Hva er et oligarki? Definisjon og eksempler

Urfolkskvinner passerer en demonstrasjon foran regjeringspalasset i Guatemala by. På banneret står det 'Nei til militarisme og oligarki'.

EITAN ABRAMOVICH/Getty Images

Et oligarki er en maktstruktur som består av noen få eliteindivider, familier eller selskaper som har lov til å kontrollere et land eller en organisasjon. Denne artikkelen undersøker egenskapene til oligarkier, deres utvikling og hvor vanlige de er i dag.

Viktige ting: Hva er et oligarki?

• Et oligarki er en maktstruktur der en liten gruppe eliteindivider, familier eller selskaper kontrollerer et land.
• Menneskene som har makten i et oligarki kalles oligarker og er relatert av egenskaper som rikdom, familie, adel, bedriftsinteresser, religion, politikk eller militærmakt.
• Oligarkier kan kontrollere alle former for regjering, inkludert konstitusjonelle demokratier.
• Oligarkiets teoretiske jernlov hevder at alle politiske systemer til slutt utvikler seg til oligarkier.

Oligarki Definisjon

Kommer fra det greske ordet oligarker , som betyr få styrende, et oligarki er enhver maktstruktur kontrollert av et lite antall mennesker kalt oligarker. Oligarker kan utmerkes og beslektes av deres rikdom, familiebånd, adel, bedriftsinteresser, religion, politikk eller militærmakt.

Alle styreformer, inkludert demokratier , teokratier , og monarkier kan kontrolleres av et oligarki. Tilstedeværelsen av en grunnlov eller lignende formativt charter utelukker ikke muligheten for at et oligarki har faktisk kontroll. Under den teoretiske jernloven om oligarki, utvikler alle politiske systemer seg til oligarkier. I demokratier bruker oligarker rikdommen sin til å påvirke folkevalgte. I monarkier bruker oligarker sin militære makt eller rikdom for å påvirke kongen eller dronningen. Generelt jobber ledere av oligarkier for å bygge sin egen makt med liten eller ingen hensyn til samfunnets behov.

Begrepene oligarki og plutokrati blir ofte forvekslet. Lederne av et plutokrati er alltid velstående, mens lederne av et oligarki ikke trenger å være rike for å kommandere kontroll. Dermed er plutokratier alltid oligarkier, men oligarkier er ikke alltid plutokratier.

Oligarkier dateres tilbake til 600-tallet f.Kr. da grekerne bystater av Sparta og Athen ble styrt av en elitegruppe av utdannede aristokrater. I løpet av 1300-tallet ble bystaten av Venezia ble kontrollert av rike adelsmenn kalt patrisiere. Mer nylig, Sør-Afrika mens under hvit apartheid regel til 1994 , var et klassisk eksempel på et land styrt av et rasebasert oligarki.

Eksempler på moderne oligarki

Noen få eksempler på moderne oligarkier er Russland, Kina, Iran og kanskje USA.

Russland

Selv om Russlands president Vladimir Putin benekter det, fungerer han som en del av et rikdomsbasert herskende oligarki som hadde sin begynnelse på 1400-tallet. I Russland, som i mange i hovedsak antikapitalistiske land, krever akkumulering av personlig rikdom kontakter innad i regjeringen. Som et resultat lar den russiske regjeringen stilltiende milliardæroligarkene investere i demokratiske land der rettssikkerhet beskytter eiendommen deres.

I januar 2018 ga det amerikanske finansdepartementet ut en liste over rundt 200 russiske oligarker, selskaper og høytstående russiske embetsmenn, inkludert statsminister Dimitrij Medvedev. Den russiske regjeringen opererer til uforholdsmessig fordel for oligarker og regjeringseliter, sa finansminister Steven T. Mnuchin.

Kina

Det religionsbaserte kinesiske oligarkiet tok tilbake kontrollen etter døden til Mao Tse-Tung i 1976. Medlemmer av de såkalte Shanghai-gjengoligarkene hevder å være etterkommere av taoismens åtte udødelige, kontrollerer de fleste statseide selskaper, konsulterer og tjener på forretningsavtaler og gifter seg med hverandre for å opprettholde forholdet til de udødelige.

Saudi-Arabia

Den regjerende monarken i Saudi-Arabia er pålagt å dele sin makt med etterkommerne av de 44 sønnene og 17 konene til landets grunnlegger og første monark, kong Abd al-Aziz al-Sa'ud (1853-1953). Den nåværende kongen, Salman bin Abdulaziz, har utnevnt sin sønn, prins Mohammed bin Salman, til forsvarsminister og tilsynsmann for Saudi Aramco, det mektige statseide oljemonopolet.

Iran

Til tross for å ha en folkevalgt president, er Iran kontrollert av et religionsbasert oligarki av islamske geistlige og deres slektninger og venner. De Iransk grunnlov sier at den ene Gud (Allah) har eksklusiv suverenitet over landet. De islamske oligarkene tok makten etter ayatollah Ruhollah Khomeinis død i 1989. Hans erstatter, ayatollah Ali Khamenei, har plassert sin familie og allierte i høye regjeringsposter og kontrollerer den valgte presidenten.

De forente stater

Mange økonomer hevder at USA nå er eller er i ferd med å bli et oligarki. Når de sier dette, peker de på landets forverringinntektsforskjellog sosial lagdeling , to av hovedkarakteristikkene til et rikdomsbasert oligarki. Mellom 1979 og 2005 økte inntektene til den øverste 1 % av de amerikanske arbeiderne med 400 %. I følge en studie fra 2014 av statsvitere Martin Gilens og Benjamin Page, vedtar den amerikanske kongressen lovgivning som er til fordel for de rikeste 10 % av amerikanerne oftere enn tiltak som er til fordel for de fattigste 50 %.

Fordeler og ulemper med oligarkier

Mens oligarkier ofte blir kritisert, har de noen positive aspekter.

Fordeler med oligarkier

Oligarkier fungerer vanligvis effektivt. Makten legges i hendene på noen få personer hvis kompetanse gjør dem i stand til raskt å ta og anvende beslutninger. På denne måten er oligarkier mer effektive enn herskesystemer der mange mennesker må ta alle avgjørelser i alle saker.

Som en utvekst av effektivitet lar oligarkier de fleste mennesker se bort fra problemer som angår samfunnet og bruke mer tid på hverdagen. Ved å stole på visdommen til regjerende oligarker, står folk fritt til å fokusere på karrierer, familier og tidsfordriv. På denne måten kan oligarkier også gi mer tid til teknologisk innovasjon.

Siden et av hovedmålene for et oligarki er sosial stabilitet – å bevare status quo – har oligarkenes avgjørelser en tendens til å være konservative av natur. Som et resultat er det mindre sannsynlig at folk blir skadet av ekstreme og potensielt farlige endringer i politikken.

Ulemper med et oligarki

Oligarkier øker vanligvis inntektsulikheten. Etter å ha blitt vant til sin overdådige, privilegerte livsstil, har oligarkene og deres nære medarbeidere ofte en uforholdsmessig stor andel av landets rikdom.

Oligarkier kan bli stillestående. Oligarker har en tendens til å være klaniske, og omgås bare mennesker som deler verdiene deres. Selv om dette kan gi stabilitet, hindrer det også mennesker med nye ideer og perspektiver fra å gå inn i den herskende klassen.

Oligarkier som får for mye makt kan skade folket ved å begrense det frie markedet. Med ubegrenset makt kan oligarkene bli enige seg imellom om å fastsette priser, nekte visse fordeler til lavere klasser eller begrense varemengdene som er tilgjengelige for befolkningen generelt. Disse bruddene på lovene til tilbud og etterspørsel kan ha en ødeleggende effekt på samfunnet.

Oligarkier kan forårsake sosial omveltning. Når folk innser at de ikke har noe håp om å bli med i den herskende klassen, kan de føle seg frustrerte og til og med ty til vold. Forsøk på å styrte oligarkiet forstyrrer økonomien og skader alle i samfunnet.

Kilder og videre referanse

• Michels, Robert. Politiske partier: En sosiologisk studie av det moderne demokratiets oligarkiske tendenser . Martino fine bøker. ISBN-10: 168422022X
• Brown, Daniel. De 25 rikeste russiske oligarkene på «Putin-listen». Business Insider (30. januar 2018).
• Treasury utpeker russiske oligarker, tjenestemenn og enheter som svar på verdensomspennende malign aktivitet . USAs finansminister. (6. april 2018).
• Chan, John. Kinas nye ledere: Profiler av oligarker . WSWS.org. (2012).
• Cassidy, John. Er Amerika et oligarki? The New Yorker (18. april 2014).
• Krugman, Paul. Oligarki, amerikansk stil . The New York Times (3. mai 2011)