Hvem var den greske gudinnen Hestia?

Veiled Vestal , Rafaelle Monti , 1847, via Chatsworth House, Derbyshire; Hestia Giustiniani , 460 f.Kr., via Torlonia-samlingen, Roma, med; Portrett av en ung kvinne som en vestal jomfru, François Hubert Drouais, 1767

Hestia er best kjent som den greske gudinnen for ildstedet. Men hun har også forsyn over mange domener, som beskytter av hjemmet og staten. Omtalt i en homerisk salme som sjef blant gudinner (Salme 5 til Afrodite), var Hestia en svært viktig gudinne i grekernes hverdag.

Imidlertid er det få myter og historier om gudinnen til tross for hennes betydning i både det private og offentlige domene til det greske samfunnet. Dermed er det mange som ikke innser hvilken store rolle Hestia og hennes romerske ekvivalent, Vesta, spilte i den antikke verden.

Hestias familie

Freske av olympiske guder, Giulio Romano , 1524, via Palazzo del Te, Mantua

Hestia var eldste datter til hersker overTitaner, Cronus og hans kone, Rhea. Cronus var redd for at en av hans arvinger skulle detronisere ham, så for å beskytte hans regjeringstid spiste han barna sine. Bare én klarte å rømme, gudenes fremtidige konge, Zevs. Da Zevs styrtet faren sin, tvang han ham til å kaste opp alle barna han hadde fortært. Hestia var det siste søsken som ble kastet opp ( Salme 5 til Afrodite ). Dermed blir hun noen ganger referert til som både det eldste og det yngste barnet til Cronus. Da hun var fornøyd med å pleie ildstedet i Olympus, ga Hestia fra seg tronen for Dionysos . Dette betyr at hun teknisk sett ikke er inkludert i pantheonet 12 olympiske guder , akkurat som broren hennes Hades , herskeren over underverdenen.

Hestia var en av de tre greske gudinnene som var jomfru, som aldri giftet seg eller fikk barn. Både Poseidon og Apollo ba om gudinnens hånd i ekteskapet, men hun irettesatte dem begge (Salme 5 til Afrodite). Statuer av den greske gudinnen representerer ofte hennes tilslørte og beskjedent kledde, sittende på en enkel trestol mens hun pleier en brann. Disse skildringene forsterker bildet hennes som en huslig jomfrugudinne.

Hva var Hestia gudinnen til?

Votivavlastning av Vesta , 150 f.Kr., via Altes Museum, Berlin

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Hestias viktigste rolle var som ildstedets gudinne. Egentlig betyr navnet hennes i seg selv ' ildsted ’ eller ‘alter.’ Hestia ble assosiert med den fysiske gjenstanden til ildstedet og er ofte representert som en, eller som en kvinne som sitter ved siden av en.

Hver ildsted, enten for privat eller offentlig bruk, ble ansett som et fristed for den greske gudinnen. Alle Hestias andre domener stammer fra assosiasjonene mellom ildstedet, hjemmet og staten.

Et ildsted var et bålsted som ga både varme og mulighet til å lage mat innendørs. Det fungerte som et samlingspunkt i hjemmet, som dateres tilbake til mykensk periode . De mykenske palassene hadde en megaron (sentral hall) som inkluderte en åpen veranda og et tronsal med ildsted. Tilstedeværelsen av en ildsted på et så fremtredende sted gir bevis på Hestias tilbedelse tilbake til i det minste den tidsperioden.

Gresk gudinne for familien og hjemmet

Henger med Hestia Polyolbus , 6. århundre e.Kr., via The Dumbarton Oaks Collection, Washington DC

Hestia utvidet også sitt domene over familien og hjemmet, ettersom ildstedet i antikkens Hellas var et så viktig aspekt ved hjemmet at de to ble synonyme. Det var på grunn av denne assosiasjonen at Hestia ble den greske gudinnen for hjemmet og husstanden. Zevs ble sagt å ha plassert Hestia midt i huset da hun valgte å forbli ugift (Salme 5 til Afrodite).

Familieildstedet fungerte også som religiøst senter av husholdningen. Via ildstedet kunne man sende gaver og småofre til Hestia. Dessuten ble det ansett som uflaks for ilden å slukke, da det ble sett på som et tegn på at gudinnen hadde fjernet sin gunst fra familien. Greske kvinner ble forventet å ta vare på familiens brann både i ærbødighet for gudinnen og for deres eget personlige bruk.

Gresk statsgudinne

Hestia , 1888, via Wellesley College, Wellesley, Massachusetts

Mange greske byer og stater hadde sin egen skytsgud. For eksempel, Athen hadde Athena . Imidlertid var Hestia gudinnen til staten generelt. Hennes domene knyttet tilbake til ildstedets rolle i det offentlige liv og ideen om en by som en utvidet familie. Hver by hadde en hellig ild dedikert til Hestia for bruk under festivaler. Bålet til denne offentlige ildstedet ble også brukt til alle statlige ofringer og gaver. Vedlikehold av ildstedet var en viktig plikt da en slukket brann var et dårlig tegn for byen.

Hjemmet til hver bys hellige ild ble kalt en prytaneion. Disse prytaneia fungerte som religiøse og samfunnssentre for en by. Pindar refererer til Hestia som beskytter av disse rådhusene. Videre ble ildstedet i Delphi sett på som det offentlige ildstedet for hele Hellas (Plutarch, Aristides 20.4) . Hestia var knyttet til Delphi i Homerisk salme 24 til Hestia da hun ble beskrevet som å pleie det hellige hus. Befolkningen i en by kunne ta fra den hellige ilden for å starte sitt eget hjems ildsted på nytt, og ifølge Plutarch ble den hellige ilden fra Delphi brukt til å fylle opp brannene i andre greske byer da de ble slukket.

Hestias romerske ekvivalent: Vesta

Portrett av en ung kvinne som en vestal Jomfru , Francois Hubert Drouais , 1767, via Metropolitan Museum of Art, New York City

Som mange greske gudinner hadde Hestia en romersk ekvivalent; Vesta, ildstedets og hjemmets gudinne. Ovid forteller at det var den legendariske kongen av Roma, Numa Pompilius , som introduserte Vesta-kulten til romerne ( Herligheter Bok IV.9). I følge Cicero , Hestia var også nært knyttet til Penates , hjemmets romerske guder. På samme måte som hvordan grekerne fremførte husholdningsoffer til Hestia, tilbad romerne Penatene på en analog måte.

Den romerske gudinnen delte samme betydning for staten og hjemmet som Hestia, spesielt gjennom hennes prestinner, Vestal Jomfruer . Disse prestinnene avla et 30-års løfte om sølibat, og å bli begravet levende er straffen for å være ukyske (Ovid, Herligheter VI.9). Celibat prestinner ble utpekt til å ta vare på Romas hellige ild. Hvis brannen skulle slukke, var det et dårlig tegn for den romerske staten.

Veiled Vestal , Rafaelle Monti , 1847, via Chatsworth House, Derbyshire

Vestal Jomfruer spilte en stor rolle i både grunnleggelsen og historien til Roma. Rhea Silvia, moren til Romulus og Remus, var en vestal på Alba Longa da hun ble impregnert av Mars (Livy, Romas historie I.4.2-3 ). Vestal-jomfruene hadde innflytelse på romersk politikk og staten, inkludert å ha makt til å benåde kriminelle. Etter Om den andre borgerkrigen , ble Julius Caesar benådet av vestalerne (Suetonius, Rik kaffe , Julius Cæsar, kap. 1).

Kulten av Vesta og Vestaljomfruene hadde en viktig funksjon i vedlikeholdet av staten. Vesta-tempelet ligger i Forum Romanum og holdt Romas hellige ild. Denne brannen spilte en lignende rolle som de i Hestia som brannkilde for offentlige ofre og for husholdninger. Vestal-jomfruene ble utpekt til å ta vare på den hellige ilden i Roma. Hvis brannen skulle slukke, ble det tatt som et dårlig varsel for den romerske staten og et tegn på upassende av vestalerne.

Tilbeder Hestia og Vesta

Vestas tempel , Eugene Constant , 1852, via Metropolitan Museum of Art, New York City

Da ofringer til de olympiske gudene ble gjort over en åpen ild i en ildsted, var Hestia i seg selv knyttet til alle ofre (Cicero, Av gudenes natur II.27). Dette gjelder spesielt for offentlige ofringer, hvor brannen ble trukket av en bys sentrale ildsted som er hellig for Hestia. Romerske ofringer fungerte også på samme måte, med Vesta-tempelet som ga ilden for alle byens offentlige ofre.

Da Hestia bestemte seg for å forbli en jomfru gudinne, ga Zevs henne æren av å bli anerkjent ved hvert offer. Den greske gudinnen ble gitt privilegiet å motta det første offeret av hvert offer, og under banketter ble den første og siste skjenken vin viet til Hestia ( Salme 29 til Hestia ). Pausanias bemerker at eleanerne alltid ofret til Hestia først blant de greske gudene. Xenofon hevder det Kyros den store også ofret først til Hestia, deretter Zevs, og deretter de andre gudene.

Vestas tempel , Forum Romanum, via Encyclopedia Britannica

Til tross for at hver by har en hellig ild og ildsted knyttet til gudinnen, er det ikke bevis på at mange templer er reist til den greske gudinnens ære. I hans Beskrivelser av Hellas Pausanias gir bare to referanser til templer dedikert til Hestia. I Korint inneholdt ikke Hestias tempel en statue av gudinnen, men bare et alter for ofre (Pausanias, Beskrivelser av Hellas 2.35.1 ). Imidlertid hadde Vesta-tempelet en fremtredende plass i Forum Romanum og var kjent for sin uvanlige runde form, som sies å kunne minne om gamle hytter der romerne pleide å bo (Ovid, Herligheter VI.9). På samme måte som templene beskrevet av Pausanias, inneholdt ikke Vesta-tempelet statuer av gudinnen, men holdt bare en ildsted som et alter.

Vesta ble tilbedt på en mer eksplisitt måte av romerne. Vestalia, som ble feiret fra 7. til 15. juni, var den årlige festivalen for Vesta (Ovid, Herligheter VI.9). Under festivalen ble det hengt fioler og brød i girlandere på esler. Ettersom ildstedet brukes til å bake, var brødet representativt for gudinnen. Eslene symboliserte historien om guden Priapus som forsøkte å voldta gudinnen, men ble skremt av et esel. På slutten av festivalen, den 15. juni, ble Vesta-tempelet renset (Ovid, Herligheter VI.15).