Gigantisk bisonprofil

James St John/Flickr/CC BY 2.0

Navn:

Bison latifroner ; også kjent som Giant Bison

Habitat:

Sletter og skogområder i Nord-Amerika

Historisk epoke:

Sen pleistocen (300 000-15 000 år siden)

Størrelse og vekt:

Opptil åtte fot høye og to tonn

Kosthold:

Gress

Kjennetegn:

Stor størrelse; shaggy forben; gigantiske horn

Om Bison Latifrons (the Giant Bison)

Selv om de absolutt var de mest kjente megafauna pattedyr i det siste Pleistocen Nord-Amerika, den Ullen mammut og Amerikansk Mastodont var ikke de eneste gigantiske planteeterne på sin tid. Det var også Bison latifroner , aka Giant Bison, en direkte stamfar til den moderne bisonen, hvor hannene oppnådde vekter på nærmere to tonn (hunnene var mye mindre). Giant Bison hadde like gigantiske horn - noen bevarte eksemplarer strekker seg over seks fot fra ende til ende - selv om denne beiteren tilsynelatende ikke samlet seg i de gigantiske flokkene som er karakteristiske for moderne bisoner, og foretrakk å streife rundt på slettene og skogene i mindre familieenheter.

Hvorfor forsvant den gigantiske bisonen fra scenen på slutten av siste istid, for omtrent 15 000 år siden? Den mest sannsynlige forklaringen er at klimaendringer påvirket tilgjengeligheten av vegetasjon, og det var rett og slett ikke nok mat til å opprettholde en utvidet bestand av ett- og to-tonns pattedyr. Denne teorien blir gitt vekt av påfølgende hendelser: Giant Bison antas å ha utviklet seg til den mindre Den gamle bisonen , som selv utviklet seg til det enda mindre Bison bison , som svarte slettene i Nord-Amerika til den ble jaktet til utryddelse av indianere og europeiske kolonister på slutten av 1800-tallet.