Lær om 10 nylig utdødde tigre og løver

Få skapninger på jorden er så truet av utryddelse i dag som store katter— løver , tigre og geparder, blant andre raser. De siste 10 000 årene har vært vitne til bortfallet av ikke mindre enn 10 arter og underarter av store katter, og til og med fortsatt bevarte løver, tigre og geparder svever på randen av utryddelse, takket være krypskyting, nådeløse økologiske forstyrrelser og tap av habitat.

01 av 10

Den amerikanske geparden

Darrell Miller / Getty Images

Til tross for navnet, Amerikansk gepard (slekt Miracinonyx ) var nærmere beslektet med pumaer og jaguarer enn til moderne geparder. Dens slanke, muskuløse, gepardlignende kropp kan kalkuleres opp til konvergent evolusjon, som er tendensen til at dyr som følger lignende livsstil og bor i lignende økosystemer – i dette tilfellet de brede, gresskledde slettene i Nord-Amerika og Afrika – utvikler seg lignende. kroppsplaner. Så rask og elegant som den var, ble den amerikanske geparden utryddet for rundt 10 000 år siden, kort tid etter siste istid, muligens som et resultat av menneskelig inngrep på territoriet.

02 av 10

Den amerikanske løven

Hillary Kladke / Getty Images

Som med den amerikanske geparden, de store kattetilknytningene til Amerikansk løve ( En voldsom løve ) er i tvil: Dette Pleistocen rovdyr kan faktisk ha vært nærmere beslektet med tigre og jaguarer enn til moderne løver. Det fantastiske med den amerikanske løven er at den eksisterte sammen og konkurrerte med begge Smilodon (aka den sabeltannede tigeren, nedenfor) og En tøff hund , også kjent som si ulv . Hvis det faktisk var en underart av løve, var den amerikanske løven det desidert tyngste medlemmet av sin rase, noen pack-alfa-hanner som veide så mye som et halvt tonn (454 kg).

03 av 10

Bali-tigeren

HADI ZAHER / Getty Images

' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />

HADI ZAHER / Getty Images

Som du kanskje har antatt ut fra navnet, er Bali tiger ( Panthera tigris balica ) var hjemmehørende på den indonesiske øya Bali, hvor den siste observasjonen var i 1937. I tusenvis av år eksisterte Bali-tigeren urolig sammen med de innfødte menneskelige nybyggerne i Indonesia; den fant seg imidlertid ikke virkelig truet før ankomsten av de første europeiske handelsmennene og leiesoldatene, som nådeløst jaktet denne tigeren til utryddelse, noen ganger bare for sport og noen ganger for å beskytte dyrene og gårdene sine.

04 av 10

Barbaryløven

Daniel Hernanz Ramos/Getty Images

En av de mer fryktinngytende underartene av Panthera leo , den Barbary løve ( Panthera leo leo ) var en verdsatt besittelse av middelalderske britiske herrer som ønsket en ny måte å skremme sine livegne; noen få store, pjuskete individer tok seg til og med fra Nord-Afrika til menasjeriet i Tower of London, hvor utallige britiske aristokrater ble fengslet og henrettet. Barbary løvehanner hadde spesielt store maner, og de var blant de største løvene i historisk tid, og veide så mye som 227 kg stykket. Det kan likevel vise seg å være mulig å gjeninnføre Barbary-løven i naturen ved selektiv avl av dens spredte etterkommere.

05 av 10

Kappløven

De Kappløve , Panthera leo melanochaitus , har en svak posisjon i klassifiseringsbøkene for store katter; noen naturforskere hevder at det ikke bør telle som en Panthera leo underart i det hele tatt, og var faktisk bare en geografisk avlegger av den fortsatt bevarte, men svinnende Transvaal-løven i Sør-Afrika. Uansett, de siste eksemplarene av denne stormanede løverasen gikk ut på slutten av 1800-tallet, og ingen overbevisende observasjoner har blitt registrert siden.

06 av 10

Den kaspiske tigeren

Av alle de store kattene som har blitt utryddet i løpet av de siste 100 årene, er Kaspisk tiger ( En panter ble til en tiger ) okkuperte det største territoriet, alt fra Iran til Kaukasus til de enorme, forblåste steppene i Kasakhstan og Usbekistan. Vi kan kreditere det keiserlige Russland, som grenset til disse regionene, for utryddelsen av dette majestetiske dyret. Tsaristiske embetsmenn satte en dusør på den kaspiske tigeren på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet, og sultende russiske borgere fulgte ivrig etter. Som med Barbary-løven, kan det likevel vise seg å være mulig å 'utrydde' den kaspiske tigeren via selektiv avl av dens etterkommere.

07 av 10

Hulløven

Sannsynligvis den mest kjente av alle utdødde store katter ved siden av den sabeltannede tigeren - om ikke annet for sin nære tilknytning til hulebjørn , som den regelmessig spiste lunsj på — huleløven ( Panthera leo spelaea ) var en av topprovdyrene til Pleistocen Eurasia. Merkelig nok levde ikke denne løven i mørke grotter; den fikk navnet sitt fordi forskjellige individer ble avdekket i fuktige europeiske grotter, som Panthera leo spelaea flokker raidet på jakt etter måltider på størrelse med bjørn. En sint, fullvoksen hulebjørn ville vært enjevn matchfor en 800-pund (363 kg), huleløvehann.

08 av 10

Den europeiske løven

Forvirrende nok, det paleontologer refererer til som Europeisk løve omfattet så mange som tre, i stedet for bare én, underart av Panthera leo : Panthera leo europaea , Panthera leo tartarica , og Panthera leo fossilis . En ting alle disse store kattene delte til felles var deres relativt store størrelse. Noen hanner nærmet seg 181 kg, og hunnene – som alltid i den store kattefamilien – var litt mindre. De delte også deres mottakelighet for inngrep og fangst av representanter for tidlig europeisk 'sivilisasjon'. For eksempel var europeiske løver med i de grufulle arenakampspillene i det gamle Roma.

09 av 10

Javan tiger

F. W. Bond (d. 1942)/Wikimedia Commons/Public Domain

' id='mntl-sc-block-image_2-0-21' />

F. W. Bond (d. 1942)/Wikimedia Commons/Public Domain

Som sin nære slektning i glemselen, Bali-tigeren, den Javan tiger ( Panthera tigris sondaica ) var begrenset til en enkelt øy i den enorme indonesiske skjærgården. I motsetning til Bali-tigeren, bukket den javanske tigeren imidlertid ikke under for nådeløs jakt av nybyggere som var opptatt av å bevare husdyrene sine, men for nådeløse inngrep på territoriet, ettersom den menneskelige befolkningen på Java eksploderte i løpet av 1800- og 1900-tallet og fortsetter å vokse i dag. Den siste javanske tigeren ble skimtet i 1976; høsten 2017 ble et observasjon diskutert, selv om det kan vise seg å ha vært en sjelden sett Javan-leopard.

10 av 10

Sabeltanntigeren

Daniel Eskridge/Stocktrek Images / Getty Images

Den siste store katten på denne listen er litt av en ringer: Til tross for navnet, sabeltanntigeren (aka. Smilodon ) var teknisk sett ikke en tiger, og den døde ut på slutten av den historiske epoken, for rundt 10 000 år siden. Likevel, gitt sin varige plass i den populære fantasien, Smilodon fortjener i det minste en omtale. Dette var et av de farligste rovdyrene i Pleistocene-epoken, som var i stand til å senke hjørnetennene sine ned i store megafaunapattedyr og ventet grusomt i nærheten mens ofrene blødde i hjel. Like skremmende som det var, men Smilodon var ingen match for tidlig En klok mann , som jaktet den til utryddelse kort tid etter siste istid.