Hva er en masterstatus?

Den definerende sosiale posisjonen en person inntar

Santi Praseeratenang / Getty Images

Enkelt sagt er en mesterstatus den definerende sosiale posisjonen en person innehar, noe som betyr tittelen personen mest forholder seg til når han prøver å uttrykke seg til andre.

I sosiologi er det et begrep som ligger i kjernen av en persons sosiale identitet og påvirker denne personens roller og atferd i en samfunnsmessig kontekst.

Yrke er ofte en mesterstatus fordi det utgjør en så viktig del av en persons identitet og påvirker de andre rollene man kan ha som et familiemedlem eller venn, en innbygger i en by, eller til og med en hobbyentusiast. På denne måten kan en person identifisere seg som lærer, brannmann eller pilot, for eksempel.

Kjønn, alder og løp er også vanlige mesterstatuser, der en person føler den sterkeste troskap til sine kjernedefinerende egenskaper.

Uavhengig av hvilken masterstatus en person identifiserer seg med, skyldes det ofte i stor grad eksterne sosiale krefter som sosialisering og sosial omgang med andre , som former hvordan vi ser og forstår oss selv og våre relasjoner til andre.

Frase opprinnelse

Sosiologen Everett C. Hughes bemerket opprinnelig begrepet 'mesterstatus' i sin presidenttale holdt på årsmøtet til American Sociological Association i 1963, hvor han oppsummerte definisjonen som

'observatørers tendens til å tro at én merkelapp eller demografisk kategori er mer betydningsfull enn noe annet aspekt ved den observerte personens bakgrunn, oppførsel eller prestasjoner.'

Hughes adresse ble senere publisert som en artikkel i American Sociological Review , med tittelen 'Race Relations and the Sociological Imagination.'

Spesielt bemerket Hughes ideen om rase som en viktig mesterstatus for mange i amerikansk kultur på den tiden. Andre tidlige observasjoner av denne trenden antydet også at disse masterstatusene ofte eksisterte sosialt for å gruppere likesinnede individer.

Dette betydde at menn som identifiserte seg som asiatisk-amerikanere mer enn de identifiserte seg som økonomisk middelklasse eller ledere av et lite selskap, ofte ville bli venner med andre som først og fremst identifiserte seg som asiatisk-amerikanere.

Typer

Det er en rekke måter mennesker identifiserer seg på i sosiale settinger, men det er vanskeligere å merke seg spesifikt identitetene de identifiserer seg mest med.

Noen sosiologer hevder at dette er fordi en persons mesterstatus er tilbøyelig til å endre seg i løpet av livet, avhengig av de kulturelle, historiske og personlige hendelsene som påvirker ens livsløp.

Likevel vedvarer noen identiteter gjennom en persons liv, for eksempel rase eller etnisitet, kjønn eller seksuell legning, eller til og med fysisk eller mental evne. Noen andre, som religion eller spiritualitet, utdanning eller alder og økonomisk status kan imidlertid endres lettere, og gjør det ofte. Selv å bli forelder eller besteforeldre kan gi en masterstatus for en å oppnå.

I utgangspunktet, hvis du ser på mesterstatuser som overordnede prestasjoner man kan oppnå i livet, kan man definere nesten hvilken som helst prestasjon som deres mesterstatus.

I noen tilfeller kan en person velge sin mesterstatus ved å bevisst projisere visse egenskaper, roller og attributter i deres sosiale interaksjoner med andre. I andre tilfeller har vi kanskje ikke mye valg av hva vår masterstatus i en gitt situasjon.

Kvinner, rasemessige og seksuelle minoriteter og personer med funksjonshemming opplever ofte at deres mesterstatus er valgt for dem av andre og definerer sterkt hvordan andre behandler dem og hvordan de opplever samfunnet generelt.

Oppdatert av Nicki Lisa Cole, Ph.D.