Landet Qatar
Gavin Hellier / Getty Images
En gang et fattig britisk protektorat mest kjent for sin perledykkerindustri, er Qatar nå det rikeste landet på jorden, med et BNP per innbygger på mer enn $100 000. Det er en regional leder i Persiabukta og den arabiske halvøy, og mekler jevnlig tvister mellom nasjoner i nærheten, og er også hjemmet til Al Jazeera News Network. Moderne Qatar diversifiserer seg fra en petroleumsbasert økonomi og kommer til sin rett på verdensscenen.
Raske fakta: Qatar
Myndighetene
Regjeringen i Qatar er et absolutt monarki, ledet av Al Thani-familien. Den nåværende emiren er Tamim bin Hamad Al Thani, som tok makten 25. juni 2013. Politiske partier er forbudt, og det er ingen uavhengig lovgiver i Qatar. Den nåværende emirens far lovet å holde frie parlamentsvalg i 2005, men avstemningen er utsatt på ubestemt tid.
Qatar har en Majlis Al-Shura, som kun fungerer i en rådgivende rolle. Den kan utarbeide og foreslå lovverk, men emiren har endelig godkjenning av alle lover. Qatars grunnlov fra 2003 gir mandat til direkte valg av 30 av 45 av majlisene, men for tiden er alle utnevnt til emiren.
Befolkning
Qatars befolkning er estimert til rundt 2,4 millioner per 2018. Den har en enorm kjønnsforskjell, med 1,4 millioner menn og bare 500 000 kvinner. Dette skyldes en massiv tilstrømning av primært mannlige utenlandske gjestearbeidere.
Ikke-Qatari-folk utgjør mer enn 85 % av landets befolkning. De største etniske gruppene blant innvandrerne er arabere (40 %), indere (18 %), pakistanere (18 %) og iranere (10 %). Det er også et stort antall arbeidere fra Filippinene , Nepal , og Sri Lanka .
Språk
Det offisielle språket i Qatar er arabisk, og den lokale dialekten er kjent som Qatar-arabisk. Engelsk er et viktig handelsspråk og brukes til kommunikasjon mellom qatariere og utenlandske arbeidere. Viktige innvandrerspråk i Qatar inkluderer hindi, urdu, tamil, nepali, malayalam og tagalog.
Religion
Islam er majoritetsreligionen i Qatar, med omtrent 68 % av befolkningen. De fleste faktiske Qatari-borgere er sunnimuslimer, som tilhører den ultrakonservative wahhabi- eller salafi-sekten. Omtrent 10 % av Qatari-muslimene er sjiamuslimer. Gjestearbeidere fra andre muslimske land er også hovedsakelig sunnimuslimer, men 10 % av dem er også sjiamuslimer, spesielt de fra Iran.
Andre utenlandske arbeidere i Qatar er hinduer (14 % av den utenlandske befolkningen), kristne (14 %) og buddhister (3 %). Det er ingen hinduistiske eller buddhistiske templer i Qatar, men regjeringen tillater kristne å holde messe i kirker på land donert av regjeringen. Kirkene må forbli diskrete, men uten klokker, tårn eller kors på utsiden av bygningen.
Geografi
Qatar er en halvøy som stikker nordover inn i Persiabukta utenfor Saudi-Arabia . Det totale arealet er bare 11.586 kvadratkilometer (4.468 kvadrat miles). Kystlinjen er 563 kilometer (350 miles) lang, mens grensen til Saudi-Arabia går over 60 kilometer (37 miles). Dyrkbar jord utgjør bare 1,21% av arealet, og bare 0,17% er i permanente avlinger.
Det meste av Qatar er en lavtliggende, sandete ørkenslette. I sørøst omgir en strekning med ruvende sanddyner et innløp i Persiabukta kalt Khor al Adaid , eller 'Innlandshavet.' Det høyeste punktet er Tuwayyir al Hamir, på 103 meter (338 fot). Det laveste punktet er havnivået.
Qatars klima er mildt og behagelig i vintermånedene, og ekstremt varmt og tørt om sommeren. Nesten all den lille mengden årlig nedbør faller i løpet av januar til mars, totalt bare rundt 50 millimeter (2 tommer).
Økonomi
En gang avhengig av fiske og perledykking, er økonomien i Qatar nå basert på petroleumsprodukter. Faktisk er denne en gang så søvnige nasjonen nå den rikeste på jorden. BNP per innbygger er 102 100 dollar (til sammenligning er USAs BNP per innbygger 52 800 dollar).
Qatars rikdom er i stor grad basert på eksport av flytende naturgass. Forbløffende 94 % av arbeidsstyrken er utenlandske arbeidsinnvandrere, hovedsakelig ansatt i petroleums- og byggenæringen.
Historie
Mennesker har sannsynligvis levd i Qatar i minst 7500 år. Tidlige innbyggere, omtrent som qatariere gjennom nedtegnet historie, stolte på havet for å leve. Arkeologiske funn inkluderer malt keramikk handlet fra Mesopotamia , fiskebein og feller, og flintredskaper.
På 1700-tallet slo arabiske migranter seg ned langs kysten av Qatar for å begynne med perledykking. De ble styrt av Bani Khalid-klanen, som kontrollerte kysten fra det som nå er sør Irak gjennom Qatar. Havnen i Zubarah ble den regionale hovedstaden for Bani Khalid og også en viktig transitthavn for varer.
Bani Khalid mistet halvøya i 1783 da Al Khalifa-familien fra Bahrain fanget Qatar. Bahrain var et senter for piratkopiering i Persiabukta, noe som gjorde tjenestemennene i det britiske østindiske kompani sinte. I 1821 sendte BEIC et skip for å ødelegge Doha som hevn for Bahrainske angrep på britisk skipsfart. De forvirrede Qatariene flyktet fra sin ødelagte by, uten å vite hvorfor britene bombarderte dem; snart reiste de seg mot Bahrains styre. En ny lokal regjerende familie, Thani-klanen, dukket opp.
I 1867 gikk Qatar og Bahrain til krig. Nok en gang ble Doha liggende i ruiner. Storbritannia grep inn og anerkjente Qatar som en separat enhet fra Bahrain i en forlikstraktat. Dette var det første trinnet i etableringen av en Qatar-stat, som fant sted 18. desember 1878.
I de mellomliggende årene falt Qatar under osmansk tyrkisk styre i 1871. Den fikk tilbake en viss grad av autonomi etter at en hær ledet av sjeik Jassim bin Mohammad Al Thani beseiret en osmansk styrke. Qatar var ikke helt uavhengig, men det ble en autonom nasjon innenfor det osmanske riket.
Da det osmanske riket kollapset i løpet av første verdenskrig, ble Qatar et britisk protektorat. Storbritannia ville fra 3. november 1916 styre Qatars utenriksrelasjoner i retur for å beskytte Gulf-staten fra alle andre makter. I 1935 ble sjeik fikk traktatbeskyttelse mot interne trusler.
Bare fire år senere ble olje oppdaget i Qatar, men den skulle ikke spille noen stor rolle i økonomien før etter andre verdenskrig. Storbritannias grep om Gulfen, så vel som dets interesse for imperiet, begynte å falme med uavhengigheten til India og Pakistan i 1947.
I 1968 sluttet Qatar seg til en gruppe på ni små Gulf-nasjoner, hvis kjerne skulle bli De forente arabiske emirater. Imidlertid trakk Qatar seg snart ut av koalisjonen på grunn av territorielle tvister og ble uavhengig på egen hånd 3. september 1971.
Under Al Thani-klanens styre utviklet Qatar seg snart til et oljerikt og regionalt innflytelsesrikt land. Militæret støttet saudiske enheter mot den irakiske hæren under den persiske gulfkrigen i 1991, og Qatar var til og med vertskap for kanadiske koalisjonstropper på dens jord.
I 1995 gjennomgikk Qatar et ublodig kupp da Emir Hamad bin Khalifa Al Thani kastet sin far fra makten og begynte å modernisere landet. Han etablerte TV-nettverket Al Jazeera i 1996, tillot bygging av en romersk-katolsk kirke og har oppmuntret kvinners stemmerett. Som et sikkert tegn på Qatars tettere bånd med vesten tillot emiren også USA å basere sin sentralkommando på halvøya under invasjonen av Irak i 2003. I 2013 overlot emiren makten til sønnen sin, Tamim bin Hamad Al Thani.