Kulturøkologi

Getty Images / Corbis Documentary / Michel Setboun

I 1962 definerte antropolog Charles O. Frake kulturell økologi som 'studiet av kulturens rolle som en dynamisk komponent i ethvert økosystem', og det er fortsatt en ganske nøyaktig definisjon. Mellom en tredjedel og halvparten av jordoverflaten har blitt forvandlet av menneskelig utvikling. Kulturøkologi hevder at vi mennesker var uløselig innebygd i jordoverflateprosesser lenge før oppfinnelsen av bulldosere og dynamitt .

Nøkkeltilbud: Kulturøkologi

• Den amerikanske antropologen Julian Steward laget begrepet kulturell økologi på 1950-tallet.
• Kulturøkologi forklarer at mennesker er en del av miljøet sitt og både påvirker og påvirkes av den andre.
• Moderne kulturøkologi trekker inn elementer av historisk og politisk økologi samt rasjonell valgteori , postmodernisme og kulturell materialisme .

'Menneskelig påvirkning' og 'kulturlandskap' er to motstridende begreper som kan bidra til å forklare fortiden og moderne smaker av kulturøkologi. På 1970-tallet oppsto bekymring over menneskelig påvirkning på miljøet: røttene til miljøbevegelsen. Men det er ikke kulturell økologi, fordi det plasserer mennesker utenfor miljøet. Mennesker er en del av miljøet, ikke en ekstern kraft som påvirker det. Å diskutere kulturlandskap – mennesker i miljøet deres – forsøker å adressere verden som et biokulturelt samarbeidsprodukt.

Miljøsamfunnsvitenskap

Kulturøkologi er en del av en rekke miljømessige samfunnsvitenskapelige teorier som gir antropologer, arkeologer, geografer, historikere og andre forskere en måte å tenke på hvorfor det er folk gjør som de gjør, for å strukturere forskning og stille gode spørsmål til dataene.

I tillegg er kulturøkologi en del av en teoretisk inndeling av hele studiet av menneskelig økologi, delt i to deler: menneskelig biologisk økologi (hvordan mennesker tilpasser seg gjennom biologiske midler) og menneskelig kulturell økologi (hvordan mennesker tilpasser seg gjennom kulturelle midler). Sett på som studiet av samspillet mellom levende ting og deres miljø, involverer kulturell økologi menneskelige oppfatninger av miljøet så vel som de noen ganger uoppfattede påvirkningene av oss på miljøet og miljøet på oss. Kulturell økologi handler om mennesker – hva vi er og hva vi gjør, i sammenheng med å være et annet dyr på planeten.

Tilpasning og overlevelse

En del av kulturøkologi med umiddelbar innvirkning er studiet av tilpasning, hvordan mennesker håndterer, påvirker og blir påvirket av deres skiftende miljø. Det er avgjørende for vår overlevelse på planeten fordi det gir forståelse og mulige løsninger på viktige moderne problemer, som avskoging, tap av arter, matmangel og tap av jord. Å lære om hvordan tilpasning fungerte i fortiden kan lære oss i dag mens vi kjemper med effektene av global oppvarming.

Menneskeøkologer studerer hvordan og hvorfor kulturer gjør det de gjør for å løse sine livsoppholdsproblemer, hvordan folk forstår miljøet og hvordan de deler denne kunnskapen. En sidegevinst er at kulturøkologer tar hensyn til og lærer av tradisjonell og lokal kunnskap om hvordan vi egentlig er en del av miljøet, enten vi tar hensyn eller ikke.

Dem og oss

Utviklingen av kulturell økologi som teori har sin start med en vitenskapelig kamp med å forstå kulturell evolusjon (nå kalt unilineær kulturell evolusjon og forkortet UCE). Vestlige forskere hadde oppdaget at det var samfunn på planeten som var 'mindre avanserte' enn elite hvite mannlige vitenskapelige samfunn: hvordan oppsto det? UCE, utviklet på slutten av 1800-tallet, hevdet at alle kulturer, gitt nok tid, gikk gjennom en lineær progresjon: villskap (løst definert som jegere og samlere ), barbari (pastoralister/tidlige bønder) og sivilisasjon (identifisert som et sett med ' kjennetegn ved sivilisasjoner ' som skriving og kalendere og metallurgi).

Ettersom mer arkeologisk forskning ble utført, og bedre dating teknikker ble utviklet, ble det klart at utvikling av eldgamle sivilisasjoner ikke fulgte ryddige eller vanlige regler. Noen kulturer beveget seg frem og tilbake mellom jordbruk og jakt og sanking eller, ganske vanlig, begge deler samtidig. Preliterate samfunn bygde slags kalendere - Stonehenge er den mest kjente, men ikke den eldste på lang vei - og noen samfunn som inkaene utviklet kompleksitet på statsnivå uten å skrive slik vi kjenner det. Forskere innså at kulturell evolusjon faktisk var multi-lineær, at samfunn utvikler seg og endrer seg på mange forskjellige måter.

Historie om kulturøkologi

Den første anerkjennelsen av multi-lineariteten til kulturell endring førte til den første store teorien om samspillet mellom mennesker og deres miljø: miljødeterminisme . Miljødeterminismen sa at det må være slik at de lokale miljøene der folk lever tvinger dem til å velge metoder for matproduksjon og samfunnsstrukturer. Problemet med det er at miljøer endrer seg hele tiden, og folk tar valg om hvordan de skal tilpasse seg basert på et bredt spekter av vellykkede og mislykkede skjæringer med omgivelsene.

Kulturøkologi oppsto først og fremst gjennom arbeidet til antropolog Julian Steward, hvis arbeid i det amerikanske sørvesten førte til at han kombinerte fire tilnærminger: en forklaring av kultur i form av miljøet den eksisterte i; forholdet mellom kultur og miljø som en pågående prosess; en vurdering av småskala miljøer, snarere enn regioner på størrelse med kulturområde; og sammenhengen mellom økologi og multi-lineær kulturell evolusjon.

Steward skapte kulturøkologi som et begrep i 1955, for å uttrykke at (1) kulturer i lignende miljøer kan ha lignende tilpasninger, (2) alle tilpasninger er kortvarige og tilpasser seg stadig til lokale forhold, og (3) endringer kan enten utdype tidligere kulturer eller resultere i helt nye.

Moderne kulturøkologi

Moderne former for kulturell økologi trekker inn elementer av testede og aksepterte teorier (og noen avvist) i tiårene mellom 1950-tallet og i dag, inkludert:

• historisk økologi (som diskuterer virkningen av individuelle interaksjoner i småskala samfunn);
• politisk økologi (som inkluderer effektene av maktforhold og konflikter på husholdningen i global skala);
• rasjonell valgteori (som sier at folk tar beslutninger om hvordan de skal nå sine mål);
• post-modernisme (alle teorier er like gyldige og 'sannheten' er ikke lett synlig for subjektive vestlige lærde); og
• kulturell materialisme (mennesker reagerer på praktiske problemer ved å utvikle adaptive teknologier).

Alle disse tingene har funnet veien inn i moderne kulturell økologi. Til syvende og sist er kulturøkologi en måte å se ting på; en måte å danne hypoteser om å forstå det brede spekteret av menneskelig atferd; en forskningsstrategi; og til og med en måte å forstå livene våre på.

Tenk på dette: mye av den politiske debatten om klimaendringer på begynnelsen av 2000-tallet dreide seg om hvorvidt de var menneskeskapt eller ikke. Det er en observasjon av hvordan folk fortsatt prøver å sette mennesker utenfor miljøet vårt, noe kulturøkologi lærer oss ikke kan gjøres.

Kilder

• Berry, JW A Cultural Ecology of Social Behavior. ' Fremskritt innen eksperimentell sosialpsykologi. 'Ed. Berkowitz, Leonard. Vol. 12: Academic Press, 1979. 177–206. Skrive ut.
• Frake, Charles O.' Kulturøkologi ' Amerikansk antropolog 64.1 (1962): 53–59. Skrive ut. og etnografi.
• Leder, Lesley. ' Kulturøkologi: Tilpasning – ettermontering av et konsept? ' Fremgang i menneskelig geografi 34.2 (2010): 234-42. Skrive ut.
• ' Kulturøkologi: Det problematiske mennesket og vilkårene for engasjement. ' Fremgang i menneskelig geografi 31.6 (2007): 837–46. Skrive ut.
• Head, Lesley og Jennifer Atchison. ' Kulturøkologi: fremvoksende menneske-plante-geografier .' Fremgang i menneskelig geografi (2008). Skrive ut.
• Sutton, Mark Q og E.N. Anderson. 'Introduksjon til kulturell økologi.' Andre utgave utg. Lanham, Maryland: Altamira Press, 2013. Trykk.