J. M. W. Turner beskrevet i 12 dramatiske malerier

Joseph Mallord William Turner (1775-1851) var en engelsk maler som er berømt for å forvandle de stive tradisjonene til britisk landskapsmaleri. Denne berømte kunstneren etterlot seg en usedvanlig stor samling kunstverk som inkluderer dramatiske landskapsmalerier, akvareller og skissebøker. I denne artikkelen vil vi guide deg gjennom det fascinerende livet og uvanlige kunstneriske teknikkene til den store J. M. W. Turner.

J. M. W. Turners begynnelse

Fiskere til sjøs av Joseph Mallord William Turner , 1796, via Tate Britain, London

Joseph Mallord William Turner ble født i London i 1775, hvor faren drev en frisørsalong i nærheten av Covent Garden. Som barn var talentet hans åpenbart. Hans tidligste tegninger fanget oppmerksomheten til farens frisørkunder, hvorav mange betalte noen få shilling stykket for et av den unge kunstnerens kunstverk. I en alder av fjorten år gikk Turner inn i det prestisjetunge Royal Academy of Art for å studere maleri.

Selvportrett av Joseph Mallord William Turner , c. 1799, via Tate Britain, London

Turners far erkjente potensialet sitt og trakk seg fra jobben som frisør og brukte resten av livet på å støtte forretningssiden av sønnens karriere. Fisker til sjøs var den første oljemaleriet som ble stilt ut på Royal Academy – et månebelyst maritimt maleri som viser en liten båt fanget i mørkt, hakkete farvann. Samtidskritikere var imponert over Turners arbeid, og satte kursen for hans rykte som den mest anerkjente engelske maleren i sin generasjon.

Tidlige innovasjoner og inspirasjoner

Forliset av Joseph Mallord William Turner , 1805, via Tate Britain, London

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Turner graviterte mot landskapsmaleri fra starten. Han var alltid interessert i dramatiske scener, men hans tidligste verk viser en tilslutning til den dominerende stilen til engelsk landskapsmaleri. Disse maleriene fra slutten av 1700-tallet og begynnelsen av 1800-tallet er mer klassiske og rolige enn hans mest ikoniske komposisjoner.

Den engelske landskapstradisjonen var preget av realistiske, illustrative skildringer av landskap, gamle ruiner og sjarmerende byer. Landskapsmalere forsøkte ofte å gjengi scenen gjennom objektivet til en turist. Snart ville Turner dramatisk avvike fra denne stilen, utforske mer dynamiske motiver og en mer uttrykksfull, emosjonell malestil.

Solen stiger opp gjennom damp av Joseph Mallord William Turner , c. 1807, via The National Gallery, London

Takket være hans tidlige suksess og økonomiske uavhengighet hadde Turner ressursene og friheten til å reise mye gjennom Europa og eksperimentere fritt i sin kunstneriske praksis. Han oppdaget en dramatisk variasjon av landskap og ble interessert i lyse farger, brede atmosfæriske penselstrøk og intense motiver som stormer, skipsvrak og branner. Den engelske maleren ble også mer interessert i å utforske det estetiske potensialet til lys og tåke som motiver i seg selv.

Ødeleggelsens sublime skjønnhet

The Burning of the Houses of Lords and Commons, 16. oktober 1834 av Joseph Mallord William Turner, 1834-35, via Philadelphia Museum of Art

Det turbulente dramaet i J. M. W. Turners arbeid var ikke bare inspirert av hans egen ville fantasi – det var også delvis inspirert av virkelige naturkatastrofer som den engelske maleren var vitne til. I 1816 utløste utbruddet av Mount Tambora i Indonesia det beryktede året uten sommer på grunn av ekstremt høye nivåer av aske i atmosfæren. Det året var solnedgangene uvanlig mørke og fargerike. Dette inspirerte Turners tilbakevendende interesse for temaet solnedganger. Han brukte oljemaling og akvarell for å dramatisere og abstrahere fargene, formene og teksturene han observerte og forestilte seg.

Senere, i 1834, var kunstneren også vitne til brenningen av Palace of Westminster, som var hjemmet til det britiske parlamentet i London. Katastrofen eskalerte raskt til en av de største brannene London noen gang har opplevd. Flammene raste hele natten og ødela det meste av middelalderarkitekturen. Turner malte denne begivenheten mens han observerte den - med oransje ild og skyer av mørk røyk som lyser opp og skjuler Themsen om natten. Denne opplevelsen, og den resulterende serien med kunst den inspirerte, formet den engelske malerens pågående interesse for ødeleggelsens sublime skjønnhet.

J. M. W. Turner: Unike materialer og teknikker

Snow Storm: Hannibal og hans hær krysser Alpene av Joseph Mallord William Turner , 1812, via Tate Britain, London

De vanskelige tekniske ferdighetene som kreves av en stor akademisk kunstner, kom naturlig for J. M. W. Turner under hans tid som student ved Royal Academy of Art. Han mestret tegning og akvarellmaling, det siste var spesielt vanskelig for mange elever. Disse ferdighetene legger et solid grunnlag for Turner til å utvikle sin unike stil og estetiske tilnærminger til kunst i løpet av sin lange karriere.

Den engelske maleren brukte mye skissebøker, dusinvis av disse er fortsatt tilgjengelige for historikere å studere. Turner brukte dem til å registrere observasjoner og førsteinntrykk, gjøre forberedende studier, øve på å kopiere verk av de gamle mesterne og eksperimentere med farger og materialer. Tusenvis av sider med Turners skissebøker forblir bevart for historikere og museumsbesøkende, og gir fascinerende innsikt i de indre virkemidlene til J. M. W. Turners kunstneriske sinn mens han utviklet sin signaturstil.

Akvareller og bevaringsutfordringer

Den skarlagenrøde solnedgangen (akvarell) av Joseph Mallord William Turner , c. 1830-40, via Tate Britain, London

J. M. W. Turner ble ansett for å være den mest dyktige akvarellisten i England i løpet av sin levetid. Den engelske maleren mente at akvarell, enda mer enn oljemaling, hadde potensialet til å formidle følelser og stemning nøyaktig over illusjonistiske detaljer eller narrativ informasjon. Akvarellferdighetene hans sikret hans økonomiske uavhengighet fra starten av karrieren, siden fargelegging av svart-hvitt-tegningene til arkitekter var en lukrativ jobb.

The Fighting Temeraire, rykket til sin siste køye for å bli brutt opp av Joseph Mallord William Turner , 1839, via The National Gallery, London

Turner var aldri redd for å eksperimentere med pigmenter og andre materialer i sitt olje- og akvarellmaleri. Den engelske maleren forble hardnakket mer interessert i å formulere malinger som så ut på en bestemt måte når han brukte dem, og han tok liten hensyn til hva som skjedde videre. Dessverre tålte mange av Turners eksperimentelle formuleringer ikke tidens tann, noe som førte til at de originale fargene på maleriene hans raskt bleknet. I årene etter har dette vært en pågående utfordring for naturvernere av J. M. W. Turners arbeid.

Romantikk og abstrakt maleri

Themsen over Waterloo Bridge av Joseph Mallord William Turner , c. 1830-35, via Tate Britain, London

I motsetning til fokuset på logikk, fornuft og moral i opplysningstiden og nyklassisistiske bevegelser, Romantikk verdsatt følelsenes kraft og naturens sublime overherredømme over menneskeheten. Skapere og tenkere i bevegelsen tolket disse verdiene på en lang rekke måter. Generelt var romantiske kunstnere som J. M. W. Turner mer interessert i å eksperimentere med uttrykksfulle farger enn de var i å perfeksjonere sine former og idealisere motivene sine. Turner omfavnet også naturens overlegenhet, og likte øyeblikkene av overveldelse – eller til og med terror – som naturen skaper. Turner mente disse øyeblikkene var intenst vakre og verdt å fange i malerier.

Snow Storm - Dampbåt utenfor en havns munn av Joseph Mallord William Turner , 1842, via Tate Britain, London

Turner anses også å ha lagt mye av grunnlaget for abstrakt maling , som ikke ville bli mainstream før neste århundre, ved å favorisere de formelle detaljene fremfor de representative komponentene. Hans senere arbeider nærmer seg faktisk total abstraksjon, med vask av atmosfæriske farger som nesten fullstendig overvelder den faktiske scenen som er avbildet. Turners frimodighet i å stille spørsmål ved og transformere tradisjon er en viktig del av hans varige arv.

Den engelske malerens senere liv

S lave skip (slavere som kaster de døde over bord og dør, tyfonen kommer) av Joseph Mallord William Turner , 1840, via Boston Museum of Fine Arts

Etter hvert som J. M. W. Turner ble eldre, ble han stadig mer eksentrisk og tilbaketrukket. Mot slutten av livet var faren en av hans eneste nære venner, og de to bodde og jobbet sammen i tretti år. Etter farens død opplevde den engelske maleren depressive episoder, dårlig helse og faglige tilbakeslag frem til sin egen død i 1841.

J. M. W. Turner testamenterte alle sine ferdige malerier til den britiske nasjonen med den hensikt at det skulle bygges et spesielt galleri i London for å permanent stille dem alle sammen. Over tjue år etter Turners død var det ikke oppnådd enighet om et sted for et nytt galleri. I motsetning til Turners opprinnelige forespørsel, godkjente det britiske parlamentet endelig distribusjon av malerier til andre institusjoner utenfor London. Den største samlingen av Turner-malerier, samt hundrevis av uferdige verk og skisser av den engelske maleren, er permanent til syne i en spesiell fløy på Tate Britain Gallery i London.

J. M. W. Turners varige arv om landskapsmaling

Solnedgang over en innsjø av Joseph Mallord William Turner , c. 1840, via Tate Britain, London

I følge institusjoner som Royal Academy var det et strengt hierarki av kunst i løpet av J. M. W. Turners levetid. Dette hierarkiet verdsatte ikke landskapsmaleriet særlig høyt sammenlignet med historiemaling og portrett. Turners berømte karriere løftet imidlertid tradisjonen med landskapsmaleri til en mer prestisjefylt status, og inspirerte en gjenoppblomstring av interesse blant kunstnere og samlere innen landskapskunst.

Norham Castle, soloppgang av Joseph Mallord William Turner , c. 1845, via Tate Britain, London

Turners senere verk – der gjenstander knapt er synlige og lys og farger ble de facto-objekter – påvirket avantgardekunstnere over hele Storbritannia og utover. I Frankrike, spesielt impresjonistiske kunstnere Claude Monet , religiøst studert Turners arbeid og teknikker for å utvikle den impresjonistiske stilen. I dag resonerer arbeidet til J. M. W. Turner fortsatt med museumsbesøkende for sin tilnærming til landskap som føles like banebrytende og unikt emosjonelt som det gjorde for nesten to århundrer siden.