10 fakta om Dire Wolf

Den største forfedres hund som noen gang har levd, den forferdelige ulven ( En tøff hund ) terroriserte slettene i Nord-Amerika til slutten av siste istid, for ti tusen år siden. Den lever videre i både populær lore og popkultur (som det fremgår av dens cameo-rolle i HBO-serien 'Game of Thrones').

01 av 10

Den uhyggelige ulven var en fjern forfedre til moderne hunder

The Dire Wolf.

daniel anton

Til tross for en vanlig misforståelse, okkuperer den forferdelige ulven en sidegren av hundevolusjonstre . Det er ikke direkte forfedre til moderne dalmatinere, pomeranere og labradoodles, men er mer en stor onkel noen ganger fjernet. Nærmere bestemt var den forferdelige ulven en nær slektning av den grå ulven ( Ulvehund ), arten som alle moderne hunder stammer fra. Den grå ulven krysset den sibirske landbroen fra Asia for rundt 250 000 år siden, da den forferdelige ulven allerede var godt forankret i Nord-Amerika.

02 av 10

The Dire Wolf konkurrerte om byttet med sabeltanntigeren

En forferdelig ulv (til venstre) som snerrer mot en sabeltanntiger.

Wikimedia Commons

La Brea Tar Pits, i sentrum av Los Angeles, har gitt skjelettene til tusenvis av forferdelige ulver – blandet med fossilene til tusenvis av sabeltanntigre (slekt Smilodon ). Tydelig at disse to rovdyrene delte samme habitat, og jaktet på det samme utvalget av byttedyr. Det kan de til og med ha forfulgte hverandre da ekstreme forhold ikke ga dem noe valg.

03 av 10

De store hundene på 'Game of Thrones' er forferdelige ulver

A Dire Wolf, poserte ved siden av Iron Throne.

HBO

Fans av HBO-serienGame of Thrones,' er kjent med de foreldreløse ulveungene som ble adoptert av de skjebnesvangre Stark-barna. De er forferdelige ulver, som de fleste innbyggerne på det fiktive kontinentet Westeros mener er mytiske, men som sjelden har blitt sett (og til og med domestisert) i nord. Dessverre, når det gjelder deres overlevelse, har ikke Starks' forferdelige ulver klart seg mye bedre enn Starks selv etter hvert som serien har utviklet seg.

04 av 10

The Dire Wolf var en 'hypercarnivore'

Wikimedia Commons

Teknisk sett var den forferdelige ulven 'hyperkjøttetende', noe som høres mye mer skremmende ut enn det faktisk er. Hva dette betyr er at den forferdelige ulvens diett besto av minst 70 prosent kjøtt. Etter denne standarden, de fleste pattedyr rovdyr avKenozoisk epoke(inkludert sabeltanntigeren) var hyperkjøttetere, og det samme er moderne husdyrhunder og -katter. Sekundært utmerker seg hyperkjøttetere ved sine store, skjærende hjørnetennene, som utviklet seg til å skjære lett gjennom rovdyret.

05 av 10

The Dire Wolf var 25 prosent større enn de største moderne hundene

Til tross for størrelsen har de en tendens til å være milde kjemper.

Charles Cormany/Getty Images

Den forferdelige ulven var et formidabelt rovdyr, som målte nesten fem fot fra hode til hale og veide i nærheten av 150 til 200 pund - omtrent 25 prosent større enn den største hunden som lever i dag (den amerikanske mastiffen), og 25 prosent tyngre enn den største. grå ulver. Mannlige ulver var omtrent like store som hunner, men noen av dem var utstyrt med større og mer truende hoggtenner. Dette økte antagelig deres attraktivitet under parringssesongen og forbedret deres evne til å drepe byttet.

06 av 10

The Dire Wolf var en bein-knusende hund

Den forferdelige ulvetennene skar ikke bare gjennom kjøttet til den gjennomsnittlige forhistoriske hesten eller pleistocene pachyderm; paleontologer spekulerer i det En tøff hund kan også ha vært en 'beinknusende' hund, som trekker ut den maksimale næringsverdien fra måltidene sine ved å knuse byttets bein og spise margen inni. Dette ville sette den forferdelige ulven nærmere hovedstrømmen av hundeevolusjon enn noen annen Pleistocene fauna; tenk for eksempel på den berømte beinknusende hundens stamfar Borophagus .

07 av 10

The Dire Wolf har blitt kjent under forskjellige navn

Den forferdelige ulven har en komplisert taksonomisk historie, ikke en uvanlig skjebne for et dyr som ble oppdaget på 1800-tallet, da det var mindre kjent om forhistoriske dyr enn det som er kjent i dag. Opprinnelig navngitt av den amerikanske paleontologen Joseph Leidy , i 1858, En tøff hund har på forskjellige måter vært kjent som Jeg var en hund , Indisk hund , og Mississippi hund , og ble en gang utpekt som en annen slekt helt, Aenocyon . Det var først på 1980-tallet at alle disse artene og slektene ble gjentilskrevet, for godt, tilbake til det lettere å uttale En tøff hund .

08 av 10

The Dire Wolf er gjenstand for en Grateful Dead Song

Chris Stone/Flickr

Fans av Grateful Dead er sannsynligvis kjent med et spor fra Grateful Deads landemerke fra 1970-albumet 'Workingman's Dead'. I 'Dire Wolf' roper Jerry Garcia 'ikke myrd meg, jeg ber deg, vær så snill å ikke myrde meg' til en dire wolf ('600 pounds of sin') som på en eller annen måte har sneket seg inn gjennom stuevinduet hans. Han og ulven setter seg så ned for et kortspill, noe som sår en viss tvil om denne sangens vitenskapelige nøyaktighet.

09 av 10

The Dire Wolf ble utdødd på slutten av siste istid

Wikimedia Commons

Som de fleste andre megafauna pattedyr fra den sene Pleistocene-epoken, forsvant den forferdelige ulven kort tid etter siste istid, mest sannsynlig dømt av forsvinningen av dens vante byttedyr (som enten sultet i hjel på grunn av mangel på vegetasjon og/eller ble jaktet til utryddelse av tidlige mennesker). Det er til og med mulig at noen er modige En klok mann rettet direkte mot den forferdelige ulven for å eliminere en eksistensiell trussel, selv om dette scenariet utspiller seg oftere i Hollywood-filmer enn det gjør i anerkjente forskningsartikler.

10 av 10

Det kan være mulig å utrydde den uhyggelige ulven

Under programmet kjent som de-utryddelse, kan det være mulig å bringe den forferdelige ulven til live igjen, antagelig ved å kombinere intakte utklipp av En tøff hund DNA gjenvunnet fra museumsprøver med genomet til moderne hunder. Mer sannsynlig vil imidlertid forskere først velge å 'avavle' moderne hjørnetenner til noe som nærmer seg deres grå ulv forfedre.