De 3 grunnleggende amfibiegruppene

En nybegynnerveiledning til amfibieklassifisering

Mark Wilson / Getty Images

Amfibier er unike i sin evne til å leve både på land og i vann. Det er rundt 6200 arter av amfibier på jorden i dag. Amfibier har visse egenskaper som skiller dem fra reptiler og andre dyr:

• De fødes i vann og forvandles (forandres) til voksne som kan leve på land.
• Amfibier kan puste og absorbere vann gjennom sin tynne hud.
• De har mange forskjellige måter å formere seg på: noen legger egg, noen bærer levende unger, noen bærer eggene sine, mens atter andre lar ungene klare seg selv.

Salamandere og salamandere

Paul Wheeler Photography / Getty Images.

Salamandere og salamandere er slanke amfibier med lange haler og fire ben som divergerte fra andre amfibier i løpet av Perm periode (286 til 248 millioner år siden). Newts tilbringer mesteparten av livet på land og vender tilbake til vannet for å avle. Salamandere, derimot, tilbringer hele livet i vann. Salamandere og salamandere er klassifisert i rundt 10 familier, hvorav noen inkluderer muldvarpsalamandre, gigantiske salamandere, asiatiske salamandere, lungeløse salamandere, sirener og gjørmevalper.

Frosker og padder

Alvaro Pantoja / Shutterstock

Frosker og padder tilhører den største av de tre gruppene av amfibier. Det er mer enn 4000 arter av frosker og padder, og for tiden rundt 25 familier av frosker, inkludert slike grupper som gullfrosker, ekte padder, spøkelsesfrosker, trefrosker fra den gamle verden, afrikanske trefrosker, spadefotpadder og mange andre.

Den tidligste kjente frosklignende stamfaren er Gerobatrachus, en tannet amfibie som levde for rundt 290 millioner år siden. En annen tidlig frosk var Triadobatrachus, en utdødd slekt av amfibier som dateres tilbake 250 millioner år. Moderne voksne frosker og padder har fire ben, men har ikke haler, og mange froskearter har utviklet evnen til å forgifte rovdyr som berører eller smaker huden deres.

Caecilians

Pedro H. Bernardo / Getty Images

Caecilians er den mest obskure gruppen av amfibier. De har ingen lemmer og bare en veldig kort hale. Navnet deres stammer fra det latinske ordet for 'blind' fordi de fleste caecilianere har enten ingen øyne eller veldig små øyne. Caecilianere lever i tropene i Sør- og Mellom-Amerika, Afrika og Sør-Asia. De lever hovedsakelig av meitemark og små underjordiske dyr.

Mens caecilians har en overfladisk likhet med slanger, ormer og ål, er de ikke nært beslektet med noen av disse artene. Evolusjonshistorien til caecilians forblir uklar og få fossiler av denne gruppen amfibier har blitt oppdaget. Noen forskere antyder at caecilianer oppsto fra en gruppe tetrapoder kjent som Lepospondyli.