Kjempebever (Castoroides)

Steven G. Johnson / Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Navn: Kjempebever; også kjent som Castoroides (gresk for 'av beverfamilien'); uttales CASS-tore-OY-deez

Habitat: Woodlands i Nord-Amerika

Historisk epoke: Sen Pliocen-Moderne (3 millioner-10 000 år siden)

Størrelse og vekt: Omtrent åtte fot lang og 200 pund

Kosthold: Planter

Kjennetegn: Stor størrelse; smal hale; seks tommer lange fortenner

Om kjempebeveren (Castoroides)

Det høres ut som punchline til en forhistorisk spøk: en åtte fot lang, 200 pund bever med seks tommer lange fortenner, en smal hale og langt, pjusket hår. Men Castoroides, også kjent som Giant Beaver, eksisterte virkelig, og den passet rett inn med den andre pluss-sized megafauna det er sent Pliocen og Pleistocen økosystem. I likhet med moderne bever, ledet gigantbeveren sannsynligvis en delvis vannlevende livsstil - spesielt siden den var for stor og klumpete til å bevege seg elegant på land, hvor den ville ha laget et velsmakende måltid for en sulten Sabeltann tiger . (Forresten, bortsett fra at begge var pattedyr, var kjempebeveren helt uten slekt med den beverlignende Castorocauda, ​​som levde på slutten av Jura periode.)

Spørsmålet alle stiller er: bygget Giant Beaver like gigantiske demninger? Dessverre, hvis det gjorde det, har ingen bevis for disse gigantiske byggeprosjektene blitt bevart i moderne tid, selv om noen entusiaster peker på en fire fot høy demning i Ohio (som godt kan ha blitt laget av et annet dyr, eller være en naturlig formasjon ). I likhet med den andre pattedyr-megafaunaen fra siste istid, ble utryddelsen av kjempebeveren fremskyndet av de tidlige menneskelige nybyggerne i Nord-Amerika, som kan ha verdsatt dette raggete dyret for pelsen og kjøttet.