Hvordan sover delfiner?

Til å begynne med, halvparten av hjernen om gangen

George Karbus fotografering/miks: emner/Getty Images

Delfiner kan ikke puste under vann, så hver gang en delfin trenger å puste, må den ta avgjørelsen om å komme til vannoverflaten for å puste og forsyne lungene med oksygen. Likevel kan en delfin bare være i stand til å holde pusten i omtrent 15 til 17 minutter. Så hvordan sover de?

Halvparten av hjernen deres om gangen

Delfiner sove ved å hvile halvparten av hjernen om gangen. Dette kalles unihemisfærisk søvn. Hjernebølgene til delfiner i fangenskap som sover viser at den ene siden av delfinens hjerne er 'våken' mens den andre er i dyp søvn, kalt saktebølgesøvn . I løpet av denne tiden er øyet på motsatt side av den sovende hjernehalvdelen åpent mens det andre øyet er lukket.

Unihemisfærisk søvn ble antatt å ha utviklet seg på grunn av delfinens behov for å puste ved overflaten, men kan også være nødvendig for beskyttelse mot rovdyr, behovet for tannhval å holde seg innenfor de tett sammensveisede belgene, og for å regulere deres indre kroppstemperatur.

Delfinmødre og kalver får lite søvn

Unihemisfærisk søvn er fordelaktig for delfinmødre og kalvene deres. Delfinkalver er spesielt sårbare for rovdyr som f.eks haier og trenger også å være i nærheten av mødrene sine for å amme, så det ville være farlig for delfinmødre og kalver å falle i en dyp søvn, slik mennesker gjør.

En studie fra 2005 om flaskenesedelfin i fangenskap ogspekkhuggermødre og kalver viste at, i det minste når de var på overflaten, virket både mor og kalv våkne 24 timer i døgnet i løpet av den første måneden av kalvens liv. Også i løpet av denne lange tidsperioden var begge øynene til moren og kalven åpne, noe som indikerte at de ikke engang sov 'delfin-stil'. Etter hvert som kalven vokste, ville søvnen øke hos både mor og kalv. Denne studien var spurte senere, da det involverte par som bare ble observert på overflaten.

A 2007 studere skjønt, viste en 'fullstendig forsvinning av hvile ved overflaten' i minimum 2 måneder etter at kalven ble født, selv om moren eller kalven av og til ble observert med et lukket øye. Dette kan bety at delfinmødre og kalver sover i dyp søvn i de første månedene etter fødselen, men det er bare i korte perioder. Så det ser ut til at tidlig i delfinens liv får verken mødre eller kalver mye søvn. Foreldre: høres det kjent ut?

Delfiner kan være på vakt i minst 15 dager

Som nevnt ovenfor lar unihemisfærisk søvn også delfiner overvåke miljøet konstant. En studie publisert i 2012 av Brian Branstetter og kolleger viste at delfiner kan være på vakt i opptil 15 dager. Denne studien involverte i utgangspunktet to delfiner , en kvinne ved navn 'Say' og en mann ved navn 'Nei', som ble lært opp til å ekkolokere for å finne mål i en penn. Når de identifiserte målet riktig, ble de belønnet. Når de ble trent, ble delfinene bedt om å identifisere mål over lengre perioder. I løpet av en studie utførte de oppgavene i 5 dager i strekk med ekstraordinær nøyaktighet. Den kvinnelige delfinen var mer nøyaktig enn hannen - forskerne kommenterte i papiret deres at de subjektivt trodde at dette var ' personlighetsrelatert ,' som Say virket mer ivrig etter å delta i studien.

Say ble deretter brukt til en lengre studie, som var planlagt i 30 dager, men ble avbrutt på grunn av en forestående storm. Før studien ble avsluttet, identifiserte Say imidlertid målene nøyaktig i 15 dager, og demonstrerte at hun kunne utføre denne aktiviteten i en lang periode uten avbrudd. Dette ble antatt å være på grunn av hennes evne til å få hvile gjennom unihemisfærisk søvn mens hun fortsatt var fokusert på oppgaven hun trengte å utføre. Forskerne foreslo at et lignende eksperiment bør gjøres mens de også registrerer delfinenes hjerneaktivitet mens oppgavene utføres for å se om de sover.

Unihemisfærisk søvn hos andre dyr

Unihemisfærisk søvn er også observert hos andre hvaler (f.eks. bardehvaler ), i tillegg til sjøkuer , noen pinnipeds og fugler. Denne typen søvn kan by på håp for mennesker som har søvnvansker.

Denne søvnadferden virker fantastisk for oss, som er vant til - og vanligvis trenger å - falle inn i en ubevisst tilstand i flere timer hver dag for å gjenopprette hjernen og kroppen vår. Men, som det ble uttalt i studien av Branstetter og kolleger:

«Hvis delfiner sover som landdyr, kan de drukne. Hvis delfiner ikke klarer å opprettholde årvåkenhet, blir de utsatt for predasjon. Som et resultat vil de tilsynelatende 'ekstrem' egenskapene disse dyrene besitter sannsynligvis være ganske normale, uspektakulære og nødvendige for å overleve fra delfinens perspektiv.'

Ha en god natts søvn!

Kilder og videre lesning

• Ballie, R. 2001. Dyresøvnstudier gir håp for mennesker . Monitor on Psychology, oktober 2001, bind 32, nr. 9.
• Branstetter, B.K., Finneran, J.J., Fletcher, E.A., Weisman, B.C. og S.H. Ridgway. 2012. Delfiner kan opprettholde årvåken atferd gjennom ekkolokalisering i 15 dager uten avbrudd eller kognitiv svikt . PLOS One.
• Hager, E. 2005. Babydelfiner sover ikke. UCLA Brain Research Institute.
• Lyamin O, Pryaslova J, Kosenko P, Siegel J. 2007. Atferdsaspekter ved søvn hos delfinmødre og kalvene deres . National Center for Biotechnology Information, U.S. National Library of Medicine.