Hva er Gerrymandering?

Hvordan politiske partier velger velgere i stedet for velgere som velger dem

Olivier Douliery / Getty Images

Gerrymandering er handlingen for å trekke kongressens, statlige lovgivende eller andre politiske grenser å favorisere et politisk parti eller en bestemt kandidat til valgt verv .

Hensikten med gerrymandering er å gi ett parti makt over et annet ved å opprette distrikter som har tette konsentrasjoner av velgere som er positive til deres politikk.

innvirkning

Den fysiske virkningen av gerrymandering kan sees på et hvilket som helst kart over kongressdistrikter. Mange grenser går i sikk og sikk øst og vest, nord og sør på tvers av by-, township- og fylkeslinjer som uten grunn i det hele tatt.

Men den politiske virkningen er mye mer betydelig. Gerrymandering reduserer antallet konkurrerende kongressløp over hele USA ved å skille likesinnede velgere fra hverandre.

Gerrymandering har blitt vanlig i amerikansk politikk og får ofte skylden for stopp i kongressen, polarisering av velgerne ogrettighetsfraskrivelse blant velgerne.

President Barack Obama, som talte i sin siste State of the Union-tale i 2016, ba både det republikanske og det demokratiske partiet om å avslutte praksisen.

Hvis vi ønsker en bedre politikk, er det ikke nok bare å endre en kongressmedlem eller endre en senator eller til og med endre en president. Vi må endre systemet for å reflektere vårt bedre jeg. Jeg tror vi må avslutte praksisen med å tegne kongressdistriktene våre slik at politikerne kan velge sine velgere, og ikke omvendt. La en topolitisk gruppe gjøre det.

Til slutt er imidlertid de fleste tilfeller av gerrymandering lovlige.

Skadelige effekter

Gerrymandering fører ofte til at uforholdsmessige politikere fra ett parti blir valgt inn. Og det skaper distrikter med velgere som er sosioøkonomisk, rasemessig eller politisk like, slik at medlemmer av kongressen er trygge fra potensielle utfordrere og som et resultat har liten grunn til å gå på akkord med sine kolleger fra det andre partiet.

«Prosessen er preget av hemmelighold, selvdealing og bakromslogging blant folkevalgte. Publikum er i stor grad utestengt fra prosessen,' skrev Erika L. Wood, direktøren for Redistricting & Representation Project ved Brennan Center for Justice ved New York University School of Law.

I kongressvalget i 2012, for eksempel, vant republikanerne 53 prosent av de populære stemmene, men hadde tre av fire seter i Huset i stater der de hadde tilsyn med omfordeling.

Det samme gjaldt for demokratene. I stater der de kontrollerte prosessen med å trekke kongressdistriktsgrenser, fanget de syv av 10 seter med bare 56 prosent av de populære stemmene.

Noen lover mot det?

De USAs høyesterett , som avgjorde i 1964, ba om en rettferdig og rettferdig fordeling av velgere blant kongressdistriktene, men dens kjennelse handlet for det meste om det faktiske antallet velgere i hver og om de var landlige eller urbane, ikke partisan eller rasemessig sammensetning av hver:

«Siden oppnåelse av rettferdig og effektiv representasjon for alle innbyggere innrømmet er det grunnleggende målet med lovfordeling, konkluderer vi med at likebeskyttelsesklausulen garanterer muligheten for lik deltakelse av alle velgere i valget av statlige lovgivere. Utvanning av stemmenes vekt på grunn av bosted svekker grunnleggende konstitusjonelle rettigheter under Fjortende tillegg like mye som grusom diskriminering basert på faktorer som rase eller økonomisk status.'

Det føderale Stemmerettsloven av 1965 tok på spørsmålet om å bruke rase som en faktor for å trekke kongressdistrikter, og sa at det er ulovlig å nekte minoriteter deres konstitusjonelle rett til å delta i den politiske prosessen og til å velge representanter etter eget valg.

Loven ble utformet for å få slutt på diskriminering av svarte amerikanere, spesielt de i sør etter borgerkrigen.

'En stat kan ta rase i betraktning som en av flere faktorer når de trekker distriktslinjer - men uten en tvingende grunn kan ikke rase være den 'overveiende' årsaken til et distrikts form,' ifølge Brennan Center for Justice .

Høyesterett fulgte opp i 2015 ved å si at stater kunne danne uavhengige, partipolitiske kommisjoner for å trekke lovgivnings- og kongressgrenser på nytt.

Hvordan det skjer

Forsøk på gerrymander skjer bare en gang i tiåret og like etter år ender det på null. Det er fordi statene er lovpålagt å tegne alle på nytt 435 kongress og lovgivende grenser basert på tiårstellingen hvert 10. år .

Omfordelingsprosessen begynner like etter at U.S. Census Bureau fullfører arbeidet og begynner å sende data tilbake til statene. Omfordeling må fullføres i tide til valget i 2012.

Redistrering er en av de viktigste prosessene i amerikansk politikk. Måten kongress- og lovgrenser trekkes på avgjør hvem som vinner føderale og statlige valg, og til slutt hvilket politisk parti som har makten til å ta avgjørende politiske beslutninger.

'Gerrymandering er ikke vanskelig,' skrev Sam Wang, grunnleggeren av Princeton Universitys valgkonsortium, i 2012. Han fortsatte:

'Kjernen teknikken er å jamre velgere som sannsynligvis vil favorisere motstanderne dine til noen få kastedistrikter hvor den andre siden vil vinne skjeve seire, en strategi kjent som 'pakking.' Ordne andre grenser for å vinne nære seire, 'knekke' opposisjonsgrupper inn i mange distrikter.'

Eksempler

Den mest samordnede innsatsen for å trekke om politiske grenser til fordel for et politisk parti i moderne historie skjedde etter folketellingen i 2010.

Prosjektet, orkestrert av republikanere ved bruk av sofistikert programvare og rundt 30 millioner dollar, ble kalt REDMAP, for Redistricting Majority Project. Programmet begynte med vellykket innsats for å gjenvinne majoriteter i nøkkelstater inkludert Pennsylvania, Ohio, Michigan, North Carolina, Florida og Wisconsin.

Den republikanske strategen Karl Rove skrev inn Wall Street Journal før mellomvalget i 2010:

«Den politiske verden er fiksert på om årets valg vil gi en episk irettesettelse av president Barack Obama og hans parti. Hvis det skjer, kan det ende opp med å koste demokratenes kongressseter i et tiår fremover.'

Han hadde rett.

De republikanske seirene i statshus over hele landet tillot GOP i disse statene å kontrollere omfordelingsprosessen som trer i kraft i 2012 og forme kongressraser, og til slutt politikk, frem til neste folketelling i 2020.

Hvem er ansvarlig?

Begge de store politiske partiene er ansvarlige for de misformede lovgivende og kongressdistriktene i USA.

I de fleste tilfeller er prosessen med å trekke kongress- og lovgivende grenser overlatt til statlige lovgivere. Noen stater innleder spesialkommisjoner. Noen omfordelingskommisjoner forventes å motstå politisk innflytelse og handle uavhengig av partiene og de folkevalgte i den staten. Men ikke alt.

Her er en oversikt over hvem som er ansvarlig for omfordeling i hver stat:

Statens lovgivere : I 30 stater er de valgte statlige lovgiverne ansvarlige for å tegne sine egne lovgivende distrikter og i 31 stater grensene for kongressdistriktene i deres delstater, ifølge Brennan Center for Justice ved New York Universitys School of Law. Guvernørene i de fleste av disse statene har myndighet til å nedlegge veto mot planene.

Statene som tillater deres lovgivere å utføre omdistricteringen er:

• Alabama
• Delaware (bare lovgivende distrikter)
• Florida
• Georgia
• Illinois
• Indiana
• Kansas
• Kentucky
• Louisiana
• Maine (kun kongressdistrikter)
• Maryland
• Massachusetts
• Minnesota
• Missouri (kun kongressdistrikter)
• Nord-Carolina
• North Dakota (bare lovgivende distrikter)
• Nebraska
• New Hampshire
• New Mexico
• Nevada
• Oklahoma
• Oregon
• Rhode Island
• Sør-Carolina
• South Dakota (bare lovgivende distrikter)
• Tennessee
• Texas
• Utah
• Virginia
• vest.virginia
• Wisconsin
• Wyoming (bare lovgivende distrikter)

Uavhengige kommisjoner : Disse apolitiske panelene brukes i fire stater for å tegne lovgivende distrikter på nytt. For å holde politikken og potensialet for trolldom ute av prosessen, er statlige lovgivere og offentlige tjenestemenn forbudt å tjene i kommisjonene. Noen stater forbyr også lovgivende ansatte og lobbyister.

De fire statene som ansetter uavhengige kommisjoner er:

• Arizona
• California
• Colorado
• Michigan

Rådgivende kommisjoner: Fire stater bruker og rådgivende kommisjon bestående av en blanding av lovgivere og ikke-lovgivere for å utarbeide kongresskart som deretter presenteres for lovgiveren for avstemning. Seks stater bruker rådgivende kommisjoner for å tegne statlige lovgivende distrikter.

Statene som bruker rådgivende kommisjoner er:

• Connecticut
• Iowa
• Maine (bare lovgivende distrikter)
• New York
• Utah
• Vermont (bare lovgivende distrikter)

Politikerkommisjoner : Ti stater oppretter paneler som består av statlige lovgivere og andre folkevalgte for å omtegne sine egne lovgivende grenser. Selv om disse statene tar omfordeling ut av hendene på hele lovgiver, er prosessen svært politisk, ellerpartisan, og resulterer ofte i gerrymandering distrikter.

De 10 statene som bruker politikerkommisjoner er:

• Alaska (bare lovgivende distrikter)
• Arkansas (bare lovgivende distrikter)
• Hawaii
• Idaho
• Missouri
• Montana (bare lovgivende distrikter)
• New Jersey
• Ohio (bare lovgivende distrikter)
• Pennsylvania (bare lovgivende distrikter)
• Washington

Hvorfor kalles det Gerrymandering?

Begrepet gerrymander er avledet fra navnet på en Massachusetts-guvernør på begynnelsen av 1800-tallet, Elbridge Gerry.

Charles Ledyard Norton, skriver i boken fra 1890 Politiske amerikanisme , beskyldte Gerry for å ha undertegnet et lovforslag i 1811 som «justerte de representative distriktene for å favorisere demokratene og svekke føderalistene, selv om det sistnevnte partiet fikk nesten to tredjedeler av de avgitte stemmene».

Norton forklarte fremveksten av epitetet 'gerrymander' på denne måten:

«En forestilt likhet med et kart over distriktene som ble behandlet på denne måten, førte til at [Gilbert] Stuart, maleren, la til noen linjer med blyanten sin, og sa til Mr. [Benjamin] Russell, redaktør av Boston Centinel, 'Det vil gjøre for en salamander. Russell så på den: 'Salamander!' sa han: 'Kall det en Gerrymander!' Epitetet tok med en gang og ble et føderalistisk krigsrop, kartkarikaturen ble publisert som et kampanjedokument.'

Avdøde William Safire, en politisk spaltist og språkforsker for New York Times , noterte seg ordets uttale i sin bok fra 1968 Safires nye politiske ordbok :

«Gerrys navn ble uttalt med en hard g ; men på grunn av likheten mellom ordet med 'jerrybuilt' (som betyr vaklevoren, ingen forbindelse med gerrymander) bokstaven g uttales som j .'