Krigen i 1812: Slaget ved Lake Erie

Foto med tillatelse fra US Naval History & Heritage Command

Slaget ved Lake Erie ble utkjempet 10. september 1813 under Krigen i 1812 (1812-1815).

Flåter og sjefer:

US Navy

• Mesterkommandant Oliver H. Perry
• 3 brigger, 5 skuter, 1 slupp

Royal Navy

• Kommandør Robert Barclay
• 2 skip, 2 brigger, 1 skonnert, 1 slup

Bakgrunn

Etter erobringen av Detroit i august 1812 av Generalmajor Isaac Brock , tok britene kontroll over Lake Erie. I et forsøk på å gjenvinne marineoverlegenhet på innsjøen, etablerte den amerikanske marinen en base ved Presque Isle, PA (Erie, PA) etter anbefaling fra den erfarne sjøfareren Daniel Dobbins. På dette stedet begynte Dobbins å bygge fire kanonbåter i 1812. Den påfølgende januar ba marineminister William Jones om at to 20-kanons brigger ble bygget på Presque Isle. Designet av New Yorks skipsbygger Noah Brown, var disse fartøyene ment å være grunnlaget for den nye amerikanske flåten. I mars 1813 ankom den nye sjefen for amerikanske marinestyrker ved Lake Erie, mesterkommandant Oliver H. Perry, Presque Isle. Ved å vurdere kommandoen sin fant han ut at det var en generell mangel på forsyninger og menn.

Forberedelser

Mens han flittig overvåket byggingen av de to briggene, kalt USS Lawrence og USS Niagara , og sørget for Presque Isles forsvar, reiste Perry til Lake Ontario i mai 1813 for å sikre seg flere sjøfolk fra Commodore Isaac Chauncey. Mens han var der, deltok han i slaget ved Fort George (25.–27. mai) og samlet flere kanonbåter for bruk på Lake Erie. Da han dro fra Black Rock, ble han nesten fanget opp av den nylig ankomne britiske sjefen på Lake Erie, kommandør Robert H. Barclay. En veteran fra Trafalgar , hadde Barclay nådd den britiske basen Amherstburg, Ontario 10. juni.

Etter å ha rekognosert Presque Isle, fokuserte Barclay innsatsen på å fullføre det 19-kanons skipet HMS Detroit som var under bygging i Amherstburg. Som med sin amerikanske motpart, ble Barclay hemmet av en farlig forsyningssituasjon. Da han tok kommandoen, fant han ut at mannskapene hans besto av en broket blanding av sjømenn fra Royal Navy og Provincial Marine samt soldater fra Royal Newfoundland Fencibles og 41st Regiment of Foot. På grunn av amerikansk kontroll over Lake Ontario og Niagara-halvøya, måtte forsyninger til den britiske skvadronen transporteres over land fra York. Denne forsyningslinjen hadde blitt forstyrret tidligere i april 1813 på grunn av det britiske nederlaget ved Slaget ved York som så en sending av 24-pdr karronader beregnet på Detroit fanget.

Blokade av Presque Isle

Overbevist om at konstruksjon av Detroit var i mål, dro Barclay med sin flåte og begynte en blokade av Presque Isle 20. juli. Denne britiske tilstedeværelsen hindret Perry i å bevege seg Niagara og Lawrence over havnas sandbanke og inn i sjøen. Til slutt, den 29. juli, ble Barclay tvunget til å reise på grunn av lave forsyninger. På grunn av det grunne vannet over sandstengene, ble Perry tvunget til å fjerne alt Lawrence og Niagara 's våpen og forsyninger samt benytter flere 'kameler' for å redusere briggenes trekk tilstrekkelig. Kamelene var trelektere som kunne oversvømmes, festes til hvert fartøy og deretter pumpes ut for å heve det ytterligere i vannet. Denne metoden viste seg arbeidskrevende, men vellykket, og Perrys menn jobbet for å gjenopprette de to briggene til kamptilstand.

Perry Sails

Da han kom tilbake flere dager senere, fant Barclay ut at Perrys flåte hadde ryddet baren. Skjønt heller ikke Lawrence eller Niagara var klar til handling, trakk han seg tilbake for å avvente gjennomføringen av Detroit . Med sine to brigger klare til tjeneste, mottok Perry flere sjømenn fra Chauncey inkludert et utkast på rundt 50 mann fra USS grunnlov som var under ombygging i Boston. Avreise Presque Isle møtte Perry General William Henry Harrison i Sandusky, OH før du tar effektiv kontroll over innsjøen. Fra denne posisjonen var han i stand til å forhindre forsyninger fra å nå Amherstburg. Som et resultat ble Barclay tvunget til å søke kamp i begynnelsen av september. Seilte fra basen sin, flagget han fra den nylig fullførte Detroit og fikk selskap av HMS Dronning Charlotte (13 kanoner), HMS Lady Prevost , HMS Jeger , HMS Lille belte og HMS Chippawa .

Perry kontret med Lawrence , Niagara , USS Ariel, USS Caledonia , USS Skorpion , USS Somers , USS pinnsvin , USS Tigress , og USS Turer . Kommander fra Lawrence , seilte Perrys skip under et blått kampflagg utsmykket med kaptein James Lawrence sin udødelige kommando, 'Don't Give Up the Ship' som han uttalte under USS Chesapeake sitt nederlag av HMS Shannon juni 1813. Avreise fra Put-in-Bay (OH) havn kl. 07.00 den 10. september 1813, plasserte Perry Ariel og Skorpion i spissen for sin linje, etterfulgt av Lawrence , Caledonia , og Niagara . De resterende pistolbåtene trakk bakover.

Perrys plan

Siden den viktigste bevæpningen av briggene hans var kortdistanse karronader, hadde Perry til hensikt å avslutte Detroit med Lawrence mens løytnant Jesse Elliot kommanderte Niagara , angrepet Dronning Charlotte . Da de to flåtene så hverandre, favoriserte vinden britene. Dette endret seg snart da det begynte å blåse lett fra sørøst til fordel for Perry. Mens amerikanerne sakte lukket seg på skipene hans, åpnet Barclay slaget klokken 11:45 med et langdistanseskudd fra Detroit . I de neste 30 minuttene utvekslet de to flåtene skudd, og britene tok overhånd.

Flåtene kolliderer

Til slutt klokken 12:15 var Perry i posisjon til å åpne ild med Lawrence sine karronader. Da våpnene hans begynte å slå de britiske skipene, ble han overrasket over å se Niagara bremse i stedet for å flytte for å engasjere Dronning Charlotte . Elliots beslutning om ikke å angripe kan ha vært et resultat av Caledonia forkorte seil og sperre veien hans. Uansett, hans forsinkelse med å bringe Niagara lot britene fokusere ilden på Lawrence . Selv om Perrys våpenmannskaper påførte britene stor skade, ble de snart overveldet og Lawrence led 80 prosent skader.

Med slaget hengende i en tråd, beordret Perry en båt senket og overført flagget hans til Niagara . Etter å ha beordret Elliot til å ro tilbake og fremskynde de amerikanske kanonbåtene som hadde falt bak, seilte Perry den uskadde briggen inn i kampen. Ombord på de britiske skipene hadde tapene vært store med de fleste av de overordnede offiserene såret eller drept. Blant de som ble rammet var Barclay, som ble såret i høyre arm. Som Niagara nærmet seg, forsøkte britene å bære skip (snu sine fartøyer). Under denne manøveren, Detroit og Dronning Charlotte kolliderte og ble viklet inn. Perry stormet gjennom Barclays linje og banket de hjelpeløse skipene. Rundt 03.00, hjulpet av de ankommende kanonbåtene, Niagara var i stand til å tvinge de britiske skipene til å overgi seg.

Etterspill

Da røyken la seg, hadde Perry erobret hele den britiske skvadronen og sikret amerikansk kontroll over Lake Erie. Perry skrev til Harrison og rapporterte: 'Vi har møtt fienden og de er våre.' Amerikanske tap i slaget var 27 døde og 96 sårede. Britiske tap utgjorde 41 døde, 93 sårede og 306 tatt til fange. Etter seieren fraktet Perry Harrisons Army of the Northwest til Detroit hvor den begynte sin fremrykning inn i Canada. Denne kampanjen kulminerte med den amerikanske seieren på Slaget ved Themsen den 5. oktober 1813. Til i dag er det ikke gitt noen avgjørende forklaring på hvorfor Elliot ventet med å gå inn i slaget. Denne handlingen førte til en livslang tvist mellom Perry og hans underordnede.

Kilder

Slaget ved Lake Eerie . Tohundreårsjubileum , battleoflakeerie-bicentennial.com/.

Slaget ved Lake Erie. Nasjonalparktjeneste , US Department of Interior, www.nps.gov/pevi/learn/historyculture/battle_erie_detail.htm.

Slaget ved Lake Eerie . Krigen 1812-14 , war1812.tripod.com/baterie.html.