7 rare fakta om slanger

Slanger er blant de mest fryktede dyrene på planeten. Det er over 3000 forskjellige arter, fra den fire-tommers Barbados trådslangen til den 40 fot lange anakondaen. Disse beinløse, skjellete virveldyrene finnes i nesten alle biome , kan skli, svømme og til og med fly. Noen slanger er født med to hoder, mens andre kan reprodusere uten hanner . Deres unike egenskaper gjør dem til noen av de rareste dyrene som finnes overalt i verden.

01 av 07

Noen slanger har to hoder

Life On White/Photodisc/Getty Images

Noen få sjeldne slanger blir født med to hoder, selv om de ikke overlever lenge i naturen. Hvert hode har sin egen hjerne, og hver hjerne kan kontrollere den delte kroppen. Som et resultat har disse dyrene uvanlige bevegelser da begge hodene prøver å kontrollere kroppen og gå i hver sin retning. Det ene slangehodet vil noen ganger angripe det andre mens de slåss om mat. Tohodede slanger er et resultat av ufullstendig splittelse av et slangeembryo som ellers ville produsere to separate slanger. Selv om disse tohodede slangene ikke har det bra i naturen, har noen levd i årevis i fangenskap. I følge National Geographic, en tohodet maisslange kalt Thelma og Louise bodde i flere år i San Diego Zoo og produserte 15 enhodede avkom.

02 av 07

Videokameraer har tatt opp slanger 'Flying'

Jerry Young/Dorling Kindersley/Getty Images

Noen slanger kan gli gjennom luften så raskt at det ser ut som de flyr. Etter å ha studert fem arter fra Sørøst- og Sør-Asia, var forskere i stand til å fastslå hvordan reptilene oppnår denne bragden. Videokameraer ble brukt til å registrere dyrene i flukt og lage 3D-rekonstruksjoner av slangenes kroppsposisjoner. Studiene viste at slangene kan reise opptil 24 meter fra en gren på toppen av et 15 meter langt tårn med konstant hastighet og uten å bare falle til bakken.

Fra rekonstruksjonene av slangene under flukt ble det bestemt at slangene aldri når det som er kjent som en likevektsglidetilstand. Dette er en tilstand der kreftene som skapes av kroppsbevegelsene deres motvirker kreftene som trekker ned på slangene. I følge Virginia Tech forsker Jake Socha, 'Slangen presses oppover - selv om den beveger seg nedover - fordi den oppadgående komponenten av den aerodynamiske kraften er større enn slangens vekt.' Denne effekten er imidlertid midlertidig, og ender med at slangen lander på en annen gjenstand eller på bakken.

03 av 07

Boa Constrictors kan formere seg uten å ha sex

CORDIER Sylvain/hemis.fr/Getty Images

Noen boa constrictors trenger ikke hanner for å formere seg . Partenogenese er en form foraseksuell reproduksjonsom innebærer utvikling av et egg til et embryo utenbefruktning. En kvinne god constrictor studert av North Carolina State University forskere har fått avkom gjennom både aseksuelle ogseksuell reproduksjon. Babyboaene som ble produsert aseksuelt, er imidlertid alle kvinner og har samme farge mutasjon som deres mor. Dereskjønnskromosomsminke er også forskjellig fra de seksuelt produserte slangene.

I følge forskeren Dr. Warren Booth, kan 'reprodusere begge veier være et evolusjonært 'komme-ut-av-fengsel-fritt kort' for slanger. Hvis egnede hanner er fraværende, hvorfor kaste bort de dyre eggene når du har potensial til å sette ut noen halvkloner av deg selv? Så, når en passende ektefelle er tilgjengelig, gå tilbake til seksuell reproduksjon.' Den kvinnelige boaen som produserte ungene hennes aseksuelt gjorde det til tross for at det var mange mannlige friere tilgjengelig.

04 av 07

Noen slanger stjeler gift fra giftige padder

Yasunori Koide/CC BY-SA 3.0

En art av ikke-giftig asiatisk slange, Rhabdophis tigrinus , blir giftig på grunn av kostholdet . Hva spiser disse slangene som får dem til å bli giftige? De spiser visse arter av giftige padder. Slangene lagrer giftstoffene fra paddene i kjertler i nakken. Når de står overfor fare, frigjør slangene giftstoffene fra halskjertlene. Denne typen forsvarsmekanismer ses vanligvis hos dyr lavere i næringskjeden, inkludert insekter ogfrosker, men sjelden hos slanger. Gravid Rhabdophis tigrinus kan til og med overføre giftstoffene til ungene sine. Giftstoffene beskytter de unge slangene mot rovdyr og varer til slangene er i stand til å jakte på egenhånd.

05 av 07

For lenge siden spiste noen slanger babydinosaurer

Dette er en rekonstruksjon i naturlig størrelse av et fossilisert dinosaur-rede oppdaget med Titanosaur-egg, en dinosaur som klekker ut og en slange inni. Skulptur av Tyler Keillor og original fotografi av Ximena Erickson; bilde modifisert av Bonnie Miljour

Forskere fra Geological Survey of India har oppdaget fossile bevis som tyder på det noen slanger spiste babydinosaurer . Den primitive slangen kjent som Sanajeh indicus var ca 11,5 fot lang. Dens fossiliserte skjelettrester ble funnet inne i reiret til en titanosaur . Slangen ble kveilet rundt et knust egg og nær restene av en titanosaur som klekket ut. Titanosaurer var plantespisende sauropoder med lange halser som vokste til en enorm størrelse veldig raskt.

Forskerne mener at disse dinosaurungene var lett bytte for Sanajeh indicus . På grunn av formen på kjeven, var denne slangen ikke i stand til å konsumere titanosaur-egg. Den ventet til klekkingene kom ut av eggene før den slukte dem.

06 av 07

Slangegift kan bidra til å forhindre hjerneslag

Brasil2/E+/Getty Images

Forskere er studerer slangegift i håp om å utvikle fremtidige behandlinger for slag,hjertesykdom og til og medkreft. Slangegift inneholder giftstoffer som retter seg mot en spesifikk reseptor protein på blod blodplater . Giftstoffene kan enten forebygge blod fra koagulering eller forårsake koagulering til å utvikle seg. Forskere mener at uregelmessig blodproppdannelse og spredning av kreft kan forhindres ved å hemme et bestemt blodplateprotein.

Blodpropp oppstår naturlig for å stoppe blødningen når blodårer bli skadet. Feil blodplatekoagulering kan imidlertid føre til hjerteinfarkt og hjerneslag. Forskere har identifisert et spesifikt blodplateprotein, CLEC-2, som ikke bare er nødvendig for koageldannelse, men også nødvendig for utvikling av lymfekar , som bidrar til å forhindre hevelse vev . De inneholder også et molekyl, podoplanin, som binder seg til CLEC-2-reseptorproteinet på blodplater på samme måte som slangegift gjør. Podoplanin fremmer blodproppdannelse og skilles også ut avkreftcellersom et forsvar mot immunceller . Interaksjoner mellom CLEC-2 og podoplanin antas å fremme kreftvekst og metastaser. Å forstå hvordan giftstoffer i slangegift interagerer med blod kan hjelpe forskere med å utvikle nye terapier for de med uregelmessig blodproppdannelse og kreft.

07 av 07

Spyttende kobraer viser dødelig nøyaktighet

Digital Vision/Getty Images

Forskere har oppdaget hvorfor spyttekobraer er slik nøyaktig på å sprøyte gift inn i øynene til potensielle motstandere. Kobraene sporer først angriperens bevegelser, og retter deretter giften mot stedet der de forventer at angriperens øyne skal være i neste øyeblikk. Evnen til å sprøyte gift er en forsvarsmekanisme som brukes av noen kobraer for å svekke en angriper. Spyttekobraer kan spraye deres blendende gift så langt som seks fot.

Ifølge forskere sprayer kobraer giftet sitt i komplekse mønstre for å maksimere sjansene for å treffe målet. Ved hjelp av høyhastighetsfotografering og elektromyografi (EMG), var forskere i stand til å identifisere muskelbevegelser i kobraens hode og nakke. Disse sammentrekningene får kobraens hode til å svinge raskt frem og tilbake, og produserer de komplekse sprøytemønstrene. Kobraer er dødelig nøyaktige, og treffer mål innen to fot nesten 100 prosent av tiden.