Manifest funksjon, latent funksjon og dysfunksjon i sosiologi

Klaus Vedfelt / Getty Images

Manifest funksjon refererer til den tiltenkte funksjonen til sosial politikk, prosesser eller handlinger som er bevisst og bevisst utformet for å være gunstig i deres effekt på samfunnet. I mellomtiden er en latent funksjon en som er ikke bevisst ment, men det har likevel en gunstig effekt på samfunnet. I kontrast til både manifeste og latente funksjoner er dysfunksjoner, en type utilsiktet utfall som er skadelig i naturen.

Robert Mertons teori om manifest funksjon

Amerikansk sosiolog Robert K. Merton la ut sin teori om manifest funksjon (og latent funksjon og dysfunksjon også) i sin bok fra 1949 Sosialteori og samfunnsstruktur . Teksten - rangert som den tredje viktigste sosiologiske boken på 1900-tallet av International Sociological Association - inneholder også andre teorier av Merton som gjorde ham berømt innen disiplinen, inkludert konseptene om referansegrupper og selvoppfyllende profeti .

Som en del av hans funksjonalistisk perspektiv på samfunnet , tok Merton en nærmere titt på sosiale handlinger og deres effekter og fant at manifeste funksjoner kunne defineres veldig spesifikt som de gunstige effektene av bevisste og bevisste handlinger. Manifeste funksjoner stammer fra alle slags sosiale handlinger, men blir oftest diskutert som resultater av arbeidet til sosiale institusjoner som familie, religion, utdanning og media, og som et produkt av sosial politikk, lover, regler og normer .

Ta for eksempel den sosiale utdanningsinstitusjonen. Institusjonens bevisste og bevisste intensjon er å produsere utdannede unge mennesker som forstår deres verden og dens historie og som har kunnskap og praktiske ferdigheter til å være produktive medlemmer av samfunnet. På samme måte er den bevisste og bevisste intensjonen til medieinstitusjonen å informere publikum om viktige nyheter og hendelser slik at de kan spille en aktiv rolle i demokratiet.

Manifest versus latent funksjon

Mens manifeste funksjoner er bevisst og bevisst ment å produsere gunstige resultater, er latente funksjoner verken bevisste eller bevisste, men produserer også fordeler. De er i realiteten utilsiktede positive konsekvenser.

Fortsetter med eksemplene gitt ovenfor, anerkjenner sosiologer at sosiale institusjoner produserer latente funksjoner i tillegg til manifeste funksjoner. Utdanningsinstitusjonens latente funksjoner inkluderer dannelsen av vennskap mellom elever som immatrikulerer på samme skole; tilbud om underholdning og sosialt samvær via skoledanser, sportsbegivenheter og talentshow; og gi fattige studenter lunsj (og frokost, i noen tilfeller) når de ellers ville gå sultne.

De to første på denne listen utfører den latente funksjonen å fremme og forsterke sosiale bånd, gruppeidentitet og en følelse av tilhørighet, som er svært viktige aspekter ved et sunt og funksjonelt samfunn. Den tredje utfører den latente funksjonen å omfordele ressurser i samfunnet for å hjelpe til med å lindre fattigdom som mange opplever .

Dysfunksjon: Når en latent funksjon gjør skade

Saken med latente funksjoner er at de ofte blir ubemerket eller ukreditert, det vil si med mindre de gir negative utfall. Merton klassifiserte skadelige latente funksjoner som dysfunksjoner fordi de forårsaker uorden og konflikter i samfunnet. Imidlertid erkjente han også at dysfunksjoner kan oppstå i naturen. Disse oppstår når de negative konsekvensene er kjent på forhånd og inkluderer for eksempel forstyrrelser i trafikken og dagliglivet ved et stort arrangement som en gatefestival eller en protest.

Det er imidlertid førstnevnte som først og fremst angår sosiologer. Faktisk kan man si at en betydelig del av sosiologisk forskning er fokusert på nettopp det – hvor skadelige sosiale problemer utilsiktet skapes av lover, politikk, regler og normer som har til hensikt å gjøre noe annet.

New York Citys kontroversielle Stopp-og-frisk-politikk er et klassisk eksempel på en politikk som er laget for å gjøre godt, men som faktisk gjør skade. Denne policyen lar politifolk stoppe, avhøre og ransake enhver person som de anser som mistenkelig på noen måte. Etter terrorangrepet på New York City i september 2001, begynte politiet å gjøre praksisen mer og mer, så mye at fra 2002 til 2011 økte NYPD stoppingen og rusingen med syv ganger.

Likevel viser forskningsdataene om holdeplassene at de ikke oppnådde den åpenbare funksjonen å gjøre byen tryggere fordi det store flertallet av de som ble stoppet ble funnet å være uskyldige i enhver forseelse. Snarere resulterte politikken i latent dysfunksjon av rasistisk trakassering , da flertallet av de som ble utsatt for praksisen var svarte, latino- og latinamerikanske gutter. Stop-and-frisk førte også til at raseminoriteter følte seg uvelkomne i sitt eget samfunn og nabolag, følte seg utrygge og utsatte for trakassering mens de gikk i hverdagen og fremmet mistillit til politiet generelt.

Så langt fra å gi en positiv innvirkning, resulterte stop-and-frisk gjennom årene i mange latente dysfunksjoner. Heldigvis har New York City betydelig redusert bruken av denne praksisen fordi forskere og aktivister har brakt disse latente dysfunksjonene frem i lyset.