Keiser Montezuma før spanjolene

Montezuma II var en god leder før spanjolene ankom

Maleri av Daniel del Valle, 1895

Keiser Montezuma Xocoyotzín (andre skrivemåter inkluderer Motecuzoma og Moctezuma) huskes av historien som den ubesluttsomme lederen av Mexica Empire som lot Hernan Cortes og hans conquistadorer inn i den storslåtte byen Tenochtitlan praktisk talt uimotsagt. Selv om det er sant at Montezuma var usikker på hvordan han skulle forholde seg til spanjolene og at hans ubesluttsomhet førte i liten grad til det aztekiske imperiets fall, er dette bare en del av historien. Før ankomsten av de spanske conquistadorene var Montezuma en kjent krigsleder, dyktig diplomat og en dyktig leder av sitt folk som hadde tilsyn med konsolideringen av Mexica-riket.

En prins av Mexica

Montezuma ble født i 1467, en prins av kongefamilien i Mexica Empire. Ikke hundre år før Montezumas fødsel hadde Mexica vært en outsiderstamme i Mexico-dalen, vasaller av de mektige tepanekerne. Under Mexica-lederen Itzcoátls regjeringstid ble imidlertid Trippelalliansen Tenochtitlan, Texcoco og Tacuba dannet og sammen styrtet de Tepanecs. Påfølgende keisere hadde utvidet imperiet, og i 1467 var Mexica de ubestridte lederne av Mexico-dalen og utover. Montezuma ble født for storhet: han ble oppkalt etter bestefaren Moctezuma Ilhuicamina, en av de største Tlatoanis eller Emperors of the Mexica. Montezumas far Axayácatl og onklene hans Tízoc og Ahuítzotl hadde også vært og så (keisere). Navnet hans Montezuma betydde 'han som gjør seg sint', og Xocoyotzín betydde 'den yngre' for å skille ham fra bestefaren.

Mexica-riket i 1502

I 1502 døde Montezumas onkel Ahuitzotl, som hadde tjent som keiser siden 1486. Han forlot et organisert, massivt imperium som strakte seg fra Atlanterhavet til Stillehavet og dekket det meste av dagens sentrale Mexico. Ahuitzotl hadde omtrent doblet området kontrollert av aztekerne, og lanserte erobringer mot nord, nordøst, vest og sør. De erobrede stammene ble gjort til vasaller av det mektige Mexica og tvunget til å sende mengder mat, varer, slaver og ofre til Tenochtitlan.

Etterfølge av Montezuma som Tlatoani

Herskeren over Mexica ble kalt Tlatoani , som betyr 'taler' eller 'han som kommanderer'. Da det var på tide å velge en ny hersker, valgte ikke Mexica automatisk den forrige herskerens eldste sønn slik de gjorde i Europa. Når den gamle Tlatoani døde, kom et råd av eldste i kongefamilien sammen for å velge det neste. Kandidatene kan inkludere alle mannlige, høyfødte slektninger av den forrige Tlatoani , men siden de eldste lette etter en yngre mann med bevist slagmark og diplomatisk erfaring, valgte de i realiteten fra en begrenset gruppe med flere kandidater.

Som en ung prins av kongefamilien hadde Montezuma blitt trent for krigføring, politikk, religion og diplomati fra en tidlig alder. Da onkelen hans døde i 1502, var Montezuma trettifem år gammel og hadde utmerket seg som en kriger, general og diplomat. Han hadde også tjent som yppersteprest. Han var aktiv i de forskjellige erobringene som ble utført av onkelen Ahuitzotl. Montezuma var en sterk kandidat, men var på ingen måte onkelens ubestridte etterfølger. Han ble imidlertid valgt av de eldste, og ble det Tlatoani i 1502.

Kroningen av Montezuma

EN meksikansk kroningen var en langvarig, praktfull affære. Montezuma gikk først inn i et åndelig tilfluktssted for noen dager, og fastet og ba. Når det var gjort, var det musikk, dans, festivaler, høytider og ankomsten av tilreisende adel fra allierte og vasallbyer. På kroningsdagen kronet herrene i Tacuba og Tezcoco, de viktigste allierte i Mexica, Montezuma, fordi bare en regjerende suveren kunne krone en annen.

Når han var blitt kronet, måtte Montezuma bekreftes. Det første store skrittet var å gjennomføre en militær kampanje med det formål å skaffe offerofre til seremoniene. Montezuma valgte å krige mot Nopallan og Icpatepec, vasaler fra Mexica som for tiden var i opprør. Disse var i den nåværende meksikanske delstaten Oaxaca. Kampanjene gikk knirkefritt; mange fanger ble brakt tilbake til Tenochtitlan og de to opprørske bystatene begynte å hylle Aztekerne .

Med ofrene klare, var det på tide å bekrefte Montezuma som tlatoani. Store herrer kom fra hele imperiet igjen, og ved en stor dans ledet av herskerne i Tezcoco og Tacuba dukket Montezuma opp i en krans av røkelsesrøyk. Nå var det offisielt: Montezuma var den niende tlatoani av det mektige Mexica-riket. Etter denne opptredenen delte Montezuma formelt ut verv til sine høyest rangerte tjenestemenn. Til slutt ble fangene som ble tatt i kamp, ​​ofret. Som tlatoani , han var den maksimale politiske, militære og religiøse skikkelsen i landet: som en konge, general og pave samlet seg sammen.

Montezuma Tlatoani

Den nye Tlatoani hadde en helt annen stil enn sin forgjenger, onkelen Ahuitzotl. Montezuma var en elitist: han avskaffet tittelen på hvilke piller , som betydde 'Ørneherre' og ble tildelt soldater av vanlig fødsel som hadde vist stort mot og egnethet i kamp og krigføring. I stedet fylte han alle militære og sivile stillinger med medlemmer av den adelige klassen. Han fjernet eller drepte mange av Ahutzotls øverste tjenestemenn.

Politikken med å reservere viktige stillinger for adelen styrket imidlertid Mexicas grep om allierte stater. Det kongelige hoffet i Tenochtitlan var hjemsted for mange fyrster av allierte, som var der som gisler mot den gode oppførselen til deres bystater, men de var også utdannet og hadde mange muligheter i den aztekiske hæren. Montezuma lot dem stige i militære rekker, og bandt dem - og deres familier - til tlatoani .

Som tlatoani levde Montezuma et luksuriøst liv. Han hadde en hovedkone som het Teotlalco, en prinsesse fra Tula av Toltec-avstamning, og flere andre koner, de fleste av dem prinsesser av viktige familier av allierte eller underkuede bystater. Han gjorde også utallige kvinner til slaver som han tvang til seksuell omgang og han fikk mange barn med disse forskjellige kvinnene. Han bodde i sitt eget palass i Tenochtitlan, hvor han spiste av tallerkener som kun var reservert for ham, ventet på av en legion tjenergutter. Han byttet klær ofte og hadde aldri på seg samme tunika to ganger. Han likte musikk og det var mange musikere og instrumentene deres i palasset hans.

Krig og erobring under Montezuma

Under Montezuma Xocoyotzíns regjeringstid var Mexica i en nesten konstant krigstilstand. I likhet med sine forgjengere ble Montezuma tiltalt for å bevare landene han arvet og utvide imperiet. Fordi han arvet et stort imperium, hvorav mye var lagt til av hans forgjenger Ahuitzotl, bekymret Montezuma seg først og fremst med å opprettholde imperiet og beseire de isolerte holdout-statene innenfor den aztekiske innflytelsessfæren. I tillegg kjempet Montezumas hærer hyppige 'blomsterkriger' mot andre bystater: hovedformålet med disse krigene var ikke underkastelse og erobring, men snarere en sjanse for begge sider til å ta fanger for ofring i et begrenset militært engasjement.

Montezuma nøt stort sett suksesser i sine erobringskriger. Mye av de heftigste kampene fant sted sør og øst for Tenochtitlan, der de forskjellige bystatene i Huaxyacac ​​motsto aztekernes styre. Montezuma vant til slutt i å bringe regionen til hæl. Når de plagsomme menneskene i Huaxyacac-stammene var blitt underkuet, vendte Montezuma oppmerksomheten mot nord, hvor krigerske Chichimec-stammer fortsatt hersket, og beseiret byene Mollanco og Tlachinolticpac.

I mellomtiden forble den gjenstridige regionen Tlaxcala trassig. Det var en region bestående av rundt 200 små bystater ledet av Tlaxcalan-folket forent i sitt hat mot aztekerne, og ingen av Montezumas forgjengere hadde klart å beseire den. Montezuma prøvde flere ganger å beseire Tlaxcalans, og startet store kampanjer i 1503 og igjen i 1515. Hvert forsøk på å underlegge de voldsomme Tlaxcalans endte med nederlag for Mexica. Denne unnlatelsen av å nøytralisere sine tradisjonelle fiender ville komme tilbake for å hjemsøke Montezuma: i 1519 ble Hernan Cortes og de spanske erobrerne venn med Tlaxcalans, som viste seg å være uvurderlige allierte mot Mexica, deres mest forhatte fiende.

Montezuma i 1519

I 1519, da Hernan Cortes og spanjolene conquistadorer invaderte, var Montezuma på høyden av sin makt. Han styrte et imperium som strakte seg fra Atlanterhavet til Stillehavet og kunne tilkalle mer enn en million krigere. Selv om han var fast og besluttsom i forholdet til imperiet sitt, var han svak når han sto overfor de ukjente inntrengerne, noe som delvis førte til hans fall.

Ressurser og videre lesing

• Berdan, Frances: 'Moctezuma II: Utvidelsen av Mexica-imperiet.' Meksikansk arkeologi XVII-98 (juli-august 2009) 47-53.
• Hassig, Ross. Aztec Warfare: Imperial Expansion and Political Control. Norman og London: University of Oklahoma Press, 1988.
• Levy, kompis. . New York: Bantam, 2008.
• Matos Moctezuma, Eduardo. 'Moctezuma II: Imperiets herlighet.' Meksikansk arkeologi XVII-98 (juli-august 2009) 54-60.
• Smith, Michael. Aztekerne. 1988. Chichester: Wiley, Blackwell. Tredje utgave, 2012.
• Thomas, Hugh. . New York: Touchstone, 1993.
• Townsend, Richard F. Aztekerne. 1992, London: Thames og Hudson. Tredje utgave, 2009
• Stearinlys, Henry. 'Moctezuma Xocoyotzin, den som viser seg sint, den unge mannen.'' Meksikansk arkeologi Spesialutgave 40 (okt 2011), 66-73.