Livet til Zelda Fitzgerald, den andre Fitzgerald-forfatteren
Et Jazz Age-ikon overskygget av hennes berømte ektemann
Portrett av Zelda Fitzgerald, rundt 1921 (bildekreditt: Hulton Archive / Getty).
Født Zelda Sayre, Zelda Fitzgerald (24. juli 1900 – 10. mars 1948) var en amerikansk forfatter og artist i jazztiden. Selv om hun produserte forfatterskap og kunst på egenhånd, er Zelda mest kjent i historien og populærkulturen for ekteskapet med F. Scott Fitzgerald og hennes tumultariske kamp med psykiske lidelser.
Raske fakta: Zelda Fitzgerald
- Cline, Sally. Zelda Fitzgerald: Her Voice in Paradise. Arcade Publishing, New York, 2003.
- Milford, Nancy. Zelda: En biografi. Harper & Row, 1970.
- Zelazko, Alicja. 'Zelda Fitzgerald: Amerikansk forfatter og kunstner.' Encyclopaedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Zelda-Fitzgerald.
Tidlig liv
Den yngste av seks barn, Zelda ble født i en fremtredende sørstatsfamilie i Montgomery, Alabama. Faren hennes, Anthony Sayre, var en mektig dommer i Alabamas høyesterett, men hun var kjæresten til moren Minerva, som skjemmet bort unge Zelda. Hun var et atletisk, kunstnerisk barn, like interessert i ballettundervisningen og i å tilbringe tid utendørs.
Selv om hun var en flink student, var Zelda stort sett uinteressert i studiene da hun nådde videregående. Vakker, livlig og opprørsk, Zelda ble sentrum av hennes unge sosiale krets. Som tenåring drakk og røykte hun allerede, og likte å skape mindre skandaler ved å gjøre ting som dans klaff style eller svømme i en stram, kjøttfarget badedrakt. Hennes frekke, vågale natur var enda mer sjokkerende fordi kvinner med hennes sosiale status ble forventet å være milde og stille. Zelda og hennes venn, den fremtidige Hollywood-skuespillerinnen Tallulah Bankhead, var ofte tema for sladder.
Som jente eller tenåring begynte Zelda å føre dagbøker. Disse journalene skulle senere vise seg å være de tidligste tegnene på hennes kreative sinn, og inneholde mye mer enn en utenatlig oversikt over hennes sosiale aktiviteter. Faktisk vil utdrag fra hennes tidlige journaler etter hvert dukke opp i ikoniske verk av amerikansk litteratur, takket være hennes forhold til en snart legendarisk forfatter: F. Scott Fitzgerald .
Fitzgeralds
Sommeren 1918 møtte Zelda første gang den 22 år gamle Scott da han var stasjonert på en hærbase like utenfor Montgomery. Deres første møte, på en country club-dans, skulle senere være grunnlaget for det første møtet mellom Jay Gatsby og Daisy Buchanan i Den store Gatsby . Selv om hun hadde flere friere på den tiden, kom Zelda raskt til å favorisere Scott, og de ble nærme over et delt verdensbilde og deres like kreative personligheter.
Scott hadde store planer, og han delte dem med Zelda, som ble like deler muse og slekt. Hun inspirerte karakteren til Rosalind i Denne siden av paradiset , og romanens avsluttende monolog er hentet direkte fra journalene hennes. Romantikken deres ble avbrutt i oktober 1918, da han ble omplassert til en base på Long Island, men krigen tok snart slutt og han returnerte til Alabama innen en måned. Scott og Zelda ble dypt involvert og skrev til hverandre konstant etter at han flyttet til New York City tidlig i 1919. De giftet seg i 1920, til tross for noen innvendinger fra Zeldas familie og venner angående drinken hans og hans episkopale tro.
Samme år, Denne siden av paradiset ble publisert, og Fitzgeralds ble beryktet på den sosiale scenen i New York, og legemliggjorde utskeielsene og glansen fra jazztiden. I 1921, like før Scotts andre roman var ferdig, ble Zelda gravid. Hun fødte datteren deres, Frances Scottie Fitzgerald i oktober 1921, men morskapet temmet ikke Zelda til et stille husliv. I 1922 var hun gravid igjen, men svangerskapet rakk ikke til slutten.
I løpet av de neste par årene begynte Zeldas forfatterskap også å dukke opp, for det meste skarpskrevne noveller og magasinartikler. Selv om hun spøkte med at forfatterskapet hennes ble lånt til Scotts romaner, mislikte hun det også. Etter deres samskrevne skuespill Grønnsaken floppet, flyttet familien Fitzgeralds til Paris i 1924.
Sammen i Paris
Fitzgeralds forhold var i en komplisert tilstand da de nådde Frankrike. Scott ble oppslukt av sin neste roman, Den store Gatsby , og Zelda falt for en flott ung fransk pilot og krevde skilsmisse. Zeldas krav ble møtt med oppsigelse fra Scott, som låste henne inne i huset deres til dramaet gikk over. I månedene etter kom de stort sett tilbake til det normale, men i september overlevde Zelda en overdose med sovemedisin; om overdosen var forsettlig eller ikke, sa paret aldri.
Zelda var ofte syk rundt denne tiden, og på slutten av 1924 klarte ikke Zelda å fortsette sin reiselivsstil og begynte i stedet å male. Da hun og Scott kom tilbake til Paris våren 1925, møttes de Ernest Hemingway , som ville bli Scotts store venn og rival. Selv om Zelda og Hemingway avsky hverandre fra starten av, introduserte Hemingway paret for resten av Tapt generasjon ' expat-samfunn, for eksempel Gertrud Stein .
Økende ustabilitet
Årene gikk, og Zeldas ustabilitet vokste – sammen med Scotts. Forholdet deres ble flyktig og mer dramatisk enn noen gang, og begge anklaget den andre for forhold. Desperat etter sin egen suksess, tok Zelda opp tøylene i ballettstudiene igjen. Hun øvde intenst, noen ganger i opptil åtte timer om dagen, og selv om hun hadde et visst talent, viste de fysiske kravene (og mangelen på støtte fra Scott) seg for mye for henne. Selv da hun ble tilbudt en plass i et operaballettkompani i Italia, måtte hun takke nei.
Zelda ble innlagt på et fransk sanatorium i 1930 og spratt mellom klinikker for fysiske og psykologiske behandlinger i rundt et år. Da faren hennes var døende i september 1931, vendte familien Fitzgerald tilbake til Alabama; etter hans død dro Zelda til et sykehus i Baltimore og Scott dro til Hollywood. Mens hun var på sykehuset, skrev Zelda imidlertid en hel roman, Save Me The Waltz . Den semi-selvbiografiske romanen var hennes største verk til dags dato, men den gjorde Scott rasende, som hadde planlagt å bruke noe av det samme materialet i arbeidet sitt. Etter Scotts tvungne omskrivninger ble romanen publisert, men den var en kommersiell og kritisk fiasko; Scott hånet det også. Zelda skrev ikke en ny roman.
Nedgang og død
På 1930-tallet tilbrakte Zelda mesteparten av tiden sin inn og ut av mentalinstitusjoner. Hun fortsatte å produsere malerier, som ble lunkent mottatt. I 1936, da Zelda tilsynelatende ble koblet fra virkeligheten, sendte Scott henne til et annet sykehus, dette i North Carolina. Deretter fortsatte han å ha en affære i Hollywood med spaltist Sheilah Graham, bitter over hvordan ekteskapet hans med Zelda hadde slått ut.
I 1940 hadde Zelda imidlertid gjort nok fremskritt til å bli løslatt. Hun og Scott så hverandre aldri igjen, men de korresponderte frem til hans plutselige død i desember 1940. Etter hans død var det Zelda som ble talsmann for Scotts uferdige roman The Last Tycoon . Hun ble inspirert og begynte å jobbe med en annen roman, men hennes mentale helse falt igjen og hun returnerte til sykehuset i North Carolina. I 1948 brøt det ut en brann på sykehuset, og Zelda, i et låst rom i påvente av en elektrosjokkterapiøkt, slapp ikke unna. Hun døde i en alder av 47 og ble gravlagt sammen med Scott.
Posthum oppdagelse
Fitzgerald-familien hadde vært på tilbakegang da de døde, men interessen ble raskt gjenopplivet, og de ble udødeliggjort som jazztidens ikoner. I 1970 skrev historikeren Nancy Milford en biografi om Zelda som antydet at hun hadde vært like talentfull som Scott , men hadde blitt holdt tilbake av ham. Boken ble en bestselger og var finalist for Pulitzer-prisen, og den påvirket i stor grad fremtidige oppfatninger av Zelda.
Save Me The Waltz så senere også en vekkelse, med forskere som analyserte den på samme nivå som Scotts romaner. Zeldas samlede skrifter, inkludert romanen, ble samlet og utgitt i 1991, og til og med maleriene hennes har blitt vurdert på nytt i moderne tid. Flere skjønnlitterære verk har skildret livet hennes, inkludert flere bøker og en TV-serie, Z: Begynnelsen på alt . Selv om oppfatninger fortsetter å utvikle seg, har Fitzgerald-arven – som Zelda definitivt er en stor del av – blitt dypt forankret i amerikansk populærkultur.