Elizabeth I: Portraying the Virgin Queen's Rise to Power

Utallige portretter av Elizabeth I, dronning av England og Irland ble malt under hennes lange regjeringstid (1558-1603). Trolig mer enn noen annen hersker i sin tid, forsto dronningen viktigheten og kraften til bildet hennes. Tallrike portretter ble ødelagt, kanskje fordi hun ikke ble avbildet i det mest gunstige lyset. Elizabeth hadde svært gjenkjennelige trekk. Glansen i det rødlige håret hennes sto i sterk kontrast til den vakre huden hennes, der ingen skygger gjorde ansiktene hennes mørkere.

Portrettmalere av Tudor-dronningen måtte følge strenge retningslinjer for å glede henne. Elizabeths portretter skulle ikke reflektere en sann likhet, men i stedet feiret hennes evige skjønnhet, dyd og kraft. Blant de mange maleriene som er igjen i dag, skildrer mange dronningen med samme egenskaper og uttrykk. Faktisk engasjerte dronning Elizabeth I seg sjelden i portrett sittende. Når skildringen hennes ble godkjent, kopierte malere den for å møte etterspørselen.

Symbolikken i Elizabeth I-portretter var avgjørende. Malere brukte elementer som perler, måner, globuser, kroner, roser og flere dyr for å formidle dronningens status og makt. I en verden hovedsakelig styrt av menn, måtte Elizabeth vise sin legitimitet som dronning.

Portretter av dronning Elizabeth I som en uekte prinsesse

Elizabeth I da hun var prinsesse , tilskrevet William Scrots , ca. 1546, via Royal Collection Trust

Elizabeth I var den siste monarken av Huset til Tudor som styrte kongeriket England og Irland fra 1485 til 1603. Hun er sannsynligvis den mest kjente engelske monarken, men hun var ikke bestemt til å bli dronning. Hennes mor, Anne Boleyn, var den andre kona til Kong Henrik VIII . Hun er hovedsakelig kjent for sin forferdelige skjebne. Anne Boleyn giftet seg med Henrik VIII i 1533 og ble henrettet for forræderi bare tre år senere, mens datteren deres Elizabeth var to og et halvt år gammel.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Henry VIII fikk deres ekteskap annullert, og erklærte Elizabeth som et uekte barn. Ved å gjøre det satte kongen i gang Engelsk reformasjon , som skiller Church of England fra romersk katolsk kirke . I 1543 gjeninnsatte den tredje arveloven Elizabeth og hennes halvsøster Mary Tudor i rekkefølgen.

Elizabeth I da hun var prinsesse er det tidligste overlevende portrettet av dronning Elizabeth. Den illustrerer en høysinnet og kunnskapsrik prinsesse på 13 år eller så, ikke bestemt til å være dronning av England, men å inngå fordelaktige allianser ved å inngå et lønnsomt ekteskap. Portretter, blant andre funksjoner, tjente til å reklamere for edle unge jenter i ekteskapsalderen i landet og i utlandet.

Elizabeth har på seg en rikt utsmykket silkekjole og smykker laget av gull og perler, etter alt å dømme en kongelig. Hennes edle figur forsterkes av elementene som illustrerer hennes vidd og hengivenhet. Det er to bøker, den ene på et stativ bak prinsessen og den andre i hendene hennes, som sannsynligvis henspiller på Det gamle og det nye testamentet. Elizabeth var kjent for sitt intelligente sinn og tilbøyelighet til å lære. Hun kunne til og med snakke og lese ikke mindre enn syv språk: engelsk, walisisk, fransk, italiensk, spansk, latin og gresk.

Fra uekte barn til dronning av England

Clopton-portrettet , ukjent artist , ca. 1558, via Smarthistory; med Dronning Elizabeth I , ukjent engelsk artist , ca. 1560, via National Portrait Gallery London

Elizabeth etterfulgte Mary, datter av Henrik VIII og hans første kone Katarina av Aragon, til Englands trone i 1558. Cloton-portrett datert rundt hennes tiltredelse til tronen viser unge Elizabeth da hun nettopp ble dronning. Som en ung monark, en kvinne og et tidligere uekte barn, måtte hun raskt etablere sin autoritet i sine undersåtters øyne. Mens de første portrettene av Tudor-dronningen viser enkel likhet, har silhuetten hennes allerede endret seg i portrettene malt i begynnelsen av hennes regjeringstid. Trekkene hennes ble mer maskuline, hennes kvinnelige silhuett skjult under tykke stoffer, og ga et androgynt utseende til dronningen. Elizabeth ønsket å etablere seg som en dyktig hersker over nasjonen.

Ikonografien som ble brukt til å forestille seg dronning Elizabeth, understreket hennes gudgitte rett til å styre. I dette tilfellet er det mest synlige elementet i hennes kraft hermelinpelsen som sitter på den unge dronningens skuldre. En populær legende fra europeisk folklore forteller at en hermelin heller vil dø enn å farge det rene hvite håret. Da det ble jaget av jegere, skal det lille dyret ha gitt seg selv, i stedet for å risikere å farge pelsen. Hermelinens plettfrie pels står for det ultimate kongelige emblemet, ettersom bare høyadelsmedlemmer eller kongelige medlemmer kunne bære det. Dessuten sto hermelins legende om å velge død fremfor tap av pelsens renhet for moralsk dyd.

Propagandaportretter: Kontrollerer hennes kongelige bilde

Portrett av dronning Elizabeth I , tilskrevet Steven van der Meulen eller George Gower , 1500-tallet, via Sotheby's; med Portrett av dronning Elizabeth I ('Pelikanportrett') , av Nicholas Hilliard , ca. 1573-75, via Google Arts & Culture

Elizabeth forsto kraften hennes bilde kunne formidle. Selv om hun aldri fikk offisielle hoffmalere i oppdrag å male portrettene sine slik det var skikken i Europa, kontrollerte og godkjente hun nøye portrettene laget av en rekke malere.

De Hampden-portrett , tilskrevet en flamsk maler aktiv ved Tudor-hoffet, Steven van der Meulen, eller den engelske maleren George Gower, er det første bildet i full lengde av dronningen. Dronningens figur og elementene rundt henne er dyktig detaljerte for å vise bildet av en monark på jakt etter en passende ektemann som ville gi hennes arvinger og nasjonal stabilitet. Nelliken i høyre hånd og overfloden av blomster og frukt i bakgrunnen symboliserer henholdsvis frieri og fruktbarhet. Dronningen var på ekteskapsmarkedet.

Også kjent som Pelikanportrett , maleriet av den engelske gullsmeden limner Nicholas viser dronningen med et av favorittemblemene hennes: pelikanen. Fuglen sto som et eksempel på morskjærlighet. Pelikanmoren matet hennes blod til barna sine for å redde dem fra sult. Ved å bruke dette symbolet presenterte Elizabeth seg som nasjonens ømme mor, og passet på undersåttene sine.

Å kontrollere det kongelige bildet tjente ikke bare dronningens interesser, men også myndighetenes interesser. De brukte dronningens portretter for å starte kulten av hennes image blant befolkningen. Fra 1570-årene til slutten av hennes regjeringstid hjalp hengivenheten til Gloriana, som hun også ble kjent, regjeringen til å opprettholde offentlig orden.

Sieve Portraits: Symbols of the Virgin Queen

Sieve-portrett av dronning Elizabeth I , av Quentin Mestys den yngre , ca. 1583, via British Library

Selv om dronningens følge oppfordret henne til å gifte seg og sikre seg en arving til tronen, gjorde aldri Elizabeth I og ble den legendariske jomfrudronningen. Som ugift kvinne måtte dronningen beholde jomfrudommen. Det var ikke av mangel på friere at Elizabeth aldri giftet seg. Hun mottok mange tilbud om ekteskap, men avviste dem alltid. Årsakene hennes er fortsatt ukjente i dag. Hennes far, Henry VIII, og hans seks ekteskap ga henne absolutt ikke et godt bilde av ekteskap.

Fra 1579 og inn i 1580-årene, da det ble tydelig at Silportretter og de forbinder jomfrudronningen med Tuccia, en romer Vestal Virgin . Vestaler var prestinner i tjeneste for jordens gudinne, Vesta, som avla kyskhetsløfter. Vestal Tuccia beviste sin uskyld da renheten hennes ble stilt spørsmål ved. Hun bar vann i en sil uten å miste noe fra Tiberen til Vesta-tempelet. I senere ikonografi ble silen assosiert med denne dyden.

I de senere årene av hennes regjeringstid ble dronningens jomfrudom fremhevet fordi det uten mann og barn gjorde henne til en mor helt hengiven til nasjonen. Hennes kyskhet forsterket hennes politiske makt.

Dronning Elizabeth I: Portraying the Empress of the Seas

Armada Portrait (Woburn Abbey) , ukjent artist , ca. 1588, via Royal Museums Greenwich

De Marineportrett ble først tilskrevet George Gower, Serjeant maler til dronning Elizabeth I fra 1581. Likevel har eksperter nå slått fast at det ikke var et portrett fra Gowers hånd. Forfatteren er fortsatt ukjent. Faktisk eksisterer tre versjoner av Armada-portrettet og tilskrives flere ukjente kunstnere.

Armada-portrettet feiret dronningens seier over Spansk Armada i 1588. Den spanske armadaen var navnet gitt til den spanske flåten, chartret av den katolske kong Filip II av Spania for å styrte den protestantiske dronningen. I løpet av sommeren 1588 møtte spanskene og engelskmennene hverandre i kanalen. Undertallet av den mektige spanske flåten satte engelskmennene fyr på noen av skipene deres, og lot dem drive mot armadaen. Ingen skade ble gjort. Likevel skapte denne handlingen frykt hos de spanske soldatene, og tvang dem til å flykte. Engelsk utholdenhet tvang skipene til en av de mektigste nasjonene i Europa til å trekke seg tilbake, selv om ingen spansk skip sank under slaget ved Gravelines. Imidlertid traff en storm den tilbaketrekkende spanske flåten, og 20 av 130 skip gikk tapt.

Dronning Elizabeth I, Armada Portrait (National Maritime Museum) , ukjent artist , ca. 1588, via Royal Museums Greenwich

Til slutt, selv om engelskmennene beseiret den spanske armadaen, var ikke seieren deres så betydelig som dronningen antydet. Likevel er Armada-portrettet en bemerkelsesverdig demonstrasjon av et godt gjennomtenkt propagandaprogram. Maktsymbolene innhenter scenens realisme.

Begge vindusvisningene har ingen romlig eller tidsmessig forbindelse. Flere uker skiller de to scenene. De engelske skipene vender mot den spanske armadaen på venstre side, mens på høyre side er den flyktende spanske flåten fanget i en ødeleggende storm.

Dronningen var rundt 56 år gammel på den tiden. Parykken hun hadde på seg og det hvite pudderet i ansiktet hennes tjente til å gi inntrykk av evig ungdom og skjønnhet. Dronningen holder en dyrebar vifte med strutsefjær i stedet for det vanlige kongelige symboler , kulen og septeret. Den andre hånden hennes hviler på en globus, med fingrene over Amerikanerne , som tydelig viser hennes krav på territorier utenfor kongeriket England og Irland.

Dronning Elizabeth I, Armada Portrait (National Portrait Gallery) , ukjent artist , ca. 1588, via The National Portrait Gallery London

På den tiden betydde det å herske over havene å styre verden. Tallrike perler pryder dronningens kjole og parykk. Perler var dyrebare, som kom fra havets dyp, og et symbol på jomfruelighet. De formidlet hennes status som hersker over havet, selv om dronningens flåte, bestående av i hovedsak private skip leid for offensiven, ble utskrevet like etter den spanske retretten.

Armada-portrettet er en strålende feiring av dronningens suverenitet. Dronning Elizabeth var fullstendig klar over viktigheten av å formidle et bilde av makt. Propagandaportrettene hennes bidro til å etablere henne som en legitim dronning, som styrte England som enhver mannlig monark ville ha gjort - og til og med overgå dem.