Tetrapoder: Four-by-Fours of the Vertebrate World

Foto Kevin Schafer / Getty Images.

Tetrapoder er en gruppe virveldyr som inkluderer amfibier, krypdyr, fugler og pattedyr. Tetrapoder inkluderer alle levende landvirveldyr, så vel som noen tidligere landvirveldyr som siden har adoptert en akvatisk livsstil (som hvaler, delfiner, seler, sjøløver, havskilpadder og sjøslanger). En av de viktigste egenskapene til tetrapoder er at de har fire lemmer eller, hvis de mangler fire lemmer, hadde forfedrene deres fire lemmer.

Tetrapoder er forskjellige størrelser

Tetrapoder varierer veldig i størrelse. Den minste levende tetrapoden er Paedophyrine-frosken, som kun er 8 millimeter lang. Den største levende tetrapoden er blåhvalen, som kan vokse til lengder på opptil 30 meter. Tetrapoder okkuperer et bredt utvalg av terrestriske habitater, inkludert skoger, gressletter, ørkener, krattmarker, fjell og polare områder. Selv om de fleste tetrapoder er terrestriske, er det mange grupper som har utviklet seg til å leve i akvatiske habitater.

For eksempel er hvaler, delfiner, sel, hvalross, oter, havslanger, havskilpadder, frosker og salamandere, alle eksempler på tetrapoder som er avhengige av akvatiske habitater i deler av eller hele livssyklusen. Flere grupper av tetrapoder har også adoptert en arboreal eller luftlivsstil. Slike grupper inkluderer fugler, flaggermus, flygende ekorn og flygende lemurer.

Tetrapoder dukket først opp i løpet av devonperioden

Tetrapoder dukket først opp for rundt 370 millioner år siden under devonperioden. Tidlige tetrapoder utviklet seg fra en gruppe virveldyr kjent som tetrapodomorfe fisker. Disse eldgamle fiskene var en avstamning av lappfinnede fisker hvis sammenkoblede, kjøttfulle finner utviklet seg til lemmer med sifre. Eksempler på tetrapodomorfe fisker inkluderer Tiktaalik og Panderichthys. Tetrapodene som oppsto fra de tetrapodomorfe fiskene ble de første virveldyrene som forlot vannet og tok fatt på et liv på land. Noen tidlige tetrapoder som er beskrevet i fossilregisteret inkluderer Acanthostega, Ichthyostega og Nectridea.

Nøkkelegenskaper

• Fire lemmer (eller stammet fra forfedre med fire lemmer)
• Ulike tilpasninger av skjelett og muskler som muliggjør riktig støtte og bevegelse på land
• Tilpasninger til kraniebeina som gjør at hodet holder seg stabilt mens dyret beveger seg
• Et lag med døde celler som reduserer fordampning og vanntap over kroppens overflate
• Velutviklet muskuløs tunge
• Biskjoldbruskkjertelen som delvis kontrollerer kalsiumnivået i blodet
• En kjertel som smører øynene (harderian gland)
• Et luktorgan (vomeronasalt organ) som muliggjør påvisning av feromoner og spiller en rolle i smak og lukt
• Fravær av indre gjeller

Klassifisering

Tetrapoder er klassifisert innenfor følgende taksonomiske hierarki:

• Dyr > Chordates > Virveldyr > Tetrapoder

Tetrapoder er delt inn i følgende taksonomiske grupper:

Amfibier (Lissamphibia):Det er rundt 5000 arter av amfibier i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer frosker, padder, caecilians, salamandere og salamandere. Amfibier begynner sin livssyklus som akvatiske larver som går gjennom en kompleks metamorfose når de vokser til voksen alder. Fostervann (Aminota):Det er rundt 25 000 arter av fostervann i live i dag. Medlemmer av denne gruppen inkluderer fugler, reptiler og pattedyr. Fostervann reproduserer ved hjelp av et egg som er beskyttet av et sett med membraner som beskytter det mot de tøffe forholdene i et terrestrisk miljø.

Referanser

• _{Hickman C, Roberts L, Keen S. Dyremangfold. 6. utg. New York: McGraw Hill; 2012. 479 s.}
• _{Hickman C, Roberts L, Keen S, Larson A, l'Anson H, Eisenhour D. Integrerte prinsipper for zoologi 14. utg. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 s.}