Robert K. Merton

Robert K. Merton. Jill Krementz

Mest kjent for å utvikle teorier om avvik, så vel som begrepene ' selvoppfyllende profeti ' og 'forbilde', regnes Robert K. Merton som en av USAs mest innflytelsesrike samfunnsvitere. Robert K. Merton ble født 4. juli 1910 og døde 23. februar 2003.

Tidlig liv og utdanning

Robert K. Merton ble født Meyer R. Schkolnick i Philadelphia i en østeuropeisk jødisk immigrantfamilie fra arbeiderklassen. Han skiftet navn i en alder av 14 til Robert Merton, som utviklet seg ut av en tenåringskarriere som amatørmagiker da han blandet navnene på kjente tryllekunstnere. Merton gikk på Temple College for bachelorarbeid og Harvard for doktorgradsarbeid, studerte sosiologi ved begge og oppnådde sin doktorgrad i 1936.

Karriere og senere liv

Merton underviste ved Harvard til 1938 da han ble professor og styreleder for Institutt for sosiologi ved Tulane University. I 1941 begynte han på Columbia University-fakultetet hvor han ble utnevnt til universitetets høyeste akademiske rangering, universitetsprofessor, i 1974. I 1979 trakk Merton seg tilbake fra universitetet og ble et adjungert fakultetsmedlem ved Rockefeller University og var også den første Foundation Scholar ved Russell Sage Foundation. Han trakk seg helt fra undervisningen i 1984.

Merton mottok mange priser og utmerkelser for sin forskning. Han var en av de første sosiologene som ble valgt inn i National Academy of Sciences og de første amerikanske sosiologene som ble valgt til utenlandsk medlem av Royal Swedish Academy of Sciences. I 1994 ble han tildelt National Medal of Science for sine bidrag til feltet og for å ha grunnlagt vitenskapssosiologien. Han var den første sosiologen som mottok prisen. Gjennom hele karrieren tildelte mer enn 20 universiteter ham æresgrader, inkludert Harvard, Yale, Columbia og Chicago, samt flere universiteter i utlandet. Han er også kreditert som skaperen av fokusgruppeforskningsmetoden.

Merton var veldig lidenskapelig opptatt av vitenskapssosiologi og var interessert i samspillet og viktigheten mellom sosiale og kulturelle strukturer og vitenskap. Han utførte omfattende forskning på feltet og utviklet Merton-avhandlingen, som forklarte noen av årsakene til den vitenskapelige revolusjonen. Hans andre bidrag til feltet formet dypt og bidro til utviklede felt som studiet av byråkrati, avvik, kommunikasjon, sosialpsykologi, sosial stratifisering og sosial struktur . Merton var også en av pionerene innen moderne politikkforskning, og studerte ting som boligprosjekter, bruken av sosial forskning av AT&T Corporation og medisinsk utdanning.

Blant de bemerkelsesverdige konseptene som Merton utviklet er 'utilsiktede konsekvenser', 'referansegruppen', 'rollebelastning' ' manifest funksjon ', 'forbilde' og 'selvoppfyllende profeti.'

Store publikasjoner

• Sosial teori og sosial struktur (1949)
• Vitenskapens sosiologi (1973)
• Sosiologisk ambivalens (1976)
• On The Shoulders of Giants: A Shandean Postscript (1985)
• Om samfunnsstruktur og vitenskap

_Referanser

_{Calhoun, C. (2003). Robert K. Merton husket. http://www.asanet.org/footnotes/mar03/indextwo.html}

_{Johnson, A. (1995). Blackwell Dictionary of Sociology. Malden, Massachusetts: Blackwell Publishers.}