Hvordan begynte verden? 3 greske skapelsesmyter
Venus' fødsel av William Bouguereau, 1879, via Museum d'Orsay og Olympus; med The Battle of the Giants av Francisco Bayeu, 1768, via Museo Nacional del Prado
Skapelsesmyter er en grunnleggende del av alle religioner og mytologier. De forklarer hvordan verden ble skapt, og de legger grunnlaget for en velformet mytologi. I noen kulturer er skapelseshistorien konkret og godt nedtegnet, som i Første Mosebok brukt av Abrahams trosretninger. Men i antikkens Hellas varierer skapelsesmytene, som med mange andre greske myter, drastisk mellom ulike tradisjoner. Hesiod gir den mest komplette og kjente skapelsesmyten, mens den homeriske tradisjonen skaper en bro mellom en eldre tradisjon og Hesiodos. Den orfiske tradisjonen, eller orfismen, gir en helt annen beretning om skapelsen av verden og menneskeheten.
Nedenfor er variasjonene av de greske skapelsesmytene, som fortalt gjennom tradisjonene til Hesiod, Homer og Orfisme.
Greske skapelsesmyter: Hesiod og den første skapelsesmyten
Pseudo-Seneca (nå antas å være en byste av Hesiod) , via Nasjonalt arkeologisk museum i Napoli
Den første fullstendige beretningen om de greske skapelsesmytene finnes i Hesiods Teogoni , der han beskriver skapelsen av verden, gudene og menneskeheten. Dette diktet er det mest fremtredende av de tre, så vel som den lengste skrevne historien om skapelsesmytene. Starter med en salme for musene, den Teogoni forteller historien om universet fra da det bare var en urtilstand, til kvinnenes skapelse. Hesiods andre dikt, Verker og dager , inneholder myter om skapelsen av mann og kvinne, men det er ikke som helhet en skapelsesmyte.
Hesiod og musen av Gustave Moreau , 1891, via Museum d'Orsay
I begynnelsen var det bare kaos primordial tilstand. Kaosets fremtredende rolle som urtilstand og forut for urvesenene er mytologisk og senere filosofisk betydelig. Fra kaos dukket Gaia (jorden), Tartarus (Underverden), Eros (Desire), Erebus (Mørke) og Nyx (Natt). De skapte deretter resten av urvesenene, som Hemera (dag), Uranus (himmel eller himmel) og Pontus (hav).
Liker du denne artikkelen?
Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt
Takk skal du ha!Gaia tok sønnen sin, Uranus, som sin mann og fødte Tolv titaner , samt seks monstrøse barn. Uranus fengslet de monstrøse barna, noe som gjorde Gaia veldig sint. For å straffe Uranus, ba Gaia sine Titan-barn om å angripe faren deres med en sigd. Dette startet syklusen med sønner som styrte fedre, kjent som 'Suksesjonsmyten.' 'Suksesjonsmyten' gjentas flere ganger i Teogoni , så vel som innenfor gresk mytologi.
Venus fødsel av William Bouguereau , 1879, via Museum d'Orsay
Kronos, den yngste titanen, kastrerte og styrtet faren sin på vegne av sin mor, og titanene tok deres plass som universets herskere. Da Kronos kastrerte faren sin, falt Uranus’ kjønnsorganer i havet og forvandlet seg til sjøskum. Fra dette havskum kom Afrodite, enten på øya Cythera eller Kypros, som var sentre for tilbedelse for gudinnen.
Saturn av Francisco Goya , 1823, via Prado nasjonalmuseum
Kronos og Rhea hadde da seks barn: Hestia, Poseidon, Hera, Hades , Demeter og Zevs . Akkurat som han styrtet faren sin, visste Kronos at et av barna hans var skjebnebestemt til å styrte ham og titanene som universets herskere. For å forhindre dette slukte Kronos sine fem første barn en gang født, til Rheas sinne. Hun, sammen med Gaia som var sint over at Kronos holdt de monstrøse søsknene hans fengslet, la ut en plan for å styrte ham. Da Zevs ble født, gjemte Rhea ham og ga Kronos en stein å svelge i stedet. Zevs kunne da vokse opp skjult for sin far. Til slutt, med hjelp fra andre titaner, tvang Rhea og Zeus Kronos til å kaste opp de andre barna hans.
Zevs og søsknene hans, sammen med Gaias monstrøse barn, kjempet mot titanene i det som er kjent som Titanomachy. Krigen varte i ti år og endte med etableringen av olympiske guder som herskere over himmel og jord. Titanene som stilte seg på de olympiske gudene ble belønnet, mens resten ble kastet inn i Tartarus. Titanomachy er en fortsettelse av 'Suksesjonsmyten', da Zevs styrter faren sin. I følge denne tradisjonen var Zevs skjebne til å bli styrtet av sønnen gjennom Metis, som han omgikk ved å svelge henne og føde Athena selv.
Pandora av Odilon Redon , 1912 via National Gallery of Art, Chester Dale Collection
Selv om Teogoni skildrer ikke skapelsen av mannen, den forteller om skapelsen av kvinnen. Pandora, den første kvinnen, ble skapt som en straff for mannen av Zevs og gudene. Prometheus, en av titanene som gikk på side med de olympiske gudene, adlød Zevs for å hjelpe mennesket. Zevs bestemmer seg for å straffe både Prometheus og mennesket for hans indiskresjoner. Dermed danner gudene, spesielt Hefaistos og Athena, Pandora, og hun blir sendt ned til menneskeheten. Hesiod uttaler at Pandora, og kvinnen generelt, var onde og forårsaket smerte for mannen. Med historien om Pandora forteller Hesiod om skapelsesmytene, fra gudenes fødsel til det tidlige mennesket, innenfor Teogoni .
I Verker og dager , hans andre dikt, Hesiod sier at menneskeheten ble skapt flere ganger av både titanene og de olympiske gudene. Titanene smidde menneskenes gullalder, og de olympiske gudene sølvalderen, bronsealderen, heltenes tidsalder og jernalderen. Hesiod forteller hva som skjedde med hver av menneskenes generasjoner frem til den nåværende generasjonen, jernalderen. De Age of Heroes er generasjonen av mennesker i Homers Iliaden og Odyssey . Verker og dager fullfører dermed den hesiodiske skapelsesmyten.
Homer: Differing Genealogies For The Gods
Portrett Bust av Homer , 2. århundre f.Kr. via The British Museum
Homer, kanskje den mest kjente av de greske poetene, var en pseudolegendarisk blind bard som Iliaden og Odyssey er tilskrevet. Det er nå forstått av de fleste akademikere at Homer som en enestående mann ikke eksisterte, men at verkene som tilskrives ham er kulminasjonen av år med muntlig tradisjon. Den homeriske tradisjonen har ikke en fullt utviklet skapelsesmyte, men den nevner gudenes skapelse. Det er to hovedmåter som de homeriske og hesiodiske tradisjonene divergerer på.
Kvinnelige figurer fra Parthenon , 438-432 f.Kr., via British Museum
I Iliaden , Homers epos om Trojansk krig , Afrodite er datteren til Zevs og Dione. I bok V beskrives Afrodite som å løpe til moren sin, Dione, etter å ha blitt skadet i kamp. Dette representerer en helt annen opprinnelse for Afrodite, som Hesiod beskriver som født fra havskum etter kastreringen av Uranus. Den hesiodiske tradisjonen er den versjonen av Afrodite som var mer kjent og mer allment akseptert.
Jupiter forført av Juno på Mount Ida av James Barry , 1799, via The Graves Gallery
Kanskje mer uensartet er den homeriske tradisjonen når det gjelder opprinnelsen til gudene. Under Zevs bedrag i bok XIV refererer Hera to ganger til Oceanus og Tyfus som det opprinnelige paret i stedet for Gaia og Uranus. Ifølge Teogoni , Oceanus og Tyfus var titanene som fødte elve- og havgudene. Disse to referansene viser et stort skille mellom de hesiodiske og homeriske tradisjonene om de greske skapelsesmytene.
Tradisjonen med Oceanus og Tyfus, to vannguder, nevnt i Iliaden kan være en referanse til en tidligere gresk skapelsesmyte, myten om Eurynome. I denne skapelsesmyten, Eurynome og Ophion dukket opp fra kaos og skapte et kosmisk egg som verden og gudene ble skapt av. Det er koblinger mellom Oceanus og Tyfus og Eurynomes skapelseshistorie, og den homeriske tradisjonen kan sees på som en fortsettelse av denne skapelsesmyten. Disse tradisjonene går fra før Hesiods Teogoni og Verker og dager , som vil forklare forskjellene mellom skapelsesmyter.
Den orfiske tradisjonen: En veldig annerledes skapelsesmyte
Orfeus og Eurydike av Auguste Rodin , 1893, via The Metropolitan Museum of Art
Orfisme var en greker mystisk religion sies å være grunnlagt av Orfeus , den legendariske poeten. De orfiske skapelsesmytene og religionen som helhet dreide seg om guden Dionysos og hans oppstandelse, sammen med reinkarnasjon av sjelen . Det er ingen bindende tekst for religionen, men salmer og beretninger om religionen lar oss forstå dens skapelsesmyter.
Siden det ikke er noen enslig tekst i Orphism, finnes det mange varianter av denne skapelsesmyten. Mange forskere mener at orfismen ble påvirket av østlige ideer, noe som er i tråd med troen på at Dionysos var en fremmed guddom.
I den orfiske skapelsesmyten skaper Chronos, den opprinnelige personifiseringen av tid, Aether (himmel), kaos og et kosmisk sølvegg. På denne måten ligner den orfiske tradisjonen med et kosmisk egg skapelsesmyten om Eurynome. Det er viktig å merke seg at Chronos og Kronos er to separate enheter. Fra det kosmiske egget kom Phanes, også kjent som Eros, Phanes-Dionysus og Protogynous. Phanes føder så det som i Hesiod er urvesenene, først Nyx og deretter Gaia, Uranus, etc. I den orfiske skapelsesmyten er det altså Phanes, ikke Kaos, som er skaperen av verden.
Bacchus av Caravaggio , 1597, via Uffizi Gallery Museum
Nøkkelfiguren i orfismen, Dionysos, ble opprinnelig født som Zevs og Persephones sønn og heter Zagreus. Zevs utnevnte Zagreus som sin etterfølger. Dette markerer den første divergensen fra de hesiodiske skapelsesmytene, som fokuserer på ‘Suksesjonsmyten.’ I den hesiodiske tradisjonen ønsker ikke Zevs å bli etterfulgt og omgår å bli styrtet av sønnen.
Hera, sjalu på at Zagreus er navngitt som Zevs etterfølger, overbeviser titanene om å drepe barnet. Titanene river opp og spiser Zagreus. Som straff slår Zeus titanene med lynet sitt, gjør dem til aske og henter hjertet til Zagreus.
I noen fortellinger om Dionysos oppstandelse impregnerer Zevs Semele med hjertet til Zagreus, og hun føder Dionysos. Hos andre implanterer Zevs hjertet i sitt eget lår, hvorfra Dionysos springer ut. Det er også beretninger om andre guddommer, Athena og Apollo, som spiller en rolle i oppstandelsen av Dionysos og får en spesiell tittel innenfor religionen. Den orfiske myten har likheter med den mer 'tradisjonelle' opprinnelsen til Dionysos, som alltid dreier seg om at guden blir født to ganger.
Orphic gull anheng , 3. århundre f.Kr., via British Museum
I Orphism ble menneskeheten skapt fra asken til titanene og Zagreus. Denne skapelseshistorien gjennomsyrer menneskeheten med et element av guddommelighet. Den orfiske tradisjonen sier det det er menneskets sjel som er guddommelig — som det kommer fra asken til Zagreus, mens kroppen er syndig og kommer fra asken til titanene. Ideen om en guddommelig sjel, så vel som dens reinkarnasjon, var sentral i ritualene og religionen til orfismen.
Denne skapelsesmyten varierer voldsomt fra den til Hesiod, der flere generasjoner av mennesker ble skapt av gudene. Dessuten kan de sterke forskjellene mellom skapelsesmytene til Hesiod og Orphism sees på som en forskjell mellom et mytologisk dikt og en religion. Den orfiske skapelsesmyten fungerer for å forklare religionens ritualer og praksis, mens den Teogoni er en poetisk fortelling.
Hvorfor er disse skapelsesmytene forskjellige?
Olympus. Kampen om kjempene av Francisco Bayeu , 1768, via Prado nasjonalmuseum
Religion i antikkens Hellas var en samling av sekter, praksiser og tro som hadde overlappende guddommer og myter. Etter hvert som nye påvirkninger kom og gikk, kom guddommer og historier inn i den greske kanonen og skapte kontrasterende myter. Forskjellene mellom de tre skapelsesmytene, og de forskjellige andre som ble funnet i antikkens Hellas, kan tilskrives denne mangelen på en enestående religion eller kilde.