Henry VIII: 6 koner og en sann kjærlighet

henry viii tre koner

Skilt, halshugget, døde, skilt, halshugget, overlevde – slik fortsetter den mnemoniske enheten som ble introdusert på noen engelske skoler for at barn lett skal huske noen av landets mest ikoniske dronninger. Enheten oppsummerer vår fascinasjon for Henry VIIIs koner fint. Mange av oss vet hvordan ekteskapet deres endte, men få kan forstå hvem disse kvinnene virkelig var. Så, hva var deres historie? Hvordan lokket de en av verdens mest kjente monarker? Og hvordan bidro de til Englands blomstrende kongelige og nasjonale identitet?





Katarina av Aragon: Den mest bestemte av Henry VIIIs koner

catherine of aragon portrett

Katarina av Aragon av en ukjent kunstner , tidlig på 1700-tallet, via National Portrait Gallery, London

Født: 16. desember 1485 Archiebiscopal Palace of Alcalá de Henares, Castilla

Døde av naturlige årsaker: 7. januar 1536, Kimbolton Castle, England



Funksjonstid: 11. juni 1509 – 23. mai 1533

Nasjonalitet: Spansk



Utgave: Mary I av England

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Dubbet av William Shakespeare som dronningen av jordiske dronninger , Katarina av Aragon var Henrik VIIIs lengstlevende kone. Hun ble født av maktparet, dronning Isabella av Castilla og kong Ferdinand av Aragon, hvis eget ekteskap hadde forent Spania. Men den kultiverte og høyt utdannede spanske prinsessen hadde mye å tilby utover sin imponerende familielinje. Hennes mangfoldige og godt avrundede utdanning inkluderte språk, humaniora og aritmetikk, så vel som hjemmekunnskaper. Hun var en lidenskapelig leser og elsket god litteratur, som hun hadde studert siden barndommen. Catherine ble oppdratt til å bli en dronning, men utviklet også et eget sinn - en egenskap som vil vise seg mye senere i livet hennes.

Catherine hadde opprinnelig giftet seg med Henrys eldre bror Arthur, i 1501. Arthur døde imidlertid knapt ett år inn i ekteskapet, og Catherine ble enke i en alder av 17. For å fortsette å dra nytte av den strategiske spanske alliansen, skulle Henry VIII gifte seg med Catherine da han ble myndig og medgiften hennes ble betalt, noe som ville ta ytterligere 7 år.

catherine of aragon ung portrett

Portrett av en jente, muligens Katarina av Aragorn, av Juan de Flanders , c. 1496, via Thyssen-Bornemisza nasjonalmuseum, Madrid



I løpet av den tiden bodde Catherine i London som en virtuell fange. Hennes status som en bonde som skulle brukes til innfallene til mennene rundt henne, hadde gitt Henry VIIIs far, Henry VII, inntrykk av at Catherine ville være smidig og lett manipulert. Men hun hadde vist seg å være intelligent og sterk da hun fungerte som spansk ambassadør i England i 1507 – den første kvinnelige ambassadøren i europeisk historie .

Henry VIII og Katarina av Aragon giftet seg til slutt i 1509, og i de fleste av deres 24 år sammen var de lykkelige. Men etter hvert som paret gikk videre i årevis og ikke hadde klart å få en levende sønn, begynte Henry å føle presset for å sikre arven sin. Mens han hadde en datter, Mary, som senere skulle bli Englands første dronning i seg selv , hun var ikke sønnen og arvingen han lengtet etter. Med tiden ble Henry overbevist om at ved å gifte seg med brorens kone, hadde han begått en alvorlig synd, og som et resultat ble han nektet mannlig problem.



henry viii reformasjonskunst gravering

Paven undertrykt av kong Henrik den åttende (originaltittel); En allegori over den engelske reformasjonen , i John Foxe's Actes and Monuments (Book of Martyrs), 1570, via Ohio State University

Det var da Henrys tumultariske regjeringstid satte England i et religiøst og politisk opprør. Til tross for den pavelige dispensasjon han hadde fått til å gifte seg med Catherine, lette han aktivt etter en vei ut av det han mente var et syndig ekteskap. Paven ville ikke gi Henry den skilsmissen han ønsket, og derfor var han fast bestemt på å få det på andre måter. Mellom 1525 og 1533 brøt han med pavelig autoritet, gjorde seg til sjef for Church of England, og konsoliderte dermed en kongelig kraft som svarer til Gud og ingen andre.



Dette førte til at den nyutnevnte erkebiskopen av Canterbury og en tilhenger av Henrys sak, Thomas Cranmer, erklærte Henrys ekteskap med Catherine ugyldig. Catherines og Henrys datter Mary ble erklært en jævel og ble ikke lenger anerkjent som en prinsesse. Samme år giftet Henry seg med Catherines tidligere ventende dame, Anne Boleyn, som Henry hadde forelsket seg lidenskapelig i. Forvist fra hoffet og levde i eksil, forble Catherine sterk og standhaftig og forsvarte tittelen som dronning til hennes død i 1536.

Anne Boleyn: Spennende og ambisiøs med smak for reformer

anne boleyn portrett

Anne Boleyn av ukjent engelsk kunstner , sent på 1500-tallet, basert på et verk fra rundt 1533-1536, via National Portrait Gallery, London



Født: c. juli 1501-1507, Blickling Hall, Norfolk eller Hever Castle, Kent

Død ved halshugging: 19. mai 1536 Tower of London, London

Funksjonstid: 28. mai 1533 – 17. mai 1536

Nasjonalitet: Engelsk

Utgave: Elizabeth I of England

Ved å bryte fra Roma hadde Henry kastet England inn i den protestantiske reformasjonen. Mens han selv først ble lokket til saken for å få makt til å skilles fra sin første kone, så andre reformasjonen som et svar på den katolske kirkes overgrep og frigjøring av det engelske folk . Andre, som f.eks Anne Boleyn .

Den berømte Tudor-historikeren Eric Ives har omtalt kvinnene Anne Boleyn omga seg med som aristokratiske kvinner som søker åndelig oppfyllelse. Dette stemmer absolutt med de formative årene Anne tilbrakte ved det franske hoffet som æresdame for Claude av Frankrike, hvor hun møtte mektige kvinnelige kongelige som Marguerite de Navarre. Marguerite sa åpent sin mening om religiøse og politiske spørsmål og var en respektert poet og dramatiker. Dette kunne godt ha innpodet reformasjonens idealer i den unge Anne og vist henne hvordan maktkvinner kan være en beskytter av kunsten og fremme radikale ideer.

Da Anne hadde ankommet det engelske hoffet i 1522, var hun et sjeldent og spennende prospekt. I motsetning til flertallet av damene, hadde hun en kosmopolitisk stil ved seg. Hun snakket fransk flytende, kunne danse og synge, presenterte seg på stilig fransk vis, spilte flere instrumenter og bevæpnet seg med en rask, skarp vidd. Unge adelsmenn strømmet snart til for å fange oppmerksomheten hennes, men det var ikke før i 1525 at hennes dyktige spill med høvisk kjærlighet fanget oppmerksomheten til Henry VIII.

anne boleyn henry viii maleri

Henrys første intervju med Anne Boleyn av Daniel Maclise , 1835, via Sotheby's

Mens Anne ikke ville gi etter for kongen fysisk før fremtiden deres hadde mer solid grunn, utviklet de to snart en dyp hengivenhet for hverandre. Deres 7-årige frieri ble lidenskapelig dokumentert i en serie med kjærlighetsbrev . Selv i løpet av denne tiden utførte Anne viktige diplomatiske oppgaver og var medvirkende til å styrke Englands allianse med Frankrike.

Henry VIII og Anne Boleyn giftet seg 28. mai 1533. Samme år fødte Anne en datter, den senere Elizabeth I . Men, akkurat som Katarina av Aragon før henne, hadde Anne lidd av flere spontanaborter og hadde ikke klart å gi Henry en mannlig arving. Hennes korte 3 år som dronning tok en tragisk slutt i 1536, da hun ble halshugget anklaget for utroskap, forræderi og incest , og datteren hennes Elizabeth ble erklært en jævel.

De fleste historikere er enige om at disse påstandene ble fabrikkert og brukt for å få Anne ut av veien. Årsaken til at hun ble fjernet, er imidlertid fortsatt diskutert. Noen er enige om at Henry ønsket å gifte seg på nytt fordi Anne ikke ville skaffe ham en sønn, og at han var den viktigste oppvigleren. Andre antyder imidlertid at Annes uenighet om reformpolitikk med mektige menn ved retten var skylden for hennes fall. Selv om begge faktorene godt kunne ha spilt inn, er det man kan bli enige om at Henry fortsatt ventet på arvingen sin, og han ville ikke vente lenge på neste forsøk.

Jane Seymore: Den ene sanne kjærligheten som ga Henry VIII en sønn

jane seymour portrett holbein

Jane Seymour av Hans Holbein den yngre , 1536/1537, via Kunsthistorisches Museum Wien

Født: c. 1508, Wulfhall, Wiltshire eller West Bower Manor, Somerset

Døde av postnatale komplikasjoner: 24. oktober 1537, Hampton Court Palace, England

Funksjonstid: 30. mai 1536 – 24. oktober 1537

Nasjonalitet: Engelsk

Utgave: Edward VI av England

Når vi ser på Katarina av Aragon og Anne Boleyn, ser det ut til at Henry VIIIs koner ble favorisert for å være utdannet og kultivert. Men kanskje var Annes politiske glød og Catherines motstand litt mye for Henry, da han neste gang fant seg gift med deres motsatte, Jane Seymour. Død, kysk og ydmyk, Jane var selve bildet av hustrus lydighet og jomfruoppførsel. Ikke så høyt utdannet som Anne Boleyn eller Catherine av Aragon, var Jane mer dyktig i husholdningsledelse og håndarbeid. Selv om ikke mye er kjent om Janes liv for retten, ble hun rost av sine samtidige for å være mild og snill av natur. Den keiserlige ambassadør Eustace Chapuys berømmet hennes innsats for å bringe fred til et brudd kongelig familie da hun lykkes med å forsone Mary, Henry og Catherine av Aragons datter, med faren.

I oktober 1537, litt over et år etter kroningen hennes, fødte Jane den ettertraktede og etterlengtede mannlige arvingen, den fremtidige kong Edward VI. Men mens hun hadde utført sine koneplikter på alle mulige måter, døde Jane snart av postnatale komplikasjoner. Henry var dypt trist over Janes død, og alt tyder på at hvis Jane hadde levd, ville Henry ha forblitt gift med henne. Faktisk er hans sanne kjærlighet til Jane kanskje vakrest demonstrert av det faktum at hun var den eneste av Henry VIIIs koner som mottok en offisiell dronnings begravelse og ble gravlagt ved hans side i St George's Chapel, Windsor Castle.

Anne av Cleves: Den strategiske bonden som ble en elsket søster

anne av cleves portrett holbein

Portrett av Anne av Cleves av Hans Holbein den yngre , 1539, via Louvre-samlingene

Født: Anna Von Kleve 28. juni eller 22. september 1515 Düsseldorf, hertugdømmet Berg, Kongeriket Tyskland, Det hellige romerske rike

Døde av naturlige årsaker: 16. juli 1557, Chelsea Manor, England

Funksjonstid: 6. januar 1540 – 9. juli 1540

Nasjonalitet: tysk

Problemstilling: Ingen

I Europa på 1500-tallet var strategiske ekteskap vanlig. Familier ble med i ekteskap, og en politisk og religiøs høyborg ble bygget. Og likevel er Henrys ekteskap med Catherine av Aragon og Anne av Cleves de eneste vi virkelig kan kalle strategiske.

Etter Jane Seymours død tok det Henry over to år å flytte tankene mot ekteskap igjen. Lord Chancellor Thomas Cromwell fungerte som noe av en ekteskapsmegler da han foreslo et ekteskap med en av Cleves-søstrene, Anne eller Amelia. En hengiven protestantisk reformator, Cromwell var klar over at ekteskap med enten Anne eller Amelia ville bringe med seg støtte fra Schmalkaldic League – en militær allianse av lutherske fyrster. Dette var sikker på å hjelpe Henry VIII med å sikre en sterkere posisjon mot de store katolske styrkene i Europa.

Hofmaler Hans Holbein ble sendt til Tyskland for å male portretter av begge søstrene. Sammen med positive rapporter hadde Henry ansett Anne som den mest gledelige, og bryllupsarrangementer ble satt i gang. Men når Henry så henne på deres første møte 1. januar 1540, hadde hans entusiasme vist seg å være kortvarig. Henry kledde seg ut som en tjener og skyndte seg til Rochester hvor Anne bodde. I følge tradisjonene til ridderlighet og høflig kjærlighet , Anne skulle se rett gjennom forkledningen og anerkjenne Henry som hennes sanne kjærlighet. Men Anne ante ikke hvordan hun skulle oppføre seg som engelsk dame. Og da hun ikke gjenkjente Henry som kongen, var Henrys ego mer enn litt forslått.

høflig kjærlighet roman de la rose

Detalj av en miniatyr av en scene i fornøyelsens hage, fra Guillaume de Lorris og Jean de Meuns Roman de la Rose , en visualisering av høvisk kjærlighet, ca. 1490-c. 1500, via British Library, London

Til tross for Henrys åpenbare forbehold, giftet de to seg 6. januar 1540. Det tok imidlertid bare flere måneder før den nye dronningen fikk beskjed om å forlate hoffet. Og den 6. juli 1540 ble Anne informert om at Henry revurderte ekteskapet. Det seks måneder lange ekteskapet var langt fra lykkelig. Ikke mye er kjent om Annes liv før hun ble foreslått som Henry VIIIs kone. Det vi lærer om henne ved retten er at hun ble ansett for å være snill, mild og elsket å spille kort, men så ut til å mangle kulturen og utdannelsen til å få kontakt med Henry. Anne hadde blitt holdt i mørket på engelske skikker og fikk aldri virkelig sjansen til å komme til sin rett i sitt nye og fremmede miljø.

Til slutt, den 9. juli, ble ekteskapet deres annullert på grunn av ikke-fullbyrdelse, og den uoffisielle ekteskapsmegleren Cromwell, som var litt for opptatt av å se ekteskapet lykkes, hadde falt fra nåden og ble henrettet. I motsetning til Henrys forventninger og tidligere erfaringer, ga Anne ham hans annullering med aksept og nåde. Hun mottok et sjenerøst oppgjør og ble på grunn av sin etterlevelse og gode natur anerkjent som et æresmedlem av familien og hadde fått status som elsket søster. Hun levde livet ut i England i fred og døde 10 år etter Henry av naturlige årsaker.

Catherine Howard: Et foryngende ekteskap av kjærlighet og begjær

catherine howard portrett holbein

Portrett av en dame, kanskje Katherine Howard, av Hans Holbein den yngre , 1540, via Royal Collection Trust. Dette er kanskje Catherine Howards mest kjente portrett, og likevel har det nylig blitt antydet at det kanskje ikke er Howard, men Anne av Cleves som er portrettert her .

Født: c. 1523 Lambeth, London

Død ved halshugging: 13. februar 1542, Tower of London, London

Funksjonstid: 28. juli 1540 – 23. november 1541

Nasjonalitet: Engelsk

Problemstilling: Ingen

Kongens ekteskap med en kvinne han ikke følte noen tiltrekning for, tillot øyet hans å vandre til et totalt mer forfriskende og kanskje ekstremt perspektiv - den livlige tenåringen Catherine Howard. Catherine Howards oppvekst var mindre konvensjonell enn Henry VIIIs koner før henne. Hun var den første fetteren til Anne Boleyn og den andre fetteren til Jane Seymour, så hun kom fra en aristokratisk bakgrunn. Men mens en del av adelen var hennes far, Lord Edmund Howard, den tredjefødte sønnen i en familie på 21. Etter skikken med primogeniture hvor den eldste sønnen arver godset, arvet Howard ingenting. Med en familie på rundt 10 barn å forsørge, ble Catherines far følgelig redusert til å tigge.

Da Catherines mor døde rundt 1528, ble hun sendt for å bo hos enkehertuginnen av Norfolk. På grunn av enkemannens ansvar ved retten og de flere andre husholdningene hun hadde under hennes omsorg, ble Catherine, sammen med dusinvis av andre fattige aristokrater, ofte overlatt til seg selv. Det var vanlig å flørte og menn som underholdt jentene på rommene deres, og Catherine fikk snart oppmerksomhet fra to eldre menn - hennes musikklærer Henry Mannox, og enkemannens sekretær Francis Dereham.

catherine howard portrett

Kvinne gravert som Catherine Howard av Francesco Bartolozzi, utgitt av John Chamberlaine, etter Hans Holbein den yngre, 1797, via National Portrait Gallery, London

Da Henry åpenlyst beklaget sitt ekteskap med Anne av Cleves, så Catherines onkel, Thomas Howard, den tredje hertugen av Norfolk, en mulighet til å introdusere søte unge Catherine i dronningens tjenester. Og det tok ikke lang tid før Henry fikk øye på den livlige og fnisende tenåringen. Henry og Catherine giftet seg 28. juli 1540, bare uker etter Henrys skilsmisse fra Anne av Cleves. Den unge dronningen var ikke gammel nok til å være involvert i statsspørsmål, men hun var bekymringsløs, glad og kledd i rikt juvelprydede franske moter.

Ekteskapet skulle imidlertid bare vare litt over et år. Hennes bekymringsløse natur kan ha vært litt for mye, som Catherine snart ble anklaget for å være romantisk involvert med Thomas Culpepper , en favoritt til Henry, og den mulige eksistensen av en forhåndskontrakt med Dereham. Som et resultat ble hun fratatt tittelen som dronning i november 1541 og ble halshugget 3 måneder senere.

Stakkars Catherine Howard hadde vist seg å være en bonde av et annet slag. Selv om det ikke var noen politiske gevinster å hente, var hennes glade og smittende personlighet en som hadde gledet Henry og ser ut til å ha vært akkurat det han trengte på den tiden. Og tilbudet om en dronningskrone for å bli løftet ut av fattigdom var uten tvil for fristende til at hun kunne motstå.

Catherine Parr: Dronningen som brakte stabilitet til Henry VIIIs hoff

catherine parr portrett

Catherine Parr av en ukjent kunstner , sent på 1500-tallet, via National Portrait Gallery, London

Født: c. august 1512 Blackfriars, London, England

Døde av komplikasjoner etter fødsel, mest sannsynlig barnesengsfeber: 5. september 1548, Sudeley Castle, Gloucestershire, England

Funksjonstid: 12. juli 1543 – 28. januar 1547

Nasjonalitet: Engelsk

Utgave: Mary Seymour, født i 1548 til Catherine Parr og Thomas Seymour

Catherine Parr var Henrys sjette og siste kone og den som hadde forblitt gift med ham til hans død 28. januar 1547. Allerede enke to ganger, brakte den 31 år gamle Catherine mer følelsesmessig modenhet til ekteskapet. Hun tok på seg rollen som dronning, kone og stemor med stor ansvarsfølelse, og fremmet Jane Seymours sak som fredsstifter ved hoffet. Mens Jane Seymour først hadde tatt opp restaureringen av Lady Mary, var det Catherine Parr som hadde bidratt til å gjeninnsette både Mary og Anne Boleyns datter, Lady Elizabeth, til arven. Faktisk hadde Catherine ganske stor innflytelse på den senere dronningen Elizabeth I.

Da Henry dro på sitt siste felttog til Frankrike i 1544, hadde han overlatt Catherine som regent. Hun fulgte nøye med på all økonomi og proviant til felttoget, undertegnet kongelige proklamasjoner og holdt et godt øye med krigen i Skottland, som varte fra 24. november 1542 til mars 1551. Hos Catherine kunne Elizabeth tydelig observere hvordan en kvinne kunne regjere i sin egen rett, og regjere godt.

henry viii koner familieportrett

Familien til Henry VIII av den britiske skolen , c. 1545, via Royal Collection Trust. Dette dynastiske portrettet viser rekonstitueringen av arvelinjen. I senteret kan vi se Henry med sønnen Edward IV og hans eneste sanne kjærlighet, Jane Seymour. På høyre og venstre side kan vi se henholdsvis prinsesse Mary og prinsesse Elizabeth.

En tidligere katolikk ble en lidenskapelig reformator, hadde Catherine omgitt seg med et likesinnet følge inkludert Thomas Cranmer, erkebiskopen av Canterbury, og Lord Hertford, avdøde Jane Seymours eldste bror. Dette fikk noen alarmklokker til å ringe med de offisielle protestantiske jegerne ved retten, som Stephen Gardiner, biskop av Winchester. Mens det ble gjort forsøk på å få dronningen arrestert og en offisiell arrestordre ble utarbeidet, fikk Catherine nys om det og klarte å overbevise Henry om at poengene hun hadde reist om religion ikke hadde noen radikale ideer bak seg. Etter Henrys død hadde hun imidlertid gitt ut sin andre bok, Lamentations of a Sinner, som tydelig kommuniserte sterke protestantiske idealer.

Kanskje Henry ble overtalt av Catherines ord. Eller kanskje hans sviktende helse og det påfølgende ønsket om mer stabilitet i sin egen husholdning hadde overbevist ham om å være mindre drakonisk. Det vi vet er at Catherine var en kjærlig stemor til Henrys tre barn, og tok til og med omsorgen for den unge Elizabeth etter at faren døde.

De minneverdige dronningene til Henry VIII

henry viii koner

Henry VIIIs 6 koner

Vi gjør disse fascinerende kvinnene en stor bjørnetjeneste ved å huske dem først og fremst basert på hvordan ekteskapene deres, eller faktisk livene deres, endte. Deres liv og regjeringstid innebar mer enn bare å være en av Henry VIIIs koner. De var ofte en del av et politisk og religiøst spill, men de var også kvinner som satte sitt preg på den kongelige og til og med nasjonale identitet ved å kjempe for personlige rettigheter, etablere offentlig fungerer, bringer fred i retten og bidrar til det intellektuelle landskapet. Friheten deres har kanskje ikke alltid vært stor, men ambisjonene var det ofte.