Fakta og kjennetegn ved den kaspiske tigeren

Den kaspiske tigeren.

Wikimedia Commons/Public domene

En av tre underarter av eurasisk tiger til utryddes i løpet av forrige århundre , de to andre er Bali tiger og Javan tiger , streifet den kaspiske tigeren en gang i enorme områder med territorium i Sentral-Asia, inkludert Iran, Tyrkia, Kaukasus og '-stan'-territoriene som grenser til Russland (Usbekistan, Kasakhstan, etc.). Et spesielt robust medlem av Panthera tigris familie, de største hannene nærmet seg 500 pund, ble den kaspiske tigeren jaktet nådeløst på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet, spesielt av den russiske regjeringen, som satte en dusør på dette dyret i et hardhendt forsøk på å gjenvinne jordbruksland som grenser til det kaspiske hav .

Hvorfor ble den kaspiske tigeren utdødd?

Det er noen få grunner, foruten nådeløs jakt, til at den kaspiske tigeren ble utryddet. For det første gikk den menneskelige sivilisasjonen nådeløst inn i den kaspiske tigerens habitat, konverterte landene til bomullsmarker og til og med sløyfet veier og motorveier gjennom det skjøre habitatet. For det andre bukket den kaspiske tigeren etter for den gradvise utryddelsen av sitt favorittbytte, ville griser, som også ble jaktet av mennesker, samt falt byttedyr for forskjellige sykdommer og omkom i flom og skogbranner (som vokste hyppigere med endringer i miljøet ). Og for det tredje, den kaspiske tigeren var allerede ganske mye på randen, begrenset til et så lite område av territorier, i et så minkende antall at praktisk talt enhver endring ville ha vippet den ubønnhørlig mot utryddelse.

En av de rare tingene med utryddelsen av den kaspiske tigeren er at det skjedde bokstavelig talt mens verden så på: forskjellige individer ble jaktet døde og ble dokumentert av naturforskere, av nyhetsmediene og av jegerne selv, i løpet av tidlig på 1900-tallet. Listen gir deprimerende lesning: Mosul, i det som nå er landet Irak, i 1887; Kaukasusfjellene, sør i Russland, i 1922; Irans Golestan-provins i 1953 (hvoretter, for sent, Iran gjorde jakten på den kaspiske tigeren ulovlig); Turkmenistan, en sovjetrepublikk, i 1954; og en liten by i Tyrkia så sent som i 1970 (selv om denne siste observasjonen er dårlig dokumentert).

Bekreftede observasjoner

Selv om det er allment ansett for å være en utdødd art, har det vært mange ubekreftede observasjoner av den kaspiske tigeren de siste tiårene. Mer oppmuntrende er det at genetiske analyser har vist at den kaspiske tigeren kan ha avviket fra en populasjon av (fremdeles eksisterende) sibirske tigere så sent som for 100 år siden, og at disse to tigerunderartene til og med kan ha vært ett og samme dyr. Hvis dette viser seg å være tilfelle, kan det være mulig å gjenopplive den kaspiske tigeren ved en så enkel hensikt som å gjenintrodusere den sibirske tigeren til dens en gang opprinnelige land i Sentral-Asia, et prosjekt som har blitt annonsert (men ikke ennå fullt implementert) av Russland og Iran, og som faller inn under den generelle kategorien de-utryddelse.