstaden. Rapportene deres skapte internasjonal bekymring og oppfordringer til tilbakeholdenhet, samt sympatiske protester i Hong Kong, Taiwan , og eks-patriot kinesiske samfunn i vestlige nasjoner.

Dette internasjonale ramaskrik la enda mer press på ledelsen i det kinesiske kommunistpartiet.

19. mai–2. juni

Tidlig om morgenen den 19. mai gjorde den avsatte Zhao en ekstraordinær opptreden på Den himmelske freds plass. Han snakket gjennom et bullhorn og sa til demonstrantene: 'Studenter, vi kom for sent. Vi er lei oss. Du snakker om oss, kritiserer oss, alt er nødvendig. Grunnen til at jeg kom hit er ikke for å be deg om å tilgi oss. Alt jeg vil si er at elevene blir veldig svake, det er den 7. dagen siden du sultestreik, du kan ikke fortsette slik... Du er fortsatt ung, det er fortsatt mange dager igjen, du må leve sunt, og se dagen da Kina gjennomfører de fire moderniseringene. Du er ikke som oss, vi er allerede gamle, det spiller ingen rolle for oss lenger.' Det var siste gang han noen gang ble sett offentlig.

Kanskje som et svar på Zhaos appell, i løpet av den siste uken i mai lette spenningen litt, og mange av studentdemonstrantene fra Beijing ble lei av protesten og forlot torget. Imidlertid fortsatte forsterkninger fra provinsene å strømme inn i byen. Hardline studentledere ba om at protesten skulle fortsette til 20. juni, da et møte i den nasjonale folkekongressen skulle finne sted.

30. mai satte elevene opp en stor skulptur kalt 'Demokratiets gudinne' på Den himmelske freds plass. Modellert etter Frihetsgudinnen ble den et av de varige symbolene på protesten.

Etter å ha hørt oppfordringene om en langvarig protest, møtte kommunistpartiets eldste den 2. juni de gjenværende medlemmene av politbyråets stående komité. De ble enige om å hente inn People's Liberation Army (PLA) for å rydde demonstrantene ut av Den himmelske freds plass med makt.

3.–4. juni: Massakren på Den himmelske freds plass

Morgenen 3. juni 1989 rykket den 27. og 28. divisjonen av People's Liberation Army inn på Den himmelske freds plass til fots og i stridsvogner, og skjøt tåregass for å spre demonstrantene. De hadde fått ordre om ikke å skyte demonstrantene; De fleste av dem bar faktisk ikke skytevåpen.

Ledelsen valgte disse divisjonene fordi de var fra fjerne provinser; lokale PLA-tropper ble ansett som upålitelige som potensielle tilhengere av protestene.

Ikke bare studentdemonstrantene, men også titusenvis av arbeidere og vanlige borgere i Beijing gikk sammen for å avvise hæren. De brukte utbrente busser for å lage barrikader, kastet steiner og murstein mot soldatene, og til og med brente noen tankmannskaper levende inne i tankene deres. Dermed var de første ofrene ved hendelsen på Den himmelske freds plass faktisk soldater.

Studentprotestledelsen sto nå overfor en vanskelig avgjørelse. Skulle de evakuere torget før ytterligere blod kunne bli utgytt, eller holde stand? Til slutt bestemte mange av dem seg for å bli.

Den kvelden, rundt klokken 22.30, returnerte PLA til området rundt Den himmelske fred med rifler, fikset bajonetter. Tankene buldret nedover gaten og skjøt vilkårlig.

Studenter ropte 'Hvorfor dreper du oss?' til soldatene, mange av dem var omtrent på samme alder som demonstrantene. Rickshaw-sjåfører og -syklister sprang gjennom nærkampene, reddet de sårede og tok dem til sykehus. I kaoset ble også en rekke ikke-demonstranter drept.

I motsetning til hva mange tror, ​​fant hoveddelen av volden sted i nabolagene rundt Den himmelske freds plass, i stedet for på selve torget.

Gjennom natten til 3. juni og tidlige timer til 4. juni slo troppene, bajonetterte og skjøt demonstranter. Tanks kjørte rett inn i folkemengder og knuste mennesker og sykler under tråkket deres. Ved 06.00 den 4. juni 1989 var gatene rundt Den himmelske freds plass blitt ryddet.

'Tank Man' eller 'Ukjent opprører'

Byen forfalt i sjokk i løpet av 4. juni, med bare en og annen salve av skuddveksling som brøt stillheten. Foreldre til savnede elever presset seg til protestområdet og søkte sønnene og døtrene sine, bare for å bli advart og deretter skutt i ryggen da de flyktet fra soldatene. Leger og ambulansesjåfører som forsøkte å ta seg inn i området for å hjelpe de sårede ble også skutt ned med kaldt blod av PLA.

Beijing virket fullstendig dempet morgenen den 5. juni. Men mens utenlandske journalister og fotografer, inkludert Jeff Widener (f. 1956) fra AP, så på fra hotellbalkongene deres mens en kolonne av tanks trillet opp Chang'an Avenue (Avenue of Eternal Peace), en utrolig ting skjedde.

En ung mann i hvit skjorte og svarte bukser og med handleposer i hver hånd, gikk ut på gaten og stoppet tankene. Blytanken forsøkte å svinge rundt ham, men han hoppet foran den igjen.

Alle så forskrekket fascinert på, redde for at tanksjåføren skulle miste tålmodigheten og kjøre over mannen. På et tidspunkt klatret mannen til og med opp på tanken og snakket med soldatene der inne, og spurte dem etter sigende: 'Hvorfor er du her? Du har ikke forårsaket annet enn elendighet.'

Etter flere minutter med denne trassige dansen, stormet ytterligere to menn opp til Tank Man og drev ham bort. Hans skjebne er ukjent.

Stillbilder og videoer av hans modige handling ble imidlertid tatt av de vestlige pressemedlemmene i nærheten og smuglet ut for verden å se. Widener og flere andre fotografer gjemte filmen i tankene på hotelltoalettene deres, for å redde den fra søk fra de kinesiske sikkerhetsstyrkene.

Ironisk nok hadde historien og bildet av tankmannens trasshandling den største umiddelbare effekten tusenvis av kilometer unna, i Øst-Europa. Delvis inspirert av hans modige eksempel strømmet folk over hele den sovjetiske blokken ut i gatene. I 1990, som begynte med de baltiske statene, begynte republikkene i det sovjetiske imperiet å bryte ut. Sovjetunionen kollapset.

Ingen vet hvor mange mennesker som døde i massakren på Den himmelske freds plass. Det offisielle kinesiske tallet er 241, men dette er nesten helt sikkert en drastisk undertelling. Mellom soldater, demonstranter og sivile virker det sannsynlig at alt fra 800 til 4000 mennesker ble drept. Det kinesiske Røde Kors satte først tollen til 2600, basert på tellinger fra lokale sykehus, men trakk deretter raskt tilbake uttalelsen under intenst regjeringspress.

Noen vitner uttalte også at PLA fraktet bort mange lik; de ville ikke blitt inkludert i en sykehustelling.

Etterdønningene av Tiananmen 1989

Demonstrantene som overlevde hendelsen på Den himmelske freds plass møtte en rekke skjebner. Noen, spesielt studentlederne, ble gitt relativt lette fengselsstraffer (mindre enn 10 år). Mange av professorene og andre fagfolk som ble med ble rett og slett svartelistet, uten å finne jobber. Et stort antall av arbeiderne og provinsfolket ble henrettet; eksakte tall, som vanlig, er ukjente.

Kinesiske journalister som hadde publisert rapporter som var sympatiske med demonstrantene, fant seg også renset og arbeidsledige. Noen av de mest kjente ble dømt til flere års fengsel.

Når det gjelder den kinesiske regjeringen, var 4. juni 1989 et vannskille. Reformister i Kinas kommunistparti ble fratatt makten og omplassert til seremonielle roller. Tidligere premier Zhao Ziyang ble aldri rehabilitert og tilbrakte sine siste 15 år i husarrest. Shanghais ordfører, Jiang Zemin, som hadde rykket raskt for å dempe protester i den byen, erstattet Zhao som partiets generalsekretær.

Siden den gang har politisk agitasjon vært ekstremt dempet i Kina. Både regjeringen og flertallet av innbyggerne har fokusert på økonomisk reform og velstand, snarere enn politisk reform. Fordi massakren på Den himmelske freds plass er et tabubelagt emne, har de fleste kinesere under 25 år aldri hørt om det. Nettsteder som nevner '4. juni-hendelsen' er blokkert i Kina.

Selv flere tiår senere har ikke folket og regjeringen i Kina taklet denne betydningsfulle og tragiske hendelsen. Minnet om massakren på Den himmelske freds plass fester seg under overflaten av hverdagen for de gamle nok til å huske det. En dag vil den kinesiske regjeringen måtte møte denne delen av sin historie.

For en veldig kraftig og urovekkende film om massakren på Den himmelske freds plass, se PBS Frontline-spesialen ' Tankmannen ,' tilgjengelig for visning online.

Kilder

• Roger V. Des Forges, Ning Luo og Yen-bo Wu. Kinesisk demokrati og krisen i 1989: kinesiske og amerikanske refleksjoner.' (New York: SUNY Press, 1993.
• Thomas, Anthony. ' Frontline: The Tank Man ,' PBS: 11. april 2006.
• Richelson, Jeffrey T. og Michael L. Evans (red.). ' Den himmelske freds plass, 1989: Den deklassifiserte historien .' The National Security Archive, The George Washington University, 1. juni 1999.
• Liang, Zhang, Andrew J. Nathan og Perry Link (red.). 'The Tiananmen Papers: Det kinesiske lederskapets beslutning om å bruke makt mot sitt eget folk—i deres egne ord.' New York: Public Affairs, 2001.