Gamle greske teorier om menneskets sjel

Orfeus og Eurydike i underverdenen , Pieter Fris , 1652, via Prado-museet; Pythagoras forfekter vegetarisme , Peter Paul Rubens , 1628-30, via Royal Collection Trust; Hymne of the Pythagoras to the Rising Sun, Fedor Andreevich Bronnikov , 1877, via Sotheby's

De store greske filosofene teoretiserte først ideer om etikk, metafysikk, politikk og til og med teater. Men hva var deres tro knyttet til mysteriet om den menneskelige sjelen? Hvordan kom disse teoriene til antikkens Hellas? Denne artikkelen vil gjennomgå noen av de rådende ideene fra gammel filosofi angående menneskesjelen og hvordan de ble til.

Tidlige definisjoner av menneskesjelen

Sokrates død , Jacques-Louis David , 1787, via MoMA, New York

Det er mange forskjellige ord brukt av de tidlige grekere og greske filosofer (den Presokratikere spesielt) å referere til den menneskelige sjelen. Mens de eldgamle definisjonene ikke fullt ut omfatter vår moderne forståelse av sjelen, gjenspeiler de gamles begreper deres forsøk på å forstå konseptet. Det kanskje mest kjente begrepet de gamle brukte var psyke . For greske filosofer og poeter, psyke referert til pust. Imidlertid betegnet det ikke den bokstavelige handlingen å puste, men snarere den siste utpusten man tar i dødsøyeblikket. Hos Homer 'Iliaden,' de psyke brukes ofte til å referere til siste pust eller besvimelse.

Det nest vanligste begrepet som ble brukt av de gamle var tommel opp . En persons tommel opp representerte deres vilje eller livskraft og tvang dem til handling eller oppfylle deres ønsker. Et eget, men viktig konsept for de greske filosofene var eidolon , et fullstendig realisert bilde av individet i etterlivet. I følge gresk mytologi, når en person hadde dødd, ble deres psyke ville bli løslatt fra kroppene deres. De psyke ville reise til Hades hvor det ville leve som en skygge av den personens tidligere jeg, eller – hvis de hadde vært tilstrekkelig dydige – en eidolon.

De presokratiske teoriene om den menneskelige sjelen

Pythagoras forfekter vegetarisme , Peter Paul Rubens , 1628-30, via Royal Collection Trust

Teorier om den menneskelige sjelen ble forvandlet gjennom antikken, men disse definisjonene holdt seg generelt fast blant de fleste antikke greske filosofer. Presokratiske filosofer som Empedocles og Pythagoras skrev at sjelen er det som skiller levende fra livløse gjenstander. De gikk så langt som å tro at planter også hadde en sjel. Andre presokratikere, som Anaxagoras og Democritus, omtalte planter som om de var dyr, utelukkende ved at de var levende ting.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Pythagoras' teorier

Hymne of the Pythagoras to the Rising Sun, Fedor Andreevich Bronnikov , 1877, via Sotheby's

Pythagoras og hans School of Philosophy har forvirret og engasjert lærde i århundrer. Ingen vet egentlig mye om Pythagoras – bortsett fra at han kom fra Samos i 6thårhundre f.Kr. Selv lenge etter hans død var pytagoreerne en strukturert filosofisk sekt som fortsatte å følge hans lære.

Pythagoras’ forelesninger om menneskesjelens udødelighet, eller metempsykose , ble godt dokumentert av andre greske filosofer. En av disse var Xenophanes, som rapporterer at Pythagoras en gang så en valp bli slått. Han stoppet julingen og fortalte de tilstedeværende at valpen var opptatt av sjelen til en venn, som han kjente igjen da han hørte dens rop. Som mange av deres samtidige, trodde pytagoreerne at kroppen var en grav der sjelen er fanget. Den eneste frigjøringen fra en kontinuerlig syklus av gjenfødelse inn i denne fellen var ved å leve et rent liv. De praktiserte ritualer for renhet, avsto fra å bruke ull og hjalp dyr med å oppnå sin egen transcendens ved å utøve hengiven vegetarisme.

Orphic Beliefs of the Human Soul

Orfeus , Roelandt Savery , 1628, via The National Gallery, London

De Orphics er en del av den antikke verden, som, i likhet med pytagoreerne, fortsetter å fascinere moderne lærde. De var ikke en enhetlig orden, men en rekke sekter med lignende tro, religiøs praksis og filosofi. Orphics fulgte læren til deres navnebror, den mytiske figuren til Orfeus . I følge gresk mytologi hadde Orfeus en gave til musikk som trakk fugler og dyr til ham. Han deltok i Argo-ekspedisjonen og reddet Jason og Argonautene fra de dødelige sirenene med sin sang. Orpheus var også i stand til å stige ned i underverdenen og løslatt sin kone, Eurydice , fra Hades. Noen orfiske samfunn praktiserte vegetarisme som en del av et generelt forbud mot å utgyte blod fra levende ting. De trodde også at kroppen var en grav for menneskesjelen, som gjennomgikk en syklus med gjenfødelse.

Orphics betraktet menneskets sjel som udødelig og guddommelig. De trodde det var en del av Dionysos , som i deres mytologi ble partert og fortært av Titaner . Som gjengjeld ble titanene ødelagt av Zevs , og menneskeheten ble skapt fra deres aske. Det som var igjen av den delvis konsumerte Dionysos ble deretter brukt til å lage den udødelige menneskesjelen. Som bot for titanenes opprinnelige synd som mennesker ble skapt av, må alle lide uendelige gjenfødselssykluser. Den eneste måten å unnslippe denne syklusen var gjennom innvielse i Dionysos hellige mysterier. Først etter å ha gjennomgått telete , eller renseriter, at man kunne bli en innviet.

The Orphic Gold Tablets

Orfisk gulltavle med en inskripsjon som advarer sjelen om ikke å drikke fra en bestemt kilde i Hades, men å søke en ved Minnesjøen, hvor den etter å ha drukket skal være lik andre sjeler , c. 3rdårhundre f.Kr. fra Petelia, Italia. via British Museum, London

Etter å ha blitt initiert, lærte den orfiske tilhengeren hemmelighetene til løslatelsen og ble tilgitt Titanic-skylden. De innviede vil da motta instruksjoner om hvordan de skal navigere etter livet.

Små gyldne pyntegjenstander, som den på bildet ovenfor, er kjent som Orphic Gold Tabletter . Mange av dem har blitt funnet i orfiske innviedes graver over hele Middelhavet, inkludert Thurii, Hipponium og Kreta. Deres formål var å minne innviede på hva de skulle gjøre når de ankom underverdenen. De må ganske enkelt avstå fra å slukke tørsten ved en bestemt kilde i Hades og heller finne og drikke fra ‘Minnessjøen.’ De innviede må gjøre dette for å sikre at de ikke glemmer det de har lært i mysteriene og livet. Ved å gjøre dette kan de endelig oppnå frigjøring fra syklusen av metempsychosis. De som ikke er innviet i mysteriene, må tåle den grenseløse syklusen til de til slutt blir innviet.

Platons teorier om menneskesjelen

Platons symposium av Anselm Feuerbach , 1869, via Statens kunstgalleri i Karlsruhe

Teoriene endret seg i løpet av det 5. århundre f.Kr. når Rett gjort kjent læren til sin mentor, Sokrates, i sin Sokratiske dialoger . Den viktigste av disse dialogene for vår diskusjon er Phaedo . Er det der at Sokrates gjentok at menneskesjelen er udødelig og må lide en rekke reinkarnasjoner. For Sokrates, den fysiske kroppen ( soma ) var en grav ( frø ), som fanget sjelen, og døden var ganske enkelt separasjonen av den menneskelige sjelen fra den fysiske kroppen . Han hevdet at i løpet av gjenfødselsprosessen ville individet glemme alt de hadde lært i sitt tidligere liv. Det er gjennom det ivrige studiet av filosofi at individet til slutt husker – en prosess kjent som anamnese . Filosofens livsmål var å frigjøre den menneskelige sjelen fra denne løkken gjennom renselse og kontemplasjon.

Østlig opprinnelse til teoriene til greske filosofer

Hinduistiske teorier om menneskets sjel

Buddha Amoghasiddhi med åtte bodhisattvaer , fra Sentral-Tibet , 1200-50, via MoMA, New York

I India , teorien om reinkarnasjon, eller punarjanma , ble etablert i Upanishads . Et individs selvhet overskred det fysiske til å inkludere den åndelige essensen som er en del av en udødelig sjel eller atman. Etter døden, dette atman er født på nytt inn i den fysiske verden i en syklus kjent som saṃsāra . Den ultimate prestasjonen er å få utgivelse ( moksha ) fra syklusen og for at sjelen skal slutte seg til den guddommelige eller Brahman. Denne utgivelsen kan bare oppnås ved å løse ens karma og komme til en erkjennelse av 'Gud' gjennom meditasjon. Disse troene krever at tilhengerne av hinduismen lever livene sine i streng overholdelse av deres karma. Forskere teoretisere at dette konseptet om menneskesjelen reiste til Hellas på et tidspunkt på 600-tallet f.Kr.

Buddha og menneskesjelen

Sittende Buddha fra Thailand , femtenthårhundre, via MoMA, New York

Buddhismen er en annen østlig kilde til teorier om menneskets sjel. Denne filosofien ble utviklet fra læren til Buddha eller 'Våknet'. Han antas å ha bodd i India mellom midten av 600- og 400-tallet f.Kr. Den historiske Buddha var en indisk prins ved navn Siddhartha Gautama , som bestemte seg for å forfølge en hellig manns liv. Han dro til landsbygda og dro til et avsidesliggende område kalt Bodh Gaya. Der praktiserte han et liv med streng askese og meditasjon, som han var i stand til å oppnå nirvana . Denne erkjennelsen av nirvana førte til at han ble den ærede skikkelsen kjent som Buddha.

I buddhismen er gjenfødselssyklusene fylt med duḥkha eller lidelse. Disse gjenfødelsene kan også skje i en av seks riker. Disse inkluderer tre gode og tre onde riker. De gode rikene er Deva (himmelsk, av guder), Asura (av halvguder), og Mann (av mennesker). De tre onde rikene er derimot de av Narkotika (dyr), svart (spøkelser), og helvete (helvete ting). Syklusen stopper bare én gang nirvana eller opplysning er oppnådd. Dette nirvana kan bare sikres gjennom overholdelse av karma i ens tidligere og nåværende liv.

Egyptiske teorier om menneskelig sjel

En papyrus som viser veiingen av hjertet og fjæren til Ma'at av Anubis , 19thDynasty, Egypt, via British Museum, London

Andre ideer om den menneskelige sjelen kom fra det gamle Egypt. Til tross for at metempsychosis ikke fant popularitet der, påvirket egyptiske teorier greske filosofer i de påfølgende århundrene.

Gamle egyptere trodde at menneskets sjel var udødelig og at døden var en midlertidig avbrudd snarere enn en slutt på livet. For å sikre at deres sjeler ville leve videre i underverdenen, praktiserte gamle egyptere ærbødighet overfor gudene sine. De prøvde å leve et godt og ærlig liv i den fysiske verden slik at de ville bli dømt godt av Anubis i Duat (underverden). I egyptisk mytologi ville den avdødes hjerte bli veid mot fjæren til I dag (sannhet eller orden). Hvis hjertet veide det samme eller mindre enn fjæren, ble individet dømt verdig. De fikk da lov til å tilbringe evigheten i Field of Reeds . Hvis hjertet veide mer enn fjæren, ville det imidlertid bli slukt av Ammit , en demon av Duat .

For å komplisere ting ytterligere, trodde de gamle egypterne at menneskesjelen hadde to deler: den ikke og de . De de var legemliggjørelsen av ens livskraft, og ikke var deres unike personlighet. I livet utgjorde foreningen av disse med flere andre elementer ah . Når en person døde, ' ah' ble referent til den nattlige gjenforeningen av ikke og de i den dødes grav.

Likheter mellom teoriene om den menneskelige sjelen

En papyrus som viser veiingen av hjertet og fjæren til Ma'at av Anubis, 19. dynastiet, Egypt, via British Museum, London

Selv om teoriene som er utforsket i denne artikkelen ikke dekker hele mengden av tro på menneskets sjels natur, gir de oss innsikt i hvordan mennesker i antikken så på døden og livet etter døden. Gjennom handel og erobring kunne østlige ideer om sjelen infiltrere den greske verden. De greske filosofene tilpasset deretter disse eldgamle troene til sine egne filosofier for livet og etterlivet. Selv om det er noen forskjeller i tilpasningene deres, er de vanlige røttene til disse teoriene selvinnlysende gjennom disse eldgamle troene og mytologiene. Uansett hvilken du abonnerer på, gjaldt ett prinsipp overalt: forpliktelsen til å leve et godt liv.