Forstå Pirate Treasure

DanBrandenburg / Getty Images

Vi har alle sett filmene der enøyde pirater med knaggben stikker av med flotte trekister fulle av gull, sølv og juveler. Men dette bildet er ikke helt nøyaktig. Pirater fikk bare sjelden tak i skatter som dette, men de tok likevel plyndring fra ofrene sine.

Pirater og deres ofre

Under den såkalte Piratkopieringens gullalder, som varte omtrent fra 1700 til 1725, plaget hundrevis av piratskip verdens farvann. Disse piratene, selv om de vanligvis er assosiert med Karibia, begrenset ikke aktivitetene sine til den regionen. De slo også til utenfor kysten av Afrika og gjorde til og med angrep i Stillehavet og Indiske hav . De ville angripe og rane ethvert ikke-marineskip som krysset deres veier: for det meste handelsskip og fartøyer som fraktet slaver som seilte i Atlanterhavet. Plyndring piratene tok fra disse skipene var hovedsakelig handelsvarer lønnsomme på den tiden.

Mat og Drikke

Pirater plyndret ofte mat og drikke fra ofrene sine: Spesielt alkoholholdige drikker fikk sjelden eller aldri lov til å fortsette på veien. Fat med ris og andre matvarer ble tatt om bord etter behov, selv om de mindre grusomme piratene ville legge igjen nok mat til at ofrene deres kunne overleve. Fiskeskip ble ofte ranet når kjøpmenn var knappe, og i tillegg til fisken tok sjørøvere noen ganger utstyr og garn.

Skipsmaterialer

Pirater hadde sjelden tilgang til havner eller verft hvor de kunne reparere fartøyene sine. Skipene deres ble ofte brukt hardt, noe som betyr at de var i konstant behov for nye seil, tauverk, riggutstyr, ankere og annet nødvendig for det daglige vedlikeholdet av et treseilfartøy. De stjal stearinlys, fingerbøl, stekepanner, tråd, såpe, vannkoker og andre verdslige gjenstander og plyndret ofte også ved, master eller deler av skipet hvis de trengte dem. Selvfølgelig, hvis deres eget skip var i virkelig dårlig form, ville piratene noen ganger ganske enkelt byttet skip med ofrene sine!

Handel varer

Mesteparten av 'byttet' pirater fikk var handelsvarer som ble sendt av kjøpmenn. Pirater visste aldri hva de ville finne på skipene de ranet. Populære handelsvarer på den tiden inkluderte tøybolter, garvede dyreskinn, krydder, sukker, fargestoffer, kakao, tobakk, bomull, tre og mer. Pirater måtte være kresne med hensyn til hva de skulle ta, siden noen varer var lettere å selge enn andre. Mange pirater hadde hemmelige kontakter med kjøpmenn som var villige til å kjøpe slike stjålne varer for en brøkdel av deres sanne verdi og deretter selge dem videre med fortjeneste. Piratvennlige byer som f.eks Port Royal , Jamaica eller Nassau, Bahamas, hadde mange skruppelløse kjøpmenn som var villige til å gjøre slike avtaler.

Enslavede mennesker

Kjøp og salg av slaver var en svært lønnsom virksomhet under piratkopieringens gullalder, og skip som frakter fanger ble ofte angrepet av pirater. Pirater kan holde slavene til å jobbe på skipet eller selge dem selv. Ofte plyndret piratene disse skipene med mat, våpen, rigg eller andre verdisaker og lot kjøpmennene beholde de slavebundne menneskene, som ikke alltid var lette å selge og måtte mates og ta seg av.

Våpen, verktøy og medisin

Våpen var veldig verdifulle. De var 'bransjens verktøy' for pirater. Et piratskip uten kanoner og et mannskap uten pistoler og sverd var ineffektive, så det var det sjeldne sjørøverofferet som slapp unna med våpenlagrene sine plyndret. Kanoner ble flyttet til piratskipet og lasterommene ryddet for krutt, håndvåpen og kuler. Verktøy var like gode som gull, enten det var snekkerverktøy, kirurgkniver eller navigasjonsutstyr (som kart og astrolaber). Likeledes ble medisiner ofte plyndret: Pirater ble ofte skadet eller syke, og medisiner var vanskelig å få tak i. Når Svartskjegg holdt Charleston, North Carolina, som gissel i 1718, krevde han – og mottok – en kiste med medisiner i bytte mot å løfte blokaden.

Gull, sølv og juveler

Selvfølgelig, bare fordi de fleste av ofrene deres ikke hadde noe gull betyr ikke det at piratene aldri fikk noe i det hele tatt. De fleste skip hadde litt gull, sølv, juveler eller noen mynter ombord, og mannskapet og kapteinene ble ofte torturert for å få dem til å avsløre plasseringen av slike oppbevaringssteder. Noen ganger var pirater heldige: I 1694, Henry Avery og mannskapet hans sparket Ganj-i-Sawai, skatteskipet til Grand Moghul i India. De fanget kister av gull, sølv, juveler og annen verdifull last verdt en formue. Pirater med gull eller sølv hadde en tendens til å bruke det raskt når de var i havn.

Gravlagt skatt?

Takket være populariteten til ' Skatteøya ,' den mest kjente romanen om pirater, tror de fleste at bandittene gikk rundt og begravde skatter på avsidesliggende øyer. Faktisk begravde pirater sjelden skatter. Kaptein William Kidd begravde byttet sitt, men han er en av de få som er kjent for å ha gjort det. Tatt i betraktning at det meste av pirat-'skatten' som finnes var delikat, som mat, sukker, tre, tau eller tøy, er det ikke overraskende at ideen for det meste er en myte.

Kilder

Veldig bra, David. New York: Random House Trade Paperbacks, 1996

Defoe, Daniel. 'En generell historie om pyratene.' Dover Maritime, 60742. utgave, Dover Publications, 26. januar 1999.

Konstam, Angus. 'The World Atlas of Pirates.' Guilford: The Lyons Press, 2009

Konstam, Angus. 'Sjørøverskipet 1660-1730 .' New York: Osprey, 2003