Kjennetegn på Squamates Reptiler
Danita Delimont / Getty Images.
Squamates (Squamata) er de mest mangfoldige av alle reptilgrupper , med omtrent 7400 levende arter. Squamates inkluderer øgler, slanger , og ormeøgler.
Det er to egenskaper som forener squamates. Den første er at de kaster huden med jevne mellomrom. Noen squamates, for eksempel slanger, kaster huden i ett stykke. Andre squamates, som mange øgler, kaster huden flekker. I motsetning til dette regenererer ikke-squamate-krypdyr skjellene sine på andre måter - for eksempel, krokodiller kaster en enkelt skala om gangen mens skilpadder ikke kaster skjellene som dekker skjoldet og legger i stedet nye lag nedenfra.
Den andre egenskapen som deles av squamates er deres unikt leddede hodeskaller og kjever, som er både sterke og fleksible. Den ekstraordinære kjevemobiliteten til squamates gjør dem i stand til å åpne munnen veldig bredt og ved å gjøre det konsumere store byttedyr. I tillegg gir styrken til hodeskallen og kjevene squamates et kraftig bitegrep.
Evolusjon av squamates
Squamates dukket først opp i fossil rekord under midten av jura og har sannsynligvis eksistert før den tid. Fossilrekorden for squamates er ganske sparsom. Moderne squamates oppsto for rundt 160 millioner år siden, under slutten av jura. De tidligste øglefossilene er mellom 185 og 165 millioner år gamle.
De nærmeste levende slektningene til squamates er tuatara , etterfulgt av krokodillene og fuglene. Av alle levende krypdyr er skilpadder de fjerneste slektningene til squamates. I likhet med krokodiller er squamates diapsider, en gruppe reptiler som har to hull (eller temporal fenestra) på hver side av skallen.
Nøkkelegenskaper
De viktigste egenskapene til squamates inkluderer:
- den mest mangfoldige gruppen av reptiler
- eksepsjonell hodeskallemobilitet
Klassifisering
Squamates er klassifisert innenfor følgende taksonomiske hierarki:
Dyr > Chordates > Virveldyr > Tetrapoder > Reptiler > Vekter
Squamates er delt inn i følgende taksonomiske grupper:
- Øgler (Lacertilia): Det er mer enn 4500 arter av øgler i live i dag, noe som gjør dem til den mest mangfoldige gruppen av alle squamates. Medlemmer av denne gruppen inkluderer iguaner, kameleoner, gekkoer, nattøgler, blinde øgler, skinks, anguider, perleøgler og mange andre.
- Slanger (slanger): Det er rundt 2900 arter av slanger i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer boaer, colubrids, pytonslanger, huggormer, blinde slanger, føflekker og solstråleslanger. Slanger har ingen lemmer, men deres benløse natur hindrer dem ikke i å være blant verdens mest formidable reptilrovdyr.
- Ormeøgler (Amphisbaenia): Det er rundt 130 arter av ormeøgler i live i dag. Medlemmer av denne gruppen graver reptiler som tilbringer mesteparten av livet under jorden. Ormeøgler har solide hodeskaller som egner seg godt til å grave tunneler.