De 4 grunnleggende reptilgruppene

Reptiler er en gruppe firbeinte virveldyr (også kjent som tetrapoder) som divergerte fra forfedres amfibier for omtrent 340 millioner år siden. Det er to egenskaper som tidlige krypdyr utviklet som skilte dem fra deres amfibieforfedre og som gjorde dem i stand til å kolonisere landhabitater i større grad enn amfibier. Disse egenskapene er skjell og fosteregg (egg med indre væskemembran).

Reptiler er en av de seks grunnleggende dyregrupper . Andre grunnleggende dyregrupper inkluderer amfibier , fugler , fisk , virvelløse dyr og pattedyr.

Krokodiller

Foto LS Luecke / Shutterstock.

Krokodiller er en gruppe store krypdyr som inkluderer alligatorer, krokodiller, gharialer og kaimaner. Krokodiller er formidable rovdyr med kraftige kjever, en muskuløs hale, store beskyttende skjell, strømlinjeformet kropp og øyne og nesebor som er plassert på toppen av hodet. Krokodiller dukket først opp for rundt 84 millioner år siden under sen kritt og er de nærmeste levende slektningene til fuglene. Krokodiller har endret seg lite de siste 200 millioner årene. Det er rundt 23 arter av krokodiller i live i dag.

Nøkkelegenskaper

Nøkkelegenskapene til krokodiller inkluderer:

• langstrakt, strukturelt forsterket hodeskalle
• bredt gap
• kraftige kjevemuskler
• tenner satt i fatninger
• komplett sekundær gane
• oviparøs
• voksne gir omfattende foreldreomsorg til unge

Vekter

Foto Danita Delimont / Getty Images.

Squamates er den mest mangfoldige av alle reptilgruppene, med omtrent 7400 levende arter. Squamates inkluderer øgler, slanger og ormeøgler. Squamates dukket først opp i fossilregistrene under midten av jura og har sannsynligvis eksistert før den tid. Fossilrekorden for squamates er ganske sparsom. Moderne squamates oppsto for rundt 160 millioner år siden, i slutten av juraperioden. De tidligste øglefossilene er mellom 185 og 165 millioner år gamle.

Nøkkelegenskaper

De viktigste egenskapene til squamates inkluderer:

• mest mangfoldig gruppe reptiler
• eksepsjonell hodeskallemobilitet

Tuatara

Foto Mint Images Frans Lanting / Getty Images.

Tuatara er en gruppe reptiler som er øglelignende i utseende, men de skiller seg fra squamates ved at skallen deres ikke er leddet. Tuatara var en gang utbredt, men i dag gjenstår bare to arter av tuatara. Utvalget deres er nå begrenset til bare noen få øyer i New Zealand. Den første tuataraen dukket opp under mesozoikumtiden, for rundt 220 millioner år siden, omtrent samtidig som de første dinosaurene dukket opp. De nærmeste levende slektningene til tuataraen er squamates

Nøkkelegenskaper

De viktigste egenskapene til tuataraer inkluderer:

• langsom vekst og lav reproduksjonshastighet
• nå seksuell modenhet i alderen 10 til 20 år
• diapsid hodeskalle med to temporale åpninger
• fremtredende parietale øye på toppen av hodet

Skilpadder

Foto M Swiet Productions / Getty Images.

Skilpadder er blant de eldste av reptilene som lever i dag og har endret seg lite siden de først dukket opp for rundt 200 millioner år siden. De har et beskyttende skall som omslutter kroppen og gir beskyttelse og kamuflasje. Skilpadder bor på land, ferskvann og marine habitater og finnes både i tropiske og tempererte områder. De første skilpaddene dukket opp for mer enn 220 millioner år siden under den sene triasperioden. Siden den gang har skilpadder endret seg lite, og det er godt mulig at moderne skilpadder ligner mye på de som streifet rundt på jorden under dinosaurenes tid.

Nøkkelegenskaper

Nøkkelegenskapene til skilpadder inkluderer:

• keratiniserte plater i stedet for tenner
• kropp innelukket i et skall som består av skjold og plastron
• en skarp luktesans, godt fargesyn, dårlig hørsel
• begrave egg i bakken